丑時，是人們睡得最沉的時分，萬籟俱靜，怡琳只聽得見自己細微簇簇的腳步聲。
英華殿位於紫禁城西北角，一直是皇太后及太妃、太嬪禮佛之地，但凡萬神節或祀神日時，大殿青煙縈繞、佛音陣陣。繞過殿外的菩提樹，來到一處小門，北出就是神武門內西橫街。時入深秋，怡琳緊張地縮在門邊的宮牆根下，打着寒戰。
小門打開了條縫，一條黑影迅速地竄了進來。怡琳還沒明白，已被黑衣人制服在地。
怡琳忍着胳膊要被折斷的疼痛，依着汀秋教的話說：“羌笛何須怨楊柳。”
黑衣人立即鬆了胳膊，說：“翠浪映碧空。”這兩句聽似無關的詩句，正是二人接頭的暗號。
怡琳揉着手腕，靜下心來，偷眼打量着來人。來人一身黑衣勁束，臉蒙黑紗，僅露出一雙神采奕奕的眼睛。
黑衣人低沉而渾厚的聲音傳到怡琳耳中：“拿藥？還是傳話？”
怡琳緊張道：“拿藥！”
黑衣人掏出一個帶着體溫的油紙包，遞給怡琳。
怡琳顫抖地接過黑衣人的藥包，指尖不慎觸到他的手掌肌膚，異樣的感覺嗖一下傳來，頰上微泛酡紅。
黑衣人一把捂住她的嘴，將怡琳拖到牆影下，低聲說：“有人！”
怡琳停止了掙扎，果然，有兩個太監打着哈欠路過。怡琳被一位陌生男子如此緊緊地抱住，她柔軟的脣正貼着他溫熱的掌心，一顆蠢動的心要跳出胸膛。略略擡頭，月影下，隱約看到他閃爍警惕神彩的星目。她的腳趾泛麻，全身如水般軟弱無力，這種感覺既熟悉又陌生。她心中冒出一種念頭，別放手……
正當怡琳爲自己的想法羞燥不已時，黑衣人鬆手了，正待開口，“啪”，臉上已結結實實地捱了怡琳一耳光。他無法怒斥，因爲怡琳根本沒有回頭，直接跑開了。
回到緋煙居，守夜的竹意還沒有甦醒。怡琳悄聲放好藥丸，換下衣服，像往常一樣爬上榻，但是她的心怎麼樣也安靜不下來。直到寅時過了，她才迷糊過去。夢中，她又見到那名男子，他揭開了面紗，雖然看不清面容，卻是氣質高貴、英氣逼人。那男子向她笑着走來他的眼神是那樣熾熱，手是那麼溫暖，情到濃時，二人便行雲雨之歡。
突然，怡琳睜開眼，菊心竹意站在榻邊，正用鄙夷的眼光看着她，脣邊都帶着不懷好意的笑。
菊心調笑道：“娘子，您歇得好？夢裡的動靜可不小啊！”二人本是來服侍怡琳晨起的，不料看到睡夢中的怡琳臉頰紅暈、雙腿輕磨，口中還偶爾逸出一兩句呻吟或風月之言。菊心竹意也不驚擾她，故意看她的****之相。
怡琳又羞又惱，苦於發作不得，只得將這筆爛賬記在心中。
到了第二次拿藥的日子，怡琳遲遲不去英華殿赴約，直到丸藥全部吃完。
那夜，寧神香燃起，怡琳隔着帳幔呆呆地望着香爐。霜降後幾日，夜夜秋雨不斷，又錯過了初二至初八的會面時間，就算去英武殿也沒用的。吃了藥，疼痛得要命，這生不如死的日子，不過也罷。怡琳抱着自暴自棄的念頭，躺在榻上翻來覆去。突然，她想起了那隻捂住她嘴的溫暖手掌，那手是修長，還是虯結，是厚實，還是有力。她很想看看清楚，難道一手雙比她的命還重要？她被自己弄得無語。這種念想漸漸佔了上風，終於，怡琳起身更衣後，往英華殿前行。
秋雨纏綿如訴，怡琳沒有傘或任何蔽雨的工具，任憑清冷的雨水淅淅瀝瀝地打在身上，
英華殿小門，還是那個地方，果然，沒有他的身影。怡琳失望至極，鼻子一酸，險要流出淚來。
一件寬大的雨裳披在怡琳身上，頭上被扣上一頂斗笠。
那黑衣男子從身後轉了出來，仍蒙着面，着藏青領圓領對襟無袖雨衣。
怡琳抑不住內心的喜悅，說：“你還在？”
那男子點點頭，遞藥給她，沙啞地說：“你的藥，今天應該沒了。趕緊回宮吧，服藥後還要疼痛上半個時辰呢！”
怡琳感激地點點頭，之前想着不來，來了後腳卻像釘在地上般，絞盡腦汁想能多拖延一會。那男子轉身要走，怡琳喊住他，說：“你，你是侍衛吧！”
那男子停下了腳步，他的面紗已被雨水打得精溼，高挺的鼻樑與上脣的輪廓呼之欲出。
怡琳用一個幾乎只能自己聽到的聲音說：“這斗笠、雨裳是宮中常見之物，但你這身青領雨衣，只有御前侍衛才能穿，所以……”她只是忘了自己的往事，但知識，如書畫、宮規、詩經等，仍清晰地印在腦海裡。
那男子也不多辯，擡步就走。
