巖壁上點起了幾盞油燈, 照得洞裡忽暗忽明，淙淙流水從暗處蜿蜒而出，間或有細如小指的魚兒跳起, 濺出剔透水花。頭頂上似有人穿行來往, 震得細塵撲簌簌往下落, 揚了一洞陰霾。
紅藥慌忙捂住拿袖子捂住臉, 奈何身上穿的騎裝袖窄, 護得住口鼻顧不上眼睛，只一瞬就鬧了個淚眼汪汪。
“姑娘，老夫人喚您過去。”杏兒站在洞口探了探頭, 她臉上淚痕未乾，雙眼腫的像核桃, 說話間還帶着濃濃鼻音。
紅藥想到她受自個連累, 捱了不少罵, 心裡大爲過意不去，磨磨蹭蹭走到她身側, 滿是歉意的拉住她的手。杏兒心頭一顫，忍不住抹着淚數落紅藥：“姑娘好歹和我說一聲，這可太嚇人了，若有個三長兩短...是要讓我哭上一輩子？”
“你可別哭了，都是我不好, 是我玩心大了。”紅藥伏低做小, 道了好幾聲歉, 就差沒作揖磕頭了。她那小模樣乖巧討喜, 杏兒看着又好氣又好笑, 擦擦眼推她出去：“好了，別叫老夫人久等了。”
藏在大牽牛嶺中這處暗室耗費了祁川多年心力, 造的巧妙細緻，多洞相連，路徑曲折，胡亂闖入必是死路一條。
杏兒帶着面完了壁思好了過的紅藥繞到個被土堆半掩的洞口，若非洞中有光亮，誰都猜不到裡頭另有洞天。
紅藥側過身擠進去，洞中僅有祁老夫人和文家父子在座，紅藥乖乖喊了祖母，祁老夫人咳嗽一聲，板起臉問她：“救了你的那人，可有透露過來歷身份？”
“不曾，但我看他眼熟的緊，”紅藥略一猶豫，方道：“我在京裡見過他。”
如今細想一下，當年這人確是從未說過他姓甚名誰，興許他是國公府上拜壽的客，抑或是成家遠房表親。
但他又自稱從沒到過京城，這該從何說起。
紅藥苦思冥想也想不通，祁老夫人與文家父子更是摸不着頭緒，一個比一個臉色凝重。
“京中人，這就難說了啊。”文老頭吧嗒吧嗒抽了幾口旱菸，臉上的褶子更重了幾分：“也不知是哪路神仙，咱們藏得如此之深也被他挖出來了。”
“莊上埋伏連同這處暗室，原先都是爲了蒙古人備下的，沒想到，，”憨厚老實的文家大兒子一副愁眉苦臉的樣子，長長嘆了口氣。
沒想到要與遼東將士窩裡內訌，紅藥也輕輕喟嘆。
哥哥話音剛落，精明強幹的弟弟又道：“若依起先的佈置，咱們左右兩翼合共八處埋伏，拖上一注香可是綽綽有餘，就連喝壺茶都儘夠了。”
可爲何水纔剛燒上就被人攻破了，紅藥暗暗替他說全了。
洞中一時靜了下來，誰都沒說出口，可心裡都清楚，必是有人從內策應，這莊子裡有內鬼。
祁老夫人比鍋底還黑的臉上多了幾分凝重，咬緊了牙，握起了拳頭。
“老夫人莫急，早有人向鎮東營求援，他們囂張不了多久。”文老頭怕老夫人勞神，忙寬慰道。
祁老夫人心不在焉的應了一聲，這夥賊人來歷不明，但顯然是訓練有素，遼東大小軍鎮都難脫關係，難說不是從鎮東營出來的。
這援兵，未必指望得上啊。
成正端沒走出多遠，他隱在暗處，待親眼見了紅藥消進去密道里，才顯身替她把洞口填好，鋪上枯枝敗葉打好掩護。
“嘖嘖，好生仔細，您善後的本事真不賴。”剛蓋上最後一層落葉，就聽得身後一響，老柏樹上跳下個身着黑衣背縛銀槍的少年，圍着那洞口走了一圈，嘴裡發出些怪聲，一雙眼直直往他身上打量。
“你怎麼還不走？”成正端背過身去，眼風都往他身上掃一個，嫌棄的不得了。
“老爺囑咐過在下，寸步不離。”賀永寧笑着湊到他身邊，又挑剔起他身上敝舊的斗篷，腰間粗製濫造的刀箭來：“真落魄，瞧瞧這斗篷，原先你是絕看不上的。哈，這刀可有年頭，刃都快捲了。”
成正端全不把他看在眼裡，也不同他搭話，只匆匆牽馬要走。
“您去哪兒？真打算下山去救祁家人？是了，你都幫了那丫頭，索性好日子到底，送佛送到西罷。只是沒想道您竟對姓周的如此言聽計從。”他這人長得其貌不揚，麪皮倒是夠厚，毫不介意受人冷落，仍腆着臉跟上成正端。
“您是把夫人也帶出來了？可我怎麼沒在屋裡見到她老人家？”賀永寧跟了幾步，多番挑釁都沒惹得成正端看他一眼，一計不成又生一記，他從口袋裡摸出炒熟的黃豆丟在成正端坐騎腳下，惹得那馬頻頻駐足低頭，任成正端如何馭使也不肯老實朝前走。
“找死！”成正端猛然回頭，劈手奪過賀永寧銀槍，邁開半步，挺槍一摜，堪堪從賀永寧脖頸擦過，扎進他身後人心口。
