海城一角，一個不起眼的院落中，一個短衣勁裝的中年漢子身形騰挪輾轉，一雙沙鉢大的拳頭虎虎生風。
察覺到有人上門，漢子收拳停下，將頸上盤繞的髮辮甩到背後，擡眼一瞅說道：“於大指揮官，怎麼想起看我這個階下囚了？”
於寒笑道：“眉峰兄還是這麼固執啊！”
壽山冷哼道：“要還是勸降那一套就免了吧！我袁家世受皇恩，是斷不可能投降的。”
“不，我今天來，只是傳信的。清廷以爲你遇難了，連諡號都出來了，是忠勇，還追贈黑龍江將軍，對了，令郎慶恩也承襲了騎都尉。眉峰兄，如果清廷知道你還活着，會不會讓你趕往黑龍江赴任？”
“哼，你從一開始就算到這一點了吧？現在想怎麼樣？是不是準備把我活着的消息傳出去？用這個要脅，豈不是太可笑了？大不了一死而已。”
於寒不急不惱地說道：“哎，眉峰兄何出此言？我只是開個玩笑而已，怎麼會那麼做？僅僅傳個消息罷了。”
“就這麼簡單？”壽山目光一凜，把於寒上上下下打量了好幾遍，最後搖頭道：“既然消息傳到了，就請自便吧！我這裡什麼都沒有，招待不起你這樣的貴客。”
於寒就像沒聽到一樣，轉開話題問道：“眉峰兄，住在這裡悶得慌吧？”
壽山眼皮一擡：“怎麼？你打算給我換地方？行啊，是牢房，還是礦坑？”
“都不是，不過和礦坑有點類似，就是不幹活沒飯吃。”
壽山一副“我就知道”的表情：“那正好，我還不想吃白食呢。說吧，去哪裡？什麼時侯去？”
“嘿，沒看出來，兄臺還是個急性子，連做苦力都上趕子去。離得不遠，就在城外的榆莢村，那裡要修築通往營口的道路，當然，每個村子只包一小段。你也知道，倭寇把周圍禍害得幾乎沒人了，現在都是遷來的人口，即使加上最近山東的災民，人口還是不多，所以嘛，就辛苦眉峰兄盡一份力。當然，如果兄臺不情願，或是力有未逮，那就算了。”
“樂意至極！”壽山冷哼一聲道：“只是你立足未穩，便如此大興土木、勞民傷財，敗亡之日立等可期！”
於寒依然不急不惱：“等你去過一天就知道了。”
“哼，拭目以待！”
第二天一大早，壽山穿着一身短褂，輕車熟路地到了榆莢村，他驚異地發現，沿途見到的每個人儘管行色匆匆，但都是面色紅潤、精神飽滿，與別處見到的暮氣沉沉、呆滯麻木的百姓形成了鮮明的對比；
到了地方後，工地竟不見一個監工，但每個人都賣力無比，令他百思不解。
壽山正在發愣時，一個三十來歲的漢子跑來打量了他幾眼問道：“這位大哥，請問你有什麼事嗎？”
壽山回過神來，拱手說道：“我是來做工的。”
“哦，先報個名，再把衣服換了，還得領土具。走，我帶你去。對了，沒吃飯吧？伙房還有飯…”
一天勞作下來，壽山又是迷茫，又覺着新鮮。他身上的短褂已換成了一身對襟粗布裝，鞋子也換了，頭上還套了頂藤條編的帽子，據說是什麼安全帽，怕幹活時傷了頭部；
工地管飯不說，還是一日三餐，頓頓**米白麪，他可知道，尋常人家一天只吃兩頓；
收工後還發了八十文銅錢，說是工錢日結，與他想像的強徵徭役相去甚遠；
如果說有什麼讓他不滿的，就是每個人提起救國軍，以及他眼中的反賊於寒，竟都充滿了感恩與愛戴，至於朝廷，早被百姓們選擇性地忘記了。
“唉，粗鄙之人、無君無父啊！”壽山心中不忿，卻明智地沒與任何人爭辯，他知道那樣做的後果。
工地上很多人也學着救國軍，將辮子剪了，留着齊茬的短髮，這可是要以反賊論處的，算了，誒，於寒早就和朝廷槓上了。等朝廷收復遼東時，替這些無知百姓求下情好了。
榆莢村的路段，據工地的“役夫”說叫什麼營海公路一標段，全長六裡，壽山來的時候剛開挖基槽，隨後按工匠所說，清基、夯實、分層回填夯實；
灑水養護後還鋪上了以前只能進口的水門汀，而工地上叫水泥、混凝土，說是遼東自產的，然後又是灑水、覆蓋，說是要養護，好吧，這個不懂；可好好的路面切割了一條條凹痕，又用木條填了起來，說是什麼伸縮縫，這不多此一舉嗎？算了，反正不花朝廷的錢，由他們折騰去…
壽山的心思沒人知道，在衆人眼中，這個中年漢子爲人隨和，言談儒雅，又身強力壯，幹活踏實，還隱隱散發着一絲威嚴，如果不是他腦後那根辮子，大家都以爲他是哪位救國軍軍官體驗生活來了。也有人懷疑壽山的身份，比如朝廷探子之類的，但報上去之後，救國軍表示這就是個落魄的士子，人們也就放心了。
