瑤夕大驚失色，道：“弘曆！那掛着的是誰？”
“個助紂爲虐的太監！”伯堃道。
衆人見弘曆安好，並無受多少折磨，微微鬆了口氣。這時，聽到弘時瘋狂般的叫罵聲：“額娘，你快和皇阿瑪說，我是你和皇阿瑪的親生孩兒！快啊……”
不知何時，允兒已被帶到現場，弘時看到她便撲將過去，先是苦苦哀求，可是允兒只能默不出聲，被逼得急了，便捂着臉，拼命搖頭，說：“我不知道，我不知道，不關我的事啊！”
弘時楞住了，說：“額娘，你說什麼？你怎麼會不知道？難道，你真和他做了苟且之事？”
“沒有！我沒有！”事關允兒清白，自是矢口否認。
弘時喜出望外，拉着允兒往胤禛那邊走，邊說：“皇阿瑪，聽到沒，額娘說了，她與劉伯堃並與苟且之事。”
胤禛冷冷地說：“朕知道。”
“多謝皇阿瑪！”弘時以爲胤禛信了自己，打心眼裡笑了出來。
可胤禛下句話，卻將弘時打入了十八層地獄，胤禛說：“因爲她根本不是你的額娘！”
“什麼？”弘時不可置信地看着允兒。
胤禛說：“劉伯堃是否你親父，還需要滴血驗親爲證。但你親孃在你兩歲時便已離世，這點，朕、皇后都知道的清清楚楚。”
“怎麼會這樣！”弘時的頭如被人打了幾十拳，昏昏沉沉中，他聽到胤禛吩咐道，“來人，讓他們二人滴血驗親。朕不會聽信面之詞，而委屈任何個人。”
弘時感覺被人緊緊抓住，手指微痛，血擠進了碗裡。他全然不會反抗，只是癡癡地盯着允兒，問：“額娘，告訴我，不是真的？不是真的！”
允兒沒有勇氣再多看弘時眼，抹淚揉眵道：“我直視你爲己出，從未存心欺騙！”
弘時心中片黑暗，他有氣無力地說：“您賜死孩兒吧，但……您不要將孩兒塞給那些賤民啊！”事到如今，他已生無可戀。
那廂，滴血驗親的結果已出來，伯堃與弘時的血融在起。儘管這在胤禛意料之中，但仍遏制不住滿腔怒火，喝道：“好！你去把他殺了，朕就收你爲義子，你仍是愛新覺羅的孩子。”
把長矛放在弘時身前，他顫抖地提前那利器，向伯堃看去。只見伯堃面帶微笑，別安然若素的模樣，似乎死亡是件很美好的事情。忽然，弘時想起，那喬裝成胤禛，被年賊所襲，屢屢捨身相救的中年侍衛，正是劉伯堃。想到此，長矛應聲落地。
胤禛怒目圓睜，眉毛豎起，咬緊牙關，說：“趁朕還沒有改變主意之前，快滾！”他將玉佩往弘時面前的擲，“啪”玉佩裂成兩半。
弘時擡起淚眼，卻無法移動腳步。允兒卻不能見死不救，她撿起玉佩，字淚地對弘時說：“孩子，快走吧！就看在你幼年出天花，我照顧你的份上，聽我次。”
弘時的淚轉成不受控制地笑，他瘋瘋癲癲地向外跑去，嘴裡唸叨着：“回家嘍！回家嘍！”允兒不顧切地追了出去。
若說是趁亂，讓弘曆擺脫伯堃束縛，不如說是伯堃心灰意冷，有意放了弘曆。他爲了弘時，明知這可能是個陷井，仍冒死相救，卻將弘時逼得幾近瘋癲。這到底是愛他，還是害他？伯堃嘴邊露出苦澀的笑，世上唯的親人相見而不相認，還有什麼存活在人世的意義。他扔掉了匕首，束手就擒。
亦蕊見到他那副模樣，於心不忍，卻知罪無可恕，別過臉去，不願再看。只聽胤禛說道：“劉伯堃，你犯下了如此滔天大罪，斬你十次也不爲過。但念你多次救過朕與皇后，朕便最後饒你命，斬斷我們之間的所有恩恩怨怨。”
亦蕊驚：“皇上！你……”
胤禛溫柔地衝她笑，繼續說：“劉伯堃，解去你所有官職，立即出京，今生不準再踏入北京城步，否則格殺勿論！”
伯堃抱着必死之心，卻沒想到胤禛會如此寬大處理，他慚愧地說：“多謝皇上！”他最後再向亦蕊看去，終於明白她的眼中只有胤禛，從來就沒有他。
萬方安和
