“啪！亂民！流寇！賊子！”
紫禁城中，原本對於寒滿懷希冀的光緒帝怒不可遏、連連拍案。
如果光是收攏流民、圈佔地盤倒罷了，大不了招撫就是；令他憤怒的是，救國軍所有人竟然剪了辮子，這是萬萬不能容忍的。
“他們想幹什麼？想佔地爲王？還是想造反？派兵！立刻派兵！立刻剿滅這些無君無父的亂賊！”
“陛下。”翁同龢勸慰道：“這遼南救國軍不可小覷！想倭賊犯邊之時，淮軍、湘軍、鎮邊軍集十數萬兵力拒之，卻連連喪師失地，遼南救國軍卻以雷霆之勢橫掃倭賊，頃刻間，數萬倭賊灰飛煙滅，無論用了何許手段，都說明其有過人之處；
依老臣看，此時不宜用兵；依克唐阿不是與於寒接觸過嗎？老熟人見面，還不至於掃地出門吧？不妨派他前去摸摸底，看遼南救國軍到底是什麼打算，最好能先穩住對方，等新軍編練完成，形成可戰之力後，再行討伐不遲。”
其餘大臣一一附議，光緒帝再三思索後冷靜下來，點頭說道：“就依恩師之言。只是，鞍山還在倭賊手中，要去營口，也得等攻下鞍山才行。”
“那就催促依克唐阿速速攻下鞍山！一支困守的孤軍都打不下，哼！”
遼東的事情皇帝能忍，老佛爺不能忍了，如果被倭軍佔了倒還能接受，但被一羣泥腿子佔了那還了得？更何況這些傢伙把辮子也剪了，這想幹什麼？想把太祖留下的規矩都壞了嗎？
寧予外邦、不予家奴，得狠狠教訓一下這幫居心叵測的悖逆之徒！
斥責了光緒帝一通後，後者再次電令依克唐阿、長順南速速攻取鞍山，之後再伺機攻取海城，考慮到救國軍的“輝煌戰績”，唯恐依、長兩軍力有不逮，清廷又令聶士誠部、宋慶部共計十個營五千餘人北出山海關，經錦州、石山站攻略田莊臺、營口，與依、長兩軍形成夾攻之勢。
依克唐阿收到命令，立即對鞍山的倭軍發起猛攻，但倭軍此時彈藥充足，加上一明一暗，惡戰一整天后雙方再次偃旗息鼓。
見強攻不起作用，步軍統領壽山想了個辦法，讓鎮邊軍擂鼓吶喊，或白天，或深夜，毫無規律；
時而放上一陣槍，還試探性地進攻了幾次，每次或膠着，或一觸即走，虛虛實實加上連日鼓譟，讓倭軍摸不着頭腦，還疲憊不堪。
第五天深夜，當所有倭軍眼皮子都睜不開時，鎮邊軍派出一支百人敢死隊，攜火油等物潛入站內，倭軍這幾天即使輪換着休息，也根本睡不好，極端疲憊之下，戒備自然鬆弛下來。
“不好，火油！”一個倭軍鼻子抽了抽，突然靈醒過來，但這時已經太遲了。
“點火！”
敢死隊領隊一聲令下，十幾個火摺子瞬間吹燃，旋即落入了沾滿火油的引火物上，金黃色的火焰沖天而起，旋即冒起了滾滾濃煙，氣溫迅速升騰起來，密集的暗堡頓時成了炙熱的烤箱。
倭軍頓時睡意全消，在大隊長的命令下紛紛衝出暗堡，向撤離的敢死隊發起了反擊。
“砰砰砰！”亂戰中，一百敢死隊邊打邊撤，等出了火場已折了大半。
倭軍們豈能放過這些罪魁禍首？紛紛瞪着通紅的眼睛直追過去，不料中了鎮邊軍的伏兵，然後，就沒有然後了。
“終於扳回一城！”望着淪爲火海的鞍山站以及七零八落的倭軍屍首，無論是壽山還是依克唐阿頓時長出了一口悶氣。
“修整一日，後天一早兵發海城！”望着漆黑的遠處，依克唐阿、壽山心思非常複雜。
於寒時刻關注着鞍山的動靜，得知鎮邊軍剿滅了鞍山的倭軍，他知道對方很可能要對遼東動手了，首當其衝的就是海城，而海城只有一千二百人的治安部隊再加上四連。
如果鎮邊軍攻打海城，人數不會低於五千人，都是訓練有素的老兵不說，至少有一個倭軍大隊的重武器，當初還是他幫着繳獲的，只是沒想到這麼快就和鎮邊軍對上了，不得不說，人生充滿了驚喜。
一千兩百新兵，還是治安部隊，面對經過戰火歷練的鎮邊軍沒有任何勝算，於寒只好打起了歪主意。
第三天一大早，鎮邊軍整裝待發時突然發現，己方所有糧草輜重火炮機槍都不見了蹤影，只剩下士兵隨身攜帶的口糧和彈藥。
