夜涼如水，淡月香徑徘徊。
朱棣撥開一枝橫生出來的枝椏，前面似是通往後院，黑影憧憧。他緩緩頓足，轉身凝視她一眼，雲淡風清的說道：“據聞母后要爲你指婚。”
徐長吟將燈籠掛在一旁低矮的枝椏上，淺蹙眉道：“這宮中當真是毫無秘密可言。”馬皇后不過信口一言，卻這麼快便傳將了開。
朱棣淡然而語：“母后待你確爲十分喜愛。”
徐長吟刻意不去看他，徑自踮起腳，伸高手臂，欲去摘頭頂上方的玉蘭花，口中漫不經心的應了一句：“小女子可真是榮幸之至。”一段時日未來，這園中的花竟長得這般好了。
朱棣走至她身後，擡臂摘下了一朵碧白色的玉蘭花，在她頭頂低沉說道：“徐小姐方纔問及幾嬰先生爲你們策八字一事，本王是否知曉。本王如今可告訴你，此事確爲本王促成。”
徐長吟感受到他的靠近，也感受到他身上散發的溫暖氣息，帶着一絲淡雅的檀香味，讓她的心難以自抑的加快了速度，而他的話則讓她的心猛地一顫。
她微微退開他些許，勉強平靜的反問：“王爺意欲何爲？”他的話證明了她的猜測，卻留給她更多的困惑。
朱棣將玉蘭放至鼻端，蘭香馥郁。他諱莫如深一笑：“本王說過，或欲顯而不得，或欲隱而名彰，你與本王甚爲投契。”
徐長吟遂然掀眸。他此話究竟是何意？她靜默片刻，突地清眸流盼，戲謔似地問道：“難不成王爺是在向小女子求親？
朱棣一瞬未瞬的盯着她，緩步上前，將玉蘭輕輕別在了她的鬢邊，而緊接着，他倏然拂起她的青絲，傾身附在她耳邊，低沉吐言：“你道本王真如此有閒情與一名女子糾纏？”
徐長吟的心絃驟然一顫，也忘了避開他的指尖。腦海中卻驀地思及，從白玉童子始，至天闕山一遇，再而他引她去十二律樓，後他替她解決屋宅之事，繼而又換她爲他解開施靖儀之案，爾後他替她擺平與戚塞平的親事。從頭至尾，他們相識並非偶然。
她心中驚愕不已，倏地往後退了幾步，青絲從他指尖流泄，沾了他一手的幽香。她乾巴巴的笑了一聲，“王爺何必戲弄小女子？”
朱棣緩緩摩挲指尖殘留的清膩，神情無變，眼神堅定無移：“本王確有意與徐小姐以成秦晉之好。”
徐長吟錯愕的瞪着他冷峻的臉龐，他當真有意要娶她？良久，她方遲疑的問道：“爲何？”她的父親是大明第一名將，深受皇上信任，娶她可帶來一定榮耀，此並不假。然他堂堂燕王，豈需她來錦上添花？除卻這點，她又有何對他有用之處？她可不會認爲，他是對她動了情、起了意。
朱棣的眼神沉了幾分，蘊着讓她琢磨不透的光芒：“天闕煌煌，婺女曜野。徐汝，猗彼荑桑。是爲本王天定之人！”
徐長吟怔忡住了，良久，她暗啞着嗓音說道：“王爺言下之意是，您的王妃會是徐姓、名荑桑的女子？”
朱棣緩緩點頭，看不出一點兒玩笑的意思。
她姓徐，字荑桑，故此，朱棣就認定她將是他的王妃？他竟然相信這一套？
徐長吟閉上眼，幾乎想仰天大笑，可她最終只是抽了抽嘴角，甚麼話也說不出來。
“世間徐姓千萬，而長吟只是字中含荑桑二字，且有此二字者必不止長吟一人，王爺怕是武斷了！”她看向朱棣的眼神裡滿是不可思議。是她太高估了他的城府，還是他太會找藉口？
