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一夜無話,第二天一早,秦之初就將昊天金闕收了起來,虞美惠服侍着秦之初穿好了衣服,兩人都收拾的乾淨利索,兩人就等着萬香教派人過來請他們參加教主推舉大會了。
柏水道長憂心忡忡地從外面走了進來,“大人,昨天晚上,溳水真人和公主都走了,咱們這邊力量單薄,大人您又沒有把半千飛舟帶過來,要不然的話,明天主母想問鼎萬香教的教主之外,還能多點把握。”
秦之初笑了笑,“無妨,公主和溳水不在,本官照樣能夠把美惠送到教主的寶座上。待會兒,你只需要聽從本官的吩咐就是了。對了,昨天晚上沒有什麼事情發生吧?”
柏水道長搖了搖頭,“昨天一夜正常,沒人過來,也無人暗中窺視。”
秦之初哼了一聲,“看來她們是鐵了心了,還是要爭奪教主之位。今天,本官就讓你們前面的所有努力都成空。”
本來,秦之初還琢磨着會不會有人夤夜過來向他示好。
金娉婷,他沒有什麼期望,畢竟兩人以前沒有打過任何交道,但是胡媚卻是潘冰冰在萬香教中最信任的屬下,銀求歡在東海之上,親眼看到他逼退了姬煜川、昆玉道長,嚇跑了妖修的狼崽子,別說她們倆是否支持虞美惠做萬香教的教主了,就算是爲自己考慮。也應該禮節性地過來拜訪一下,沒想到她們都是胸有城府之人,昨天晚上一點動靜都沒有。
“柏水道長,等到美惠做了萬香教的教主之後。本官就要準備平叛事宜了,到時候,還需要你多多出力。你在到永定縣搗亂之前,是從安南王那邊過來的,回頭,你再整理一份名單出來,把安南王那邊需要特別留意的人,全都列出來。關於這些人的資料,越詳細越好。”秦之初吩咐道。
柏水道長連連稱是,“請大人放心,貧道一定做你的急先鋒。不讓別人專美於前。”
兩人正說着話,門外傳來一個聲音,“秦大人可起牀了?求歡過來拜訪。”
柏水道長看了秦之初一眼,後者示意他出去迎接。柏水道長連忙跑了出去,“原來是萬香左使。是不是教主推舉大會的吉時快要到了?過來迎接我家大人了。”
“不是。求歡有些私事想跟大人說說。”銀求歡忙道。
“柏水道長,請銀左使進來吧。”屋裡面傳出來秦之初的聲音。
柏水道長連忙引着銀求歡進了房間,銀求歡的目光左右一掃,沒有發現智屏公主和溳水真人的蹤跡。“大人,溳水前輩還有公主呢?”
“他們臨時有事。昨天晚上就走了。怎麼,銀左使是來找他們的?”秦之初不動聲色地問道。
銀求歡賠笑道:“我是來找秦大人的。秦大人。咱們打開窗戶說亮話吧。昨天晚上,我想了一夜,覺得你說的話還是有很高的可信度的,教主或許真的想把教主之位傳給虞長老。我能夠成長的今天的程度,多虧教主天高地厚之恩,如果教主有命,我卻不遵守的話,怕是要天打雷劈了。故而,我決定擁護教主的決定,擁戴虞長老做新教主。”
秦之初點了點頭,“我知道了。銀左使,你可還有別的事?”
銀求歡見秦之初沒有像她預料中的那樣,露出歡天喜地的表情來,心中一陣不悅,不過她掩飾的很好,沒有顯露出來。“秦大人,如果我擁立了虞長老做教主,按照世俗中的說話,也算是有了從龍之功吧?俗話說,有功就要賞,等到虞長老做了教主,不知虞長老打算如何獎賞我?”
秦之初笑了笑,“銀左使,美惠還沒有登上教主寶座,你就迫不及待地開始邀功了?”
“秦大人不要誤會,我這不是邀功,而是先小人後君子,把醜話說在前面。想必不用我說,秦大人也該知道如今萬香教不穩,全教上下分成了多股勢力,萬香教隨時都有分裂的危險。如果我能夠明言擁戴虞長老做教主,我敢保證,萬香教至少有一半左右的教衆能夠穩定下來。我起到的將是一個非常關鍵的作用,如此,拿一點好處,也是應該的。”銀求歡侃侃而談道。
秦之初豎起一根手指頭,衝着銀求歡搖了搖,“銀左使,你搞錯了一個概念。美惠做教主,乃是秉承冰冰的親口傳承,不是任何人的擁戴。所以,你的作用沒有你想的那麼大。當然,你做爲第一個承認美惠爲新教主的教中重臣,以後會享受到一些優待的。”
銀求歡順着秦之初的話頭就道:“我的要求也不高,教中寶庫中的晶石和丹藥,我各要一半兒,其他,我別無所求。”
“銀左使,你可真是好胃口,你就不怕撐着嗎?”虞美惠沒想到銀求歡竟然獅子大開口,貪求的東西這麼多,便忍不住開口譏諷道。
“虞長老,”銀求歡故意在“長老”兩個字上加重了語氣,“反正那些晶石、丹藥什麼的,都是教中的公共財產,給誰不是給呀?”
