早在紅藥等人之前, 周文鬱就已摸清了那貴妃五表姐的兒媳婦的小叔子的底細。
原來許公子本不姓許，也不是什麼貴妃娘娘的遠房表親，甚至還算的上是貴妃的冤家對頭。
他出身蒼南周家, 和京城周家系出同宗, 更和周文鬱沾親帶故, 是不出五服的堂叔侄。
周文鬱讀罷線報, 冷哼一聲, 重重一巴掌敲在案几上，發起了火：“大費周章的攛掇我家裡人背祖欺宗，認賊爲親, 哼，我周文鬱還真承蒙她高看一眼了。”
瞿鳳材頗爲同情的看了他一眼, 周家那是出了名的亂, 連着三代侯爺都是好色之徒, 納姨娘擡通房，就連平妻的大笑話都鬧過, 一大家子三四代人熙熙攘攘，庶子庶女嫡支偏房紛紛擾擾，幾十年來就沒消停過。
家宅不寧，授人以柄，歸根結底還是治家不嚴, 反受其亂。
林舒平就站在周文鬱身側, 也囫圇看了兩眼睛, 頭上青筋亂跳, 氣不打一處來：“沒消停個幾年, 怎的又躥上跳下了。”
經毛大成一亂，遼東元氣大傷, 正是百廢待興的時候，再經不起折騰了，故他一出聲，別引得在場的將領個個義憤填膺，大罵貴妃無道。
“貴妃這人心思縝密的可怕，看她對付人的法子，不是步步伏脈，便是積毀銷骨，這許至苒雖人微言輕，卻也不容小覷啊。”祁川壓力尤其大，畢竟人家找上的是他家人，爲了避嫌趕緊分析起來。
“一個旁宗的庶子，沒權勢沒，也能入貴妃法眼，”周文鬱聽了連連點頭：“可見這許至苒是個有真本事的。”
衆人聞知，有的握緊了佩刀，有的攥起拳頭，個個如臨大敵，神情冷峻。
偏只有那屠戶出身的鎮東營遊擊統帶，人稱傻閻羅的郭壽聽來了半天，還是摸不着頭腦：“可咋知道他一定是來對付咱們的？”
周文鬱沒接話，祁川耐心與他分析道：“您是糊塗了，若他有意和周大人交好，何必繞遠路找上祁二？”
“你那堂兄又是個什麼想頭？”林舒平仔細瞧了祁川幾回，見他並無異狀，便問道。
祁川深吸口氣，十分愧怍：“家兄他是，，人心不足，蛇吞象。”
這可不是周文鬱想聽的，祁山得副總兵邢易青眼，破例點爲前鋒總兵，大權在握，若他入貴妃羽下，遼東局勢對周文鬱極爲不利。
“怕他娘，不過個沒功名的弱書生，看老子一刀剁了他！叫他做個糊塗鬼！”郭壽舉着刀站起身，吹鬍子瞪眼的要和許至苒拼命。
“接着貴妃再一刀剁了你？不對，是剁了我們大家？”瞿鳳材斜睨了他一眼，冷冷反駁。
“你，，，”郭壽是條好漢，可惜腦子缺點靈光，被瞿鳳材狠狠堵住了話，急的面紅耳赤：“那你說咋辦，難道要等那連祖宗都扔了的畜生打上門來？”
“好了，莽莽撞撞像什麼樣子，”他嗓門老大，吵的衆人頭皮發麻，周文鬱恨鐵不成鋼的瞪了他一眼：“此事還需從長計議，如今暫且只能按兵不動，且將他的出入坐臥都稟告與我知道，切莫漏了一絲一毫。”
知道周文鬱這意思是要送客了，衆將不敢多留齊齊應諾，領命而去，只剩得周文鬱和瞿鳳材二人。
“剛一到遼東便大肆拉攏人心，結黨營私，將來貴妃一黨就是插不進軍務裡，撈一把遼參東珠的油水也是好的。”
他今日當着祁川的面說起此事，爲的是一個坦蕩，不讓祁川覺得受了排擠，可事情絕非如此簡單，貴妃是宅門裡鬥出來的，宮院裡紮根的，她看上的人，除了玩弄權術，挑撥離間，還能有什麼體面手段。
到時候祁家上下一心，他便失了軍權，沒了助力，這天高皇帝遠的，祁家要殺他是易如反掌。
瞿鳳材對此心知肚明，也不插嘴，默默的等着周文鬱決斷。
也不知等了多久，周文鬱突然閉上眼，沉聲吩咐：“必須先抓牢祁家大房三房，給祁川和祁海都再挪一挪，能挪多高挪多高，再叫他們去與二房鬥一鬥，最好是兩敗俱傷，老死不相往來。把許至苒這第一步棋活活扼死了，讓他進退維谷。”
他一句話說完，像累極了似的掩住了面，瞿鳳材利索的單膝點地，恭敬的領了命。