朱棣的口吻仍舊不徐不疾：“可知本王那日前往天闕山是爲何事？”
徐長吟難掩忍俊不禁，隨口一語：“難道是知道您的天定之人將在那兒出現？”
“不錯！”朱棣竟是點頭承認。
徐長吟掩住面，笑不可抑：“王爺，長吟萬萬未料道，您會是這般……‘純善’之人！”
朱棣微不可察的皺了下眉頭，卻對她的戲謔之言並未現出慍怒之色，只是目光牢牢鎖住以袖微遮笑靨的她。她那雙如煙似水的笑眸宛如蠶絲一般，突地細細密密地鑽入了他的心間，不期然的繞起圈圈織網。他的眼神微微一沉，移開了視線：“那日你正巧出現在天闕山，又救了我，與讖言如出一轍，由不得我不信。”
徐長吟終是抑住了笑，然烏眸依然彎如新月。她輕咳一聲，“那麼，王爺是全無旁的目的了？”堂堂燕王殿下竟然會相信一句讖言，更真就以此來擇選燕王妃，實在是荒謬了些吧！
朱棣神情無波：“不錯！”
徐長吟緩緩搖首，“娶我，於您並無多少好處。”
朱棣皺眉：“難道於你眼中，本王只是這種人？”
徐長吟撫了撫鬢邊的玉蘭，偏首向他，輕揚脣瓣：“那麼在王爺眼中，小女子又該是怎樣的人？”因爲他相信讖言，她也該相信？因爲他要娶，她便樂滋滋的嫁？
朱棣目光深沉的凝視她垂斂的玉顏，逐字如琢：“不管你曾經是怎樣的人，從今以後都是我要的人。”
徐長吟心絃又是一顫，她深吸口氣，擡高下顎，清幽的眼眸在深藍的夜幕下愈發深幽如潭。她直勾勾的望住他，“除卻榮華，小女子又能得到什麼？”他身邊已有位紅顏知己，她橫生過去，何其礙眼？而他卻只是因一句讖言而要娶她爲妻！縱知他的理由無關情愛，然聽他這麼說着，她的心中仍是一滯。
“榮華不值，卻能在爾父心中佔有一席。”朱棣低沉的聲音中帶着蠱惑的魅力，幽深的眼眸似有着將她拉入深淵的吸力。
她沉默了片刻，“這筆交易似乎並不值當。”
朱棣堅毅的脣瓣略動，吐出讓她猝然一震的話語：“加上餘後的自由，又如何？”
徐長吟一瞬不瞬的看向他，良久，她方張了張脣，低緩吐聲：“請容小女子考慮幾日。”
她話音剛落，陡然聽到不遠處傳來一記尖叫聲，像是朱梓的聲音。
朱棣與徐長吟一驚，迅速順聲奔去。方穿過幾株大樹，眼中赫地映入朱梓被高高倒吊在樹上的情景。就見朱梓兩條腿被一根麻繩緊緊纏住，搖搖晃晃像在蕩着鞦韆，只不過這會是頭朝下罷了。
“四皇兄，救我，救我！”朱梓小臉盛滿驚懼，手足無措的不停劃拉雙臂，小身子反而搖盪得愈發厲害。
朱棣一愣，一旁的徐長吟則是笑了起來，不過倒也知趣的未笑出聲。這陷阱是爲防竊賊所設，因着長年無外人敢來，一直行同虛設，今晚倒是終於派上了用場。
朱棣不需多想，已知此罪魁禍首是何人。當下朝徐長吟皺眉道：“放他下來。”
“遵命！”徐長吟笑着將燈籠往他手中一塞，往朱梓被吊起來的大樹背後走去。
明嶽此時聽及聲響，已飛奔而至，一見堂堂八皇子被吊起來，頓時驚喊：“是何人如此大膽？”
