迎天子以令諸侯？似乎，也不是不可行啊，自董卓亂政以來，殺主殘臣，以致兵戈四起，天下紛擾。在羣雄眼裡，天子的地位日漸衰落。然而在大部分人心目中，天子仍然是天授神權的正統，只不過一時困厄於奸賊之手罷了。若是能將天子迎奉至此……有那老成持重的士人，望向劉琮的眼神便滿是熱切了，看不出來，這小子年紀輕輕，卻能憂心朝堂，還提出這麼個計策來解救天子——不過這真的是他能想到的？莫非這背後還有什麼隱情不成？
衆人的目光，都漸漸聚集在了劉表身上。
殊不知，此刻劉表心中的驚濤駭浪，卻比他們更甚！
對於這個身材高壯，橫眉怒目的次子劉琮，他一向是不怎麼喜歡的。他喜歡的，是溫文爾雅，俊美飄逸，一舉一動都像極了自己的長子劉琦，每次看到劉琦，都會讓他想起當年的自己，少年時便名動天下，同列八俊，那是何等的榮耀，何等的意氣風發……
同是一母所生的次子劉琮，卻自小就性情頑劣，不喜讀書卻偏愛武事，年齡稍長之後，更是舞槍弄棒，整日不是縱酒，便是尋釁鬥毆，尤其喜歡在外面惹是生非，不知毀了自己多少清譽。然而往日裡胡鬧也還罷了，今天可是當着如此衆多賓客面前，口出狂言，妄談什麼安天下！
天下，是那麼好安的嗎？想當年你老子單騎入荊州，要兵沒兵，要將沒將，若不是蒯良蒯越兄弟獻計，又有蔡瑁黃祖等豪族世家相助，怎會有今時今日的局面？單是荊州便耗費了老夫數年時間苦心經營，就這樣還是隱患不斷。現在能清淨自守，安民自保已屬不易，還奢談什麼迎天子，安天下？
不過——小子的這番話也不是沒有道理。熟讀史書的劉表心中暗自思忖，記得《史記》中張儀列傳就記載着幾乎與之相同的提議，可惜當時秦惠王不聽，此計未能施行罷了。卻不知這小子何時有了這等見識，且不論其對錯，單是這份憂心天下的心思，便已經比起從前好上不知許多倍了。難道說這小子得了哪位高人的指點，纔會在宴席上特意如此？
想到這裡，劉表的心中的厭惡之情也沒了，心思也活泛起來，輕咳一聲，先面無表情地擺了擺手讓劉琮坐下，這才面對衆人說道：“犬子所言，諸位以爲如何啊？”
“公子高論。某卻有一事不明，還請公子爲老夫解惑！”說話間，堂下一人搶先避席而出，立於院中空地蒼聲道：“公子方纔說，拜上將，選悍卒，傳檄天下，卻不知檄文將以何種名義？”
果然是師出要有名！劉琮方纔說出那番言論的時候，心中早已經有了計較，見問話之人老態龍鍾，難爲他剛纔搶先出席動作那麼敏捷。
“亂臣賊子人人得而誅之！何況我父親乃是漢室宗親，恭爲鎮南將軍、荊州牧，成武侯！清君側，奉天子，拯百姓於水火，解黎民於倒懸！這個名義夠否？”劉琮長身而起，說到父親的時候躬身一禮，做足了孝子範兒，說到清君側，奉天子時更是怒目北望，神情悲憤，氣勢上就已經將老頭兒壓的死死的。
那老頭聽了卻展顏一笑，滿臉皺紋如同棗核一般，歪着腦袋向劉表行禮道：“若如此，老夫不才，卻願效法毛遂，執筆此篇檄文！”
堂下衆人也有不少紛紛附和，一時間鬧的劉琮有些不好意思。看來堂下這幫人不是反對自己，而是變着法的擁護呢。可惜這幫人地位不高啊，堂上的席位都沒混上一個……
