清晨的陽光同樣照耀在千里延綿的陰山之上，渾圓的山體在陽光的照耀下，皚皚白雪漸漸褪去，露出了黝黑的山體原貌，溪水潺潺，鳥鳴聲聲，初春的氣息也漸漸來到了陰山。
在陰山內一條巨大的山隘中，出現了一支八萬餘人的騎兵，旌旗招展，浩浩蕩蕩，無邊無際。
這是從金山殺來的契苾騎兵主力，大利城的戰局改變了他們的作戰計劃，他們放棄了在金山南面迎戰薛延陀，而是趁薛延陀大舉進攻大利城的機會，直撲他們空虛的老巢。
在隊伍最前面是一名五十歲左右的中年男子，鬍鬚已經斑白，但目光炯炯，身體依然像年輕人一樣壯實，他頭戴卷檐虛帽，帽子正中鑲嵌一顆雞卵大的紅寶石，身披一件用黃金打造的鎖子甲，腰間佩一把鑲滿寶石的利劍。
他便是契苾部的可汗歌愣，他接到長子契苾烈用鷹傳來的消息，立刻率領大軍南下，他率領的是一支聯軍，不僅是契苾大軍，還有高昌、龜茲、焉耆等國的軍隊，高昌國王麴伯雅派出一萬軍隊跟隨他作戰。
在契苾可汗身邊，是他的長子，可汗繼承人契苾烈，他的肩頭站立着一隻蒼鷹，這是從大利城剛剛飛來的獵鷹，契苾烈得到了大利城的情報，薛延陀出動九萬大軍進攻大利城，他們的金狼頭王旗也渡過了黃河。
這是最重要的情報，王旗渡過了黃河，說明薛延陀出動了最精銳的軍隊。他們的薛部落必然空虛無兵。
“加速前進，一戰擊潰薛延陀！”
八萬契苾騎兵渡過了陰山。鋪天蓋地向薛延陀空虛的核心部落殺去。
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大利城頭的激戰已經到了下午，二十架巢車和百架雲梯先後靠上了城牆，巢車頂端站臺前方的巨大木板落下，搭上城頭，形成一道空中橋樑，數十名薛延陀士兵揮舞戰刀，洶涌衝向城頭，在他們身後，從樓梯爬上的薛延陀軍隊正源源不斷涌現出來。
一個上午的鏖戰。城頭上死屍累累，雙方死傷慘重。薛延陀七萬大軍已經全線壓上，兵力佔據絕對優勢，他們漸漸開始佔據上風，已經有二千餘敵軍衝上城頭，和隋軍在城頭上鏖戰，形勢變得危急起來。
“將軍，城東頭快頂不住了！”一名隋軍飛奔來報告。
“你們跟我來！”
楊元慶率領五百隋軍向城東頭奔去，城東還有十幾部投石機。主要以工匠兵爲主。薛延陀軍在這裡架上了八部巢車和幾十架雲梯，千餘敵軍已經殺上城頭。
工匠兵畢竟沒有什麼訓練，在兩天的守城戰中他們已經筋疲力盡。在和敵軍面對面時，面對血腥的廝殺，面對成堆成堆同伴的屍體，他們開始被死神嚇退，開始恐慌，數千工匠兵處於一種混亂之中，他們的混亂也影響了隋軍的作戰。
“將軍，你讓這羣沒用的人都撤下去！”
東城的守將是馬紹，他見楊元慶率軍來援，氣得大吼，“不是我抵擋不住，這羣沒用的人影響了我們作戰。”
楊元慶在馬上也看見了，缺口主要在兩架巢車那裡，那邊擠滿了兩千餘工匠兵，隋軍過不去，正是那邊的工匠兵抵擋不住，使敵軍源源不斷涌上，而投石機此時發揮不了作用。
“工匠兵全部撤回內城！”
楊元慶下達工匠兵撤退的命令，數千工匠兵如潮水般向內城撤退，吊橋上擠滿了爭先恐後奔跑的工匠，一名工匠在奔跑中被擠下吊橋，慘叫着掉下城去。
隨着數千工匠兵撤走，外城頓時變得空曠起來，馬紹大喝一聲，率領一千二百名隋軍整頓陣型，向衝上城頭薛延陀軍反撲。
在密集的士兵邊上，楊元慶看到了身材高人一頭的楊巍，他依然是拼命胖三郎的本色，渾身大汗淋漓，揮動大錘向敵軍猛砸猛打，大錘所過之處，薛延陀士兵無不腦漿迸裂，血肉模糊。
這時，城垛上一名薛延陀千夫長手執長矛，無聲無息地向楊巍後背刺去，楊元慶立刻摘弓搭箭。
楊巍已經發現身後有偷襲，想轉身已經來不及，就在這千鈞一髮之際，楊元慶一箭射至，射穿了千夫長的頭顱，慘叫着摔下城去。
楊巍看見了楊元慶，咧嘴笑了，舉起大錘向他揮了揮，這時，他身邊兩名隋軍被敵軍長矛刺死，楊巍大怒，他狂吼一聲，揮動大錘向敵軍撲去。
缺口那邊的工匠兵已經退盡，楊元慶一縱戰馬，率領五百隋軍向缺口殺去，隋軍作戰極有章法，配合默契，三百隋軍從兩邊包抄殺去，中間兩百隋軍單膝跪地放箭，箭如雨發，衝上來的敵軍紛紛被射倒。
