就在楊元慶率軍從聞喜縣返回，向西疾奔而去後不久，絳郡太守獨孤懷恩便得到了消息，他立刻意識到，豐州軍一定是去攔截李叔良的軍隊，他心中大急，立刻命手下大將曹霽率三千軍隊前去支援李叔良。
軍隊派出去了，獨孤懷恩心中忐忑不安，他登上牆頭，扶住牆垛向西眺望，遠處是黑暗無邊的夜色，星光將數裡外的正平山映襯出一個模糊的輪廓。
獨孤懷恩嘆了口氣，當初李淵問他願意進關中，還是願意留在河東，他選擇了留在河東，現在看來，他當初的決定有點失策了，河東是各路兵家必爭之地，就算楊元慶不來，竇建德也會來，去關中才是明智的選擇。
獨孤懷恩轉身要下城，忽然有士兵大喊：“使君，有軍隊奔來了。”
獨孤懷恩大吃一驚，扶牆垛細看，只見約千餘人向這邊狂奔而來，接着有人在城下大喊：“使君，快開城門，是我！”
是部將曹霽的聲音，他剛去還不到一個時辰，怎麼就回來了？獨孤懷恩連忙下令開門，他也跑到城門邊，只見涌進來大羣敗兵，很多人都負傷，身上全是血跡，曹霽扶在馬上，後背上插着一支箭。
獨孤懷恩大吃一驚，上前急問道：“出了什麼事？”
“使君，我們在正平山被伏擊，弟兄們死傷慘重。”
“有多少伏兵？”獨孤懷恩又追問道。
“不知道，對方是騎兵，又有弓箭，將我們包圍，卑職是拼死殺出重圍。”
獨孤懷恩半晌說不出一句話，一種不祥的預感涌入他的心中。
……
李叔良站在哨塔之上，目光凝重地望着大隊敵軍遠去，他心中卻一點都高興不起來，一種直覺告訴他，敵人的遠去就儼如猛獸的後退，是爲了更有力的致命一擊。
李叔良派出了數隊斥候前去探查，他憂心忡忡地回到自己大營，副將劉弘基已經在大帳前等候他多時。
“大帥，你認爲敵軍真的撤退了嗎？”
李叔良搖搖頭，“他們是一羣狼，沒有吃到獵物怎麼可能撤退。”
李叔良嘆息一聲，走進了大帳，劉弘基跟着進了大帳，又連忙道：“大帥，卑職認爲，敵軍撤退的目的是要等我們撤營出發，然後在半路襲擊我們，那時我們就沒有駐營的防禦，只能和他們硬對硬的打一仗，這是破我們防禦的最好的辦法。”
李叔良坐了下來，低頭半天不說話，他不希望是劉弘基說的這樣，可無論他怎麼想，劉弘基都說得完全正確，除非他不走，或許對方拿他無可奈何，可只要他一動身，對方就會抓住機會，他痛苦地抱住頭，自己到底該怎麼應對？
劉弘基的雙脣抿成一條線，目光十分嚴峻，他已經意識到對方是一個經驗豐富的大將，他能在稷山和正平縣之間截住他們這就說明對方善於抓住戰機，難道對方的主將就是楊元慶？
如果真是他，那他們面臨局勢就嚴峻了，劉弘基心中也緊張起來，“大帥，現在我們急須向主公求援，否則我們會有全軍覆沒的危險。”
李叔良一言不發地坐着，腦子裡有點茫然，思緒也一片混亂，雙手交叉放在腿上，身子無力地靠在後面的大箱子上，他彷彿在思考劉弘基的建議，可又像無計可施地發呆。
就這麼坐了一刻鐘，劉弘基不敢打擾他，準備慢慢退出大帳，這時，他身後傳來了李叔良沉重的聲音。
“臨走時唐王已經告訴我，他只能拿出兩萬軍隊，要我集結河東各郡軍隊，還有太原的守軍，這樣就有十萬大軍，可以和楊元慶抗衡，就算我們求援，他也能讓河東各郡的守軍來支援我們，可你想過沒有，各郡的軍隊出發來支援我們，會不會被楊元慶的軍隊各個擊破？”
劉弘基身子一震，又慢慢轉過身，他不得不佩服李叔良思路慎密，楊元慶有三萬騎兵，這裡只有一萬，很可能其餘軍隊都拆散了，就是爲了防止各郡來救援他們。
“那正平縣的五千守軍呢？我們可以調他們前來支援。”
他話音剛落，有士兵在帳外稟報，“獨孤太守派人來報信，說有緊急情況。”
“讓他進來！”
片刻，一名報信兵被帶了進來，他單膝跪下稟報，“獨孤太守派軍來援助，但被敵軍在山路伏擊，死傷慘重，獨孤太守只能堅守城池，希望李大帥能率軍入城，共同防禦。”
說完，他將一封信呈上，李叔良看完信，又將信遞給劉弘基，吩咐左右，“把他帶下去，賞錢五百吊！”
