密集的曹軍將士在城下涌動着,人潮如同漩渦一般,在火光的映射下,瘋狂的向城頭攀登。一架雲梯被城頭上的守軍用長長的推杆推倒,爬至半空的曹軍士卒手舞足蹈的摔落下來,慘叫聲,廝殺聲,箭矢破空聲直衝夜空。
東門附近已如煉獄一般,殘肢斷臂在屍體間撒的到處都是,垂死的傷兵在血泊中掙扎着,蠕動着。殺紅眼了的曹軍將士踏着傷兵,踩着屍體,一波又一波地向城頭髮起強攻。
于禁臉色平靜的注視着城頭,他在腦海中盤算着己方的損失,守軍的損失,估計着還需要多久,才能攻上城頭,是否需要調整戰術或是進攻的方向。雖然現在看來,己方傷亡慘重,但若是保持這樣的強攻,城頭荊州軍總有支持不住的時候。
雖然曹軍傷亡慘重,但于禁也經過這段時間的觀察,得出了一個結論:城內荊州守軍,絕非江東三營那樣的精銳。在他看來,甚至連縣兵都算不上,很可能是劉琮匆忙招募的農夫民壯,之所以能抵擋到現在,無非是城內軍械精良,箭矢充足罷了。這個發現,使得於禁原本的擔憂減輕許多。
只要能夠攻上歷陽城頭,相信麾下將士必然能守住突破之點,甚至將守軍殺散,彼時各部突進,歷陽唾手可得!
于禁在城下盤算着還要多久才能攻下歷陽的時候,劉琮在城樓上也同樣在盤算着。
曹軍的攻勢依舊非常兇猛,城頭上的守軍傷亡越來越大。尤其是那些未曾接受過訓練的民夫,因不知躲避箭矢而受傷陣亡者,佔了很大比重。相對而言,從軍中退伍的老卒和預備役青壯則傷亡不多。但饒是如此,東門兵力也開始顯得有些捉襟見肘了。
劉琮所處的城樓雖然並沒有受到太多箭矢攻擊,但那些火箭射在護板、窗櫺之上,若是不及時拔除掃滅的話,也很容易引燃城樓。
城樓上除了劉琮和他的數十名近衛,全都是弓箭手,立在護欄之後不斷向城下拋射箭矢,數十箭之後便退到後面休息,再換其他弓箭手。即便如此,也無法阻擋城下越聚越多的曹軍士卒。
董襲急匆匆地登上城樓,對劉琮說道:“將軍,我軍傷亡慘重,恐敵軍登上城頭,還請將軍下城暫避。”
“登上來就將其趕下去便是了。”劉琮微微一笑,對董襲說道:“告訴將士們,再堅持一會!”
董襲雖知劉琮已經有所安排,但現在形勢岌岌可危,他卻不得不考慮,萬一曹軍殺至城頭,一時又趕不下去的話,恐怕這城樓便是曹軍的衆矢之的了。若是劉琮出了什麼事,他可是百死莫贖啊!
然而劉琮如此堅持,讓董襲也無可奈何,只得領着自己的親衛到城樓下死守。他已經打定主意,如果曹軍攻上城頭,無論如何也不能讓他們再攻到城樓之上。
這倒不是董襲對於劉琮特別忠心,而是他的生死榮辱,已經完全和劉琮綁在了一起,更何況以劉琮如今的勢頭,很可能會如其所言,蕩平羣雄,復興漢室。
隨着城頭上守軍傷亡越來越多,終於出現了幾次險情,驚得董襲出了一聲冷汗。能夠調動的人馬他基本上都已經調到了東門,倘若再不能抵擋住曹軍的進攻,那接下來很可能被敵軍攻佔城頭。
城下督戰的于禁見己方將士數度攻上城頭,卻被守軍殺退,不由握緊了拳頭。現在這種情形,就如同兩個壯漢角力,彼此都已使出全力,拼死搏鬥卻陷入僵持,誰能夠堅持到最後,誰便是最後的勝者。
于禁麾下的人馬大多已投入了攻城戰中,退下來的都是些殘兵敗將,生力軍已經不多了,即便算上于禁的近衛,也勉強只有近千人馬。這還是因爲有五百餘騎兵的緣故。
“再加把勁!”于禁心中暗道,雙眼盯着東門城頭上那座高大的城樓,不覺手心中已滿是汗水。
他的注意力全都放在了城頭之上,渾然沒有發現,東門附近冉冉升起數點紅光,即便他看到的話,也很可能會以爲是城頭上的火焰升騰起的火星。
可是隨着這數點紅光升騰而起,不久于禁就感到地面傳來的輕微震動。他本來是坐在胡牀之上,叉着雙腿扶着劍柄觀戰,此時感覺有些不對,便立即起身,狐疑地向兩側望去。
火把難以及遠,黑黢黢的夜色中看不到有何異常之處,不過於禁既已生疑,便立即招來斥候,對其說道:“速去兩翼探查,若有敵軍出沒,即刻回報!”
