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左右手各握一塊晶石，一直耗費了兩個多時辰，直到深夜時分，秦之初才把體內的真元補充完全，這時，他手中的晶石顏色已經明顯變淡。
秦之初停止了打坐，他看着晶石，一臉的沉思。不知什麼原因，京城之內並無任何天地靈氣的存在，就連京城之西數十里外的綠柳山莊，也尋覓不到一絲一毫的天地靈氣。
沒有靈氣，就只能藉助晶石、丹藥之類的外物來修煉、回覆真元，可這些東西一時間又上哪裡去尋找？他現在手頭還有十幾塊下品晶石，或許能夠堅持一兩個月的，但是一兩個月之後呢？
或許應該離開京城，不在這個見鬼的地方呆着。
驀然，秦之初的腦海之中閃現過了這個念頭，他隨即一驚，他生平的願望可是能夠高登金榜，做一方封疆大吏，光宗耀祖。按照他對大周朝諸多一二品要員升遷道路的分析，要想實現這一點，在殿試中，怎麼地也得是個二甲同進士出身，最好在殿試之後，能夠入選庶吉士。只有這樣，將來纔有做封疆大吏的可能。
而庶吉士可是要常留京城數年的。這也就意味着他要堅持原來的願望，就要在京城忍受數年天地不能給他提供一絲靈氣的日子，他在修煉之事上，恐怕很難再進一步了。
離京？留京？這兩個關係到他日後前途命運的選項，第一次出現在了他的面前，成爲了困擾他的難題。
一面是寒窗苦讀十餘年才奮鬥出來的官場之路，一面是歷盡艱辛、九死一生打拼出來的修煉之路，究竟該選哪一條，以哪個爲重點？
這兩條路都不好走，官場之中，陰謀詭計層出不窮，稍不留神，抄家滅門；修真學道，危機四伏，一言不合，灰飛煙滅。
每一條都很兇險，而根據秦之初目前的瞭解，無論是做官，還是修煉，最後能夠成事的，都是少之又少。他雖然能夠確定自己不管走哪條路，都將全力以赴，可是謀事在人，成事在天，很多事情，不是說努力了，就一定會有好結果的。
秦之初權衡良久，不能決斷，一時間，竟沒了主張。嘆了口氣，他決定暫時先把這件事往旁邊放一放，等到殿試放榜之後，再去考慮這件事不遲。說不定殿試時，他的名次降到三甲之內，也是有可能的，到時候就只能外放做個七品知縣了，那時，留京與否不再是個問題。
秦之初把他從那對修真者兄弟身上搜出來的東西，從包袱裡面全都拿了出來，細細盤點，希望能夠從中找到一些晶石。
晶石是有，不過數量不多，也就十幾塊，還塊塊都是下品晶石，一塊中品晶石都沒有。另外還有一些拳頭大小的白瓷藥瓶，用紅布裹着軟木塞塞着口，秦之初找了半天，也沒有找到關於這些丹藥的介紹，只能把它們丟到一邊，亂吃藥會死人的，這些藥丸有跟沒有，沒什麼區別。
讓秦之初比較感興趣是其他一些東西，主要有兩本小冊子，一個麻將牌大小的玉符，十幾張黃紙。
那些黃紙上用硃砂畫着一些奇形怪狀的符文，細細感受的話，可以感覺到符文筆畫之間流淌着淡淡的靈氣，一看這些黃紙就不是凡物。
那塊麻將牌大小的玉符雕刻成了烏鴉的形狀，其通體呈現亮亮的黑色，烏鴉的鳥喙和眼睛中，卻是火紅之色。秦之初對之感受甚深，在掌中千山的須彌小世界中，他被火鴉符追殺了半天。不用想，這也是一件寶貝，他連忙將之收好。
那兩本小冊子，都是十六開大小，每本都是二三十頁的厚度，封面爲深藍色，線裝。一個封面上寫着《五行基礎法術》，另外一本是《基礎符文》。
看了這兩本小冊子，秦之初大喜過望，他如今成功躋身修真者之列，最缺的就是修真界基礎性的東西，這兩本小冊子簡直就是及時雨呀，爲他解決了大問題。
“兩位不知名的道兄，多謝你們了。如果我將來能夠在修真學道之路上有所成就的話，一定不會忘記你們倆的。”
秦之初一時竟然還有些感激那一對半路劫殺他的修真者兄弟了。像這樣主動給他送寶的人，自然是多多益善了。
後半夜就在秦之初研讀兩本小冊子的過程中，飛速地過去。
翌日，順德壬辰年三月十四，今天是殿試前的最後一天，對所有即將進行殿試的貢士們來講，是非常重要的日子。今天他們要到禮部衙門去一趟，領取考牌，確定考號，同時禮部官員還將對他們講解一些殿試時應該注意到的規矩，畢竟明天皇帝陛下是要露面的，一旦有貢士言行不當，唐突到了皇帝，那可是死罪，誰也吃罪不起。
爲他們講解注意事項的是禮部左侍郎，這可是從二品銜的大員，外放的話，就是一省的巡撫、布政使，由此可見，禮部對這件事的重視。
出了禮部衙門，已經是半下午的時候了。以秦之初爲首的豫州籍貢士剛要離開，他們的面前就有人擋了路，這是十幾個帶着江南文秀之氣的書生，其中就有多名名震天下的大才子，就連豫州的神童、落榜舉人蕭蔚湶也在其中。
那蕭蔚湶在會試結束，禮部放榜之後沒幾天，就搬離了豫州會館，秦之初和徐世森都以爲他回老家去了，準備三年後再考呢？誰也沒想到他竟然沒走，還和江南的貢士們走到了一起。
當然，做爲讀書人，尤其是立志做官的讀書人，交遊廣闊，大江南北都有朋友，是好事，畢竟不管在什麼領域，從來都是多個朋友多條路，官場中尤其如此。
只是看這些貢士們的架勢，不像是爲交流而來，只怕是來挑釁的。
“會元公。”開口說話的人把這三個字說的很重，幾乎是一字一頓，顯然並無多少尊重之意，更多的是爲了表示他的不屑。“不要以爲在會試中折桂有什麼了不起的，明日的殿試，一甲賜進士及第，不管是狀元，還是榜眼、探花，都跟你不會有任何的關係。它是我們的囊中之物，你，靠邊站。”
“你誰呀？我認識你嗎？”秦之初淡淡地說道。
那人自恃自己是江南名士，名震天下，秦之初不可能不知道他是誰，沒想到卻等到這麼一句話，他差點被生生地噎死。
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