“多謝大帥賞賜。”
報信兵退了下去，李叔良看了一眼劉弘基，“你說現在怎麼辦？”
“大帥，對方是輕騎，應該沒有帶多少糧食和草料，我們不如固守營盤，等他們糧盡退兵。”
“不可能糧盡，絳郡是富庶之地，又剛剛收了麥子，他們哪裡弄不到糧食，而且除了正平縣外，其他各縣基本上都沒有守軍，想奪取易如反掌，再說，他們剛剛擊敗正平縣援軍，應該也繳獲了不少糧草，雖然信中沒有說，但我們應該想得到。”
李叔良嘆了口氣，他進退維谷，也不知該怎麼辦纔好。
……
天亮時，斥候帶回了情報，發現對方騎兵在二十里外，並沒有走遠，李叔良知道自己的判斷正確，對方不可能撤軍，就在等他們拔營啓程，在半路襲擊他們，李叔良更不敢冒險啓程，他終於接受了劉弘基的建議，派人去關中求援。
楊元慶的騎兵在二十里外的一片樹林中休息了一夜，體力恢復，這時，在正平山伏擊敵人援兵的徐世勣也回來了，他率一千騎兵在正平山前設伏，大敗正平縣援軍，殲敵一千餘人，俘虜六百餘人，繳獲不少軍資糧草，可以維持軍隊三天。
這個意外的收穫，一下子解決了豐州軍糧草不足的隱患，楊元慶大喜，記徐世勣大功。
……
中午時分，楊元慶騎馬在軍隊中視察情況，這次他們是輕兵簡行，沒有攜帶帳篷等輜重，大多時候在樹林中宿營，如果遇到下雨則進縣城駐紮。
一萬軍隊由八千騎兵和兩千重甲步兵組成，重甲步兵只有在作戰時纔不用戰馬，而平時行軍都是騎馬，他們配置雙馬，一匹戰馬專門攜帶裝備。
此時，楊思恩正率領重甲陌刀軍艹練，他們的陌刀已經全部更換，更輕更長，更加堅硬，已不再是拍刃，而是真正的陌刀，足以抗擊強大騎兵的衝擊。
兩千陌刀軍分成四隊，正分隊訓練，喊殺聲如雷。
在陌刀軍訓練不遠處，數千名士兵砍伐了上千棵大樹，正忙碌地結紮樹排，在另一片空地上，堆滿了士兵們攜帶的火布，火布就是將布條在火油中浸泡後曬乾，變得極易燃燒，一般是用來做火箭，每個士兵都會攜帶一包，這時豐州軍特有的裝備。
這時，一名士兵稟報：“啓稟總管，斥候抓住了對方的探子！”
楊元慶大喜，立刻調轉馬頭向行軍帳奔去。
……
大帳內，一名斥候校尉單膝跪下向楊元慶稟報道：“稟報總管，弟兄們發現敵軍兩隊探子共二十人，全部圍殲，並抓了兩名俘虜。”
“帶上來！”
很快，親兵將兩名俘虜推進大帳，俘虜跪在地上哀求，“將軍饒命！”
楊元慶看了他們一眼道：“我可以饒你們一命，但你們必須老老實實交代，若有半句謊言，我拿你們人頭祭旗。”
“我們不敢有半點隱瞞。”
“好！我先問你們，大營內有多少軍隊，主將是誰，副將是誰？”
“回稟將軍，一共兩萬軍隊，騎兵約三千人，步兵一萬五千人，還有兩千輜重兵。主將是李叔良，副將劉弘基。”
楊元慶點點頭，他聽得出對方沒有撒謊，又問：“有多少糧食，是什麼樣的戰馬，士兵裝備是怎樣？”
旁邊徐世勣聽楊元慶問得非常仔細，他心中暗暗稱讚，難怪楊元慶被稱爲大隋邊陲第一將，從他問情報便可看出他的豐富經驗，竟然連對方是什麼樣的戰馬都問清楚，掌握所有細節，這才叫知己知彼，百戰百勝。
楊元慶足足問了大半個時辰，這才命人將兩名已被問得筋疲力盡的戰俘帶下去，旁邊三名文書郎快筆如飛，將所有的問詢都記錄下來，三名文書郎退去別帳整理口供。
楊元慶見徐世勣一臉驚奇，便微微笑問道：“瓦崗軍不是這樣做嗎？”
徐世勣搖了搖頭，“我們只是問一些關鍵問題，從不會超過一刻鐘，問題也不會超過二十個，像將軍這樣問得仔細，我還是第一次遇到。”
“其實也不應該由我來問。”
楊元慶指着旁邊的刑曹參軍張述笑道：“豐州軍自有一套嚴密的制度，有專門的審訊官，應該由張參軍來審問，只是我比較心急，所以越俎代庖了，等會兒張參軍還要再問一遍。”
他又問參軍張述道：“張參軍，我的審訊可有遺漏？”
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