儲秀宮內，皇后懷抱着四阿哥綿忻與衆人笑着敘話。誠妃劉佳玉琳與莊妃挨着皇后坐的最近。
皇后難掩得意，喜聲喚道：“紫敏，去，把四阿哥抱給莊妃逗會兒。這抱了才一會兒，本宮的手都痠麻了。”
莊妃知道皇后不過是爲了炫耀，面上卻愈發端莊得體：“四阿哥機靈乖巧，又像極了皇上。能抱上一抱，也是臣妾的福氣哩！就怕皇后娘娘不捨得讓臣妾抱得太久。”
“怎麼會呢。若是旁人倒也罷了，莊妃卻是最喜歡孩子的。”皇后刻意強調“最喜歡孩子”，無非是提醒莊妃倒如今都膝下無歡。而造成這種局面的人，卻是永壽宮的那一位。潛移默化也好，反覆提醒也罷，皇后是下定了決心要挑撥兩宮的關係。
唯有莊妃對如妃起了恨心，那後宮的日子就算真真兒的安穩了。
初貴人有着身孕，看見伊伊呀呀的四阿哥，更是喜歡得緊。也忙不迭的湊了過來：“臣妾倒覺得，四阿哥的眼睛更像皇后娘娘一些。小鼻子小嘴，倒是同皇上的一模一樣。”
“哎呀，你坐着別動。”莊妃有些擔憂：“你身子重，只管看着就好了。等你誕下皇嗣，還怕沒有抱的時候麼！何必急在這一時？”
這話是說者無心，卻刺痛了許多妃嬪的心。就連已經有了兩位皇子的皇后聽着，也是彆扭的。
想要誕下皇嗣，恐怕不是那麼容易的吧！皇后將鋒芒盡數隱去，慈惠笑道：“德馨是有福氣的人，自然是要爲皇上添幾個小阿哥的。況且有莊妃在側精心照料，想來是沒有什麼不妥的。”
初貴人羞紅了臉，嬌嗔道：“若說福氣，皇后娘娘纔是福澤身後之人。能多來娘娘的儲秀宮走動，得娘娘您的福澤庇護，臣妾也覺得身心愉悅。”
“竟沒瞧出初貴人是個嘴甜的。”誠妃捧着琉璃的八珍盒子，吃着皇后宮裡的蜜餞，鳳目一轉揶揄的話便溜着嘴邊說了出來：“從前只以爲初貴人是柔情似水的性子，今兒才曉得，竟是個比蜜餞還要甜的妮子。難怪皇上喜歡呢，我這心吶都快化了。”
在場的妃嬪雖然都聽出了揶揄的意思，卻也沒有誰附和着嘲笑。倒不是看着莊妃的面子，反而是初貴人腹中的那一小塊更爲頂用。畢竟妃嬪們都不是傻子，誰也沒有必要在這個時候得罪皇帝心尖兒上的人。
初貴人自己如何會覺不出誠妃的意思來，面上只是更添了幾分紅意，柔婉道：“誠妃謬讚了，臣妾不過是實話實說罷了。”
皇后嫌惡的白了誠妃一眼，轉了笑臉對初貴人道：“德馨水一樣的性子，和婉又柔順。本宮也很是喜歡。若非你有着身子，本宮倒是極爲樂意有你相陪。卻是怕這回，輪到莊妃捨不得了！”
明擺着是皇后早已洞悉了自己的心思。莊妃故意不接話茬逗着四阿哥玩耍。心裡卻不住的猜想，皇后究竟會怎麼對付初貴人的龍胎。
當日本是要用初貴人抵了八皇女的性命，可初貴人果真有了身孕，苦苦哀求着不肯就死。莊妃這才動了保住她這一胎的心思。
畢竟後宮裡位分低微的妃嬪誕育皇嗣，若不送去阿哥所，也只有擱在位分高的妃嬪身邊養着。倘若自己當真不能生育皇嗣，也只有靠養育皇子來穩固地位了。莊妃越想越是害怕，要是真隨了皇后的願，沒有了初貴人這一胎，她還怎麼和如妃鬥，怎麼和皇后抗衡？
正想得入神，卻是徐淼輕咳了一聲，通傳道：“如妃娘娘駕到。”
“如妃？”皇后不覺詫異：“她怎麼來了。不是說請了聖旨，要爲八皇女守喪百日麼？”紫敏俯首於皇后耳畔，提醒道：“娘娘忘了，昨個兒就滿百日了。”
“哦！”皇后略微頷首，舒脣一笑：“真是快啊！難怪今兒一早芩兒就來向本宮請旨，要給恩貴人換寢宮呢。八成是如妃的心思！”
誠妃嗤鼻，極其厭惡道：“這才滿了百日，如妃就折騰開了，當真是精力旺盛啊！本宮還以爲她真的有虔誠禮佛呢，左不過是裝裝樣子。”
末位的玉貴人越聽越生氣，眼看着如玥就要走進來了，誠妃竟還說這樣的話。便起身反駁道：“誠妃娘娘的話，臣妾可不敢苟同。身爲人母，哪有爲自己孩兒枉死做樣子守喪的。或許是誠妃你沒生育過，體會不到這種辛酸吧？”
“胡說。”誠妃嚯的一聲站起了身子，手上的八珍盒子也啪的掉在了地上。“本宮是誕育了大阿哥的誠妃，玉貴人以爲呢！”
莊妃像是沒料到誠妃會說這句話，頓時發笑：“這倒是真正的頂替了。”