一週之後，因爲壽山不經意間表現出的組織協調能力，被衆人推舉做了工長，這可是底層百姓認可的，與於寒無關，壽山沒有推辭，工錢也漲了一半。令他哭笑不得的是，有人勸他腳踏實地，好好幹，取不了功名沒關係，在遼東，只要手腳勤快就能過上好日子…好像是沒錯，可老子是將軍啊！哦，追贈的將軍。
壽山體驗生活的時候，於寒已趕往了營口。他接到了穆麟德的電報（海城到營口間的有線電報），他訂購的那些設備還在生產中，但參數都是現成的，一批德國工程師到了營口，準備在遼東勘測、選址，隨後會進行總圖設計，再作出初步設計、工程概算，再設計每個單項、單位工程，以及分部工程。
煤礦、鐵礦、電廠被放在了首位，煤礦和鐵礦本來就有，在原基礎上進行擴建，以後再根據需要開發新礦區；電廠選在了煤礦井田邊界的理論塌陷角之外、靠近遼河流的地方，受限於當前條件，機組冷卻水就不用雙曲冷卻塔了，直接用河水，開式循環，熱污染就熱污染吧，不過到了冬季，可以整個熱交換站，用冷卻水給附近居民供暖，這就得慢慢來了，八字還沒一撇呢。
就在入冬前，遼東終於開工了，但既不是煤礦、鐵礦，也不是電廠，而是兩條鐵路，一條從奉天通往大連，途經遼陽、鞍山、海城、營口、蓋州、大石橋、普蘭店等地，另一條從營口通往鳳城，途經岫巖，之後會向寬甸以東延伸，等建完兩條線路後，會再增加一條環線、幾條支線。先前提到的營海公路，有一個目的，就是爲了修建鐵路提供運輸條件。
於寒沒打算低調，這麼大的動靜也低調不了，只是得嚴防間諜混入。楊從望和一部分手下被他調了回來，在情報處之外另行組建了調查處。
情報處負責蒐集外部情報，由原來副手許希元擔任處長；
調查處則負責救國軍控制區的反諜報事宜，處長當然是楊從望。
兩個部門相互獨立，均向參謀部負責，均設有情報科、行動隊和後勤部，以及大量的外圍人員。
調查處一成立，馬上對近期涌入的人員進行了排查，一開始，外圍人員肯定不夠，但這是在自己地盤內，稍微操作一下，所有百姓都是調查處的眼線。
做完了未雨綢繆之事，於寒又將心思放在了發展建設上。遼東，現在應該叫奉天府了，工匠越來越多，還有一些留洋學生慕名而來，他高興之餘，與手下商議一番，制定了一多項鼓勵技術創新的制度，以提高工匠、技術人員、知識分子地位，激發他們的主觀能動性、創造力、工作熱情。他希望將來治下區域的主流意識是工匠精神，而非金錢至上的商賈精神。
目前一切還是草創階段，對於表現出色的工匠、技術人員，只能先從物質上予以鼓勵，等以後底子厚了，會成立專利認證、技術培訓、技能鑑定等機構，將技術管理規範化、科學化（不好意思，中毒太深了）；
在工業建設上，除了軍工業外，能交給私營業主的通通交出去，救國軍大部分所需均向外採購，當然，奉天府內的所有企業，必須優先供應救國軍。
這樣以來，救國軍避免了從一開始就背上沉重的包袱，需要什麼拿錢買就行；
對企業來說，沒有創新就意味着沒有競爭力，這是關係到企業興衰存亡的大事，迫使他們不得不重視工程技術、想盡一切辦法創新工藝、技術，否則就等着被淘汰吧。
等以後條件成熟了，軍工這部分也會推出去，到時所有企業都成了私企，在經濟上，救國軍只需收稅、採購就行。當然，軍工企業必須嚴密監控，若有對外往來，必須取得軍方許可。
在此期間，許希元傳回消息，發現英國打撈船出現在威海、旅順以及天津港，接觸通譯人員後得知，是倭國委託英國打撈被炸沉的十幾艘戰艦。
於寒笑了笑，電告許希元，這事不用管了。在這幾個月間，他零敲碎打之下，所有戰艦的金屬部分都熔爲了錠塊，進了物品欄。英、倭兩國註定要失望了。對於寒來說，沒有成建制的水師，打撈上來暫時也用不上，連保養都得僱洋人，而且打撈、維修費用也是一筆鉅款，要是將回收的金屬折現，再購買新戰艦的話，比前者多不了多少，節奏則完全由己方控制。
不過這事也給於寒提了醒，他再次聯絡穆麟德，這回要租賃一條教練艦，剛好德方有艘裝甲艦、一艘巡洋艦停泊在威海（注），穆麟德經過斡旋，說服了軍方將那艘裝甲艦作爲教練艦。
於是，以原北洋水師的倖存士兵爲基幹，又在救國軍中抽調了六、七百人，總計一千多人，勉強湊出兩艘戰艦的編制人員，承載着救國軍水師的希望，從營口登上了德國商船，經渤海、旅順，駛向了威海港。