上古時代，廣武山周圍是華夏文明的中心之地，各種遺蹟極多。雖然那些久遠的傳說早已經掩埋在了黃河帶來的滾滾黃沙之下，但久遠的文明記憶，依然在這裡留下了自己的印記。
三皇廟供奉“天、地、人”三皇，已經不知道始建於哪個朝代，建了毀，毀了又修，經歷無無數次折騰。現在的殿閣大多於真宗迎天書的那幾年，全國大修道教宮觀時重修的，是河陰縣裡最富麗堂皇的建築。雖然真宗殯天之後，這裡跟全國的大部分道觀一樣香火漸漸冷落，卻依然是河陰縣裡最好的落腳所在。
姚澤廣和鍾回一路陪着徐平到了三皇廟，七八個道士早早就迎在了門外。
徐平讓魯芳取了香燭，到大殿裡燒化了，行過禮，取一錠銀做香火錢，交給廟裡的道士們。這廟裡平常就只能收周圍鄉民的幾個銅錢，多少年都不見如此大錢，道士們得了銀子，立即眉花眼笑，把徐平一行當作財神進門。
有錢開路，一切就都順利，道士們把後殿讓出來給徐平一行居住，自己擠到了前殿旁邊的小閣子裡，還一個勁地千恩萬謝。
此時太陽西垂，霞光照到後院的兩株高大的銀杏樹上，茂密的枝葉在陽光下閃着金光，給這廟宇平添了幾分莊嚴。
到了樹下，徐平對姚澤廣道：“天時不早，兩位且回縣衙去吧。記着，明早把我要的嚮導找來，一早就要去汴口和黃河沿岸查看。”
姚澤廣和鍾回躬身應諾，告辭離去。
徐平在銀杏樹下的石凳上坐下，感受着屁股下的清涼，看着頭頂上鬱鬱蔥蔥的銀杏枝葉，想着在河陰縣遇到的事情。
這縣裡處處都透着古怪，與一般地方截然不同。太平年月，地方再窮，也不可能把官府窮了。可今天看起來，這縣衙可是真是夠寒酸的，吃的不說，就連衙門裡也沒個可靠的使喚人手，那幾個差役甚至看起來一副營養不良的樣子。
像這種小縣，在編的公吏可能就只有幾個，其他的都是百姓服的差役。差役沒有工錢，除了一身公服，平時的吃喝都是自備，最是省錢不過。因爲服這種役的都是限定上等戶，就是官府不發錢，怎麼也不可能是這種景象。
搖了搖頭，徐平越想越是糊塗。
過了好一會，魯芳從前殿急匆匆地進來，對徐平面前叉手：“郡侯，有消息了。”
徐平精神一振：“哦，快快說給我聽！”
“這裡的縣令姚澤廣，是蔭補入仕。帶契他爲官的，卻是出人意料。”
“除了他的父兄長輩，哪個還會給他這種機會？有什麼出人意料的！”
“郡侯，姚澤廣出身京城裡的閒漢，自小父母雙亡，哪裡有長輩給他恩澤。”
聽了這話，徐平來了興趣：“不是家人，那他是得了什麼人的好處？”
魯芳嘆了口氣：“他雖然是個街頭閒漢，卻自小精明，慣會做各種生意。後來機緣巧合進了張耆張太尉府上，做個幹人。天禧年間，張太尉得勢，家裡的僕人也都恩蔭爲官，他也得了個官身。乾興年間射了個缺，從主簿做起，一路做到縣令。”
原來是沾了張耆的光爲官，也不意外，張耆在真宗後期得勢，尤其後來得到劉太后的信任，從他身上不知道恩蔭了多少人。最盛的時候，舉凡家裡的馬伕伙頭，也都一個個得了官身，正是一人得道，雞犬升天。
明道二年劉太后歸天，張耆也被貶出京城，姚澤廣的靠山便就倒了，從此之後在任上便就小心謹慎，半點紕漏都不敢出。
這一點徐平想得明白，也難道他在剛纔的酒宴上不提自己的出身，只怕也知道當年徐平跟張耆不怎麼對付。但不敢生事，又怎麼派人去追捕逃亡？
想了半天想不出個頭緒，徐平問魯芳：“那鍾回的出身呢？”
“鍾回倒是平平常常，以伯父的恩蔭爲官，一輩子就在選人階裡翻滾，既沒有什麼亮眼的政績，也沒有突出的過錯，就是個平庸之輩。”
徐平一拍面前石桌：“那八角鎮裡三個公人是怎麼回事？姚澤廣和鍾回都不是做出這種事的人，難道他們當真是冒名的？真真是膽大包天了！”
魯芳搖頭：“只怕也不是冒充，這河陰縣裡，與他處不同。”
“有什麼不同？應役當差，就都是縣衙門裡的人，聽主官的吩咐。那三個人要是公人，姚澤廣和鍾回豈能不知道！”
“依屬下打探來的，這河陰縣裡有兩種公人，一種就是在衙門裡當差的，我們今天都看到了。還有一種不歸衙門管，而是鄉里大戶家裡出來的，並不進衙門當值，而是在鄉里專門替大戶做事，他們的事情衙門不知道也屬平常。”
聽到這裡，徐平不由笑了起來：“世間哪裡有這種事情！難不成在河陰縣，還有兩個衙門不成！大戶人家的僕人莊客，橫行鄉曲也是平常事，怎麼就成了公人！”
“這事情倒跟現在衙門裡的官員無關，是多年傳下來的。河陰縣裡只有兩個大戶人家，今天都見過了。一家就是那蔣大有，廣有田地，是本縣惟一的上戶，我們抓到的那三個公人，十有八九就是他家裡出來的。因爲只有一家上戶，他服了里正的役便就不能到衙前當差了，差役便就落到了其他下戶的頭上。郡候你想，這縣裡只有一家上戶，沒他點頭，什麼事情能夠辦得了？以前的縣裡主官只圖方便，便讓他家裡養着幾個公人，不點卯不當差，只在蔣家聽候調遣。條件就是保證縣裡無事，但凡出了事情，都是蔣家去平息，不能鬧到縣裡。”
徐平冷聲道：“那麼說，是姚澤廣到任之後對這舊規還是聽之任之了？”
“不錯，這姚澤廣奸滑似鬼，只裝作不知道這件事情，自己安坐縣衙。蔣家的人鬧出事來，他是絕不會承認那些人是公人的，但不鬧事，自己便安享好處。”
徐平點頭，心裡已經明白，這河陰縣裡看來是土豪作主了，衙門只是虛設。這鬼地方也沒有油水，姚澤廣的處境又不好，便裝聾作啞熬過這一任。