怡琳一個箭步，攔在他身前，說：“你爲什麼要幫我？”
“幫？在下只是聽命而爲。若一定說幫，那也是幫自己。”那男子回答道。
怡琳急了，用手去扯那男子的面紗，嬌柔的手腕輕易被制住。那男子借地利優勢，果斷地將她按在宮牆下，低沉地問：“你要幹什麼？”
怡琳被這霸道的氣息弄得喘不過氣來，斗笠也掉了，雨水打在她的臉上，與淚水一起沖刷着臉龐。她說：“一會兒有人害我，一會有人幫我，倒底是怎麼回事？我，我什麼都不知道？就像個木頭人一樣生活。每天忍受着痛苦，何時纔是盡頭。這種日子，我已不想過了，也不想再吃什麼藥了。”
那男人緊捁的手掌略略鬆開了，他細細地端詳着被雨水沖洗的清麗臉龐，胤禛的女人，他用玩世不恭的口吻說：“那，你心中什麼是盡頭？”
怡琳不知所措，自己也沒有認真地思考過這個問題。
男人說：“若你想便成瘋子、傻子，毫無尊嚴地死去，你可以選擇不吃藥。這是加重份量的藥，纔會如此疼痛。若你可以恢復側福晉的身份地位，就可以光明正大地配約，分次服用，減輕痛苦。自然，在下也圖個輕鬆。”
怡琳說：“我要如何恢復側福晉身份？我之前犯下了什麼樣的錯誤？真是不可原諒嗎？”
男人說：“在下不知。但若你肯乖乖吃藥，倒是可以替你出出主意。”說罷，他溫柔地撿起斗笠爲怡琳戴上，又爲她斂好了雨裳。
怡琳對他所做的一切沒有任何不悅，她低下頭，不希望他發覺得她的忸怩。
回到海定閣附近，怡琳不捨得找了個夾巷丟棄了斗笠雨裳，彷彿是破舊丟棄或被風吹散的一樣。
在怡琳走後，黑衣人緩緩扯下已溼透的面幕，他就是劉伯堃的重生——馬佳。阿濟格。
經上次文君山越兒離世後，他回到馬佳府，稱病休養了半年，才又返回神武門任職。榮妃與他義父馬佳。彥泰本就是堂兄妹關係，靠榮妃承下宮廷進貢絲綢的生意，彥泰府也成爲馬佳氏在北京的大本營，而他這個假阿濟格被安排成爲大內侍衛更是輕而易舉，短短兩三年，他已從神武門的守門三等侍衛，破格成爲御前行走二等侍衛。這樣，就更有利於榮妃與宮外互通消息了，而怡琳此事榮妃也交與他負責。
剛接到任務時，他知此事與胤禛有關，全身興奮與仇恨的因子都被調動起來。伯堃心中塞滿了對越兒的愧疚，對胤禛的仇恨，對亦蕊，他的內心還有淨土可以放得下她嗎？他選擇將亦蕊收藏起來，放在一個永遠不想看到的地方。
怡琳，胤禛的女人，他想起那張被雨水沖刷的惶恐素顏。
本應屬於他，劉伯堃的女人，一個被胤禛搶走，一個被胤禛殺死。若是簡單地要了胤禛的命，太便宜他，嚐嚐妻離子散，痛不欲生的滋味吧！
第三次的見面，怡琳已是迫不及待。每一天，她都在想他。她實在太寂寞了，沒人和她說話，無事可幹，無處可去，而在英華殿後的那個他，帶給她的不止是溫暖，還有生命的曙光。
伯堃早已從她的眼神、表情中洞察出她對愛的渴望。欲擒故縱，以前越兒玩笑中提及的抓住男人心的技巧，現在被他用在怡琳身上。他刻意地溫柔、關懷，卻始終不揭開臉上的面紗。
第四、五……一直如斯，直到一年半後，夏夜，英武殿邊飛舞着無數螢火蟲，怡琳像個孩子般歡笑地去撲捉螢火蟲，將它們裹在白紗巾裡，臉紅地將它放在伯堃手心。
伯堃看着她純真而羞赦的表情，亦蕊若在此，也會如此嗎？恐怕她會客氣地行禮走開吧！他輕輕摘去遮面的黑紗，長眉星目襯着高鼻薄脣，下頜如刀削般工整陡峭。他雙目不眨地盯着怡琳，修長的手指輕輕撫過她已因激動和害羞滾熱的臉頰，停在下巴處，輕輕一扳。白紗巾滑落，螢火蟲在一對激吻的男女身邊飛舞。
怡琳嬌喘着，卻聽伯堃說：“最近聽說皇上在爲幾位成婚的皇子修建府邸，最遲明年，你應該會隨四阿哥遷到宮外。”
怡琳打斷他的話，激動地說：“那我以後不是見不到你了？”
伯堃說：“你應該要先擔心藥斷了怎麼辦？”
“那你，你帶我走，好嗎？”怡琳着急地說。
伯堃什麼都沒說，深深地看了她一眼，推開小門，走了。
怡琳怔怔地站在原地，脣上的溫熱猶在，螢火蟲依舊飛舞。
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