見虞美惠還要說話,秦之初一揮手,“銀左使,你的要求,美惠會好好考慮的。你要是沒有什麼事情,可以退下去了。”
銀求歡站了起來,自信滿滿的看着秦之初、虞美惠,“我相信秦大人和虞長老一定會給我一個滿意答覆的。現在,距離吉時還有半個時辰多點的時間,在吉時到來之前,我希望能夠得到這個答覆。”
說罷,銀求歡轉身走了出去。
柏水道長啐了一口,“大人。這個女人可真是貪得無厭呀。要不要我找機會收拾她一頓?”
秦之初瞟了柏水道長一眼,“憑你?本官怕到時候不是你收拾她,而是她收拾你。不過柏水道長,銀求歡這個女人不尋常。有點眼力,也會抓住機會。
大概是昨天晚上見到了我們這邊這麼多人,知道她當教主的機會已經很渺茫了,乾脆放棄,再找上門賣給人情,藉機索要大量的好處。嗯,你不是要收拾她嗎?你要是能夠把她變成你的道侶,本官答應你。可以送你們一個大紅包。”
柏水道長一張臉馬上變得比苦瓜還要難看,“大人,讓我去追她?我可是聽說銀求歡養的小白臉沒有一百也有八十了。難道也讓我去做她的面首嗎?”
秦之初呵呵一笑,“本官說的可是道侶。不是面首。你要想做她的面首之一,本官也不反對,不過你要想要紅包,可就沒門了。還有啊,你可別嫌人家曾經有過那麼多的男人。你不要忘了,她可是金丹期,比你這個假金丹強了不知多少倍,你想跟她合籍雙修。她還不一定能夠看上你呢。”
柏水道長眨了眨眼,又不由自主地打了個寒顫。“大人,你讓我再好好想想吧。”
“隨便。”秦之初不在意地擺了擺手。“反正本官已經把話說出去了,你就當成是一個任務吧。這個任務,完成有獎,完不成,也沒什麼損失。”
柏水道長露出悲壯之色來,“大人,既然這是個任務,那麼我豁出去我的清白之軀,也要完成這個任務。”
秦之初笑着搖了搖頭,“本官等你的好消息。”
秦之初他們幾個又說了會兒閒話,時間就差不多到了。胡媚、銀求歡和金娉婷都沒有再出現,三個人都是各自派遣了一個弟子過來,聯袂邀請他、虞美惠和柏水道長出席教主推舉大會。
爲了這次的教主推舉大會,萬香教特地重新把總舵門口的廣場又整飭了一邊,地面上的石板全都換成新的,在廣場上劈了幾個花壇出來,移植了鮮花綠草,又在廣場的北面,靠近山門的地方,修建了一個高臺。對着高臺的地方,擺着不少桌椅,這是受邀而立的貴賓坐的地方。
秦之初他們過來之後,就被安排在貴賓席的中間就坐,秦之初居中,虞美惠、柏水道長一左一右坐在他身邊。
廣場上早就聚滿了人,秦之初一身醒目的官袍,想不引人矚目都難。如今,萬香教上上下下沒有不知道他的,就連很多受邀而來的客人也都知道他是前教主潘冰冰的道侶,明明是一個修真者,卻跑到世俗中去做官。
秦之初他們剛坐好沒多長時間,就聽到長角號聲響了起來,吉時到了。
只見總舵的山門洞開,當先走出幾個手提花燈的女修真,表情肅穆,蓮步急促,在她們的後面,是並肩而行的胡媚、銀求歡和金娉婷。
按照潘冰冰沒走之前的排名,胡媚她們三個的排名,胡媚爲首,銀求歡其次,金娉婷在三人中最低。不過能否做教主,跟她們三個之間的排名沒有什麼關係,她們仨的修爲境界都在伯仲之間,又都有一幫子支持者,不管是誰做教主,其他兩個都不會服氣。
那幾個手提花燈的女修真走到高臺下,就停下了腳步,在高臺前站好,胡媚她們三個則登上了高臺,衝着臺下的貴賓、教衆站好。
胡媚伸出手,往下壓了壓,長角號聲停了下來。她朗聲說道:“各位教中的姐妹兄弟,各位我教的朋友,衆所周知,教主去了聖域,並且順利地破丹凝嬰,成爲了元嬰真人,不可能再回來帶領我們了。
我萬香教是教主親手創立,耗費了她老人家不知道多少心血,不能就讓它這麼荒廢了。可是要讓本教繼續發揚光大下去,像現在這樣羣龍無首可不行,必須要有一個當家做主人的人,所謂蛇無頭不行嘛。”
金娉婷搶過話頭來,“今日召開教主推舉大會就是爲了解決這個問題。我們必須選一個有能力又能夠服衆的人出來,給我們提供一個穩定的修煉環境,打退所有覬覦我們萬香教的野心家。大家誰要是有合適的人選,或者覺得自己是那塊料。都可以站出來,或是當衆推舉,或者自薦。”
金娉婷說到這裡,還特地停了一下。如果銀求歡這時候搶話,她正好順水推舟交給她,沒想到銀求歡沉默着沒吭聲。
