“皇后犯不着與朕說這些賭氣之言。有便是有，無便是無。虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，一切皆因你個人所爲。”皇帝的口吻不容辯駁的威嚴，沉穩的目光掠過皇后的面龐，卻隱晦的存了一絲憐憫之心。
正是這一絲憐憫，流露出皇帝內心的猶豫。只不過皇后的早已被仇恨矇蔽了雙眼，根本參不透其中的情意。
如玥與莊妃卻看得格外清晰。沉默間，恍若神遊，莊妃與如玥對視了一眼。心想皇上的猶豫，如妃勢必要傷心了，恐怕此事越來越拖不得。正踟躕如何才能先下手爲強，卻見常永貴與初貴人一併返回了偏殿。
“你怎麼來了，本宮不是叮囑你要好好將息麼？”莊妃的語氣急促而憂慮：“這樣的場面豈是你能消受的？”
初貴人輕柔的福了福身，歉意道：“臣妾之所以前來，皆因這香囊之故。皇上您請看。”
常永貴適時的將香囊呈遞於皇上手中，隨後又是一躬身退了下去。趁着皇上檢視香囊的功夫，常永貴刻意環視了殿上一週，心裡總覺得彆扭，似乎少了點什麼……
遭了，是徐淼不見了！常永貴在心裡大叫一聲，這老東西不見了，又指不定要鼓搗出什麼幺蛾子來。而此刻時局，明顯是對如妃有利，自己也不得不搭把手。
若此，常永貴神情篤定，恭敬的接過皇上手中的香囊遞給石御醫：“皇上您請放心，奴才謹遵你的吩咐，徑直從初貴人那裡取來這香囊，再無經過旁人之手了。”
石黔默只將香囊擱在鼻前輕輕嗅了，隨即直挺挺的跪了下去：“皇上，此物與方纔如妃呈上安嬪的那一件一般，花材都是一樣的配方，麝香也磨成了細粉混雜於其中。”
“你胡說！”皇后冷喝一聲，迅猛的將香囊從石黔默手中奪過，當着衆人的面生生撕扯開，一股腦的倒在了金蓮朵朵的磚地上：“這香囊是臣妾所繡不假，裡面的配料卻是內務府精心擇選的。即使果真給人動了手腳，也未必就是臣妾所爲。”
那一袋的香料隨着皇后的一股蠻力，傾瀉於地。被風掀起幾縷，衝香的氣息四散開來。莊妃忙不迭的將絲絹遞給初貴人遮住口鼻，便吩咐宮婢道：“你們還愣着，快送初貴人回宮去。這禍害的東西，若是被吸進了鼻子，可真是作孽了。”
初貴人聞言臉上青黑一片，顯然是被唬得不輕。設身處地一想，她也不能在這個時候失了孩兒。遂掩着口鼻道：“皇上恕罪，臣妾要先行告退了。”
“去吧！”皇帝平和的叮嚀一聲：“若無事便好生歇着，少往外走。”
“是。”初貴人憐惜的睨了皇上一眼，又不得不貪婪的再瞧上一眼。好些時候，沒有與皇上獨處了，懷着他的孩子越發的想他守在自己身邊。可這些，不過是貪婪的美夢罷了。
如玥見溫情的畫面謝幕，正是直追皇后最好的時機。便再一次跪在了皇帝身前：“皇上，連同初貴人的香囊之中也有此物，皇后想要分辯恐怕也難逃干係了。臣妾斗膽設想，皇后乃一人之下萬人之上的中宮，母儀天下，若非有她授意，哪個奴才會用罔顧性命，用自己的人頭來栽贓陷害於她？誰不知道這可是抄家滅族的不赦之罪啊。”
“不錯，這一點臣妾亦可以證明。”這嘶啞粗噶的聲音，如同生了鐵鏽的鋸子割在耳上，着實令人難受。說話之人也不是旁人，正是失了龍裔昏迷的安嬪。
皇帝微微一愣，忙吩咐人：“給安嬪看座，有話讓她坐着說。”
皇后的心猛然一顫，照顧了安嬪這些時候，竟不知她已醒轉，且實在這最關鍵的時候。若說沒有詐，任是誰也不會相信。“這分明是如妃與安嬪串通，要將本宮拉下皇后寶座的詭計，皇上您決不能信她，臣妾是冤枉的。”
“臣妾能證明，皇后的香囊贈予之時，囊口不光是用紅繩抽緊，而是密密拱了一排針腳的。若如皇后所言，有宮人妄動手腳，那麼針腳就一定被拆開過。”安嬪一口氣說了些許話，最後幾個字簡直走音的不成樣子。
許是好些時候滴水未進，她只覺得喉嚨乾的生煙，疼得想嘔。
“不錯，皇上，這也正是臣妾要說的。”如玥示意襲兒將香囊尚未撕碎的香囊，再次呈獻於皇帝手中。釋義道：“您請看，這香囊的封口處的確有針線密密麻麻的鎖了一層邊。”
話說到這裡，如玥高傲的擡起頭，與顫顫巍巍的皇后四目對視。
