朱桓的臉上被冷箭擦出道傷口,皮開肉綻,看着很是可怖,好在傷口並不深,隨便裹紮了一下之後,他便率領部下繼續向前進攻。
自從前日乘水軍戰船,在城西登岸之後,朱桓就一直等着率部猛攻的時刻。之前周瑜令其不得攻入城內,使他總覺得束手束腳,渾身不得勁,早上又收到周瑜的軍令之後,他才總算覺得捆縛在身上的繩索解開了。
爲了加強城西的進攻力量,周瑜又給朱桓增援了一千刀盾兵,使得朱桓所領步卒足有四千之衆。今日一早在水軍戰船的協助下,那一千刀盾手也登上了岸,在朱桓的率領下,向內城展開猛攻。
曹軍藉助城西的殘牆斷壁和房屋,不斷以弓箭阻敵,在密集的箭雨之下,朱桓只得步步爲營,不斷調動部下分進合擊,利用狹窄的街巷與曹軍廝殺周旋。
衛茲本來打算以本部人馬集中在幾處要道,堵住荊州軍進城的去路,而自昨日張喜到了之後,便聽取了張喜的建議,將有些房屋拆毀,推倒牆壁,或是以拒馬等物阻塞。又安排了許多弓箭手在隱蔽之處,專門封鎖要道。如此一來,使得朱桓的進攻頗爲艱難,時不時還會受到曹軍冷箭偷襲。
“將軍,如此下去,恐怕時間會拖的太久啊。”一名副將對朱桓說道,他方纔被冷箭射中了胳膊,好在甲冑堅固,只擦破了一點皮而已。
朱桓點了點頭,蹙眉道:“曹軍倒是學聰明瞭,不與我軍近戰廝殺。眼下這種局面,你可有什麼計策?”
副將遲疑道:“敵軍堵死了數條通往城內之路,又以弓箭手埋伏在隱蔽之處,殊難防範,因此末將以爲,或可用火攻。大火燃燒,房屋盡毀,敵軍弓箭手也將因煙霧瀰漫,而無法看清我軍動向。”
他之所以有些遲疑,是因爲若要用火攻的話,除了安排麾下將士放火之外,若想取得更好的效果,還必須藉助水軍之力。如此一來,這戰功也將因此分出一些,所以怕朱桓會反對。
沒想到朱桓聽了之後,立即點頭道:“此計甚好!就如你所言,這便準備起來。另外派人去往水軍見黃將軍,請他以霹靂車向城內拋射火球!”
副將得了軍令,立即前去安排,朱桓望着城內冷笑道:“不怕火燒煙燻,就只管繼續躲着便是!”
過不多時,岸上的將士們先行舉火,緊接着從停泊在岸邊的戰船上,騰起數十個火球,在半空中劃出一道拖着黑煙的軌跡,陸續落入了城中。
此時本就是六月中旬,天氣炎熱,又十分乾燥,火頭一起,便難以遏制。兼之城內房屋,多是木製,燃燒起來非常之快。城西房屋大多是貧家所建,彼此緊鄰,又無多大院落相隔,只一家燒起來之後,很快就蔓延開來。更何況荊州軍戰船上一次便是數枚火球拋來?
不大一會兒,城西便烈焰熊熊,黑煙滾滾,躲藏在房屋內外的曹軍弓箭手,被迫從藏身之處逃開。大火逼近,別說向敵軍攢射箭矢,能保住自己的小命都不錯了。
衛茲在火勢剛起之時,尚還不覺得有什麼問題,但張喜見狀,卻暗道不妙,急忙下令弓箭手往內城集中。
“荊州軍放火,豈不是自阻道路?”衛茲有些疑惑的對張喜說道:“我軍雖然也受到些影響,但荊州軍難道能從如此大火中衝殺過來嗎?”
張喜眯着雙眼觀察了片刻,心情頗爲沉重的搖了搖頭:“府君請看,荊州軍雖然放火,卻並非是胡亂爲之。”
“哦?”衛茲聽了連忙舉目望去,然而他本非戰將出身,看了一會兒看不出所以然,只得對張喜說道:“若是荊州軍攻過來,該當如何?”
張喜皺眉道:“唯有集中我軍兵力,將其堵截了。”
城西形勢危急,東門和南門也陷入了危機之中。在荊州軍霹靂車連續轟擊之下,東門、南門城樓相繼倒塌,城頭上留守的士卒傷亡慘重,不斷有人從城頭上向下逃跑。
路招得知城西朱桓得了增援,正放火焚屋,準備大舉殺入城內,卻因手中無多餘兵馬而無計可施。
“將軍,眼下若是再不派人往城頭去,只怕,只怕敵軍突然攻城,我方卻措手不及啊。”那名副將見狀,連忙對路招說道:“至於城西衛府君和張將軍,想必一時半刻也不會被敵軍攻破,可若是城頭有失,全軍則無立足之地也!”
路招沉吟片刻,對這副將說道:“此時敵軍霹靂車攻勢正盛,往城頭調兵,徒增傷亡。還是再等等看吧。”
好在到了晌午時分,荊州軍霹靂車漸漸停歇下來,路招本還擔心這是荊州軍要登城強攻,然而城頭的那名校尉卻報告,荊州軍按兵不動,並無攻城的跡象。路招在霹靂車完全停下之後,便親自登上城頭查看。
“將軍!”那校尉見了路招,頗爲激動,不過一個上午的時間,卻彷彿已過了許久似的。他有幾次差點被巨石砸中,雖然僥倖逃得性命,但身上臉上被碎石擊中,傷了好幾處。
路招也很是有些感動,按着這校尉的肩膀說道:“若是堅持不住,便先下城頭休息!”
校尉連忙搖頭道:“這點小傷,還不礙事!”
“敵軍石彈充足,爲何會忽然停下來了?”路招點了點頭,走到一處尚還完好的垛口附近,看了片刻之後忽然說道。
那名校尉連忙走至路招身旁,對他說道:“以末將看來,荊州軍似乎要移動霹靂車,專攻一處!”
路招雖未直接指揮過霹靂車作戰,但其中的道理一想也便明白了。他皺着眉頭對身後諸將校說道:“荊州軍看樣子是要擇一點猛攻,試圖將城牆轟塌,以諸位之見,我軍現在該當如何?”
諸將校面面相覷,眼下這種局面他們還能有什麼主意?然而他們也都明白,現在要棄城而走是不可能了,只有繼續堅守下去,以待曹仁援軍殺到。
見衆人低頭無語,路招暗自嘆了口氣,對他們說道:“各部仍在城下待命便是,只要撐過今日,便會有轉機。”
“將軍,荊州軍已經開始移動霹靂車了!”那校尉一直盯着荊州軍動向,見狀連忙對路招說道。
路招擺手道:“我等還是暫時下城,且看這霹靂車,到底能不能轟開盱眙城牆!”