那斥候剛騎上坐騎離開,于禁便聽到馬蹄聲越來越響,他心中一動,猛然想起一事,不由身子一晃,幾乎摔倒在地。
于禁身邊的近衛見狀,連忙上前攙扶,于禁猛地推開了那人,厲聲喝道:“鳴金收兵!速速鳴金!”
可惜現在已經晚了,荊州軍鐵騎從黑暗中殺出,猶如天降神兵一般,明晃晃的胸甲映射着火把的光芒,鋒銳的馬刀毫不留情的抹過曹軍將士,鮮血飈起,殘肢橫飛!這些曹軍士卒本就是攻城失利後退下來休整的,不但體力不支,士氣也非常低,此時見荊州軍鐵騎如同殺神,哪兒還敢正面抵擋。
狼哭鬼嚎的曹軍士卒四散奔逃,若是沒有碰到荊州軍鐵騎也還罷了,可誰要是擋在了敵軍騎兵衝殺的路上,那就絕無生還的希望。
于禁恨恨的翻身騎上戰馬,他已經知道這些突然殺來的荊州軍騎兵是誰了,除了劉琮的明光騎近衛,誰還有這等犀利的攻擊力?
他本以爲劉琮即便不讓明光騎上城頭防守,也必然會安排在某處城門附近,以便在城破之時掩護其逃走。因爲之前探子查明,歷陽城內並無多少荊州軍,于禁便先入爲主的如此設想。而且在他看來,劉琮這近千明光騎即便攻擊兇悍,也斷然不會離開劉琮左右,現在想想,攻城之前劉琮在城樓上現身與自己對答,正是爲了加強自己這種印象。
如果於禁沒有將所有的人馬都投入到攻城之中,哪怕再留下兩千槍兵,都能夠在明光騎的攻擊之下堅守一陣,而這段時間也許就能攻上城頭。到那時即便明光騎殺出來,也於事無補。然而於禁太想獲得勝利了,太想攻下歷陽,活捉劉琮。正因如此,他才陷入了當下的困境。
明光騎分成了三隊,猶如三支鋒銳的箭矢,水銀瀉地般殺入了曹軍陣中,那些從城下敗退回來休整的曹軍將士,本就建制不全,士氣低落,現在更是被殺得毫無還手之力。幾乎轉瞬之間,鬆散的陣型就被明光騎穿透,于禁已經能夠看到衝殺在前面的明光騎了。
眼看就要到手的勝利,在明光騎的攻擊之下如同鏡花水月一般,于禁又氣又恨,雙腿一夾馬腹,就要衝殺上去迎敵。然而他的近衛立即擋住了去路,苦苦勸道:“將軍!敵軍來勢兇猛,還是暫且退兵吧!”
于禁何嘗不知道明光騎的兇悍?可是現在退兵的話,正在攻城的部下能有幾個逃得出來?
“將軍切勿遲疑!此時不走,恐全軍將喪身於此啊!”近衛見於禁不爲所動,連忙苦勸道。
于禁聞言不由仰天長嘆,兜轉馬頭向北而走,他知道近衛說的沒錯,可恨自己還打着偷襲的主意,卻不料反被劉琮以明光騎偷襲本陣,這場大敗已是無可避免了。
城下本在攻城的曹軍將士聽到鳴金之聲時,都有些茫然,然而緊接着便發現,己方本陣被荊州軍鐵騎衝得七零八落,不由大譁。在城下指揮作戰的曹軍將校,也立即慌了神。
明光騎衝亂了曹軍本陣之後,並未減速停留,而是在戰場上繼續盤旋縱橫,不斷分割包抄,將曹軍殺得屍橫遍野。他們的速度非常快,猶如秋風掃落葉一般,將曹軍步卒殺得四散奔逃。
城頭上苦苦支撐的守軍,見狀無不歡呼,他們並不知道劉琮有此安排,方纔在曹軍的強攻之下,很多人都已抱着必死之心,現在曹軍本陣潰敗,城下的曹軍也亂哄哄的敗退,怎能不讓他們喜出望外?
在明光騎凌厲的攻擊之下,于禁留在本陣的五百騎兵也很快敗走,那些跑不掉的步卒見敗局已定,乾脆拋下刀槍跪地請降。至於城下的曹軍,除了逃走的之外,多數也被迫投降了。
劉琮眯着雙眼,望向于禁逃走的方向,不由長出了一口氣。雖然在劉虎和董襲等人面前他鎮定自若,但內心又怎能不擔憂?好在明光騎將士並未讓自己失望,在最關鍵的時候,展現出了強大的攻擊力。
這正如兩個壯漢打鬥,本來都是赤手空拳,但其中一人在相持之時突然摸出把尖刀,狠狠刺入對方身體,那麼勝負自然也就沒有懸念了。
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對於劉琮來說,明光騎便是自己突然亮出來的利刃。
可惜未能將於禁留下來,否則對於以後攻取廣陵,是非常有好處的。不過守住了歷陽,周瑜等人便不會受此影響,那麼接下來,就要看周瑜如何調度,以完成之前的預定計劃。
想來以周瑜的能力,以及江東三營的戰力,是絕對不會讓自己失望的……