他話聲一落，樹後便探出徐長吟帶笑的容顏，“王爺，可要接穩了！”
明嶽還未反應過來，頓時就聽朱梓一聲尖叫。一擡頭，便見他的小身軀直往下滑落。朱棣眼明手快，適時將他穩穩接住。
朱梓一感覺到安全了，立即淚水連連的抱住朱棣大哭起來，“四皇兄，四皇兄，嚇死我了！”他不過是見着自家四皇兄與徐長吟一同走開，心中好奇才悄悄跟在後頭，哪知一個不小心就被倒吊上了樹。
朱棣輕撫他的背，低聲安慰：“沒事了。”
明嶽眼中閃過一道殺氣，大掌穩穩按在腰間的劍上，“王爺，怕是有埋伏！”
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朱棣掃眼緩步行來的徐長吟，“有人無胡罷了，不必多疑。”
此話被徐長吟一字不漏的聽見，她不禁低啐一聲。什麼叫做胡爲？她這是防患於未然！
明嶽見狀也明白過來究竟是何人如此大膽，終放下了按在劍上的手掌，只是朝徐長吟多睇了幾眼。
朱梓受了驚嚇，朱棣又望眼漸沉的夜空，吩咐道：“天色已晚，今日先行回府。”
旁人自無異議。
琴音嫋嫋，較之先前的斷斷續續已連綿婉轉了許多，如一湍溪流輕輕的淌過山澗，清亮中又帶着一縷幽韻悠揚，使人聽之舒暢無比。
徐長吟走入林木花間的空地，靜靜望着閉眸撫琴的朱檸，愜意的聽了一會，滿意的點了點頭，笑聲輕揚：“公主，今夜可有收穫？”
朱檸顯然已是醉心其中，一直未察覺方纔之事。她聽得徐長吟的聲音，這才睜開眼，擡手止琴，滿面粲然的站起身，興奮的道：“沒料到你這法子真個好，我原先還怕得緊，可後來聽着風聲、樹聲，聞着花兒的馨香，竟然漸漸的靜下了心來。如何，我彈奏得如何？”
徐長吟頷首：“公主明日依法彈奏，必能過得關。”
朱檸一聽自是笑不可抑，“這可全是你的功勞，想出這種法子來。”
徐長吟上前抱起古琴，笑道：“不敢當，是公主勤奮之得。”她丟下朱檸獨自在此“自生自滅”，面對她致謝自是有些慚愧。不過，朱檸自小有名師授得琴藝，根基本就不差，欠得只是靜心，若讓她能靜下心來，旁的自然無礙。
“這一小會子就讓我有此進步，你又何需謙虛？明日我定要在父皇與母后面前好好誇讚你一番！”朱檸早忘了原先對徐長吟的氣憤，親暱的挽起她的胳膊往林外走去。
一出林，朱檸便見朱梓雙眼紅通通的像只小兔子，臉上殘存着些許驚嚇的表情，她不禁奇道：“梓兒，你見着鬼了？”
朱梓已知害自個受一場驚嚇的原兇正是徐長吟，正要向她告狀，朱棣淡淡睇了他一眼，他登時低下小腦袋，悶悶的咕噥道：“鬼哪有二皇姐可怕？”
“你說什麼？”朱檸插腰瞪他一眼。
朱梓眨眼就忘了先前的委屈，昂起小腦袋與她鬥嘴：“二皇姐你先前不也說鬼見了你都會怕？二皇姐我且不怕，還會怕鬼麼？”
“朱梓，你……”
“夠了，回府！”朱棣沉下眉頭，打斷二人的絆嘴，轉身便走。
朱檸與朱梓見狀，趕緊跟上，仍舊一左一右的拽着朱棣的衣袖。
朱檸不住在他耳邊嘀咕：“四皇兄，明日咱們再來好不好？”
