劉澤清等人，失魂落魄地從城頭走下。
隨後，劉澤清領一衆人，在返回其府邸秘室後，開始緊急商議。
“二位都是跟隨本兵多年的兄弟，事已至此，大夥就敞開了說吧，本兵到底要不要投降清軍？”
光線昏沉的密室中，劉澤清話語低沉的問道。
李化鯨沉默無言，鄭隆芳則是不停地眨着眼，在思考劉澤清這番話是在試探還是真心求問。
“各位，清軍已然重兵壓城，迫在眉睫，還請二位速幫本兵作個決斷。本兵在此發誓，無論二位意見如何，本兵皆絕不追究。”
聽了劉澤清這番話，李化鯨與鄭隆芳二人，卻是心中暗凜。
這個劉澤清，曾因一言不合，連自已的親侄子都殺，完全是個卑鄙陰毒的小人。而自已只不過是他的手下，若自已所說的話不合他心意，雖然現在劉澤清在面子上裝大度，但難保此人不會日後暗下黑手。
而現在，這劉澤清的真實心意，其實兩人也看出來了。
這個劉澤清，應是心下早已決定降清了，只不過，卻還是希望，由他們來拉開這層摭羞布罷了。
鄭隆芳輕咳一聲，便道：“劉總兵，事到如今，清軍這般重兵壓城，將這濟南城圍得有如鐵桶一般，我軍兵少將寡，根本不是其對手啊。以在下之見，還是降了吧，畢竟，留得青山在，不怕沒柴燒。”
劉澤清不吭聲，又把複雜難測的目光，投向李化鯨。
李化鯨輕嘆一聲道：”鄭參將所言亦是有理。我山東兵馬，那副總兵倪寵分了一半多兵馬去守德州，象姚文昌等部又駐守於外地，一時難於趕回。光憑濟南城中這三千兵馬，確實難以抵禦清軍之進攻。以學生看來，眼下之計，也只有投降清軍一條路可走了。“
劉澤清聽了兩名部下的意見，臉上的神色，頓時輕鬆了許多。他裝模作樣地咳嗽了一聲，便道：”唉，非是劉某不能爲國盡忠，實在是形勢比人強，敵我兵力懸殊太大，再徒爲抵抗，復有何益？還不如保全兵馬，以圖將來尚有可爲。既然你二人也無異議，那就等到天黑之際，本兵派你化鯨爲代表，偷偷潛出城去，去與清軍談定歸降事宜吧。“
“在下聽令。”
一個多時辰後，夜色開始變得濃重，天空中，沒有半點月色，只有殘存的幾顆星星，在忽來忽去的雲彩中隱隱閃光，天地之間，昏蒙一片。
這時，西門城頭上，忽地放下了一頂吊籃，裡然蹲坐着一人，由城頭軍兵，將其偷偷放下城去。
裡面蹲坐的那個人，便是李化鯨。
懷裡揣着劉澤清密信的他，一臉極其警覺的表情，待吊籃落地後，便弓着身子，快步向西而去。
在護城河的對岸，已有一隻小筏子，在這裡靜靜地等待。
見到李化鯨悄然前來，小筏子慢慢駛過來，載他過河。隨後，便有人帶着他，去往清軍大營。
穿過層層疊疊的清軍營帳後，李化鯨終於來到了中軍大帳中，見到了正高坐在虎頭椅上，臉色肅然的嶽託。
嶽託的旁邊，則是一臉輕蔑笑容的貝子尼堪，以及正用手捋須，一臉隱隱笑容的漢人通事。
“在下是山東總兵劉澤清大人帳下幕僚李化鯨，拜見揚武大將軍。我家主公，已然決定，爲免卻一場刀兵廝殺，願率全部兵馬，歸降大清！”
在嶽託居高臨下的目光注視下，李化鯨以一種卑伏的姿勢，跪着向嶽託行叩拜之禮。
聽了李化鯨這番話，嶽託與一旁的漢人通事，兩人不覺對視了一眼，臉上皆泛起了淡淡的得意笑容。
而貝子尼堪，則是冷哼了一聲，臉上的輕蔑之色，愈發明顯。
“免禮！你且起身說話吧。”嶽託淡淡地說了一句。
“謝大將軍。”
嶽託的漢話說得不錯，讓李化鯨不覺心下一驚。
李化鯨方直起身子後，椅上的嶽託，便咳了一聲，凝視着他諂笑的臉孔道：“李化鯨，本帥且問你，那劉澤清說願降我大清，可是真心？”
“我家主公確是一片真心，還請大將軍明鑑。”李化鯨一邊從懷裡抽出劉澤清的親筆信，一邊急急答道：“在下帶了我家主公的親筆信件，還請大將軍一觀。”
“哦，呈上來。”
嶽託一聲輕喚，那名漢人通事便走上來，從李化鯨手中拿過信件，恭敬地遞給嶽託。
嶽託拆開來信，迅速地看了一遍，臉上便浮起一絲冷笑。
