虎林水寨中，停泊着許多大小不一的戰船，但這些戰船無一例外都是傷痕累累，有的鬥艦上蒙皮脫落，露出船艙內的傷兵，有的則斷了桅杆，裂了船舷。這些傷損嚴重的戰船擠擠挨挨地泊在水寨中，看上去頗爲悽慘。然而更爲悽慘的是從船上擡出來的一具具屍體，以及鮮血浸透戰袍的江東水軍將士……
此戰對於江東水軍來說，也是傷亡慘重，黃蓋重傷、凌操重傷、淩統下落不明，唯有韓當傷勢較輕，但水軍中的校尉、百人將等戰死不少。江東水軍的實力，可以說遭到了沉重打擊。
但是對於周瑜來說，這都是可以承受的。只要水軍還在，他就有信心將來犯的荊州軍擋住。
至少，要保住吳郡和丹陽兩郡。這是周瑜最後的底線，當然這個念頭他還從未對任何人說起。
“都督，討虜將軍還未曾派人回來報信！”一名值守虎林營寨的校尉趕到周瑜身前，躬身說道。他派出了不少斥候沿着大路南下，最新的消息是孫權率領各部正猛攻敵軍營寨，不過這也是昨天夜裡的事了。
周瑜聞言只是點了點頭，對於孫權此次率步騎主力出擊，周瑜雖不看好，但也覺得當不至於大敗，所以他現在就等着確定消息之後，拔營向春谷方向撤退。
即便陸上打贏了又如何呢？虎林始終是保不住的。周瑜暗自嘆了口氣，他現在擔心的是江東內部，如今水軍實力大損，難免有人心中產生不該有的想法。打跑了一個李術，放逐了孫輔，並不能使那些人就此甘心，反動會更加蠢蠢欲動。
懷着對未來局勢的擔憂，周瑜踏上了俘獲的荊州戰船。這是隻船高狹長的艨艟，船艙內的敵軍屍體在歸途中就已被拋入江中，但船身上四處可見的血跡和縱橫交錯的刀劍劈砍痕跡，無不表明這隻戰船經歷過一場慘烈血腥的廝殺。
“都督請看，這便是荊州水軍賴以制勝的拍杆！”率部奪下這隻戰船的韓當臉上並沒有太多得意，爲了爭奪這隻艨艟戰船，他付出了近百人的傷亡，其中不乏跟隨他多年的護衛和部曲。
周瑜的目光越過拍杆下的支架、累累垂垂的繩索和懸在半空中的滑輪，而是順着粗大的木杆，向上望去。
青色的巨石上還沾染着清晰可見的血跡，正是在這樣拍杆之下，江東水軍的戰船如同紙糊的一般，即便再結實的船身遭此重擊，也抵擋不住啊。
“怎麼樣，會用嗎？”周瑜看了片刻，轉頭對韓當問道。
韓當臉上有些漲紅，搖頭道：“回來的時候擺弄了半天，卻怎麼也搞不清楚如何使用。”
“哦？那些俘虜之中可有會操縱此物的，挑選出來讓他們教授吧。”周瑜說道：“告訴他們，教會了你們就放他們回去。否則……”
“全都砍頭丟到江中！”韓當殺氣四溢地說道，這一夜他失去了太多好兄弟，好部下了。不過周瑜卻搖了搖頭，對他說道：“否則便爲船奴槳手，活活累死在船艙之中。”
韓當撓了撓頭，應道：“如此也好，這一仗咱們損失的人手太多了。”
“敵軍的損失定然比我軍更爲慘重。”略帶不滿的看了眼口無遮攔的韓當，周瑜淡然說道。經此一役必須保持全軍士氣，方可與敵再戰，所以即便不能肯定，但周瑜還是強調荊州水軍的損失要大於己方。
看過拍杆之後，周瑜對荊州水軍裝備的神弩車頗感興趣，當初彭澤水戰他是吃過這種神弩車的苦頭的，好在這神弩車與弩弓雖然大小不同，形制也有許多不同之處，但以弩臂蓄力的原理是想通的。見周瑜停下腳步仔細打量，立即便有人上前轉動絞車，就聽絃索發出一陣令人牙酸的“咯吱”，緊接着“咔嗒”一聲輕響，再由人將石彈方知於拋杆上網兜之中，準備妥當後調轉方向，搬動木杆。
“哐！”拋杆與支架相撞的一瞬間，那枚重約幾十斤的石彈便帶着呼嘯之聲飛出，在半空中劃過一道弧線，“噗通”一聲落入水中，激起丈把高的水柱。
“果然犀利！”韓當雖然不是第一次見到，但仍然爲這神弩車的威力所震撼。
周瑜微微頷首，對他說道：“此等水戰利器，我軍也要大量製造，方可與敵軍一爭短長。”
正說話間，就聽岸上一陣喧譁，周瑜轉頭望去，見陸營中數騎飛馳而入，不由眉頭微皺。如此緊急，莫非是陸戰不順？雖然憂心忡忡，但周瑜還是很鎮定的對韓當說道：“靠至岸邊。”