誠妃的臉色可想而知的難堪，皇后讓她頂替了劉佳氏璇蔓成爲如今的誠妃，可後宮裡哪有人真正的把她當成過妃主兒。就連皇上也是愛理不理的，鮮少去看她。從翊坤宮搬進了景陽宮，彷彿是從屬於她的美好前程，一下子跌進了泥潭。
到如今，連區區一個玉貴人也敢當着衆人的面兒恥笑她，着實令她情何以堪？誠妃只覺得顏面無存，恨不得將玉貴人撕碎。惱羞自然要成怒，誠妃擺出妃主的架勢，衝着玉貴人道：“你竟敢以下犯上，僭越妃主，本宮今日便要好好治了你的罪。讓你學學什麼叫做規矩！”
“誠妃好大的口氣呵。”如玥才走進來，便瞧見誠妃臉紅脖子粗的樣子。且還是對着玉貴人叫嚷，不覺心口鬱氣。
四阿哥聽了這樣的爭吵聲，忽然就哭鬧了起來。莊妃這纔回過神來，忙哄道：“四阿哥乖，不怕，不怕。”
皇后見綿忻受了驚，心疼的不行，連忙吩咐紫敏：“快，讓奶孃先把綿忻抱下去，好端端驚了心。只管請御醫來瞧瞧，可千萬被坐下病根兒纔好。”回過身來，皇后將氣都撒在了誠妃身上：“也不看看你自己是什麼身份，沒一點兒妃子的端莊，還能叫旁人服了你去。”
“皇后娘娘，分明是玉貴人當衆羞辱臣妾在先……”誠妃紅着眼眶，委屈的分辯：“您又不是沒有瞧見，倒是數落起臣妾的不是來了。”
“皇后娘娘萬福金安。”如玥打斷了誠妃的話，向皇后行了大禮。
“還不快去扶如妃。”皇后示意紫敏。“如妃未免太見外，怎麼行了大禮問安？”
“臣妾許久不來儲秀宮，也許久未向皇后娘娘問安，自覺心中有愧遂以大禮問安。權當是臣妾的敬意。”如玥明眸含水一如往昔的明豔照人，舉手投足間散發着凌厲之氣也不輸從前。
皇后只覺得心房一顫，憑添了幾分畏懼。可她如妃有什麼好怕的？輾轉間，皇后總覺得很不是滋味，只無可奈何的湮沒了所有的不悅。“看着如妃能從悲傷中走出來，本宮很是欣慰。畢竟如妃還年輕呢，早晚能爲皇上再添幾個小阿哥。”
同樣的話說了兩邊，在場的妃嬪都覺得有些牴觸。但是誰也沒有多嘴說什麼，加着小心的賠笑。
莊妃冷不防的站起了身子，端然道：“如妃許久未來，想必有很多話要同皇后娘娘、各位妹妹講。本宮還要照料初貴人的龍胎，先行回宮了。”
“也好。有莊妃這樣不遺餘力的照料，皇上與本宮都能安心了。”自然，皇后心裡總是有疙疙瘩瘩的地方，面上卻得保持着端莊、母儀天下的樣子。縱然是再不情願都好，也得叮囑初貴人幾句：“德馨你自己也要特別注意，日常飲食，所穿所用都要謹慎。轉眼挺過四個月了，胎象就穩固了。”
初貴人由婉心扶着，小心的向皇后行禮：“勞皇后娘娘掛心，臣妾罪過。必謹遵娘娘教誨，小心着將養。”
如玥端起几上的景泰藍茶盞，撇去了浮起的茶沫兒，小呷了一口。玩味兒的聽着皇后與初貴人虛以委蛇的說話，不覺沁出笑來。
誠妃訕訕的站了許久，皇后都不理不睬。除了心灰，她也不知道該怎麼形容自己此時的心情。好在她是真的明白了這個殘酷的事實，皇后從來不會在意沒有價值的人。於是膝蓋一軟，誠妃退了兩步跌坐於椅上，重重的垂下頭去。
“想來誠妃是原諒了玉貴人吧！”如玥順勢將話頭扯了回來，轉身對玉貴人道：“姐姐瞧啊，誠妃到底是個大度之人。既然不追究了，姐姐就坐下說話好了。”
玉貴人與如玥對視一眼，肅和的點了點頭，委身坐好。
皇后心中不滿，就揀了恩貴人的事兒來說：“如玥你啊，是咱們這宮裡最心善的人了，總是惦記着旁人好與不好。這不，今兒一早麼，芩兒就來當本宮說起恩貴人遷宮之事。想來是你的授意吧！”
“皇后眼明心亮，臣妾有所不及。”如玥沒有正面回答，漫不經心的吹散了茶氣。
“倒也不是不行，畢竟恩貴人是正經的宮嬪了。總和那些新秀湊在一起，也是不合適的。只是……”皇后故作爲難，擡眼與如玥對視而笑。
“可是有什麼爲難之處，皇后不妨明示。”如玥知道皇后沒安好心，漠然以對。
“鹹福宮，本宮安排了另一位宮嬪居住。不曉得皇上是否介意將恩貴人也遷去同住。”皇后弧長的鳳目露出狡黠的光芒，帶着強者的挑釁，**裸的朝着如玥射去。