倒是劉表仍舊神情淡然，手撫長鬚轉向蒯越問道：“異度以爲如何呀？”
即便是他不問，蒯越也是有話要說的，此時稍一凝神，開口說道：“主公，茲事體大，卻不宜在此間定奪。”
這話就有點太霸道了，分明是不想讓堂下諸人蔘與，雖然實際上堂下諸人大多的確沒資格參與，但這麼直白的說出來，到底讓人心裡不舒坦。
不舒坦的不止是堂下諸位，劉表的心裡也有些彆扭。
淡淡的“哦”了一聲，劉表還是說道：“只是宴席上的酒後閒談罷了，異度何必如此認真？”
蒯越微微一笑，尚未再言，卻見身旁蔡瑁起身道：“荊州之兵自保尚可，若是出兵長安，只怕難以立克！萬一拖延日久，大軍在外恐生變故，主公不可不察！”
劉琮聞言不由向其望去，只見他大約三十五六年紀，中等身材，眉目疏朗，白麪短鬚，一臉倨傲。這也難怪，蔡瑁如今是鎮南將軍軍師，其二姐嫁給了便宜老爹劉表之後頗爲受寵，加上出身於襄陽大族蔡氏，向來是自矜身份，眼高於頂的人物。他此時跳出來發難，倒也不出劉琮的預料。
“李催、郭汜無非是董卓西涼軍中殘餘，尚能攻入長安，且彼此征伐，互不想讓，實則土雞瓦狗爾！此正是我方出擊之良機！至於荊州兵嘛……”說到這裡劉琮拉長了聲音，眼神飄向堂下諸人，果然見不少人眼神中冒出熱切之情，接着說道：“兵不在多而貴在精，何況我荊州良將雲集，謀臣無數，何愁無上將統帥，謀臣籌劃？”
堂下衆人議論聲又起，想來是在討論何人可爲上將，又或者自己能在此事中做些什麼，大多數人都喜上眉梢，憧憬着建功立業的大好未來，也有一些老成持重的，捻着鬍鬚含笑不語。
反觀堂上諸人，卻都面露凝重之色，不肯輕易表態。最終，還是蒯越見堂下紛亂，思忖片刻之後，皺眉對劉琮緩緩說道：“且不論能否迎來天子，即便真如二公子所言，將天子迎奉至此，那我等以後是遵主公之令呢，還是遵天子之令？請問二公子，屆時又該將主公置於何地？”
此言誅心！劉琮心中一凜，這傢伙太奸詐，太陰險！太狠毒了！簡直就跟毒蛇一般無二！輕飄飄的一句話就把自己給逼到死角里，自己這個提議雖然很有可能在未來對他們這些人造成威脅，可那也是很不確定的未來，這傢伙現在如此這般言語，卻是硬生生的在挑撥自己和劉表的關係，用不用這麼狠啊？再看看劉表，果然臉色拉的老長，臉上陰沉的能擰出水來，望向自己的眼神中不止是厭惡，更有深深的疏離和戒備！
這話該怎麼說，才能讓便宜老爹釋懷呢？
蒯越的誅心之言，讓劉琮頓時身陷危機之中。
看來自己還是太沖動了，也低估了堂上諸人的能力。這種錯誤太致命了！劉琮只覺得心頭狂跳，手心裡滿是虛汗，但還是強忍着裝出一副雲淡風輕的表情，鎮定無比的說道：“無論何時，爲人子者自然將父親視爲天下最尊敬，最可親的人！”
他說這話純粹是玩了個概念偷換，旁人一時不查，蒯越卻是心知肚明的，只不過他也不能跳出來說這句話不對，只好按捺住心頭怒氣接着往下聽。
其實說這話時，劉琮腦海裡浮現的是前世父親的形象，雖然父親只是個很普通的工程師，卻給了自己所能給予的所有父愛……
想到這裡，劉琮的眼眶有些溼潤，言語之中更添深情：“兒子往日胡作非爲，連累父親掛懷，損毀父親清譽，這一切都是兒子的不是！”