“劉總兵這封信，倒是寫得情真意切啊。說什麼，盼我軍有如嬰兒盼父母，還說早就想過去投靠我大清，只可惜一直沒機會，今見我軍前來，實爲拔雲見日久旱逢霖也。卻不知，這般話語，是不是他心中真實所想？”
李化鯨急道：“大將軍請放心，我家主公想歸順大清，真真是一片赤誠，天地可鑑哪！只要貴軍接納我軍投降，我家主公也說了，爲免夜長夢多，可就在今天晚上，就打開濟南各道城門，放大清官軍入城。並且親爲內應，助大清官軍一舉拿下這山東省府濟南城！”
“好！劉總兵這般識時務，懂進退，真真俊傑之士也！他真能以這濟南城投獻我大清，我大清自然不會虧待於他！你回去後可告訴他，就以今夜子時爲準，令他大開濟南四座城門，放我大清官軍入城。這濟南若克，他劉澤清功高居首！”嶽託大聲說道，臉上的笑容十分燦爛。
李化鯨一臉喜色，急急又跪下地稟道：”大將軍英明，那我這就回去稟告我家主公。“
“且慢！”
李化鯨轉身欲走，身後卻又傳來了嶽託的一聲輕喚。
“大將軍還有何吩咐？”李化鯨轉過身來，低聲問道。
嶽託一聲冷笑，便緩緩道：“李化鯨，本將想來想去，還是不能輕信你等。你們真要願意投降，還是需要先拿出點誠意出來。“
”哦，大將軍的意思是。。。。。“
”先剃髮，再送人質！“嶽託冷冷說道。
”啊！“
見李化鯨一時呆住，嶽託複道：”你先在此剃髮，隨後，我派兩人隨你一同返回濟南，讓他們去給那劉澤清也剃了發，並把其家小親屬帶出城來，入我軍中暫作人質，本將才願相信你們。“
聽了嶽託的話，李化鯨怔怔地站着，一臉難堪之色。
這時，那句漢人通事走了過來，一臉關切之色地對李化鯨說道：“化鯨，這世界上，哪會有半點代價都不付出，便坐享好事之理？大將軍與劉總兵素未打過交道，自會多些猜疑，亦是正常。以學生看來，這剃髮之事，也沒什麼大不了的。有道是，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，你們既然已投效了我大清，便自是要如我大清之髮式服裝，這又有何疑義呢？”
見得李化鯨依然沉默無言，漢人通事便道：“化鯨啊！還是那句老話，識時務者爲俊傑，現在你們既已打算歸降我軍，大節已變，又何必在乎這點小節之事呢？再說粗俗點，這褲子都脫了，還不讓插進去，又算怎麼回事啊？現在時間緊迫，機會難得，化鯨你莫要再猶豫了，以免誤了大事啊！”
李他鯨狠狠地咬了咬牙，長嘆一聲道：“好吧，不要說了，我剃髮就是。”
漢人通事臉上閃過得意之色，大聲道：“來人，快給化鯨剃髮！”
“嗻！”
很快，一名清軍中的剃頭匠，提着個挑子，走進帳來，先向嶽託等人請了個安，便快步走到，坐在一個小木紮上的李化鯨身旁。
低垂着頭臉如死灰的李化鯨，呆坐得有如一具木偶，任由剃頭匠，一把扯去他的襆巾，拔去髮簪，把他的頭髮披散下來。
隨後，剃頭匠隨意地用溼巾抹了一李化鯨的頭皮，便掏出一把鋒利的剃刀，在李化鯨的頭皮上，熟練地噌噌刮動，頓時，大團大團的頭髮，無聲地掉了下來。
李化鯨雙目緊閉，嘴角哆嗦，任憑這個動作粗魯的剃頭匠把頭髮一塊一塊地剃去，鋒利的剃刀颳得頭皮嘶啦作響，生痛不已，有好幾處地方還刮破了出了血，李化鯨卻半點也不敢吭聲。
此時，坐在上頭的嶽託，以及一旁的尼堪，還有那名漢人通事，每個人臉上，都是隱忍不住的笑容。
哼，既然要賣身了，就別他孃的摭摭掩掩！
我大清，就是要從這點滴細節中，摧毀你們的民族自信，摧毀你們的文化傳承，讓你們引以爲自豪的上國衣冠髮飾，徹底消滅，扔進歷史垃圾堆。更要從心理上，從精神上不斷地折磨你們，讓你們這些所謂的炎黃子孫，所謂的龍之傳人，永遠地成爲滿州人的奴隸，永遠地跪趴在滿州人面前，永世不得翻身！
不多時，剃髮匠剃完了發，他熟練地將李化鯨後腦上兩綹細小的髮絲打成髮辮。隨後，他又掏出一個銅錢，將髮辮順利地通過了銅錢的中孔後，便滿意地點了點頭，開始收拾器具。