朱梓忙不迭搖起小腦袋，“不好不好，我纔不要再來，這裡一點也不好玩！”說完，他還不忘衝身後的徐長吟皺了皺小鼻子。
朱檸嗤之以鼻，“說了要你來麼？明日個只我和四皇兄還有長吟一塊來，你就呆在宮裡玩泥人吧！”
朱梓不服氣的一揚頭，“哼，憑什麼只許二皇姐出宮？我也要。我還要和四皇兄出來吃糖人，吃鮮草果子。”
朱棣皺起眉，一言駁回二人的自做主張：“明日你們即回宮，各自安分呆着。”
朱檸與朱檸一聽，嘴裡頓時逸出委屈的嚷嚷聲：“四皇兄！”
徐長吟無聲而笑，沒想到朱棣這冷麪王如此得弟妹喜歡。可她方笑了一下，又陡然劃下了嘴角，頗是複雜的望向朱棣的背影。
他當真想娶她麼？餘後的自由，這對她而言實在是極大的誘惑，她是否該答應？
月勾柳梢，百菜園也被染上一層碎銀。田地裡的萵苣已收穫了，這會兒光禿禿的，只剩下深褐色的泥土。園角的大樹之上，繁茂的枝椏間，能望見一雙未着繡履的纖足正恣意的搖晃着。樹下的一方小水池在月下熠熠閃着銀芒，煞是耀眼。
參天大樹之下，抱着胳膊瑟瑟發抖的娉望趕緊仰頭低喊：“小姐，咱們回屋吧，您莫要着了涼。”
徐長吟撥開樹枝，俯望她一眼，笑道：“晚景獨好，娉望，你不如也上來吧！”
娉望一臉謹謝不敏的連連擺手：“不要，不要，奴婢可畏高了。”
徐長吟輕嘖一聲：“那你先回屋，我要在這樹上多賞一會兒晚景。”
往高了遠了瞧，頂多能望見巍峨的皇城，有什麼好賞的？
徐長吟坐在樹上，享受着晚風的撫拂。她闔上雙眸，深深吸了一口氣，脣角溢笑，未回答她的話。
良久，娉望才聽她清清的嗓音從樹上飄落：“娉望，你說是裡面的風景好，還是這兒的風景好？”
娉望愣了愣，斟酌片刻方回道：“這兒的風景好，可操心的事兒多。裡面的風景瞧得久了也有些無趣，但操心的事兒應是少許多吧！”
徐長吟笑逐顏開，“這兒要操心哪些事了？”
娉望這會倒是極快的回道：“小姐您自小養尊，雖說您樂於體會外間生活，但若真要這般生活着，不見得會如此舒意自在。您需操持着柴米油鹽，得算着今日吃了幾斤糧，明日的糧又該怎生賺來。染了疾，是要省幾個錢用土方子對付，還是花大錢去請大夫。在咱們京師還好，若是到了別的地方，若遇着天災悍情，沒了田沒了地，自也沒了糧，又該怎麼辦？”
徐長吟睜開雙眸，片刻方道：“未料到你考慮的倒不少。”
娉望得意的插起腰：“那是自然，跟在小姐您身邊這些年，奴婢可也考慮了不少事兒。”
徐長吟笑了起來，“那你意思是，我應當安份待在裡頭，不愁吃穿用度，不愁災禍臨身，待嫁了人家，依舊過着那般如意平順的日子？”
娉望點頭：“奴婢知道小姐您嚮往自由自在，不願被束縛，可奴婢也知道，老爺已替您安排好了餘後的路，您爲何不順着那條路，平順地走下去？您若執意按自己的想法走下去，您會過得自在，可您必然也會遇到許多難處。大夫人在天有靈，必然希望您過得平安，不願見您磕碰受到傷害……”
徐長吟漸漸斂起了笑，她緩緩昂首，透過樹丫望向高掛深穹的明月，清眸裡縈繞起暈月一般的朦朧。