“姑姑, 最後那個秦媽媽被抓到了？”
紅藥捏了一拳頭鹹瓜子，趁着夜色刺溜進了容姑姑屋子，毫不客氣的霸住了人家的炕, 寸步不離她身的杏兒則站到了容姑姑身側, 束着手腳一般扭忸捏捏, 不知該不該繼續聽這主人家的私密事。
容姑姑卻是精神頭不足的樣子, 也不答話, 拿大指頭上的長甲破開一個扁圓油亮的橘子，仔細剝出裡瓣來塞給紅藥：“這是小舅老爺捎來的，您嚐嚐中不中吃。”
新橘酸甜微澀, 在遼東難得一見，每人院裡都只分了一小筐, 紅藥愛吃這口, 早就掃進了肚裡, 傅氏是南邊出生的，不大稀罕這個, 都分給了身邊人。
“自然是好吃的，”紅藥囫圇嚥下去，全然顧不上嘗滋味，急吼吼地拉住容姑姑道：“姑姑快說了罷，我母親不愛說與我聽, 就指着你了, 可別讓我再矇在鼓裡, 走出門去該不該防着誰都鬧不清。”
她說的懇切, 臉上都沁出汗來, 容姑姑嘆道：“您這脾氣和老夫人是越來越像了，從前可沒見您這樣。那待會兒說了您可別害怕。”
“姑姑放心, 我膽子可大了。”紅藥拍拍胸脯，昂頭自豪道，容姑姑笑着搖搖頭，餘光瞟到杏兒突然要往外退，又道：“你姑娘都沒叫你避開了，你還緊張個什麼勁。快坐下聽聽，叫你知道世上人心險惡，日後好多長几個心眼。”
杏兒膽戰心驚的應了個是，在她腳邊坐好，紅藥也擺正了腿，直起了腰，嚴肅認真的聽容姑姑把今日之事細細道來。
瑞豐受了傷，祁氏夫婦的計劃便擱置了幾日，待瑞豐修養到能下地了，祁川才把人放出來，由廖徵押着，送到瑞豐說的地方，做套設局，只等着秦媽媽入甕中來。
廖徵和瑞豐一匹馬，負責給他捂眼堵嘴，捆上馬背，他捂好了眼睛還要嚇唬人一番：“老實點！若是敢在爺面前耍什麼花招，爺撕了你皮！”
瑞豐沉默無語，還把頭扭到了過去，剩個後腦勺對着他，把這大爺氣得跳腳，對祁川嚷嚷：“大人休要被此等奸猾小人騙了去，他這主意哪好使了，秦氏會信他？”
祁川木着臉看向瑞豐，心裡也不免犯起嘀咕了，瑞豐都不用拿眼看就知道他的意思，嗤笑道：“她會信我。你們當我是怎麼長大的，打小時候起，我就替她在外頭賣命，被人打個半死，逃回去找她也不是第一回了。”
他說的悽慘，細想去十分揪心，連一向心大的廖徵都不忍心了，捆瑞豐的勁特意放輕了，塞嘴的破布還換成了手絹。
不過事實上，他一個糙漢的手絹和破布也沒啥不同。
秦媽媽私奔到山東後着實過了幾年好日子，拿傅家的家當供她和那小吏花天酒地，醉生夢死。可這錢是死物，實打實的花一分少一分，不事生產註定要坐吃山空。等真到了那千金散盡的那一日，恩愛夫妻頃刻反目，男的喊打喊殺，怪她心裡沒數，就會敞開了朝外倒銀子，女的要死要活，罵他只有賭錢喝酒的本事，兩三年不出門謀生。
兩人鬧了小半月，秦媽媽實在受不了，尋思着棄他而去，那小吏也聰明，早看出端倪，乾脆狠下心腸先下手，半夜把秦媽媽敲暈提着腳賣給了人伢子，他收了錢，自捲了東西逃回原籍，從此音信全無。
一夜之間，幸苦賺到手的好日子沒了，從太太做回了伺候人的一條狗，木已成舟，任憑秦媽媽咬碎了銀牙也無可奈何。兜兜轉轉中竟被賣回了遼東，成了黃家姑娘身邊人，時過境遷，嫁人生子，陪嫁進康家，靠資歷輩分做了康大姑娘的乳孃。日子嘛，也湊合能過，有小丫鬟服侍，有美酒佳餚用着，舒坦。
但天意擅弄人，就是不願讓她就這麼平靜的過下去。
傅氏嫁了祁家，秦氏甫一見面就認出了她，沒等把陳年舊怨分辯清，新仇又在康黃氏與傅氏之間冉冉升起，秦媽媽當仁不讓的做起狗頭軍師，揣着見不得人的陰私詭計，對傅氏虎視眈眈。
都是一路來的遼東，憑什麼你高高在上，風清月明，我就世世代代爲奴爲婢，任人事折磨。既然狹路相逢，那咱們不來個不死不休豈不是浪費。