“把他們殺回去！”
楊元慶的聲音已經嘶啞了，他催動戰馬，揮舞長槊，率領隋軍奮勇殺敵，在他的鼓舞下，五百餘隋軍士兵士氣高漲，殺得敵軍死屍遍地，節節敗退，又退回了巢車。
一名隋軍士兵趁機將盛滿火油的皮袋子扔上木板，點燃了火油，火油轟地燃燒起來，火勢迅猛燃燒，濃煙滾滾，將空中木橋吞沒了。
“將軍，用火油吧！燒燬巢車！”馬紹大聲建議道。
楊元慶搖了搖頭，巢車和雲梯都包裹有生牛皮，火油效果不會太大，五百桶火油，楊元慶自有它們的用處。
而且．．．．．他的目光向城外望去，數百步外，還有二十餘部巢車和百架雲梯在等待登城，他們燒不完。
更重要是已經有四五千敵軍從各個缺口衝上了城頭，和城上的隋軍數量持平，外城肯定是守不住了。
楊元慶大喝一聲，長槊揮過，一架投石機的牛皮帶被斬斷，投石機轟然散架，長長的木頭墜下城頭。
“摧毀所有投石機，撤回內城！”
一架架投石機被隋軍摧垮，一隊隊隋軍士兵開始邊打邊撤退，一千弓箭手用密集的箭雨壓制住了敵軍的追擊，數百隋軍舉起盾牌，形成一座盾牌牆，士兵們飛奔跑過吊橋，在內城牆上放箭掩護隋軍後撤，隊伍井然有序。
負責西城頭的劉簡也率數百隋軍撤回，可就在這時，劉簡忽然發現西城頭還有兩架投石機沒有摧毀，驚得他心都要碎裂了，這是他失職了，他知道留下兩架投石機的後果，整個內城都會被這兩架投石機摧毀。
劉簡急得滿頭大汗，他心忽然一橫，喝令左右：“第一隊跟我來！”
他大吼一聲，率領五十名隋軍向密集的薛延陀軍反撲而去，他揮動大刀，勇猛無比，瞬間，三名敵軍被他劈飛人頭，五十名隋軍跟隨着他，集中力量衝殺，像一隻堅硬的拳頭，左衝右突，漸漸殺出一條血路，但西城牆上已經有兩千餘敵軍，他們左右夾擊，包圍這五十名送上門的隋軍。
“將軍，劉旅帥衝過去了。”一名士兵急向楊元慶報告。
楊元慶已經看見了，他也看見了兩架矗立在城西頭的投石機，在一個最易被人忽略的角落裡。
楊元慶的目光盯着已經漸漸被敵軍淹沒的五十名隋軍，瞳孔收縮成一線，手上的破天槊捏緊了。
就在這時，只聽一聲狂吼，渾身浴血的劉簡帶着幾名士兵衝出了密集的重圍，他的大刀已經沒有了，成爲一個血人，他拔出橫刀，連劈數人，狂奔一百餘步，衝到了投石機下，揮刀猛砍皮帶，皮帶崩斷，巨大的投石機坍塌散架，他轉身向另一架投石撲去，手中的刀已經斷了，只剩半截。
這時，數百敵軍向他們追趕而來，眼看追上，幾名隋軍拼死抵抗，瞬間被亂刀砍死，一名千夫長見隋軍軍官在拼命砍最後一架投石機，不由大怒，張弓一箭，一箭射中了劉簡後頸，箭穿頸而過，劉簡一聲悶哼，趴倒在投石機上．．．．．
吊橋邊，劉簡的百餘手下都狂叫起來，拔刀衝去，楊元慶長槊一揮，攔住了他們，他厲聲喝道：“全部退回內城，違令者，斬！”
百餘手下含淚慢慢退回，他們猛地掉頭，衝進吊橋外門，向內城奔去，楊元慶的眼睛也紅了，他最後看了一眼劉簡，慢慢退進門口，吊橋外門關閉，走過十幾步巨石橋道，便可以進入吊橋，最後的數十名士兵用盾牌左右護衛着他和戰馬，抵擋兩邊射來的箭雨
在這裡，楊元慶依然可以看見投石機和趴在投石機上的劉簡，就在這時，最後一座投石機轟然坍塌了，巨木翻滾下城。
突來的變化使已經離開城西的薛延陀軍紛紛掉頭奔回，身受重傷的劉簡竟掙扎着慢慢站了起來，剛纔他趴在投石機上，用斷刀割斷了皮帶。
生命即將離他而去，箭射穿了他的脖子，他已經無法再說話，眼中充滿了對生命的無比眷念，薛延陀千夫長勃然大怒，抽出戰刀衝向劉簡，他要將此人的人頭砍下。
劉簡最後看了一眼楊元慶，慘然一笑，猛地將半截刀插進了自己的胸膛，轉身墜下城頭。
淚水從楊元慶的眼中涌出，四周箭如飛蝗，數百名薛延陀軍在吊橋外門用斧頭劈砍，眼看大門要被劈開，士兵們都急了，大喊，“將軍，快走吧！”
楊元慶一催戰馬，向內城牆奔去，當最後一名士兵奔過吊橋，長長的吊橋被鐵索高高地拉了起來，兩城之間出現一道寬四丈的斷崖，薛延陀軍無法逾越。
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