一個是睿智冷靜、強勢不屈的妃子，另一個卻是滿腹委屈、口不擇言，且早已輸了聖心的所謂皇后。任是誰也能輕易看出了勝負，可如玥心裡依然沒有底。皇上最終會給皇后怎樣的處置？
自然她一早也就明白，因着三阿哥和四阿哥的關係，廢后是絕不可能了。惟願皇上是真的憐惜自己，能讓皇后空守着皇后的名分，安度餘生。
“朕……朕有好多鞋襪、衣衫都是皇后親手縫製的。”皇帝慨然不已，悲怒交加：“皇后的針黹算不得最好，卻有自己的慣用針法。恐怕旁人是怎麼也學不會的。”
“連皇上也這麼說了。皇后娘娘，鐵證如山，您還想狡辯麼？”如玥徑直將這無形的刀鋒指向皇后的心房。
安嬪猛然撲了過來，直逼皇后面前：“皇后娘娘，您爲何要這般面慈心狠？茉蕊在您身邊一年兩年還是十年八載？從來沒有對您半點不敬，您若是怪臣妾逾越了身份，一朝成爲皇上的宮嬪，儘可以朝着臣妾發泄。那孩兒……那孩兒還是個手腳沒有長全的小豆粒兒，您怎麼忍心……怎麼忍心讓紫竹天天在我的湯藥裡擱那些污穢的東西啊……”
“紫竹已死，你要怎麼說都行了！”皇后虛了虛眼，早已毫無淚意。“若是本宮介意你成爲宮嬪，又何苦將你救出冷宮，稟明皇上昔日莊妃滾落長梯小產，與你的珍珠簪子根本無關。本宮又爲何要向皇上祈求冊封你爲安嬪的旨意，要你穩穩當當的成爲這鹹福宮的主位？
照這麼看來，本宮對你仁至義盡，而你反而倒打一耙，無所不用其極的詆譭本宮。到底是誰面慈心狠，虛情假意？旁人怎麼說，本宮儘可以充耳不聞，可是茉蕊，你跟了本宮這樣久，都沒有換來你一份真心。皇上怎敢將你這樣冷血無情的人攬入懷裡，日日安睡身側。難道不怕被你扼住喉嚨，活生生掐死麼！”
如玥忽然有一點點同情皇后，畢竟是自己身邊伺候了這麼多年的貼身婢女。若是之間沒有一點感情，那倒也不至於，可安嬪涼薄至此，爲了自身與腹中才失去的皇兒也無可厚非。
可那個孩兒，當真不是皇后落去的。那……這份歹毒之心，可就着實令人吃勁兒了。
“皇后娘娘，您怎麼能這樣數落臣妾？臣妾敢以性命擔保，對皇上絕無二心，天地可鑑。”安嬪冷着臉，先前的病態幾乎一掃而光，卻而代之的卻是無比的堅決，不死方休的咄咄之勢。“臣妾爲何要在儲秀宮下令處決紫竹，正是因爲她是皇后派來的細作。每日檢視着鹹福宮上下人等的一舉一動。
甚至在臣妾的安胎藥裡動手腳，也是她的行徑。這些，若不是皇后教唆的，還會有何人？”安嬪越說越激動，小腹處一陣痙攣，痛得她直不起腰來。“皇后還要狡辯麼！”
莊妃倒是沒有料想到，如妃竟有法子，讓安嬪站出來與皇后狗咬狗，真是看得人大快人心。只是再細細想想，如妃也當真是心思縝密，自己演了一出逼皇后發瘋的苦肉計不算，又挑撥這主僕兩人的關係。心底不禁生出一絲寒涼，若這一切是擱在自己身上，又將會是如何的一種情境。皇上會信如妃麼？
“皇上，臣妾冒死也要向您進言。”安嬪的眼尾閃過得意的光輝，狐媚而詭異。卻僅僅停留了很短的時間，若非皇后一直瞪着她，恐怕也難以捕捉到這樣一個表情。
“說。”皇帝心痛的有些麻木，好似到了這個時候，什麼樣的話也傷害不了他分毫了。心一點點的硬起來，看着平日裡爭寵獻媚的女子刀光劍戟，忽然生出悲涼之感。孤家寡人，孤家寡人，許就是這麼來的吧？
如玥洞悉了什麼，緩慢的起身停至皇帝身側，無言的將自己的手擱在皇帝的掌中。彼此對視一眼，竟成了相互的一種倚靠，自然也是情感的歸一與寄託。如玥不希望皇上將她視作爭寵的那一類，因爲她爭寵不過是爲了能長久的陪伴在他身側。
“先皇后之死，根本是皇后所爲。”安嬪咬了咬牙，還是將她所知的一切和盤托出。
呼！如玥長長的嘆息一聲，輕的唯有自己可以聽見。這瓜爾佳氏的好日子，算是到頭了吧！如是皇上不肯聽信她所言，往後皇后也饒不了她。若是皇上真就信了，那麼她便是萬死也難以抵罪了。爲何先前不說，偏是要等待先皇后故去良久，纔將這令人毛骨悚然的真相道盡？
“你方纔說什麼？”果然皇帝難以置信的追問。攥着如玥的手格外用力，直捏的她關節處的骨骼“咯嘣”作響。
“皇上，臣妾沒有說謊，先皇后之所以血氣瘀虧，正是因爲體內有大量的水蛭吸食血液。而將這些水蛭投向先皇后的，正是當今的皇后娘娘鈕鈷祿氏。”