元秀奇道：“杜青棠請的是本宮，難不成與燕小郎君也有關係？”
“這姓杜的既狡詐又無恥，不可信任。”燕九懷沒有正面回答她的問題，而是肅然警告道，“公主最好還是不要去了。”
“是嗎？本來本宮的外甥女還在宮裡等待，是沒工夫在今日去見這位忘憂先生的，但燕郎君這麼說了，本宮倒好奇得緊。”元秀把拜帖翻來翻去看了看，忽然一笑，提聲對車外等待的於文融道，“告訴來人，本宮隨後就到！”
燕九懷挑唆失敗，一臉悻悻。
“燕郎君，本宮現在要去見杜青棠，觀郎君方纔言辭舉止，似對其不大喜歡，可要讓郎君先下車麼？”元秀收好拜帖，笑吟吟的望着他問道。
“公主還是不信任在下啊！”燕九懷長吁短嘆道，“枉費在下對公主一片癡心！當初費盡心機纏着賀夷簡不說，事後還被他報復，硬拖到了平康坊中喝花酒……可憐在下的清白，盡毀於一旦……”
他話還沒說完，已見元秀臉色古怪：“那賀夷簡……竟有斷袖之癖？”
“呃？”燕九懷一怔，“那什麼，上回他只叫了幾個擅歌舞的胡姬，倒未見他招聚孌童……等一下，公主，在下其實也兼營消息買賣，公主要知道更多賀夷簡的情況，還請先付十金，若要詳細的話，容在下回去和人商議該開個什麼價才合適……”
“不用了！”元秀趕緊道，“只是……觀燕郎君方纔登車動作利落，怎會被賀夷簡得手？”她語氣裡的詭異讓燕九懷低下頭思索了片刻，再擡頭時，難得面上一紅，隨即凜然正氣道：“那個，公主誤會了，在下的意思是，在下一向潔身自好，從不踏足煙花之地，雖然在東市附近居住，但相鄰的平康坊卻是去都沒去過，那些什麼迷神閣、醉綃樓、媚娃館、宜春院……包括裡面的頭牌花魁如錦娃、柔娘、玉嬌奴、孫好兒、張盼盼、沈含露……更是一個都不認識！”
“哦？本宮方纔倒聽人提過一個醉綃樓，其中似乎有女子名柔孃的，卻不知道原來是在平康坊，而且還是魁首？燕郎君隨口就能說出四五處樓臺之名與其中魁首……”元秀掩袖輕笑，“看來燕郎君至少比本宮熟悉嘛！”
燕九懷乾咳一聲：“偶然聽過、偶然聽過！公主也知道，東市畢竟離平康坊甚近，這個，雖然在下正心持性，無奈東市深受其害，總有那麼一些人傳來傳去，唉！”說着，他情真意切的搖着頭，遺憾得真誠無比。
元秀瞪了他半晌，見他還是臉不紅心不跳，只得無奈的搖了搖頭，領悟到這廝臉皮比起當日孟破斧來何止是厚了十倍？也難怪那小小童子都能先以言語騙倒了自己身邊侍衛，再猝然出手偷襲、脫身而去！如今看來只怕與此人耳濡目染不無關係。
“對了！”燕九懷見元秀住了口，眼珠轉了轉，忽然道，“杜青棠那廝如今似乎並無官職在身？”
“豐淳元年杜青棠因病致仕。”元秀警覺道，“你問這個做什麼？”
燕九懷茫然：“致……仕？公主，在下出身市井，能否請公主措辭簡略一些？”
“他確實無官職在身。”元秀咬了咬牙道。
“哦！原來致仕之意就是身無官職……”燕九懷若有所思的記了下來，隨即擡頭看向元秀，“你是公主，是該有品級的吧？”
元秀頷首：“公主位比正一品。”
“那麼……”燕九懷一本正經道，“杜青棠此舉完全就是在侮辱公主殿下啊！公主乃堂堂正一品貴銜，他卻連個七品官身都沒有，有事不主動來拜見公主也就罷了，居然只憑一張拜帖就想請公主主動去見他？真是其心可誅！”
“杜青棠在前朝曾任門下侍郎、同中書門下平章事，兼河中尹及晉、絳等州節度使，雖然致仕，卻還有先帝親封的國公之號在身，豈能同尋常人視之？”元秀掃了他一眼，似笑非笑道，“何況此人年紀大了，本宮年幼，謙遜一些，也沒什麼。”
燕九懷試探道：“國公是幾品？”
“國公是爵位，次於王、郡王，視同正二品。”元秀加了一句，“公主位比諸王。”
“那一會杜老狐狸豈不是要向公主行禮？”燕九懷幸災樂禍道。
元秀看着他，嘆息：“說起來，燕郎君乃庶民，也未向本宮行禮呢，本宮可不知道，連燕郎君都厭惡的杜青棠，會不會如此守禮？”
“公主殿下，你整日在宮中，呼奴使婢，行禮的人已那麼多了，莫非還少在下一人屈膝麼？”燕九懷神色不變，嬉皮笑臉的說道。
“本宮當然不是這麼小氣的人。”元秀指着地上還在昏迷的採藍、采綠，悠悠的道，“不過，崇義坊就要到了，郎君難道忍心看本宮堂堂公主，身邊連兩個宮女都沒有，就這麼孤身下車去見杜青棠？”
燕九懷笑嘻嘻的俯身在兩人身上一拍：“公主放心，不過是點了個穴，如今解開就可！”
採藍、采綠悠悠醒轉，乍看到燕九懷，皆是大驚失色，采綠正要呼救，卻聽元秀的聲音在她們頭頂響起：“這是上回東市附近助我等脫身的燕郎君，無需擔心。”
“阿家……”兩人起身，見元秀完好無損的坐着，衣裙佩飾皆不亂，神色從容，這才鬆了口氣，再一看外面，卻驚訝道，“這是要往哪裡去？”不忘記拿警惕的眼神盯着燕九懷。
燕九懷但笑不語，元秀道：“方纔杜青棠使人投了拜帖，約本宮到崇義坊一間酒肆一見，如今正在去的路上。”
說話間採藍已經發現馬車中多出了一隻陌生拜匣，見元秀並未阻止，與采綠對望一眼，拿起打開，也是咦了一聲：“是精只香？”
“那就真是杜相公了，奴記得昭賢太后說過，杜相公獨愛此香，隨身容臭都是放了這個。”采綠在旁點頭道。
“崇義坊又不是荒山野嶺，再說咱們還帶着侍衛，難道還怕被人誆了去？”元秀失笑，卻聽燕九懷好奇道：“杜青棠喜歡精只香？這是爲何？”
元秀看了他一眼，話到嘴邊，卻微微笑道：“燕郎君反正也要一併跟過去的，爲何不當面親自詢問？”
“公主不知，那老狐狸滿口仁義道德看似冠冕堂皇其實難得有句真話。”燕九懷正色說道，“在下雖然比公主癡長歲餘，奈何心思單純不諳世事，若是直接問他，難免被其哄騙，所以還是與公主打聽的靠譜！”
“燕郎君真是謙虛得緊，若郎君也心思單純不諳世事，卻不知道如本宮這等人該怎麼活下去？”元秀感慨道。
燕九懷立刻肅然看她：“在下覺得憑公主這句話，公主定然可以過得很好的。”