送走了廖立之後，陶應一把火燒掉了宋建的大寨。隨着沖天的大火升起，這個割據報罕數十年的反王政權，就此落下了它的帷幕。陶應和徐庶馬超一干人等站在高處，看着面前的關中之地，沃野千里。衆人都是心下大慰。馬超輕輕的抖了抖手裡的銀槍，感嘆的說道：“關中關西之地，不過就是一條渭河相隔。不過關西之地崎嶇坎坷，關中卻是良田無數。難怪當初曹操平定了關中十路諸侯，卻也不繼續北上和我作戰了。”
陶應頗爲奇怪的看了馬超一眼，說道：“連你馬孟起都有如此多愁善感的時候，要不是親眼所見，我還真不能信。”馬超嘿嘿一笑，並不說話。倒是馬超身邊的閆行眯着眼看向了遠處，極目遠眺，潼關已經遙遙在望。閆行開口問道：“主公，雖說宋建已經被我軍拿下，長安北面的大片土地也落入了我軍手裡。不過要想攻克長安，眼前的潼關也還是個大問題。主公心裡可有主意？”
陶應笑着搖了搖頭，道：“我命你爲西涼總督，日後關中平定自然也受你轄制。你要是處處都來問我，恐怕有點不像話啊。”閆行無奈的搖了搖頭，笑道：“末將確實有一個方法，不過此法風險性太高。再則曹丕麾下荀彧鍾繇等人都是人精，一旦被他們發現，我軍恐怕損失不小。”陶應點點頭，“不管行不行，你先說出來聽聽。我們這麼多人蔘謀，應該還是沒問題的。”
閆行眯着眼說道：“其實說來也簡單，只要我軍分兵繞道西北。通過河套地區，二渡黃河。這樣一來，我軍就繞到了潼關後面。不過這樣一來風險太大，要是敵軍趁我軍半渡而擊，或是我軍過了黃河受到長安潼關兩路夾擊，到時候也是全軍覆沒的危險。此計行與不行，還請主公定奪。”閆行一說完，陶應陡然想起前世曹操平定關中，徐晃就是向曹操提供的這個方法。而且曹操憑藉這個方法，還真的就是打贏了關中各路聯軍。
不過現在雖說表面上看來情形相差無幾，實則去之千里。他們面對的不再是一盤散沙的關中聯軍，而是打着天子旗號的王道之師。這個方法到底行不行，陶應還真就是沒什麼把握。看着陶應緊鄒的黴頭，龐德說道：“主公，就算曹丕真有準備，他也奈何不得我軍。”陶應不解的看了龐德一眼，示意他繼續說下去。
龐德笑道：“曹丕現在手裡能聚攏的兵力最多五萬人，而我軍加上宋建降兵，卻足足有二十五萬左右。就算潼關再是天險，他也休想當得住我軍。”陶應聞言點點頭，說道：“那你的意思是，不用派兵前去河套，就在潼關和曹丕正面交戰？”龐德搖了搖頭，“還是要的，能渡過黃河最好，不能渡過黃河至少也可以牽制一點曹軍兵力吧。”
陶應聞言看向了徐庶，徐庶說道：“除此之外，也沒用更好的辦法了。既然主公對於關中志在必得，能減少一份傷亡就減少一份吧。”說罷正了正身子，道：“主公，在下願提一軍前去河套地區，渡過黃河，前後夾擊潼關。”陶應點頭說道：“也好，這樣吧，你和龐德兩人領我軍兩萬騎兵前去河套地區，記得千萬不要勉強。要是不能度過黃河，那也無所謂。關中已是我軍囊中之物，只不過是時間長短而已。”
兩人領命而去，陶應看着面前觸手可及的潼關。擺了擺手道：“繼續往前推進，道潼關城下安營紮寨，我就要看看曹丕狂怒之際，會不會派兵出來和我軍交戰。對了，現在潼關的守將是誰？”陶應身邊的孫禮上前答道“都是曹氏宗族中人，其中有一個和主公還頗有淵源。”陶應聞言好奇的喔了一聲，問道：“誰啊？”孫禮答道：“夏侯將軍的親侄兒，夏侯夫人的堂兄，夏侯尚。還有一個乃是曹操養子，曹真。”
陶應點頭不再說話，一羣人繼續往前推進。當天夜幕降臨的時候，陶軍順利推進到了潼關城下。全軍按照陶應的命令，抵關下寨。城樓上的曹真夏侯尚兩人見之盡皆肝膽俱裂，半響曹真回過神來，無奈的搖頭說道：“不愧是執掌天下武官牛耳的大將軍，果然用兵如神。就算是義父在世，也絕不敢小瞧了他。伯仁，你說此次我們一時信了子恆，和他一起自立關中，是對是錯？”
