秦懷玉還想再問，蕭延年卻翻身下馬，笑道：“走！山樑上看看去。”
他回頭又對士兵們喊道：“大家在樹林裡等我，我馬上就回來！”
他快步向山上奔去，秦懷玉也翻身下馬，“校尉，等等我！”
兩人一前一後向山樑上奔去，隋唐時的黃土高原還並沒有砍伐過度，隨處可見片片茂密的樹林，他們要去的山樑上也長着一片鬱鬱蔥蔥的樹林，居高臨下，可以更清晰地看見金鎖關的情形。
蕭延年凝視片刻，回頭對秦懷玉笑道：“你發現什麼了嗎？”
秦懷玉眉頭一皺，“好像關隘不大？”
“關隘確實不大，最多也就只能容納三千人，但問題不在這裡。”
蕭延年一指緊靠金鎖關一座彎曲如蛇的山嶺道：“那座丘陵也就十幾丈高，如果佔領並它向下放箭，或者用巨石猛砸，火油焚燒，你說這座金鎖關還守得住嗎？”
秦懷玉看了片刻，他發現山嶺上也有木塔，便道：“好像山頂已經有人駐守了。”
“那只是哨塔而已，不是真正的駐兵。”
蕭延年擔心的是，一旦他們回去稟報後，唐軍又向山嶺上增加駐兵，使他的情報反而有誤了，他想了想道：“留兩個弟兄在這裡看守，我們再分兵兩路，一路回去稟報，一路翻過山嶺，繼續向南方探查情報。”
說到這裡，蕭延年拍了拍秦懷玉的肩膀。“你帶兩人回去稟報，我帶弟兄們繼續向南探查情報。”
秦懷玉咬了一下嘴脣，“我跟蕭大哥一起去，讓其他人回去報信。”
蕭延年搖搖頭，“你總歸要獨立做事情，不能總跟着我，回去報信，然後再向殿下討令，看殿下能給你什麼任務。”
“我明白了，這就回去。”
秦懷玉躬身行一禮。向山下跑去，蕭延年望着秦懷玉翻身上馬，帶着幾人走了，蕭延年心中總有那麼一絲複雜的情緒，秦懷玉有高官父親可以倚靠，前途無量，而自己卻只能靠奮鬥，沒有一點依靠，唉！男兒當自強吧！
蕭延年振奮起精神。向更遙遠的南方望去，不知自己能不能深入到關中腹地去……
此時隋軍十五萬主力大營已經從延安郡膚施縣南遷到上郡洛交縣。軍隊部署在洛交縣以南十里的一片原野裡，位於洛水西岸，這裡地勢開闊，隋軍哨塔可以眺望到二十里外，加上水源充足，非常適於紮營。
隋軍採用的是步步爲營的戰略，也就是每南下一段路程，就要正式築營，採用板牆式結構。將一座大營構築得如銅牆鐵壁一般，十五萬大軍佔地約四十里，大營氣勢宏大，一眼望不見邊際。
楊元慶是三天前趕到關內道大營，按照他的部署，他將擔任這次決戰的主帥，全面指揮四個方向對關中的進攻。同時他也是北線軍主力的統帥，秦瓊和羅士信爲左右副將。
此時隋軍主營內已經運送來十二萬石糧食和五十萬只羊，糧食已經漸漸充足，但怎麼打關中。還需要楊元慶的統一部署。
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在中軍大帳內同樣擺放着一隻寬兩丈、長三丈的巨大沙盤，幾名從事已根據各處斥候送來的情報，將標註唐軍數量的白旗插上沙盤。
在沙盤旁，楊元慶正和十幾名大將商議北線戰役的進攻策略，他拿着木杆指向涇水道：“從目前掌握的情報來看，李世民的主力在北地郡淺水原以南，新平縣以北，大約有五萬人，是唐軍最後的精銳，這五萬人中還有兩萬騎兵，所以對付這支軍隊，我們也要用精銳，我將率八萬精銳親自和李世民對陣。”
旁邊秦瓊眉頭一皺道：“殿下，我們有十五萬大軍，殿下爲何只用八萬軍去對陣李世民主力，是不是有點大意了。”
楊元慶微微一笑，“兵法有云，實者虛之，虛者實之，我以統帥的名義率八萬軍去攻打唐軍主力，看起來好像是主要戰場，其實不然，真正的主戰場應該在東面。”
楊元慶用木杆一指潼關和蒲津關一帶，“這一帶唐軍只有三萬軍防禦，非常薄弱，他們唯一的依憑就是潼關和蒲津關之險，那麼我們就要想辦法破掉對方的優勢，秦將軍明白我的意思嗎？”
秦瓊略一思索，似乎有點明白楊元慶的意思了，“殿下是說，我們也出一支軍隊，沿洛水南下，進入馮翊郡，殺到蒲津關和潼關之後嗎？”