“剃好了，你自已好好瞧瞧！”
李化鯨睜開眼，正好看到那剃頭匠手裡拿着一面銅鏡，在自已面前晃了一晃，當他看清裡前自已那副醜到極點，與先前完全不同的面容時，李化鯨再也忍不住了，竟然失聲掩面而哭。
端坐虎頭椅上的嶽託，臉上的笑容愈發燦爛而得意。
哼，要的就是這個效果！
“李化鯨，現在你既已剃髮，就與我軍的兩名使者一同回去傳信吧，不必再在這裡耽擱了。”
嶽託冷冷說完，復向那漢人通事與那名剃頭匠使個眼色，兩人會意，齊聲應諾了一句，便與李化鯨一道走出帳外而去。
他們方離開帳中，貝子尼堪再也忍不住，放聲大笑。
“哼，這些軟骨頭的漢人，這些隨風倒的南蠻子，真真一點骨氣也沒！也虧得大將軍仁心，願意接受這幫垃圾的投降。若是我，哪裡還能容得了他們，早就一刀剁了這幫無用窩囊之輩了！”
聽了尼堪的話，嶽託卻是微笑着搖了搖頭：“尼堪，有道是，百足之蟲，死而不僵。這明國雖然腐朽糜爛，但其身量如此巨大，一時半會，卻也是殺不死佔不完的。只有鼓勵他們內部彼此互鬥，自殺自滅，這明國，纔會最終敗得不可收拾。現在收降這劉澤清，一則可以讓我軍兵不血刃拿下濟南，二則可以給其他想投效我大清的明軍將領，樹個良好典範，有這諸般好處，又何樂而不爲呢？”
尼堪大笑道：“妙妙妙，還是大將軍考慮周全！那咱們就靜侯好消息便是。”
李化鯨帶着那名漢人通事，還有那名剃頭匠，一同渡過護城河，悄然來到西門城外，向城頭打出暗語後，便有吊籃放下，將他們一一吊了上去。
隨後，李化鯨帶着他們，在昏黑夜色中，穿街過巷，來到了劉澤清的府邸。
李化鯨一行人，入得府來，迅速地再來到密室之內，此時，山東總兵劉澤清與參將鄭隆芳二人，已在此房中等候了多時。
李化鯨默然扯下襆巾，在跳躍燭光的映照下，他那剃得發青的頭皮，以及上面的細小傷口，給劉澤清和鄭隆芳二人，帶來了深深的震撼。
“化鯨，你……”
劉澤清一語未完，李化鯨擺了擺手，示意他不必再說下去了。
隨後，李化鯨將那名漢人通事及剃頭匠，向劉澤清作了番簡要的引見。
”劉總兵，揚武大將軍說了，要你也和在下一樣，立刻剃髮，然後把家眷當人質，交給這位使者帶回，大將軍才肯準你歸降，保全總兵大人你的權位與錢財。“
李化鯨這些話說得很艱難，但在劉澤清聽來，卻有如一柄重錘一般，狠狠地砸在自已的心頭。
可惡啊！
竟要本兵剃髮，還要把家屬交出去當人質，才能接納自已的投降，這些清韃子，實實欺人太甚！
劉澤清臉色緊繃，雙拳不覺握緊。
見劉澤清這般模樣，漢人通事卻以一種勝券在握的笑容，上下打量了劉澤清一番，便淡淡道：“劉總兵，我們終於又見面了。”
劉澤清回過神來，他強忍着心頭怒火，臉上艱難地擠出笑容：“貴使遠來，倒是劉某待客不周。”
漢人通事擺了擺手，便道：“劉總兵，時間緊迫，我也就不與你廢話了，要想讓大將軍相信你，你就必要剃髮並交出家屬暫當人質，如若不然，這投降一事，大將軍絕不會同意。何去何從，請劉總兵三思。”
聽了漢人通事冰冷的話語，劉澤清有如一具木偶一般呆怔地站着。
事到如今，自已還能有別的選擇嗎？
如果自已反悔，殺了這漢人通事與這個剃頭匠，那麼，明天清軍必將猛烈攻城，城破之後，自已及全家人的命運，只怕會更加悲慘。
更何況，反正都已打算賣身給清廷了，大節已虧，又何必在乎這樣瑣碎細節呢？
只要能保住權勢與富貴，自已連國家與皇上都可背叛，這剃髮送人質，又算個什麼事。
劉澤清猛地仰頭，哈哈地慘笑起來，臉上滿是猙獰與痛楚交織的神色，眼角之處，卻有淚水潸然而落。
他嘿地一聲，猛地一把扯下發冠，頭髮嘩地一下披散下來，然後他朝旁邊一把椅子上用力一坐，便咬着牙，對漢人通事大聲道：“貴使說得是！劉某既已投靠大清，便理當聽大將軍之令行事。不過是剃髮而已，何足道哉，就請速速動手吧！”