夏侯尚幽幽的嘆了一口氣，“都已經走到這一步，你覺得我們還有回頭路嗎。別說面前的陶應我們就未必應付得了。就算我麼能夠打發了陶應，大哥那邊也和我們不能輕易干休啊。”曹真點點頭，說道：“是啊，大哥爲人一向寬宏大量，這一次也未必能夠這麼容易就原諒我等。現在想起來，當初我們做的決定真的太糊塗了。以至於到了現在，連一點退路都沒有了。”
兩人站在城樓上打量着陶軍安營紮寨，居高臨下，陶應營中的虛實兩人都看得清清楚楚。不過兩人除了搖頭嘆氣，一點別的辦法都沒有。看了半響，城下陶應基本紮寨完畢。曹真擡頭看了看天上已經高升起來的月亮，腦海裡靈機一動，一個可以畢其功於一役的辦法突然浮現出來。他轉頭看向一邊的夏侯尚，只把夏侯尚看的莫名其妙。
片刻之後，曹真開口說道：“陶應兵精糧足，且爲人深通兵法。按照常規方法，確實難以抵敵。不過現在倒是有一手釜底抽薪之計，如果成功了，關中的危機必然可解。不過這樣一來，就要看伯仁你是否願意爲曹氏付出一點了。”夏侯尚年紀雖輕，不過心中那股熱血倒是絲毫不少。堅定地說道：“子丹有話便說，爲了曹氏，我夏侯尚何懼之有？”
曹真面色沉重，附耳對着夏侯尚說了一番話。夏侯尚臉上的表情高潮起伏，最終落於平靜。待曹真說完，夏侯尚臉上沒有絲毫猶豫，堅定地點了點頭。兩人又說了些什麼，然後夏侯尚下城樓去了。而陶應兵臨城下，曹真不敢有絲毫怠慢，當晚就在關上居住。不過這一夜陶軍似乎也疲憊不堪，沒有采取任何行動。兩軍相安無事，直到第二天太陽的照常升起。
陶軍營中號角聲想起，兩隊騎兵往一旁分開，中間兩騎馬一前一後地出來。來到城下約有一箭之地，陶應擡頭叫道：“陶應至此，誰是守將，滾出來見我。”由於曹軍主力都在中原曹昂手裡，這些守城士兵都是一些新兵。所以並沒有見過陶應，聽到陶應的喊話，頓時城樓上一陣騷動。陶應心下暗自高興，想不到自己的名頭已經有這麼大的影響力了。
少時，城樓上兩員年輕將領出來對着陶應略一施禮，爲首的那人說道：“車騎將軍麾下中郎將曹真，見過大將軍。”陶應點點頭，指着曹真身後的人說道：“那麼你就是我的大舅哥，夏侯尚夏侯伯仁？”夏侯尚聞言點點頭，陶應卻衝着他施了一禮。關上衆人譁然，陶應對兩人的待遇，可見一斑。曹真面上彷彿十分惱怒，狠狠地瞪了夏侯尚一眼。夏侯尚長嘆了一口氣，卻什麼都沒有說。
上面的曹真理了理神，說道：“聽聞大將軍日前剿滅宋建，一統西北之地。在下一直無緣得見大將軍尊容。今日總算是見到了，在下先在這裡恭喜大將軍了。”陶應無所謂的擺了擺手，道：“說這些沒用的幹什麼，曹真，我相信你也是個聰明人。現在的局勢你也看得清楚，要是你願意獻關投降，以前我就既往不咎了。以後你隨着我一起打天下，豈不是更好。”
曹真聞言笑笑，並不答話。倒是他身後的夏侯尚頗爲心動，剛想開口說些什麼，卻被曹真爽朗的笑聲打斷。笑過之後，曹真淡定地說道：“我們曹氏男兒只有戰死的下場，卻沒有投降的結局。大將軍打這個主意，那算是打錯了算盤。”說罷回頭看向了夏侯尚，夏侯尚臉上卻顯露出一股扭捏的神態。曹真狠狠地白了夏侯尚一眼，夏侯尚嚇得趕緊把目光縮了回去。
下面的陶應笑道：“好啊，那就讓我看看你們曹氏子弟到底有多麼的強硬。宋建起初態度比你們還惡劣，不過昨天卻向我跪地求饒。到時候你要是向我求饒，不要怪我今天沒提醒過你。”曹真笑道：“我曹氏男兒不敢說英雄好漢，但自認也不是宋建那等草包可比。大將軍就算是要則辱我等，也應該考慮下自己的身份吧。”
陶應在下方聽了曹真的對答暗自點頭，難怪此人在歷史上能夠和諸葛亮相抗那麼久。拋去才能不談，此人的氣質倒也是不錯的。不過今日的談判依然決裂，接下來就是真刀真槍的角逐了。沒有一絲的技巧可言，就看雙方的實力了。陶應哼了一聲，打馬來到了後方。