夜間下了場大雨，覆着瓦片的屋頂上嘩嘩啦啦的雨聲，使得劉琮睡的更沉了。關於運糧隊遭受曹軍襲擊，太史慈率部救援陣斬敵將的消息，使得歷陽城內的江東營將士頗爲懊悔——若是自己早日出發或許恰好能趕上？不過還是有人沉住了氣，他們知道，淮河之戰不僅僅是關乎九江郡剩餘的幾座城，以後還有的是惡仗要打咧。
歷陽城如同一座大軍營，街道上不時能看到一隊隊的士卒往城外而去，同時從南門涌進來更多的軍隊。戰馬嘶鳴着，走過搖搖晃晃的踏板，有人失足落入水中，激起一片耀眼的水花。岸上嬉笑着的孩子們在人羣中鑽來鑽去，好奇的注視着，嘰嘰喳喳的說個沒完。碼頭兩側的草地上草長的很高，夾雜着星星點點的野花，在微風中盪漾。水中在緩緩流動的水面上滑動，魚兒躍出水面，彷彿受到了驚嚇一般。
劉琮站在南門的城樓上向下俯瞰着，船老大們彼此大聲叫喊，咒罵，威脅，揮舞着被曬成褐色的拳頭。艨艟大船兩側的船板卸下了，那些細長的木槳如同標槍一般立在船舷兩側，拍杆也被吊起來捆得緊緊的，看不見那些負重石塊，想來是收到了船艙裡。桅杆上高高懸掛的旗幟在陽光下慵懶的低垂着，民夫扛着一袋袋糧食從跳板上走下大船時，如同揹負重物的螞蟻行走在船帆的陰影下。
從船上卸下來的一捆捆箭矢，因爲來不及裝上馬車而堆成了垛，那些嶄新的長槍、長矛使得前來接收的將校們高興的咧着嘴，甚至還有人抽出來比劃着，滿意的點着頭，對那些軍械營的匠師們說着什麼。
總有一天，劉琮想道，這些環刀也好，槍頭矛頭也好，都將重新回爐，打造成犁、鐵杴等農具，它們將用來養活人而不是殺人。
然而眼前的場面，還是讓劉琮有一種莫名的敬畏之情，這就是戰爭，他促動了這一切，使得這麼多人背井離鄉，披着沉重的甲冑，緊握着精心打造的武器，投入到血與火的廝殺之中。
一陣急促的腳步聲打斷了劉琮的思緒，王粲獻寶似的呈上一份軍情，劉琮展開掃了一眼，略有些疑惑的說道：“這麼快便拿下西曲陽了麼？”
王粲用力點了點頭，並沒有回答。這是周瑜派人送來的，自然不會有假。
劉琮並不懷疑這份軍情的真假，他只是覺得有些太過順利，因此而隱隱有些擔憂罷了。
曹軍在淮河南岸數座城內的駐軍數量，之前特衛營已大概查知，參謀府的作戰計劃也正是以此爲基礎。然而戰爭不是一成不變的，曹軍可以調動，集中，也可以放棄某些地點，加強對某些地方的防守。更何況還有那麼多難以預料的困難，以及敵軍可能採取的各種各樣的戰術。
考慮到在這個時代渡河作戰的困難，也許曹軍會堅守陰陵，至少是鍾離，否則便會失去在淮河南岸的據點支撐，從而喪失給九江郡製造麻煩的機會。
若是按照參謀府制定的作戰計劃，周瑜將會派出以黃蓋爲主將的前鋒部隊，去騷擾駐紮在西曲陽城內的曹軍，等淩統等人率領各部人馬趕到後對西曲陽展開圍困。同時周瑜自己率領主力直撲當塗，無論當塗的曹軍之前是否會去增援西曲陽，這個緊靠在淮河南岸的地方都要強攻下來。如果曹軍從當塗和陰陵增援西曲陽，那麼黃蓋等人便可以在圍城之時設伏打擊援軍，而周瑜進攻當塗也必然會輕鬆一些。
然而守衛西曲陽的胡質竟然稍稍受挫就棄城而走，無疑大亂了這一部署，那麼接下來會有什麼樣的變化呢？
劉琮捏着軍情，手按在城樓的欄杆上，在心裡默默推演着。
城下的喧鬧聲彷彿小了一些，那些卸掉了物資的空船離開了，不過還有很多船隻停泊在附近。一隊騎兵整好隊伍之後向城門行來，他們都騎着高大神駿的西涼花斑馬，頭盔上的紅纓飄拂起來，騎兵們一邊行進，一邊四處張望。他們都是些身材魁梧的壯漢，鎧甲和兵刃在陽光中閃閃發亮，他們大笑着，神情愉快，一邊用手搔着鬍鬚，一邊用驕傲的眼神打量着那些穿着皮甲，手持長矛的步卒。
擠在城門附近的百姓自覺的向後退開，雖然已經讓開了一條寬敞的道路。不知是哪個倒黴傢伙的雞掙脫了主人的竹簍，撲棱着翅膀“咯咯咯”地躍到了路上，引發了一陣鬨笑聲和小小的騷動。