銀求歡早就改了主意,不想再爭教主之位了,要不然的話,她也不會一早就找到秦之初和虞美惠了。只是讓她沒有想到的是秦之初似乎根本就不把她當成一回事,她都明言讓秦之初在吉時到來之前,給她一個準信。孰料秦之初連搭理都不搭理她,既不說同意她的要求,也不說不同意。
秦之初越是這樣,越讓銀求歡心中沒底。她是知道秦之初一部分手段的。能夠逼退姬煜川、昆玉道長,這可不是一般人能夠做到的,昨天,智屏公主、溳水真人兩個金丹跟着一起亮相,這就更駭人了。這樣一個男人。鐵了心支持虞美惠上位,她就算是反對,也是滔天洪水前面的一艘破船,一個浪頭就能把她打翻。
如果秦之初在吉時到來之前。找了她,哪怕是給她不同意的答覆。她還能端端架子,待價而沽。說不定還會藉機再多要點好處。可事實上是秦之初不找她,她的心就有點惴惴不安了,她不知道秦之初是想晾晾她,還是真的不在乎她所代表的份量。
胡媚、金娉婷都不知道銀求歡在想什麼,兩人都樂得銀求歡保持沉默。眼下可是爭奪教主之位最關鍵的時候,誰表現最搶眼,誰的機會就最大。
“我給大家帶個頭,毛遂自薦一下吧。”胡媚說道,“教主沒去聖域之前,我一直是教中的大管家,協助教主處理教中的大小事務。如果我做教主,一定能夠保證教中事務的平穩過渡,無縫隙地銜接過去、現在和將來,不讓大家感覺到一點不適。”
金娉婷不甘落後,“既然胡總管帶了個頭,我也自我推薦一下吧……”
沒等金娉婷把話說完,秦之初就站了起來,“你毛遂自薦的理由就不用說了,知道你是這麼個意思就行了。銀左使,你準備推薦誰呀?還是你也打算自我推薦呀?”
金娉婷的眸子深處閃現過一絲恚怒來,要不是今天的場合不允許她發怒,她說不定早就跳下臺子,教訓秦之初了。
秦之初直接點了她的名,銀求歡知道她想置身事外已經是不可能的了,她心思一閃,笑道:“秦大人,我心中有一個最合適的人選,我敢說我要是把這個人說出來,沒人會反對。”
秦之初呵呵一笑,“銀左使就不要再提本官的名字了。本官是不會做萬香教的教主的,本官還要爲朝廷效命,沒有太多的時間用來處理萬香教的事務。銀左使,除了本官之外,你還打算提名誰呀?”
銀求歡訕訕一笑,她確實打算把秦之初拿出來搪塞一下,假如秦之初肯順水推舟,那麼她敢打賭沒人敢公開反對秦之初做萬香教的教主,哪怕是有意見,也得等教主推舉大會結束之後再說。可秦之初根本就不上她的當。
“秦大人,不好意思了。除了您之外,我再也想不出來誰還有資格來做本教的新教主。”銀求歡說道。
秦之初的眼底深處閃過一絲失望,他當衆問銀求歡,其實是給她一次機會,如果銀求歡能夠抓住,順着他的意思說出虞美惠的名字來,那麼銀求歡就算是立功了,他是不會虧待銀求歡的,別的不跟你說,給她些晶石、丹藥什麼的,還是沒有問題的。
銀求歡沒有抓住機會,那就怨不得他了。秦之初暗中搖了搖頭,他一縱身,飛到了高臺之上,老實不客氣地站在了胡媚、銀求歡和金娉婷三女的前面。
“本官曾經明確說過冰冰委託我宣佈她的一個決定,就是要讓外門長老虞美惠來繼承她的教主之位。今天,本官就再次當衆把冰冰的決定說一遍。如果你們還承認自己是冰冰一手帶出來的教衆,那就奉命奉立美惠做新教主吧。”
秦之初就在那裡,空口白牙地說着,暫時也不準備把潘冰冰寫的傳位書拿出來。他想切實地看一看潘冰冰對萬香教的掌控到底有多深,這一點,關係到虞美惠日後在萬香教內部推行長生牌位時的難易程度。
當然,秦之初這也不是莽撞,也不是覺得自己面子大。萬香教上上下下都知道他是潘冰冰的道侶,潘冰冰就只有他這麼一個男人。
潘冰冰既然選擇他做道侶,那就是信任他,那麼他說出來的話,就是潘冰冰的真實意思的表示。如果是真的忠誠於潘冰冰的教衆,就應該有這樣一個邏輯思維。當他說出來潘冰冰指定虞美惠爲教主的時候,那些忠誠的教衆就應該確信無疑,奉立虞美惠爲教主。
然而,秦之初失望了,他把話都說了出來,他也能夠確認自己說話的聲音足夠大,中氣十足,能夠傳到廣場之上每一個人的耳朵中,但是人羣中除了有小小的騷動之外,竟然沒有一個人有馬上接受虞美惠爲新教主的意思。