可這一回，她還是輸了。猴子打架驚起了老虎出山，康黃氏在兩家老夫人面前實在不堪一擊，各懷心事的老妯娌目的出奇的一致，康老夫人要把積攢多年的憤都藉機發泄出來，祁老夫人爲了兒孫不得不把禍患拔除，再加上傅氏的推波助瀾，橫行霸道了一輩子的康黃氏遭了殃，悽悽慘慘的死在破廟裡。
秦媽媽再一次站到了風口浪尖，帶着血淋淋的憎恨，帶着主母的兩個女兒，帶着她栽培了多年的幫兇，一波一波的謀劃報復着傅氏和祁家子女。
這一回又失算了，祁家人毫髮無損，她卻折了一個瑞豐，也不知那小子有沒有把她給賣了，不過他們多年來合作無間，想來不會出什麼意外。
按慣常的做法，瑞豐會找機會逃回她暗地裡置辦在城西的茅屋裡，她在屋裡候了五天，總算把人給等來。
“命也真夠賤的，這還死不了。”等得不耐煩的秦媽媽透過沒糊紙的窗子瞧見瑞豐一瘸一拐的走來，挑開簾子出門，對着他就是一頓惡言惡語。
“死不了的，才最讓人省心不是麼。”瑞豐扯出了個笑臉來，像是祈求秦媽媽大發慈悲，救他一命。
他傷的不輕，走不了幾步路就喘，等挪到秦媽媽面前已是全身發顫支撐不住，見秦媽媽不樂意扶他，便只好坐在地上。
秦媽媽拿腳尖踢了他幾下，一點可憐的意思都沒有：“在我面前裝什麼裝，腿沒斷就給我站起來。”
“這回不是裝了，，真動彈不了。”瑞豐面上低聲討饒，心裡卻不舒服，暗暗咬住了脣。
秦媽媽本就氣他沒用，見他還敢頂嘴，蹲下身幾巴掌招呼過去：“下作的短命鬼，養你有何用，光吃不做，懶得要死，活活是喪門星一個。”
她早就不是嬌滴滴的美人了，幾年重活幹下來，骨節大皮肉粗，手上有力氣，一下把瑞豐嘴角都扇破了。
“滾進屋去，別把血滴地上！”秦媽媽見瑞豐嘴邊見血，更厭惡了幾分，伸手要拽他。
瑞豐迷迷茫茫的看了她一陣，擦了嘴角的血，絕望的閉上眼，扯着嗓子高喊：“鱉已入甕，還不速來。”
此聲一出，狡詐如秦媽媽立即反應過來，大驚失色：“賤種！天殺的兔崽子，你敢來害我！”
“趁着人沒來，您快跑吧。”瑞豐苦笑着看她跳腳，最愛扭捏作態的人竟也有嚇得臉色發白，手足無措的一天。
秦姑姑氣得吐血，拔足就跑，可四面八方圍上來的軍士們怎會讓她如意，廖徵更是一馬當先，擰住了她胳膊。
“白眼狼！我真撿了一頭白眼狼！你怎麼不去死，反要來害我！”
縛着她的廖徵聽煩了，直接一掌劈下去拖走，即清靜了耳根，又不引人注意。
瑞豐用力擡起頭，只看見秦媽媽垂在地上的手，不細也不白，是十多年前把他從街上撿回家的那隻手，也是把他送進祁家的那隻手。
飢寒交迫中他遇上的不是這個人。
一定不是。
滅頂的痛叫他要窒息，身上力氣也用盡了，悲悲慼慼中眼前一黑暈了過去。
久無人剪的短燭爆起了一星燈花，把走了神的容姑姑驚了一跳，轉頭卻見兩個合不上嘴巴的小呆子直愣愣的看着自己。
“好了好了，”容姑姑憋住了笑，過去要推紅藥下炕：“您就當耳邊刮過一陣風，過了就讓它過了，千萬別說出去。”
“明白，打死也不說。”紅藥立誓似的把手舉起，杏兒也插嘴道：“姑姑放心，我們知道輕重的。”
容姑姑揉了揉額角，顯是疲倦了，杏兒見狀抽了抽紅藥的袖子，可紅藥如若罔聞，反倒小心翼翼探出身去問容姑姑:“那瑞豐他？”
“說是就丟在那屋前了，也算是放他一馬。按那幾位兵老爺的意思，要拖去衙門牢好好磋磨一番呢。”
紅藥低下了頭，略有些惻惻唏噓，捱了打還流落街頭，這人怕是活不了多久了。
“無論是個什麼緣由，他畢竟做了錯事。何況先頭他和那秦氏在康家，還不知道害了多少人呢。”容姑姑忙安撫她，杏兒也連連點頭：“惡有惡報罷，姑姑說的是。”
“真是夭壽啊，”容姑姑半捂着嘴，極是心神不寧：“近來風水不順，該請位高人上家裡來瞧瞧，再去城外布個粥棚，破財消災，積福積德。”
她話裡話外滿是無奈，這一生所謂的幸與不幸，與所遇之人息息相關。傅家遇人不淑，人財兩空，蒙羞受難，秦氏遇人不淑，兩度賣爲奴婢。
可這世上芸芸衆生，秉性實純者少且難逢，心術不正人多且遍地。