只能怪貴妃，只能怪貴妃，周文鬱不忍心做這壞人，不停的說服自己。
他平生最不愛搬弄是非，還是得再想想，如何讓祁川死心塌地，讓祁家老二祁山無從下手。
這幾月本就是屯田築圍的要緊時候，這當口還趕上自家人興風作浪，煩得祁川一個頭兩個大，也顧不得家裡，匆匆趕回衛所，苦思了一夜對策，又給身邊心腹透了底，這才稍稍緩過口氣來。
此番許至苒奉命來遼，必定要挑撥祁家和周文鬱的關係，一邊是手足兄弟，一邊是知遇伯樂，真到了那時，偏幫誰都於心有愧。
思來想去間竟走到了祁山府前，這祁山約莫早就交代了門房，一看見他就簇擁過來，生拉硬拽的把他請到了祁山書房。
書房裡早備了一桌酒，看來就算他不自投羅網，祁山也有辦法把他架了來。
堂兄弟二人相見，弟弟祁川不自在，日益發福的哥哥祁山倒是毫無嫌隙，請他上座，佈菜倒酒，把宦海里沉浮的那些哄人手段都練了一遍，
“咱們纔是兄弟，是手足，打斷了骨頭都連着筋。他周文鬱不過一個外人，來遼東也沒幾年，他什麼秉性你摸清了？保不齊哪日鳥盡弓藏，背地裡捅你兩刀子。”祁山可沒忘正事，估量着喝的差不多了，借酒裝瘋，數落了幾句周文鬱。
“那依二哥所說，難道那許至苒就是好人了？那貴妃就是善茬？”
祁山又一口乾了杯中酒，見堂弟不以爲然，氣道：“行，他們都不是東西，可和貴妃作對能得什麼好下場，當年鄭家多威風，還有黃家。”
祁川周身微震，正伸向酒壺的手也收了回來。
祁山暗喜，故意端起架子，板着臉喝道：“你甘冒殺生之禍與周老賊爲伍也罷了，何苦牽連一家老小白白冤死？你還是我祁家子弟麼？”
演着演着就來了勁，祁山乾脆把白瓷酒盅摜在地上，歪歪倒倒的起身，罵罵咧咧的拂袖而去。
他自以爲用了一招絕妙的激將法，卻不見獨坐在桌邊的祁川生生捏斷了一雙紅木筷子。
祁二伯母抖完了她的大包袱，又得了滿堂彩，多了不少奉承人，心滿意足極了，也總算送了口肯放人，紅藥頓覺骨頭都輕了不少，暗自唸了聲佛。
以後說什麼也不能一人跑來二伯母家，聽她瞎得瑟太遭罪，好好的一個翩翩佳公子，被一羣有了年紀的夫人反反覆覆的嚼舌根說長短，簡直是暴斂天物。
紅藥主僕三人隨着大流一齊往外走，還沒出二門，眼尖的果子就一眼瞧見了祁川，她忙湊到紅藥耳邊道：“姑娘，老爺來了。”
被她這麼一提，紅藥定睛一看，果然是父親，還穿着昨日衣袍，背對着她們，靜靜的站在馬車邊。
這，父親不是該在衛所麼，紅藥疑惑不解，又怕是母親和祖母吵架那事被發現了，人一下就蔫了，縮頭縮腦的上前喚了聲父親。
祁川回頭，見只有女兒和杏兒果子，臉上那對劍眉就皺到了一塊去：“怎麼只你一人過來？你母親呢？”
“母親抱恙，身子不適，在家休息呢。”紅藥心裡發虛，小心的答着話，還偷偷擡起眼睛打量父親，見他並無
並無怒意，這才放下心。
唉，也是關心則亂，父親還不曾歸家，自然無從得知。真該謝謝那堆公務絆住了父親的步子，不然還難說了。
祁川點點頭，傅氏雖不算是藥罐子，但也常有個小病小痛的，故他也不甚在意，與紅藥說了些請醫問藥之事，便親自替女兒駕車，一道回府。
許至苒藉着祁二伯母順遂的入了廣寧一干權貴的眼，正野心勃勃的籌謀着如何一步步把周文鬱扳倒，卻不知周文鬱也沒打算坐以待斃，一下衙門就趕去了青巖庵。
瞿夫人好整以暇的聽完了他的說辭，滿口答應，連眼皮子都不帶眨的。
周文鬱又驚又疑，路上打好的腹稿沒了用武之地，叫他一時間回不過神來。瞿夫人端起了茶，淺呷一口，氣定神閒的說道：“周大人先別忙，光我應了可不行，你還得好好想法子把說通人家父母。”
“只要他們肯點了這頭，我自然是絕無二話的。”
周文鬱苦笑，給瞿夫人鞠了躬，求道：“那還是要求夫人出面呀。”
瞿夫人眼波一動，腹中那把銅算盤又嘩嘩打響了。