於寒這時從一側現出了身形：“茂林村長，我們不是老毛子，是從江右來的。”
茂林一聽又折了回來，踩滅燒着的燈籠後，瞅着於寒等人的面部輪廓，這才放下心來，連忙將大門敞開，伸手邀請道：“衆位軍爺一路辛苦了，還請進屋喝口熱水。”
這時一個後生從屋內匆忙奔出，手裡還拿着一張獵弓。
茂林臉色一變，連忙阻制道：“塔渾，不是老毛子，是自己人！”
塔渾仍然警惕地瞅着於寒一行，茂林怕兒子冒失，佯怒道：“我的話不管用了？趕緊滾回屋裡去！”又回頭解釋道：“這是我兒子，一點誤會，不要介意。”
於寒點點頭，讓其餘人警戒四周，他與向炳元進了院子，阿昌這時想離去，於寒說道：“這事你遲早也要知道，一起聽聽吧。”
阿昌有些猶豫，茂林說道：“他掛念着婆娘呢，肯定沒完活，就讓他先回去吧。”
於寒也不堅持，摸出一盒方糖塞給了阿昌：“拿回去給孩子吃吧。”
阿昌不知道是什麼東西，猶豫着不敢收，茂林一瞪眼道：“還不拿着滾蛋？”
阿昌連忙灰溜溜地走了。
於寒暗笑一聲，讚道：“村長義氣。”對方之所以打發走阿昌，是怕於寒對他們不利，能走一個是一個，他是村長，目標太大，就只能聽天由命了。
茂林故作糊塗：“軍爺過獎了。”
於寒搖搖頭，摸出那張文書遞向茂林：“村長可識字？”
茂林搖頭道：“識得不多。”
於寒將文書塞到他手中：“這是鳳翔副都統親自核發的公文，請過目。”
入屋點燈後，茂林瞪大眼睛看了一通，末了皺眉道：“軍爺，沒見過的字太多，能不能讓人念一念？”
向炳元喊進一個士兵，將公告一字不落地通讀一遍，茂林點頭道：“軍爺，你們沒騙我，那個大印我認識，還有，我認識的字都讀到了。”
於寒再次跪了，都是人才啊！
茂林又說道：“軍爺，你們不像是對面的官兵，是從關內來的新軍吧？”
於寒笑道：“是新軍。”
茂林又說道：“怪不得你們的打扮不一樣。來了多少人？”
於寒實話實說：“六百多。”
茂林搖頭道：“軍爺，那你們還是走吧，這片地方大着呢，突然離開這麼多人，老毛子肯定要插手，你們一亮相，這點人根本不夠拼的，還會…”
於寒知道他擔心連累所有人，於是勸道：“你不用擔心，我們還有後續兵力。只要找到足夠的船伕和船，還有老毛子的炮艦、岸炮我們來解決。”
茂林搖頭道：“船倒是有，不過真不夠。這陣子是不安穩，想走的也走得差不多了，剩下的沒幾個願意走。我們這些人世世代代生活在這裡，而且地裡收成很好，靠着江邊還能打漁，釀造的燒酒也不愁***對岸的日子好得了，那邊很多人連飯都吃不飽，你說誰願意放着好日子不過，到對岸過苦日子去？”
於寒擔心的就是這點，對他來說，說服百姓們離開比阻擊追兵或突破攔截還難得多。現在困難又增了一層，這都不是故土難離了，而是選擇什麼生活了。
告訴他們，老毛子要動手，我們專門過來救你們？撤到江對面，安全有保障，生活有依靠？設身處地想想，換成自己相信嗎？
茂林接着說道：“軍爺，不管都統衙門爲什麼出文書讓我們過江，你們遠道而來卻不容易，我們承你這份情，但過江的事，還是算了吧。”
這話就是懷疑官府的用心，弄不好是爲了用他們充實人口，攤派徭役、增加賦稅之類。
於寒想了想，乾脆交底得了。
“茂林村長，其實，我們不懂朝廷的軍隊，是遼東的救國軍。你聽說過嗎？”
茂林一聽吃驚不小：“救國軍？當然聽說過，我們常去西岸做生意，你們的事情在那邊都傳開了。我聽說你們可厲害了，把十萬倭寇給趕跑了，對了，我還見過你們那邊造的東西，看着可好了。”
茂林說着，眼中盡是羨慕之色。
於寒問道：“如果讓你去救國軍治下，你願意去嗎？在那裡，種田只用繳三成田租，永不加賦，以後可能還會減免；如果不想種田，還能到工廠做工；
沒有徭役和其它賦稅，沒有壓榨盤剝，也沒有高低貴賤，人人平等；
未成年的孩子都能入學，不收學費，成年人也可以去識字班；
許多朝廷也造不出的東西，遼東也能造出來，而且比洋人的偏宜，平常需要的完全能買得起。
最重要的是，只要救國軍在，沒有人能肆意傷害你們。”
茂林更加激動起來，霍地站起說道：“遼東真的有那麼好嗎？”
於寒見他動心了，心裡鬆了口氣，同時又有些自得，他的招牌比清廷的好使啊！他點頭道：“句句是實，絕無半句虛言。”