依克唐阿還在自己的營帳中發現了一個字條：“朋友來了有好酒，豺狼來了有獵槍。”
“吸——”
依克唐阿足足吸了一口涼氣，這顯然是於寒的手筆，顯然還是手下留情了，不然要取他性命也是信手拈來。但朝廷有令，海城還不能不打，無奈之下，他只好從遼陽再調撥糧草輜重。
不料，鎮邊軍在遼陽的物資輜重連同長順吉林軍手裡的統統沒了蹤影，這還不算，城中所有富戶、官吏家中連同官倉的存糧也被盜了個乾乾淨淨。
如今之計，只能從盛京調撥糧草物資了，但盛京到鞍山近三百里，等運到鞍山，鎮邊軍說不定都餓死了。無奈之下，依克唐阿只好率軍返回遼陽，並四處徵集糧食，但他們在路上的時候，長順軍已經開始徵糧了，這時候即使刮地三尺也找不到幾粒米。
鎮邊!軍怎麼頭疼，於寒就不管了，他這時獲悉來了兩撥熟人：
一個是於寒在大石橋認識的薛士謙，兩個月過去，他竟收攏了近千人；
另一撥則是在田莊臺救下的十幾個淮軍，領頭人是譚奇，副手則是龍友誠，他們哨長終究沒挺過去。
兩撥人先是被被遼東熱火朝天的景象所吸引，隨後好奇之下進行了打聽，這才知道救國軍就是於寒的隊伍，便毫不猶豫地加入了。
於寒正愁海城的一千多人沒有指揮官呢，這下大喜，電令連兆明將兩撥人馬合二爲一，由專人帶領開往海城，與海城的一千多人混編後簡單整編爲兩個治安團，團長分別由薛士謙、譚奇擔任，由新任四連長同式江節制，共同防禦海城。烏合之衆就烏合之衆吧。
海城的事情暫時無憂，於寒又收到歐勝的電報，宋慶、聶士誠兩部已越過了山海關。
於寒知曉後嘿嘿一笑，朝廷待他不薄啊，知道遼東百廢待興，需要大量錢糧，就源源不斷地送過來了。
梨山腳下，一夜之間，宋慶、聶士誠兩部兵馬糧草輜重也落入了於寒的物品欄。
依克唐阿要從盛京調糧，兩人也好不到哪裡去，錦州城內外所有富戶的糧草也被盜竊一空，就地徵糧更不現實，因爲大量人口涌入遼東，遼西的人口極爲稀少，根本徵集不到多少，還惹得人心惶惶；而且沒有了彈藥，拿步槍當燒火棍用嗎？
魏、宋、聶三人也發現了於寒所留的字條，大致意思就是，我對你們血戰倭寇的壯舉萬分欽佩，本人率部仗閣下的餘威，橫掃遼東倭寇，殺敵無數，但遼東倭患未平，我正要攻打鳳凰城、岫巖、九連城這些地方，你們這個節骨眼上卻同室操戈，致使以上地方的百姓仍處於水深火熱之中，實在沒有大局意識；
另外，遼東百姓食不果腹、衣不蔽體，你們的糧草我就收下了，代遼東父老多謝了；如果覺得意猶未盡，遼東百姓仍然照單全收……
“豈有此理！”
宋慶唸完紙條後勃然大怒，三兩下撕了個粉碎。
太可惡了，得了便宜還賣乖不說，字裡行間隱隱還有譏諷威脅之意。
什麼仗閣下之餘威？明明打的都是敗仗好不好？你們橫掃遼東、滅敵無數？那就是我們無能，你們厲害得多？還意猶未盡、照單全收？拿我們當運輸大隊嗎？
“哈哈哈……”
聶士誠看完後則是另一種反應：“不說別的，光是收買幾萬倭軍人頭，就只賺不賠了！”
幕僚見狀問道：“大人，那沒了糧草怎麼辦？”
“找劉總督吧，想必他和宋幫辦那裡也被光顧了。”
詭異的事情傳到京師，光緒帝與老佛爺雙雙怒火升騰，認爲兩人藉故索要糧草輜重、駐兵不前。正要發電斥責，駐紮京郊的八旗、綠營也傳來了同樣的消息。而且也出現了字條：“天上地下，來去無阻！”
“罷了，讓依克唐阿去摸摸底吧。”老佛爺疲憊地揮了揮帶着長長指甲套的右手，頹廢地說道。
她是不是怕了不好說，但能從戒備森嚴的軍營中盜取大量糧草輜重，也意味着對方也能將大量爆炸物偷偷運送進來，將她的寢宮夷爲平地也不是不可能。是怎麼做到的不重要，重要的是對方能做到。
這時又一個壞消息傳了過來：京師所有皇親國戚、達官顯貴家中糧食、財物被盜一空！
老佛爺差點栽倒下來，李大總管連忙上前扶住。
前者顫抖地說道：“小李子，擺駕，去佛堂。”