劉琮之所以敢親自領兵進入益州，篤定曹操不會南下，就是算準了袁紹死後，袁譚袁尚兄弟相爭，劉備一定會推波助瀾，而曹操斷然不會讓劉備成功。
不過劉琮卻漏算了一點，那就是與原本的歷史不同，沮授並未在官渡之戰被俘，田豐也還活的好好的。這兩位在袁紹的謀士集團中，絕不能小覷。
沮授的厲害之處，就在於他對局勢有着非常精準的判斷，而且往往能夠提出非常具有操作性的計策。沮授原來是冀州韓馥的門下任別駕從事，在袁紹接收了冀州之後便順理成章跟了袁紹，而在第一次見到袁紹的時候，沮授就精心準備了一番厚禮作爲進身之階。
這個厚禮，便是他對袁紹提出的戰略規劃，堪稱袁紹版的“隆中對”、“榻上策”。
“將軍弱冠登朝，則播名海內；值廢立之際，則忠義奮發；單騎出奔，則董卓懷怖；濟河之北，則渤海稽首。振一郡之卒，撮冀州之衆，威震河朔，名重天下。雖黃巾猾亂，黑山跋扈，舉軍東向，則青州可定；還討黑山，則張燕可滅；回衆北首，則公孫必喪；震脅戎狄，則匈奴必從。橫大河之北，合四州之地，收英雄之才，擁百萬之衆，迎大駕於西京，覆宗廟於洛邑，號令天下，以討未復，以此爭鋒，誰能敵之？比及數年，此功不難。”
他提出的這個戰略，思路清晰，有理有據，而事實上袁紹後來的動作大多數也是依據這一套戰略方針來的——即使是放眼整個軍師、謀士如林三國時代，像沮授這樣能夠以如此的高度，精準地判讀天下大勢，因勢利導地制定大政方針的，大概也不過諸葛亮、魯肅等寥寥數人吧。在向袁紹獻上了高瞻遠矚的“袁紹版隆中對”之後，沮授與素有大志的袁紹一拍即合，被授爲監軍、奮威將軍，一躍成爲了袁紹集團的總軍師。
然而袁紹壞就壞在麾下謀士太多卻不能專任一人。
當初沮授勸說袁紹迎天子，好“挾天子以令諸侯”，結果遭到郭圖、淳于瓊的反對，被曹操捷足先登，失去先機。袁紹令四個兒子各據一州，沮授進諫，袁紹也不聽，自此埋下袁紹身死後兄弟鬩牆的禍根。袁紹欲伐曹操，沮授諫阻，不僅不聽，戰前還奪了沮授的權。好在沮授沒有如同原本歷史上那樣被俘以後不降而死。
官渡之戰失敗後，袁紹雖然並未恢復沮授的權力，但總算能聽進去一點意見了。然而在立嗣的問題上，袁紹又犯了老毛病。沮授也對袁紹徹底失望，在袁紹剛剛病死之後，便立即跑回老家。
可是在這個亂世之中，若想保全家族，就必須依附比自己更強大的勢力。然而沒等沮授決定投向何方，劉備便攜帶着滿腔誠意，專程前往廣平請他再度出山。
沮授本是世家大族出身，原來是不怎麼瞧得上劉備的。不過如今袁紹身死，袁譚、袁尚兄弟雖然還未翻臉，但審配等人假託袁紹的遣命，擁戴袁尚繼承了袁紹的官職和爵位，很顯然正是當初沮授最擔心的事。眼看袁氏集團內部就要發生內亂，而投向曹操一則路途遙遠更恐被袁尚阻撓，二則如今曹操麾下謀臣衆多，自己即便去了，又怎能與那些久隨曹操之人相比？
再加上劉備不屈不撓，不達目的誓不罷休的賴皮勁，沮授權衡再三，終於決定出任劉備的軍師。
他這個決定，最主要的還是爲家族的安危考慮。在他看來，劉備雖然目前實力較弱，但其名望卻非常高，又始終有一批忠心不二的人追隨，即便劉備再怎麼落魄，他們也不離不棄。如果能夠爲劉備好好謀劃一番，相信以劉備之能，關、張之勇，很快便能站穩腳跟，甚至……
“將軍忠義之名，播於海內，然自起兵以來，屢遭困厄，所爲何故？以授觀之，全因將軍無根基立足，以至於數度兵敗！”沮授在決定跟隨劉備之後，便立即向其進言：“今冀州將亂，將軍何不圖之？”
劉備對沮授那是久聞大名的，所以在袁紹病死沮授跑路回家之後，他便立即攆着屁股追到廣平，對沮授是勢在必得，沒成想沮授先是託病不見，勉強見面後又顧左右而言他。幾次三番登門求教，好不容易打動了沮授，卻不料沮授說話如此直白。
何不圖之？劉備心裡都不知道圖了多少回了。然而怎麼圖，從哪兒圖，他現在還沒有個準主意。畢竟他現在算是袁譚的客人，這種事怎麼好意思直接說出口呢？不過劉備轉念一想，沮授如此詳詢，必然心中已有定計，若是惺惺作態，惹得沮授誤會了自己，那豈不是弄巧成拙？於是劉備沉聲說道：“備亦有此意，只是不知從何處着手，還請先生教我！”
沮授見劉備坦誠相對，不由微微頷首，若是劉備假惺惺的說什麼欲輔助袁譚之類的話，他肯定會拂袖而起，再不搭理這位劉皇叔了。
“當初袁本初分四子守四州，實乃取禍之道！惜不聽吾之諫言，以至於有今日。”沮授沉吟道：“想必袁青州定然心懷忿恨，意欲自立，將軍可上表朝廷，爲其請襲爵位及大將軍號。如此，則青州必然對將軍更加信重。待上表之後，將軍再請出兵前往黎陽駐屯，以抗曹操，然後再向青州借兵，以大軍突襲鄴城，將袁尚等人一舉成擒！”
劉備聞言愣怔片刻，心說我要是這麼幹，那不是成全了袁譚，自己又能落得什麼好處？
沮授見狀，接着說道：“冀、幽乃天下重資，非英傑所能據有，袁青州天性急峭，得之亦不能守，願將軍思之慎之！”
這意思就是要讓劉備奪取鄴城之後耍賴了。至於以後怎麼對付袁譚，沮授雖未明言，但話裡話外，已經透出了這個意思。
劉備聽了之後，怦然心動。長久以來顛沛流離，已經讓劉備吃夠了沒有根據地的苦頭。若是能夠入沮授所言，並有四州，不，哪怕只有冀州和幽州……