槍頭沒入胸膛裡，在一片黝黑的血肉裡開出朵銀花，刺目又駭人。
“你，，你們，，膽敢同總兵大人做對，，”這人卻沒斷氣，連連慘叫，死到臨頭還不忘放兩句狠話。成正端不發一詞，剛剛受了點驚嚇的賀永寧卻陡然發狠，走過來一腳踏在他傷處，笑得陰惻非常：“他算個狗屁，也配在小爺面前張牙舞爪？投你的胎去！”
他下腳不輕，幾乎踩碎了那人胸骨，成正端皺了皺眉，拔出槍頭扔過去給他：“這不是你該呆的地方，滾。”
“我可不敢走，被老爺發現了要打板子的。”賀永寧拿腳尖踢開那慘死的賊子，倚着□□看成正端忙前忙後。
“您打算埋伏在這兒？好主意好主意，等他們尋來正好一網打盡。”他絮絮叨叨就是不停嘴，成正端總算是忍不住了，擡腳把他踹開。
“哇咿咿，偷襲，這絕對是偷襲，您太沒道義了。”
賀永寧聒噪個不停，沒招來賊人，卻引出了祁家家丁。這下壞了成正端的謀劃，氣得他一陣頭暈，好半天才強壓下怒火對那持刀相對的家丁道：“你們可是祁家人？方纔向鎮東營求援了？”
“在下鎮東營遊擊統帶，瞿鳳材。”他雙手抱拳，微微低頭，鐵衣甲冑上暗光流動，氣勢逼人，不可小覷。
祁老夫人正發愁如何突圍，現成的好幫手就送上了門，先頭被紅藥誤認作成正端的統帶瞿鳳材被請進了最爲寬敞的山洞裡，祁家老少主僕個個在場，人人都盯着他瞧個不停。
“爲何只有您二位？”祁老夫人先是欣喜，見了只他一個，再一聽另一人是個少年郎，臉上話中滿是失望。
“老夫人有所不知，鎮東營如今另有差使，僅我一人得空。”瞿鳳材照舊是一張冷臉，答得不卑不亢。
傅氏可沒他那麼好的耐性，高聲問道：“大人可有法子保我祁家上下無虞？”
她是內宅女眷，哪裡經過這般打殺，先頭見紅藥被圍暈了一次，醒來後便指着女兒罵了半刻，抱緊了兩個兒子死活不撒手。
瞿鳳材垂着眼簾，不去看她，只道:“如今莊上賊人所剩不多，但還需三兩個家丁同我走一趟，看看外頭是如何情勢，纔好來同夫人稟報。”
傅氏聽了，急急點了幾人隨他回莊上。紅藥見他落在最後，藉着人多也偷偷退了出去。
“瞿大人請留步。”瞿鳳材腿長走得快，紅藥一路小跑才氣喘吁吁的趕上來。
“你到底是什麼來路？又有什麼打算？”紅藥走到他跟前，沉聲逼問。暗道裡沒燈沒光，看不清他神色，但那他身上的寒意卻不減半分，依舊刺骨。
“我明明見過你，還是在成國公府上，你和成家關係匪淺。先頭你提過遼東總兵想對我家人下手，而那毛大人，正好是成國公的遠房侄兒。”
瞿鳳材嗤笑出聲，一口白牙在黑暗中一閃而過：“祁姑娘擔心過頭了，我對祁家並無圖謀。你大可去打聽打聽我是什麼來路，又有何打算。”
“耳聽爲虛，眼見爲實。你猜猜我看見了什麼？你心狠手辣，殺人都不帶眨眼的，絕非良善之輩。”紅藥努力睜大眼，想從他臉上看出些端倪。
瞿鳳材低下頭，在她耳邊低聲道：“你似乎忘了，一個時辰前是誰出手救了你。”
“你不過是怕我把你的身世抖出來，沒見那麒麟前你沒救命的打算。”紅藥後退一步，惡狠狠瞪了他好幾眼，惱怒自個沒本事，看不出他肚腸是黑是白。
“依你來看，我要封你的口，所以才救你？有意思，照這思路算，殺了你纔是上上之選不是麼？”他直起腰，氣定神閒又高高在上的俯視着她，“照當時情景，我只消袖手旁觀便行。”
紅藥說不過他，還被他激出怒火來，一氣之下扭頭就走。
好你個瞿鳳材，嘴裡說的沒一句真話，來歷可疑，行事詭譎，不能不提防。
瞿鳳材帶着祁家家丁把莊上清掃乾淨，祁家人總算能從山裡鑽出來，這大半日過的艱辛，膽戰心驚不說，洞中陰冷寒沁，柴禾備的也不多，可不是甚麼暖和的溫柔鄉。
瞿鳳材跟着進了大院，前後逡巡了幾遍，對文老二囑咐了兩句，又退回堂屋，祁老夫人正等着他商量要事。
“此番還要多謝大人...”祁老夫人打算以誠懇的致謝開頭，卻被他硬生生打斷了:“職責所在，老夫人不必多禮。”
祁老夫人一句話哽在喉中，啞口無言，這人倒比她還不拘禮數。瞿鳳材卻全然未留意祁老夫人神色尷尬，自顧自說道：“廣寧情勢尚不明晰，難保沒有一場惡戰，老夫人還是先留在莊裡來得穩當。”
寥寥幾句驚得祁老夫人坐不住了，剛放下的一顆心又吊在了半空：“廣寧將有惡戰？”
瞿鳳材淡定自如的微點其頭，細眼微眯，難辨喜怒。