這番自貶加認錯，態度之誠懇，言辭之深刻，讓劉表陰沉的臉色終於有了一絲鬆動。不過還是不能讓劉表立刻心無芥蒂，方纔蒯越指出的問題，纔是他最擔心的，迎奉天子之後，到底是聽誰的？你提出此計，到底意欲何爲？
今天若不能把這個說清楚，恐怕劉琮以後都別想走出府邸一步了。
對於劉表的心理，劉琮這會兒也揣摩的七七八八了，當下接着說道：“迎奉天子，是將天子解救於險地之中，此乃爲臣子者之大義！”
搶佔了大義名分，不光堂下諸人頻頻點頭，便是堂上荊州諸位豪族世家也深以爲然。畢竟儒家學說經過大漢獨尊，早已深入人心。只是事關各人的切身利益，這大義嘛，只好說說罷了，但是面上卻萬萬不能反駁的。
“天子聖明，奈何爲賊子所困。只要父親將天子迎奉至此，自然是我大漢的中興棟樑！那些目無朝綱的不法之徒，只需請出天子之令，便可一舉而下！傳檄而定！至於何人是忠，何人是奸，到那時誰說了算，諸位還不明白嗎？”事到如今，也顧不得自己這番話合適不合適了，哪怕背上個挾持天子的罵名，也不能讓老爹劉表對自己猜疑懷恨啊。
果然，這麼露骨的話一說出來，堂上諸位也還罷了，堂下衆人立即就有人不幹了。
“若是依着二公子所言，那豈不是與李催、郭汜等人同流合污，甚至，更爲可惡了？”還是先前那個老頭，這會兒可氣壞了，白鬍子一翹一翹的。沒想到啊沒想到，這小子心思這麼惡毒！可恨自己方纔一時激動，竟然上了這小子的惡當！
“哼，原來並不是爲了天子的安危，而是謀劃着一己之私，着實令人可惱可恨！”另一個大儒也氣咻咻地說道。在他們這些人心目中，劉琮已經成了離經叛道的不忠不義之人。
不過很顯然，還有一部分人不是這麼想的。
“將軍賢名遠播天下，荊州安靜寧和，正是天子駐蹕所在！二公子所言也不無是處，此事未嘗不可行啊！”
“是啊，無論如何，總比天子在長安好的多，那些武人飛揚跋扈，朝廷早已顏面無存，唉……”
持如此觀點看法的，多是些年輕人，劉琮瞧着他們立刻順眼許多，只是不敢露出表情，心中對那幾個年輕人好感飆升。
衆人的言語傳到堂上，劉表微微眯了眯雙眼，見劉琮還眼巴巴的望着自己，心中又好氣又好笑，你小子惹出這麼個亂子，卻要老子來收場，真是讓人不省心啊！
方纔的猜忌戒備，此時已化作了對兒子的無奈，這麼大的事兒，你小子難道就不知道找個合適的機會，私下裡說？非要在這樣的場合鬧出來，哼，中興棟樑嗎？你這是把老子架在火上烤啊！
眼角餘光一瞥，見蒯越正在和身旁的蔡瑁低頭說着些什麼，劉表心中越發不快。好在養氣功夫不錯，對着劉琮呵斥道：“無知狂徒，還不坐下！”待場間安靜下來之後，劉表清了清嗓子說道：“犬子無狀，讓諸位見笑了。”
見蒯越扭過頭來想說什麼，劉表纔不會給他機會繼續添亂，接着道：“犬子年少無知，也不知是哪裡聽來的村言野語，竟然在此賣弄口舌，實在令人汗顏！”
這話讓劉琮很不服氣，不過剛纔一衝動就鬧出這麼大亂子，現在只能乖乖聽着，然而轉念一想，也許這卻是個好機會？當下凝神細細思忖，片刻之後便有了決斷。