待戰船靠岸，周瑜便直接回到中軍帳中，而前來報信的斥候，則已等在了帳外。
“說吧！”看到那幾個斥候疲倦的臉龐上都難掩驚惶之色，周瑜心中一沉，端坐於几案之後對他們沉聲說道。
進到帳中的幾個斥候面面相覷，似乎都不知該怎麼說，最終還是個年紀稍大的斥候，“噗通”一聲單膝跪地，對周瑜說道：“都督！討虜將軍昨夜率部進攻荊州軍營寨，被其以精兵反擊，失利之後率部退回此處，現離營寨還有十幾裡之地！”
“討虜將軍安在？”周瑜劍眉一挑，對那斥候問道。得知孫權安然無恙，周瑜這才暗自鬆了口氣，又詳細詢問了戰況到底如何，我軍損失多少等事，但那幾個斥候都支支吾吾的答不出來，只知道斷後的太史慈將軍尚未聯繫上，全軍兩萬餘步騎折損過半……
周瑜聽了之後，擺手打發他們歸隊，然後立即將陸寨留守的三千餘老弱步騎集合起來，親自率領他們前去接應孫權。
行出七八里地之後，周瑜與孫權相遇，見孫權雖然狼狽，神色卻並無慘敗後的頹廢與消沉，周瑜這才略感放心。再看看殘餘各部將士，幾乎個個帶傷，人人神情委頓。
將孫權迎回虎林寨中，孫權下令各部自行休整，自己則拉着周瑜進了中軍大帳。一進帳內，孫權便滿面愧色的對周瑜說道：“悔不聽公瑾之言，以至於遭此慘敗！”
周瑜扶着孫權先安坐在席上，這纔對孫權說道：“將軍切勿灰心！瑜昨夜率水軍前往荊州水寨，與之大戰，亦未得勝。”見孫權有些愣怔，周瑜便接着說道：“不過荊州水軍也傷亡慘重，一個月之內應該無力東進了。”
“哦？這麼說，我軍尚可在虎林繼續堅守？”孫權聽了眼前一亮，對周瑜問道。他並不想從虎林撤退，因爲只要放棄虎林向江東腹地撤退，就會被人認爲自己實力不濟，甚至很有可能借機指責自己不該率兵輕出。那些暗中反對自己的勢力，絕對不會放過這樣攻擊自己的機會。
對於孫權的心思，周瑜自然深知，他沉吟片刻，對孫權說道：“虎林，不可再守。”
孫權聽了很是失望，但並沒有表現出這種情緒，而是認真的對周瑜問道：“爲何不可再守？荊州水軍已無實力進攻，陸上敵軍傷亡也未必比我方少，只要我軍再堅守數月，也許就會有轉機出現。”
他所說的轉機，自然指的是曹操，可週瑜卻並不看好這一點。然而要說服孫權放棄虎林，只怕還要費一番功夫。
“報！將軍、都督！我軍糧草在虎林後路被敵明光騎數千人馬搶奪！敵軍毀了糧草輜重之後，已不知去向！”恰在此時，一名斥候急匆匆的趕到，向孫權和周瑜回報道。
周瑜眉頭緊鎖，轉頭望向地圖，孫權卻已站起身來，目光中滿是不可置信。
“將軍，虎林後路被斷，敵軍已呈合圍之勢。”周瑜的聲音在他耳邊響起：“還是從水路撤往春谷，先行休整。北岸有程將軍領兵駐守，想來當是無礙的。我軍回師之後，可就近調集吳郡等地人馬，待實力增強再與敵決戰不遲！”
孫權低頭沉思良久，終於點了點頭，對周瑜說道：“就如公瑾所言便是……”
截斷虎林後路的，正是張遼及其率領的一千明光騎。自那日抄山中小路疾行向東之後，張遼便在山中披荊斬棘，歷盡艱辛總算趕到了虎林東面的山林之中，尚未來得及休息半天時間，就見數百江東兵押送着一批糧草輜重在山路上行進。
送到嘴邊的肥肉自然沒有不吃的道理，張遼立即下令備鞍，匆匆披掛上甲冑之後，便率領明光騎衝殺而出。
護送這批糧草的江東士卒怎會料到在這裡遭遇敵軍？況且本身也不是什麼精銳，稍一接戰便四下潰散，張遼也不令部下追擊，搶奪了能夠攜帶的足夠糧食之後，將這批糧草輜重盡數焚燒。
這還是前天下午發生的事情，也因爲搶了一批帳篷，才使得張遼等人免受暴雨淋溼之苦，他們這次出擊本來就沒帶多少糧草，這下又可以在敵後堅持更久了。
至於那些護送糧草的江東士卒，張遼也是有意放他們去報信。
我已經斷了你們的後路，該怎麼辦，儘管放馬過來！
當然，使敵軍因此而大受震動，纔是張遼主動暴露的目的……