“聽着信兒了麼？”柳綿綿聳了聳眉，壓低着嗓音問：“皇上可下旨封了永壽宮麼？”
翠竹連連搖頭，心知貴人聽了這話肯定會不高興，因而也不太敢顯露表情：“皇上這會兒還在永壽宮內呢，御醫已經去了數十位，說是要逐一排查宮人之中可有感染的。”
柳綿綿的脣邊幾許抽搐，神色晦暗不明：“旁的宮裡可有動靜，皇后怎麼說？”
“皇后娘娘宮裡也去了一位御醫，旁的宮裡只令不許走動，還未及分派人手。倒是阿哥所去了四五位御醫，御前侍衛也調派了好些。”翠竹恰到好處的垂下眼尖，看起來與面前的貴人一樣的憂心。
千百種滋味，柳綿綿一時也說不清，苦笑着冷嘆道：“皇上在意阿哥們倒是情有可原，卻不想沒有即時從永壽宮回養心殿。如貴妃入宮十數載，當真是與皇上恩愛綿長啊。”
“畢竟如貴妃才誕下了個小阿哥，皇上疼惜也是在所難免的。”翠竹蹙着眉說道：“哪怕皇上心裡真的不是那麼疼惜，這麼多雙眼睛瞧着呢，面子上的功夫總是要做做的。”
“是面子，是裡子，外人又怎麼知道，總歸如貴妃心裡才清楚。”柳綿綿略微有些不耐煩：“虧得我還未回宮，就已經開始籌劃這樁事兒了，總不至於撲空，什麼好都得不着吧？”
“奴婢只是擔心，倘若五阿哥真染上了天花惡疾也就好了。怕就怕是四阿哥……若是皇后娘娘知曉梗概，那貴人您當如何自處啊。”翠竹有些害怕：“皇后娘娘再不濟，也是中宮，若是連她也……”
柳綿綿輕盈盈的站起身子，走進翠竹身邊，平靜的笑着：“翠竹，你跟在我與絮絮身邊這樣久。也知道我的性子，如今我是頂着絮絮的位置活着，好與不好也都不是自己的。康貴人也好，麗貴人也罷，我要的是能一朝爲妃，求皇上賜封‘綿’字爲封號。
這一場天花惡疾，不過是掩人耳目的把戲。”話說到這裡，柳綿綿的臉上忽然騰起一抹嬌媚：“倘若成了，我也算得償心願了。倘若不能成……大不了獻藥，以化解此事，不留痕跡。”
翠竹安心的點了點頭：“貴人心中有數，奴婢也就安心了。”
眼看着天色沉了下來，濃墨潑撒，好似人心一樣，顫顫巍巍的久了，只覺得乏軟無力。皇后眼巴巴的盼着阿哥所的信兒，可怎麼白等了一整日，也不見常永貴的身影。
“娘娘，坐下喝口茶吧，您這樣一站就是大半日，看累着鳳體。”荷歡換了兩三盞熱茶了，可皇后連脣邊都未沾。
“擱着吧。”皇后除了一味的惦記着四阿哥，再沒有旁的心思了。索性皇上也賜了三阿哥宅子，遷出了宮去，還能少點心些。“常永貴是越來越不會辦事兒了，那阿哥所來來去去，不就只有四阿哥和五阿哥麼？四五位御醫去了這樣久，都瞧不出個所以然來？就不會先來知會本宮一聲？”
荷歡不敢說話，暗自猜想常永貴不來，必然是皇上的意思。現下各宮都不讓走動了，也不知道究竟惡疾是輕是重，會不會危及自身。
“荷歡，你讓人去一趟阿哥所，親自問問。本宮這心裡跟貓爪似的難受，就是放心不下。”皇后急的臉色略微有些潮紅：“本宮誕育四阿哥的時候，身子算不得好。四阿哥又不是跟在本宮身邊長大的，這些年換了多少地方，遭了多少罪，萬一要事……”
“皇后娘娘。”荷歡打斷了皇后的話：“四阿哥福壽雙全，不會有事兒的，您就放心吧。只是皇上已經下了旨意，不讓各宮走動，以防止惡疾蔓延。還是等常公公來了再說吧！”
“哎呀，娘娘，您沒燙着吧？”芩兒纔將茶盞遞到如手上，熱水瞬間就溢了出來。如蔥白似的手指，當即就燙的發紅了。
“讓朕看看。”皇帝連忙走過來，握着如的手輕輕吹了吹：“要不要緊，去傳御醫來。”
“臣妾無礙。”如鄭重的縮回了手，焦慮的不行：“常永貴方纔不是說過了，莊妃姐姐的永和宮，阿哥所，還有啓祥宮都發現了感染惡疾的奴才麼！且都是同一批入宮的內侍監，前後不過一個月的功夫。御醫們現在一定忙得不可開交，臣妾這點傷實在算不得什麼。”
皇帝豈會不知如擔心什麼，幽然的嘆了一聲。“也罷，但總得塗點藥纔可。”
沛雙忙從立櫃上的小格子裡，取出了藥酒：“這裡有藥，讓奴婢來給小姐塗些吧。”
