營田務在趙洛鎮的官署就建在汝河邊上,旁邊有一個自己的小碼頭。確切得多,這裡不像一個官府的衙門,更像是汝河邊的一個貨場,官署反而是附帶的。
正如人說話會有鄉音,官府的機構也是如此。營田務從一開始就是開荒種糧,治下只有工人,沒有普通的百姓,建築便就天然帶着種田人的因聊陋就簡。而且跟一般的鄉村不一樣,這因陋就簡裡表現出來的不是小家子氣,而是一種簡單粗獷的氣息。
就如趙洛鎮上這處官署來說,建築不多,而且用料樸實,連最簡單的裝飾都沒有。但佔地非常大,把住了好大一段河岸,圍起來的裡面好大的貨場草場。門前一條寬廣的石子路,直通到不遠處的大道上。石子路比大道還寬,走在上面覺得心慌慌的。
兩年時間裡王拱辰早已經脫了當年的書生氣,不管是來時的鄉間小路,還是這寬廣的石子路,他都是談笑風生,這些地方就像天然屬於他的地盤。
人總是不知不覺中被環境所改變,徐平心裡暗暗感嘆。王拱辰能變成這樣,不僅僅是由於營田務的環境,還有一個重要原因就是自王拱辰一手建起營田務,便就發展迅速。雖然也有各種各樣的困難,但並沒有人爲的阻撓,工作效果立竿見影,政績突出。
突飛猛進發展中的事業也會影響到從事這一事業的人,身上時時表現出一種奮發向上的氣質,這真是別人羨慕不來的。此時的王拱辰,與兩年前館閣裡讀書的那個窮書生真是判若兩人,多了自信,多了奮勇爭先的信心。
官署看着很大,實際裡面並沒有幾個人,就這幾個人還在院子裡開了菜田,建了圈棚養殖家畜家禽,時時不改營田的本色。
到了官署的後院,汝河邊上一排大柳樹,樹下胡亂擺了幾副桌凳。
王拱辰吩咐自己隨從把衆人的馬牽走,拴到養馬的地方喂些草料,對徐平幾人道:“都漕、知州,我這裡簡陋了些,你們莫要挑理。”
徐平和趙諴忙道不會,看着譚虎帶人過去收拾桌凳,擺放整齊。
王拱辰笑道:“我們種田的人,都隨性慣了,不如都漕的人這麼講究。這裡我來過幾次了,桌子都是這麼擺得亂七八糟,今天第一回見到終於整齊起來了。”
徐平道:“隨性好,整齊只是好看,未必有你隨性擺得方便。”
口中雖然如此說,但並沒有叫住譚虎幾個,任由他們把這裡收拾得煥然一新。
這不是徐平窮講究,只是不同的風格。他習慣有嚴格的紀律,高度的組織,行動最好能整齊劃一,不喜歡標新立異。沒有什麼對與錯,不同人有不同的氣質。
收拾完畢,幾人分賓主落座。王拱辰在位子上坐下,左右看了看,突然大笑:“被譚虎幾個人這麼一收拾,我怎麼就覺得陌生起來,這不是自己的地方了呢!”
幾個人一起笑,趙諴道:“雲行兼着提舉本路營田,這裡本來就是他的地方!”
本處的監當官過來行禮,王拱辰道:“今天我們這裡有貴客,你有什麼好物招待?”
監當官拱手:“回官人,手下幾個小的今日午後到汝河裡下了幾網,捕了幾條好大的金色鯉魚,還有一蝦蟹之類。院子裡本來養的有雞鴨豬羊,宰了已經洗得乾淨,只是不知道客人們的口味,不知是要煮了吃還是烤了吃,放在那裡。”
王拱辰擺了擺手:“那有許多講究,你只管又煮又烤,做熟了上來就是。對了,先來幾盤瓜果下酒,菜慢慢上來。”
監當官應諾,轉身去了。
這監當官是最低級的小武官,從公吏升上來的。營田務裡大量的這種人,要麼就是從公吏中依例選拔上來,要麼就是各種禁軍廂軍中的小武官。反正種田只要出力,不會鬧出大的亂子,這些應府得來。這種營生,讀書人也不願意來做,只能依靠他們。
要不了多久,幾樣瓜果時鮮菜蔬端了上來。無非是河裡的菱藕,樹上的桃杏,地裡的西瓜葡萄,還有院子裡菜地種的幾樣新鮮時蔬。收拾的手法都很粗糙,菜大多就是一撅兩半擺在盤子裡,好在新鮮水靈,看着讓人心喜。
王拱辰混在意,問徐平:“都漕,今天我們是飲烈酒還是水酒?對了,這裡還有自釀的果酒。附近山裡盛產陽桃,小的們拿來釀了猴兒酒,味道還不錯。”
徐平看了看趙諴,笑道:“就喝猴兒酒好了,我們這裡也沒有嗜酒的人。”
王拱辰答應,轉身吩咐了下去。
陽桃就是徐平前世所說的彌猴桃,這裡附近山上不少。這水果摘了之後不好儲存,山外有人當寶,想吃吃不上,山裡的人則視若泥土,一到秋天樹下到處都是,直接爛掉。營田務從來不缺的就是這些,便就拾了回來釀成酒。稱爲猴兒酒是因爲傳說這種釀酒之法是學自山裡的猴猻,實際上現在的釀酒都是徐平改良過的,只是沿用舊名罷了。
太陽落下山去了,白天的酷署慢慢消散,汝河上吹來帶着水汽的涼風,吹在人的臉上分外神清氣爽。四周低山連綿,靜靜臥在暮色裡,顯得分外安祥。
說是在山裡面,其實這一帶是很大的一片山間谷地,汝河沖積出來的小平原,土質非常肥沃。只是因爲晚唐五代戰亂,這裡人煙稀少,慢慢成了山間荒地而已。營田務選在這裡,便就是看中了這裡土層肥厚,而且有汝河及其幾條小支流,水源不缺,是從事農業種植的好地方。惟一不好的地方,就是周圍都是小山,一遇到暴雨的時候山洪暴發,無處泄水,容易發生水災。汝河不是什麼大河,排水的能力差了一些。
汝州唐州,這個年代這種山裡的小盆地谷地很多,基本處於荒廢狀態。不是因爲這些土地貧瘠,只是因爲這一帶的人口太少,沒有人力開發。這兩境內的山都是小土山,並不是無法開發的石頭山,一有人力,農業具有非常大的潛力。