誰知茂林又搖起頭來：“不對，你們既然是救國軍，爲什麼拿着朝廷的文書？”
於寒心想還真是弄巧成拙了，他連忙說道：“都是爲了讓大夥相信，所以專程跑了趟都統府，沒想到竟不好使。”
茂林問道：“你們不是和朝廷打過仗嗎？怎麼又相互來往了？”
於寒說道：“大敵當前，應一致對外。”
茂林說道：“軍爺，你說得真好，你一定是個官吧？我可知道，識字的人在哪都會重用。”
於寒笑道：“我剛纔說過，只要去救國軍的轄區，每個人都有認字的機會。”
茂林說道：“那真是太好了，光憑這一點，就能說服很多人。對了，軍爺，你那個文書還是有用的，六十四屯西北方向那一片，都是旗人。”
於寒秒懂：“原來如此，那就給大家兩個選擇，願意去遼東的去遼東，願意去朝廷治下的也行，只要願意走就行。”
茂林問道：“軍爺，你找我來，是不是需要我做什麼？”
於寒說道：“我需要你明天早上把全村人召集起來，給大家說一下這事，勸說大家都離開，再就是蒐集船隻，讓大家編好伍隊上船，爭取一個不落。”
茂林點頭道：“我一定盡力，要是不行…”
於寒接口道：“我會派人和你一起說。只要半數以上人同意走，其他人看着也會動搖；當然，實在勸不動的，那就算了。”
茂林問道：“那其它村子呢？”
於寒說道：“正要說這個事，臨近幾個村的村長你都認識吧？”
茂林說道：“好幾個村都認識，遠了就不認識了。”
於寒說道：“沒關係，一個找一個就都搭上話了。明天早上事情結束，你帶我們的人去附近幾個村，我會在每個村留一個聯絡人。”
茂林說道：“這個辦法好。對了，還有些人是外來做苦工的，並不是本地人，這些人你看？”
於寒眼中一亮：“只要是同胞，都一起帶走。這些人我們再想辦法。”
一萬多苦工可是一支龐大的力量，發了武器就是一支軍隊，加上他們，這件事就更有把握了。他連忙問道：“這附近哪個村裡有做苦工的？有沒有工頭？”
茂林說道：“沒住村裡，都在外面搭窩棚住呢，去年年末凍死了不少人。”
於寒嘆息一聲：“都是苦命人。不過，只要相信我們，這種苦日就要結束了。”
茂林問道：“軍爺，有句話，問了你可別生氣。”
於寒說道：“你只管說，我沒那麼講究。”
“你們上官大老遠的派你們來忙活這事，到底是圖什麼？”
於寒說道：“我有兩個答案，一個是得知老毛子要對你們動手，他不忍同胞蒙難，想救大家；二是他需要大量人口到遼東種田做工。你相信哪個？”
茂林瞅了瞅於寒的臉色，又試探道：“說錯了你可別生氣。”
於寒被他的油滑打敗了：“說唄。”
“肯定是第二個。沒好處的也許有人幹，但當官的這樣做可就稀罕了。”
於寒豎起大拇指：“村長高見。”
告辭之後，於寒帶人直接去了一處苦力居住的窩棚，應該說是一片窩棚區，儼然已經成了一個村落，處處都是用圓木、茅草、泥巴構築的低矮簡易房，爲了避風，都沒有留窗戶，看着更像是茅房。
甫一靠近，一股濃濃的臊臭氣味便撲面而來，於寒皺了皺眉，這些人沒任何衛生觀念，出了屋子就解決，隨地整得都是金坷垃和尿漬。
於寒隨意選了個窩棚，讓兩個士兵上前拉門，卻從裡面拴死了。
兩人用槍托砸了一通，裡面傳來迷迷糊糊的聲音：“誰啊？大半夜的不睡，抽風是吧？有事明天說。呼嚕——”
這瞌睡來的真便利。
兩個士兵又繼續砸，裡面的人頓時火了：“還讓不讓人睡了？今天要不說出個一二，看老子怎麼收拾你！”
一陣趿拉着鞋子的聲音響起，木門猛然推開，一個身高一米八幾、肩膀寬闊卻營養不良的年輕漢子露出滿臉怒容，手裡還提着一根粗木槓子。
不過，當他看到是一羣荷槍實彈、神情彪悍的士兵後，馬上慫了下來，槓子噹啷落地，髒兮兮的臉上全是恐懼：“軍，軍，軍爺？”
於寒上前說道：“你別怕，我們是華夏救國軍，找你有點事情。你叫什麼名字？”他說着一使眼色，身邊一個士兵上前遞上食物和水。
漢子瞅了瞅，吞了吞口水，卻沒敢接：“軍爺，我叫樑大河，只是個熬苦力的，你們就放過我吧。”
於寒溫聲說道：“拿着吧，好久沒吃過飽飯了吧？沒關係，只要你幫我們，從現在起，不但能吃飽飯，頓頓吃肉都沒問題。”
樑大河這才小心翼翼地接過，像藏寶貝似的揣進了懷裡，眼珠一轉說道：“好吧，軍爺有事請吩咐。”
於寒問道：“你和這片窩棚的人都熟吧？”
樑大河說道：“熟，啊，不，不熟，我們平時都不怎麼來往。”