黃射領命出擊之後，很快便接到斥候探報，敵軍水軍只在水寨外露了個頭，還未向上遊駛出裡許，便紛紛調轉船頭，又縮回了水寨之中。
“哼，逃回水寨就能免於失敗了嗎？”黃射冷笑一聲，繼續指揮麾下艨艟、鬥艦出寨往下游而去。
之前因曹軍已佔據地利，使得荊州水軍很難發揮優勢，所以周瑜便下令不許黃射主動出戰，現在得了周瑜的軍令，水軍上下都頗爲振奮。
在水軍戰船陸續駛出水寨，向下遊而去之時，太史慈也領兵返回大營。他率兵追擊了一陣之後，見於禁逃的甚快，所領部衆卻並未潰亂，不由心下起疑。所以當於禁領兵返身衝殺時，太史慈早有準備，廝殺片刻於禁見不能取勝，便轉向北上。太史慈一面派人回去給周瑜彙報戰況，一邊繼續領兵追擊。
待接到周瑜停止追擊率兵返回的軍令之後，太史慈見於禁殘部已逃的遠了，便下令收兵，迴轉大營。
此時夕陽已落，蒼茫的淮河平原，籠罩在深藍色的天穹之下。在太史慈領兵回營之後，陳武派回的斥候便對周瑜稟報道，陳武等各部已突出曹軍重圍，正向大營方向徐徐退卻。
周瑜聞訊後便下令部下回營，同時派人清掃戰場，向各處繼續派出斥候探查，以防曹軍去而復來。雖然這種可能性很小，但謹慎些總是沒錯的。
天色漸暗，大營內外便舉火照明，此戰俘虜的曹軍士卒並不多，而己方的傷亡卻不少。尤其是淩統等部回到大營之後，醫護營的醫官們更是忙的腳不沾地。
周瑜見狀便將水軍的醫護營的醫官也都調來大營，即便如此，也顯得人手很是不足。畢竟江東三營雖然也頗爲重視醫護營，但和荊州相比，江東中的醫者願意從軍的很少，加上所開辦的學校尚未有學生完成學業，是以人才匱乏。
今日之戰不過半天時間，但對於雙方來說，都非常慘烈，尤其是後來追擊曹軍的荊州軍各部，傷亡很不小。淩統所部兩千餘衆，回到營中的不過五百餘步騎，還幾乎個個帶傷，都伯、百人將等陣亡很多。
朱然和陳武兩部情況要稍好一些，但也傷亡數百。若是加上張多，朱桓及太史慈等部，合計有近三千五百餘傷亡，還有六百餘下落不明。這些人多數是被打散了，過些日子便會返回營中，不過也不能排除被曹軍俘虜，或是潰散而去的可能。
周瑜雖然對淩統不聽命令，以至於陷入曹軍埋伏頗爲憤怒，但看到淩統傷勢嚴重，回營之後便陷入昏迷，也只得暫時放過了他。
同時周瑜也在檢討自己指揮上的失誤。在他看來，即便自己未能識破曹仁的伏兵之計，也應當更爲謹慎一些。如果及時制止住淩統和朱然等部，或許便能避免此次失敗，又或者在派出陳武隨後跟進接應時，增加一些人馬，哪怕再多一千步騎，現在的結果就肯定會大不一樣。
不過己方傷亡雖大，曹軍其實也沒有佔到多少便宜。就周瑜的估計，其傷亡應與己方相差不大，甚至還很有可能要比己方多一些。只是曹軍本來就比己方人馬衆多，未必會有太大影響。
然而被敵軍伏擊以至於傷亡慘重，對己方士氣的打擊不可謂不大。所以周瑜在判斷曹仁是調動了水軍上岸參戰之後，便立即下令黃射領水軍出擊。如果能夠攻破曹軍在淮河上所設的水寨，對於曹軍來說將是個很直接的威脅。
黃射也深知周瑜的意圖，所以此次出兵雖然天色已暗，他卻絲毫不以爲意。
在周瑜領兵而來之前，黃射便已和水軍諸將校商議過如何攻破曹軍水寨，只是試過幾次之後，都因水道狹窄，水流湍急而未獲成功，但也積累了一些經驗。
通過這段時間不斷派出斥候探查，黃射等水軍將校，對曹軍水寨的薄弱之處、防守要點已經瞭然於胸。現在全軍大部戰船駛出水寨，順着淮河直奔曹軍水寨而來，船上各部將校都信心十足，戰意高昂。
曹軍斥候見荊州水軍戰船從上游浩浩蕩蕩的殺將過來，連忙往己方水寨報信，因此時被調往陸上的水軍將士大多還未曾返回，多數營寨都非常空虛。有些戰船上甚至空無一人。唯有最前方的兩座水寨之中，有一千餘水軍。之前正是他們受命駕戰船出營，向上遊佯攻，緊接着又收到曹仁軍令，命其回營固守。
待曹仁得知荊州水軍傾巢而出，殺奔己方水寨之後，心知周瑜必然已看出自己調動了水軍將士，不由暗自焦急。他一面下令水軍將士速度返回各水寨，一面又派出原先守城未出的兩千弓弩手，順淮河沿岸往上游，試圖從陸上支援己方水寨。
曹仁放心不下，親自領着百餘騎出營觀看，行出數裡之後，就見淮河上游星星點點的火光，來勢甚快。
“我軍在河道中鑿沉了數只大船，敵軍很難通過，想來應該能守得住水寨吧？”曹仁身後的一名近衛低聲對同伴說道。
那同伴遲疑道：“荊州軍除了大船之外，尚有不少走舸之類的小船，卻能在水面上疾馳如飛，頗難防範。”
曹仁無意間聽到之後，心中一動，扭頭對身後的近衛問道：“以汝等之見，敵軍若是要攻破我軍水寨，最好的辦法是什麼？”
“恐怕最好的便是火攻了吧？”衆近衛都舉着火把，回話那人還忍不住擡頭看了看手中的火把。
曹仁皺眉思忖片刻，緩緩點頭道：“荊州戰船所載之霹靂車，比之我軍戰船上的更爲及遠，若是我軍戰船不能駛近進攻，恐怕水寨便很難守住了。”
事實上正如曹仁所擔心的那樣，荊州軍戰船雖然未能逼至曹軍水寨近前，但藉助於霹靂車超遠的射程，開始向曹軍水寨拋射火球。
不過因水道狹窄，荊州軍裝載了霹靂車的艨艟大船無法展開，只有兩隻戰船上的霹靂車能夠得上曹軍水寨。如此一來，進攻的火球便非常稀落，即便集中敵軍戰船，大多也很快被曹軍將士撲滅。
黃射對此並不意外，他還有其他準備……