這十幾名騎兵進了城，緊接着是長長的馬車隊伍，路邊的百姓驚歎的看着馬車上堆得高高的軍械和糧草，低聲議論着已經發生的戰事。
“只怕這次是要直接打到許都去了！”一個商賈摸樣的人捋着漂亮的鬍鬚，很是肯定的說道。
不過有人卻不這麼看，那是個身材不高，瘸着一條腿的農夫，臉頰上一道很明顯的傷痕使得他看起來面相兇惡，不過即便是反駁的話，他也說的很是客氣：“想來這回卻不是要打許都咧。”
那商人聽了本有些不喜，然而扭頭看到這人臉上的傷疤，眼中閃過一抹訝異之色，同樣很是客氣的說道：“足下何以如此說？”
“若是打許都，直接從南陽發兵便是了，何至於要從咱們九江郡出兵？”農夫被曬得黑紅的臉膛上露出一絲微笑，只是那道刀疤使得他的笑容頗爲猙獰。
商人好奇道：“這麼說，大將軍是要先掃平九江咯？爲何卻不從南陽出兵直取許都，偏要廢這麼多功夫來打這裡？”
“閣下有所不知，去年咱們不是佔了壽春麼？可若是不將陰陵、鍾離、當塗等城奪下，壽春便等若孤懸在外，豈能讓人放心？”農夫好脾氣的解釋道。
那商人若有所思的點了點頭，還待再問什麼，人羣卻開始向前走動起來，若不是僕人扶着，差點便被擠倒。
對於普通百姓來說，戰爭遠也好近也罷，日子總是要過下去的，至於誰勝誰負，卻不是他們所能左右的。然而對於劉琮來說，他必須考慮這場戰事會帶來怎樣的結果。
將士們要軍功，要封賞，文官們又何嘗不是？擴張的腳步一旦邁出，就無法停止。
劉琮很清楚自己的優勢在哪兒。和屢遭戰火塗炭的中原、關中以及徐州等地相比，荊州的底子是非常不錯的。大量的人口讓劉琮不必擔心兵源，也不用擔心收成。除非是前幾年那樣大規模的水災，否則總能通過調配來穩定大局。只要內部不發生大的內亂，長期對峙的結果只能使自己和曹操、劉備之間的優勢越來越明顯。
“西曲陽既克，下一步就要攻陰陵了。”法正得知消息之後，匆匆上了城樓對劉琮說道：“曹軍若是死守陰陵，另遣人馬反攻西曲陽，則大軍有被斷後路之虞也。”
劉琮眯着雙眼在腦海中回憶地圖，片刻之後對法正說道：“想來公瑾不會如此大意，我擔心的不是此處，而是曹仁乾脆放棄淮南之地，甚至放棄東城，將我軍引入廣陵作戰。”
“放棄陰陵等地或許可能，只是東城麼……”法正搖頭道：“若是放棄東城，廣陵豈不是門戶大開？若說曹仁引我軍入廣陵作戰，其目的何在呢？”
這個推測劉琮也不是很有把握，僅僅是有這種感覺而已，從地形上來看，當塗、陰陵、鍾離三城雖然相距甚近，且如同一個等邊三角形，但若是能攻破一處，則另外兩處也不難拿下。
在這個三角形地帶中，駐紮的曹軍大約有八千餘人馬，而且當塗又可就近得到淮河對岸的平阿、義成兩處的支援。若是曹仁決心死守這裡的話，對於荊州軍來說也是塊很難啃的骨頭。
然而再從整個淮上以及徐州的層面來看，若是放棄這三城，保存實力退往徐州，尤其是盱眙、淮陰死守的話，荊州軍則將處於戰線拉長，後勤補給線時刻受淮河北岸曹軍威脅的不利局面。
劉琮所擔心的，便是這一點。從兵力對比上而言，己方在淮河之戰中預計投入的兵力並不比曹軍有太大優勢。若是攻佔了陰陵三城，則必將分兵把守，而深入徐州境內，攻擊盱眙和淮陰時，也要有一部分兵力保護糧道。
還有一個很不利的因素，是荊州軍沿淮河攻取諸城時，所處的是進攻方的地位，這就意味着各部要多次運動，還要在運動中殲滅敵人，在兵力達到一定優勢之後才能圍攻諸城。
雖然在實際作戰中，荊州軍擁有更強大的、數量衆多的攻城器械，但若要發揮這些優勢，就必須確保在戰略上壓制住了敵軍。
不過雖然有這樣那樣的擔心，劉琮還是不打算干擾周瑜的指揮。他必須學會放權，否則很容易陷入繁雜的事務之中，對於大局的判斷產生不利的影響。
且看曹仁會如何應對吧。若是所料不差，現在周瑜應該已率領主力在去往當塗的路上，至於揚州刺史劉馥，劉琮倒是沒有多少擔心。