“朕來。”皇帝從沛雙手裡取過小藥瓶，仔細的打開，以雪白的軟綿團，沾着藥一點點的塗在如手上。
不知是皇帝的動作格外輕柔，還是傷並不重，總歸如一點也不覺得疼。反而憂心不減，莊妃姐姐的宮裡有感染的宮人，連阿哥所也有。老天是要懲罰她麼？這樣來嚇唬人！萬一笑薇和綿愉有什麼事兒可怎麼好？這樣一想，如的淚珠子奪眶而出，一顆顆的落下來，掉在皇帝寬大的手背上，濺成星星點點的碎末。
“朕弄疼你了？”皇帝小心的呵氣，心疼的不行。“還是請御醫來看看爲好。”“皇上，臣妾是擔心笑薇、四阿哥、五阿哥。”如仰起頭，閃動着淚光的眸子悽楚而純真，皆是慈母的愛憐之心。“御醫已經去瞧了，可是這麼久都沒有音訊，臣妾心裡害怕極了。”
沛雙擔憂的不行，一聽如這話，淚水也如玉珠一樣，噼裡啪啦的往下落。“小姐，您別擔心，公主與阿哥身子都是極好的，一準兒不會有事兒的。”
“有朕在，有朕的龍氣庇護，笑薇與綿愉都會好好的。”皇帝將如攬進懷裡，忽然覺得很幸福。這一刻，他真的就是她的天吧。無論發生什麼，都都一起面對，爲她分擔，讓她倚靠，給她希望。
“皇上……”如忽然覺得很無助，即便是她再冷靜，再鎮定，能看穿後宮裡此起彼伏的陰謀，又能如何。終究是人算不如天算。唯有皇帝的懷抱，讓她覺得溫暖了些許。
“娘娘，常公公回來了。”芩兒看着常永貴進來，眼睛瞬間就亮起了期盼的光芒。“怎麼樣了，常公公？”
常永貴哈着腰，行了禮道：“御醫已經仔細的檢查過了，五阿哥安好無恙。”
這話猶如一道彩虹，頓時照亮了所有人的心。皇帝對着如溫存一笑，慶幸不已：“太好了，如。”
如喜極而泣，不住的頷首：“皇上，求您恩准臣妾，接綿愉來永壽宮照料吧。臣妾想親力親爲的照顧他，好不好。”
“也好。”皇帝正要開口，卻是常永貴輕咳了一聲。
如這才發現，常永貴臉上的顏色一點也沒有好轉，甚至還隱隱透着憂心。“常公公，是不是還有旁的話未說？”
“回貴妃娘娘，五阿哥無礙，可四阿哥卻……”常永貴吸了一口涼氣，才接着說道：“御醫已經確診了，的確是染上了天花。這會兒已經發了高熱，情況並不樂觀。”
“綿忻？”皇帝不免心驚：“怎麼會這樣，御醫怎麼說？”
如也是有些難以置信：“怎的四阿哥會染上天花，不是有奶孃精心照料這麼？何況四阿哥的身子，慣常康健……皇后娘娘那裡知會了麼？”
皇帝也是這個心思，與如神情一致的睨着常永貴。
常永貴垂首，沉聲道：“還未及知會皇后娘娘。奴才正預備向皇上請旨，四阿哥是繼續留在阿哥所由御醫們照料，還是……”
如心思靈動，一念間已經能體會皇后娘娘的心思。“皇上，臣妾心想，皇后娘娘必然是希望自己能親自照料四阿哥的。可娘娘的身子素來不好，只怕經不起折騰。而且四阿哥已經發了高熱，也不便挪動。臣妾還是覺得就留在阿哥所繼續照顧爲好。”
皇帝點了點頭，也覺得在理：“常永貴，你去接五阿哥回永壽宮，再增派御醫留在阿哥所當值，輪流照顧四阿哥。”
“是，皇上。”常永貴也明白，如貴妃這麼說，只是不希望皇后也沾染天花。可皇后必然是不會肯的，非但不肯，指不定還會遷怒於如貴妃。“那皇后娘娘哪裡……”
“惡疾未除，各宮宮嬪自然不許輕易走動。”皇帝的聲音透着一股不容辯駁的威嚴。
芩兒最能領會如的心意，也未嘗感覺不到常永貴的擔憂，遂兀自走上前來：“皇上、娘娘。奴婢幼時曾得過天花，此惡疾一經治癒便終身不染。永壽宮有沛雙照料着，必然可以應付。奴婢請皇上、娘娘恩准，許奴婢往阿哥所，照料病中的四阿哥，直至四阿哥病癒。”
皇帝倒是沒有料到芩兒會有此一說，欣慰直至：“如，你寬善慈惠，調教出來的人也是如此。朕心甚慰。”
如微微一笑：“皇上讚譽了。若非臣妾要顧着綿愉，也想親自照顧四阿哥。”
“有心就好。”皇帝緊緊是攥住如的手。
“那奴婢告退了。”芩兒微微屈膝，隨着常永貴一併退了下去。在她看來，這次天花來的蹊蹺，畢竟秋還未過，隆冬未至，怎麼會無端的招惹這樣的惡疾入宮？