楊元慶笑着點了點頭，“正是此意，我之所以說東面纔是主戰場，就是我準備在東線投下十五萬大軍，以閃電之戰擊潰李神通的三萬軍，率先從東線突破，這樣長安告急，李世民的北線也就無法和我對峙下去了，我們就掌握了戰爭的主動。”
“妙計！”
羅士信擊掌讚歎，“殿下是以己之長，攻彼之短，唐軍的最薄弱就在東線，從敵軍最薄弱處突破，這纔是決戰的高明之處。”
“你小子又亂拍馬屁了。”
楊元慶笑着用木杆敲了羅士信一下，又對衆人道：“這其實就是唐軍派系路線造成的惡果，關東一直是李建成的地盤，後面又被李神通接手，但李神通和李世民因爲李神符之死而矛盾很深，李神通一直認爲李世民不肯出兵援助會寧郡，導致李神符慘死。
所以這次李世民部署軍隊時，他儘管派了兩萬軍隊去東線援助，但這兩萬軍隊並不是他的主力，而是去年我奇襲長安時臨時招募的軍隊，訓練了幾個月，只能勉強成軍，這樣一來，東線的防禦就變得很薄弱，只要我們突破東線，關中大局就定了。”
說到這裡，楊元慶目光轉向了秦瓊，秦瓊明白他的意思，點了點頭。
“好！就由秦將軍率五萬軍，走洛水道，進入馮翊郡，抄李神通的後路。”
羅士信有些急了，“殿下，那還有兩萬軍就交給我吧！我來打前鋒，進攻淺水原。”
楊元慶卻笑了，“兩萬軍我自有用處，不過你是要爲先鋒，淺水原那裡有你最期待的對手。”
羅士信明白了楊元慶的意思，他的眼睛陡然間亮了起來……
夜幕降臨，中軍大帳內燈光明亮，楊元慶依舊站在沙盤前沉思不語，他是全局的統帥，他要考慮全局戰役，在整個戰局中，最後發動的是西線，西線的任務是堵住唐軍西逃之路，防止唐軍逃向河湟，所以是否拿下大散關，其實並不重要。
南線也是一樣，南線的軍隊也是要堵住唐軍南逃巴蜀，真正進攻的兵力是東線和北線的二十五萬大軍。
他給紫微閣的承諾，是在夏收開始之前結束戰役，離現在還有一個半月，事實上，攻進關中並不難，也不會耗時太久，關鍵是攻克長安，這需要耗費很長的時間。
正在沉思之時，一名親兵在門口稟報：“啓稟殿下，斥候秦懷玉回來送信。”
楊元慶笑了起來，“讓他進來！”
楊元慶對秦懷玉有一點特殊的關照，不是因爲他是秦瓊的兒子，而是因爲自己長女楊冰，她似乎有點喜歡這個少年將軍，他曾經聽出塵說過，冰兒繡了兩隻出征符，一隻是給自己，另一隻似乎就給了這個秦懷玉。
其實楊元慶更看重蕭延年，畢竟這是宇文成都託付給自己，他希望女兒關注蕭延年，但女兒的心不是他能決定，十三歲的小姑娘正好是情竇初開的年齡，蕭延年對她來說，似乎年紀大了一點，而十五歲的秦懷玉便正好。
片刻，秦懷玉快步走進大帳，單膝跪下稟報：“斥候旅帥秦懷玉有銅官道的情報啓稟殿下。”
說完，他將一份情報雙手呈上，儘管楊元慶對他有點特殊關照，但他卻不表露出來，接過情報看了一遍，又問道：“蕭將軍呢？”
“啓稟殿下，蕭將軍繞過金鎖關繼續南下了，命卑職前來報信。”
說完，秦懷玉又鼓足勇氣道：“殿下能否再給卑職任務？”
楊元慶微微一笑，“你父親馬上要沿洛水道南下，你就跟他一起去吧！”
秦懷玉不想跟父親作戰，但他又不敢討價還價，只得無奈地行一禮，退下去了。
楊元慶又看了一遍情報，隨即令道：“命秦瓊和程咬金來見我。”
不多時，秦瓊和程咬金前後走進大帳，兩人施一禮，楊元慶拾起木杆，指向銅官道的金鎖關道：“我給你一萬軍隊，你佯作五萬軍，全力攻打金鎖關，記住，打下關隘後駐兵不前，但要大張旗鼓。”
程咬金一咧嘴笑道：“殿下是要我虛張聲勢，扮作主力嗎？”
楊元慶笑着點點頭，“正是此意！”
他隨即又對秦瓊道：“秦將軍，你率五萬軍隊今晚就連夜出發，你要快，要隱蔽，殺進關中後，首先不要管蒲津關，先佔領廣通倉，阻止唐軍轉運糧食進長安。”
秦瓊點了點頭，“卑職明白了，今晚就連夜出發！”……
當天晚上，秦瓊便率領五萬大軍沿着洛水河谷向東南方向疾行南下，而第二天中午，隋軍主力才拔營起兵，兵分兩路，一路由程咬金率領一萬軍隊，大張旗鼓，虛張聲勢，扮成五萬大軍，浩浩蕩蕩向銅官道上的金鎖關殺去。
而楊元慶則和羅士信率領八萬隋軍精銳緩緩向淺水原方向開去，賈潤甫率一萬軍和十萬民夫負責後勤運糧