清晨時分，荊州水軍的大小戰船便紛紛起碇，今日進攻曹軍水寨，卻不用朱桓及其部下隨同前往。是以在用過早飯之後，黃射便親自領着數十艨艟戰船和百餘大小船隻，直撲盱眙城外的曹軍水寨。至於己方的水寨則留了一名校尉，五百餘人駐守。
淮河之水其實在上游數裡之處，便已注入了破釜塘，實際上荊州軍水寨是在破釜塘岸邊。而荊州水軍剛一出動，掩藏在遠處蘆葦蕩中的曹軍斥候便已發現，連忙駕船向己方水寨內通報敵情。
十餘里之地很快便到，而曹軍水軍因路招下了嚴令，並不出寨與荊州軍正面相爭。不過水寨並不城牆可以遮蔽，要在荊州水軍的進攻下守住水寨，也絕非易事。
黃射對於曹軍水寨的大小形狀，其中有多少戰船，戰船形制如何，有多少水軍士卒都瞭解的一清二楚。這得益於特衛營探子和細作的不斷偵查，才使得黃射能做到知己知彼。也正因如此，黃射才能做出針對性的佈置。
破釜塘的湖水頗爲清澈，旭日初昇，映得水面金光閃閃，黃射立在敵臺之上，身後兩架大鼓，旁邊站着數十近衛。他按着護欄，回首望去，見艨艟戰船上拍杆高懸，將士們肅立於戰船兩側，不由微微頷首。
弓箭手們緊張的調整着弓弦，弩手則擦拭着弩機，黃銅製成的機匣被擦得閃閃發亮，一捆捆箭矢擺在了他們腳下。
戰船上安裝的霹靂車，要比陸地上所用的霹靂車小了許多，但威力也不容小覷。這纔是荊州水軍破敵制勝的犀利軍械，因此被水軍將士們保養的非常好。此時臨近接戰，才掀開篷布。有的給前方的吊籃內裝石頭，有的則清理着霹靂車上繩索，還有人爬高上低，檢查着那些連接處的鐵軸、銅瓦。
絞車上的黃銅把手因經常使用，變得油光水滑，光可鑑人。此時被人緊緊握住，掄圓了胳膊不斷轉動，隨着繩索一圈圈地被絞車拉拽在軲轆之上，沉重的吊籃漸漸升高，離開了船板。粗長的拋杆，也隨着吊籃升高而向下漸漸低垂。
與陸上使用的霹靂車不同，船上的霹靂車吊籃在落下時，卻不能直接落在船板上，否則沉重的吊籃砸下來，再厚的船板也承受不住，非砸穿了不可。所以船上的霹靂車拋杆在彈起來之後，快到吊籃落到船板之前，便會撞擊在架子上的一根橫檔之上。這根橫檔和拋杆上都在相撞的部位，纏着厚厚的麻繩，以緩衝相撞時巨大的力量。
也正因爲如此，每當霹靂車拋射時，船身便會因爲這種撞擊而猛地向下一沉。若是在船頭的霹靂車，船尾便會微微翹起，反之亦然。
唯有船身高大堅固的艨艟戰船，才能禁得起這種衝擊，所以荊州水軍中只有艨艟戰船上才裝備了霹靂車，而且船上的霹靂車不可同時發射，以免船隻搖擺太過劇烈，有翻船之危險。
以往訓練時，就曾發生過這種事情，所謂吃一塹長一智，正是如此。
荊州水軍的艨艟戰船駛近曹軍水寨之後，便排成一條橫線，緩緩向敵軍逼近。每艘艨艟戰船附近，又有若干鬥艦、露橈、走舸等大小不一的戰船，用以近戰或是偵查敵情，爲艨艟提供支援掩護等任務。
黃射見己方船隻已列好陣型，便舉起手中長劍，向前虛劈，身後的鼓手見狀立即揮動胳膊，急促的鼓點“咚咚咚！”地敲響起來。
數十隻艨艟戰船上的霹靂車陸續發射，隨着“呼”地連續數聲，就見大團火球凌空而起，直撲曹軍水寨。
每隻戰船上的桅杆頂端，都有人專司觀察落點，以手中各色小旗指點方向遠近。第一波火彈有的落入敵軍水寨之內，有的則落在了外面，濺起一片高高的水花之後，便沒了蹤影。
曹軍的戰船也有拋石機，不過射程就不如荊州軍的霹靂車了，即便如此，也使得荊州水軍的戰船不敢太過迫近。雙方隔着兩三裡的水面互相拋射火球，看着頗爲熱鬧，但雙方都沒有什麼太大的損失。
對於荊州軍而言，敵方戰船雖然集中在水寨之內，但卻並不擁擠在一起，而是彼此相距一段距離，使得火球難以命中。而對於曹軍來說，拋石機距離比不過敵人，只能起到攔阻敵船逼近的作用。
“黃將軍，這樣打下去恐怕一時難以攻破敵寨啊。”一名校尉登上敵臺，對黃射建議道：“不若由末將領一隊戰船，突進到敵寨附近，以火箭進攻，逼迫敵軍戰船出寨接戰？”
黃射略一思忖，搖頭道：“不忙，我軍艨艟戰船還可向前，結半月之陣，令各船集中目標於一處！”
那名校尉聽了也覺得只能如此，當下忙去指揮旗手給各船下令，又派人以走舸小船去傳口令。
變陣之後，果然立刻收到效果，畢竟荊州軍戰船上的霹靂車射程較遠，哪怕就遠三五十步，對於兩軍交鋒來說，也是完全不同的感覺。加上各船都瞄向一處，集中火球，哪怕落點有些偏差，但數十隻戰船上的霹靂車集中起來，也足以覆蓋很大一片範圍了。
在城頭上密切注視着戰況的路招，悲哀的發現己方戰船在敵軍的進攻下，陸續起火燃燒，雖然有的戰船很快撲滅了火，但爲了躲避荊州軍拋射而來的火球，已經有數只戰船在倉促之間相撞，其中還有一艘被攔腰撞斷，很快便沉入水中。
“再這樣下去，我方水軍只怕堅持不了多久啊。”衛茲見狀，憂心忡忡的對路招說道：“不如令水軍出寨迎敵，或可扭轉敗局，總好過如此被動挨打。”
路招眯着雙眼，思忖片刻之後，終於下定決心，對身邊近衛說道：“傳令給水軍，令其出寨！”
然而路招心裡很清楚，即便水軍出寨迎敵，恐怕也很難如衛茲所言，扭轉敗局。最好的結果，恐怕就是在全軍覆滅之前，給荊州水軍以重創。否則水寨一失，等若盱眙城的防守便有一半不復存在。
曹軍水軍接到路招的軍令之後，統領水軍的校尉不由大爲憤怒。
讓我們在水寨死守的也是你，現在眼看抵擋不住，又要讓我們出寨迎敵，早知如此，我便在水寨之外分爲數隊，靈活應對，又怎能吃眼下這種虧？