亦蕊覺也不知睡了多久，醒來時只見胤禛伏在牀邊，睡得正香。她望着眼前的男人，兩鬢已過度操勞，已發花白，眉頭間的溝壑越發深不可填。她體貼地用帖拭去那幾絲垂在嘴角的口，水，輕聲嗔笑：“老大不小了，還像個孩子！”她蜷起身子，閉起眼睛，依戀地將頰貼在那寬厚的手掌上，細細聆聽他的心跳。
胤禛個激靈，醒了，他撫着亦蕊的頭髮，嘿嘿笑道：“長不大！”或許在情人眼裡，纔會露出最迴歸本性自能的面，像極了孩子與父母天真浪漫的撒嬌。他並不知道亦蕊已醒，自言自語道：“我欠你太多了，弘暉、彩娟、凝秋、費揚古夫婦……他們離世時，你很痛苦吧！可那時，我都沒有成爲你的依靠，你的力量，甚至只會給你壓力……我明白，那個時候，你只能依靠劉伯堃，他替我做了我應該做的事。劉伯堃的確讓我蒙了奇恥大辱，但比起我欠他的，好吧！就算打個平手，以後兩不相欠！”他抓起亦蕊半殘廢的左臂，輕輕親吻着：“你的傷，永遠在我心裡。欠你的，我要點點還給你。你不能倒下，否則我只能追隨你而去，你知道，我向不喜歡欠人家的……”胤禛感到自己的手心陣涼意，她的淚已聚成灘池水，訴說着她的感激、她的情意。
過了幾日，瑤夕前來請旨，原來那日弘時發瘋般奔了出去，居然前往那座荒廢已久的西郊大宅。允兒爲了方便照顧，希望能同留在那兒。胤禛準了，不過，不允許弘時再進紫禁城或圓明園步。
秋風起，胤禛率衆人趕回紫禁城，這日，胤禛到尚書房考察各位阿哥讀書的進度，福惠雖才年滿六歲，卻也已能將千字文背得滾瓜爛熟，胤禛問了幾個釋義，福惠也能解釋得頭頭是道。胤禛心甚歡喜，便下令打賞。誰知福惠卻說：“孩兒不要打賞，這切都是額娘和師傅教的，皇阿瑪打賞他們吧！”
胤禛心念動，小半年沒見到立言面了，他問：“你額娘近來身體可好？”
福惠搖搖頭，難過地說：“額娘不好，常常半夜心痛地叫喚起來，就再也睡不着了。”說罷，他揉揉眼睛，也不是知是想哭，還是很困。
胤禛起身，嘆了口氣，拉起福惠的小手，說：“走，和皇阿瑪起回宮看你額娘！”
福惠高高興興地領着胤禛前往翊坤宮，誰知，卻吃了個閉門羹。
“額娘，皇阿瑪來看你了！你出來啊！”福惠用力地敲着門。
“立言，朕命令你出來，這是聖旨，快！”敲了半天門，胤禛不耐煩地說。
門終於開了，立言走了出來，端莊福：“妾身給皇上請安！”
“搞什麼名堂！”胤禛跨步進宮，“你這是什麼意思？怪朕沒來探你，發脾氣！”
“妾身不敢！”立言出奇的冷靜。
胤禛好奇地說：“你……怎麼了？感覺怪怪的？”
立言說：“妾身切如常，多謝皇上關心。”
胤禛說：“聽福惠說，你常半夜心絞痛，真的麼？可曾喚太醫來看過？”
立言得體地說：“太醫院很是盡責，但這是孃胎裡帶來的頑疾，妾身命苦，怨不得他人。”
胤禛繞着立言轉了幾圈，上下打量着她，說：“朕聽熹妃也說過你身子不好，特來瞅瞅，既然你沒事，那朕先走了！”
“恭送皇上！”立言含笑福身。
胤禛第次嚐到被人驅趕的滋味，立言在他眼中如同個陌生人，他漲紅了臉，氣乎乎地走了出去。他怎會知道，在他跨出翊坤宮時，立言的淚便如山洪爆發般潸然而下。自從那日，在圓明園，立言親眼目睹了亦蕊字未吐，胤禛仍釋放劉伯堃的情景，回想自身，便知在胤禛心中孰輕孰重。她本就是個對愛情執着的女子，若不是心儀胤禛，她定不容許夫君娶妾。雖然她與亦蕊生死與共，成爲知心姐妹，但面對愛情，她仍是寸步不讓的。終於，她明白誰纔是胤禛的真愛，她對胤禛失望，對自己失望。她不願再見胤禛，見到他眼中對亦蕊的掛念，對亦蕊的寬容。
雍正三年冬，立言因心臟病發而驟然離逝，晉封爲敦肅皇貴妃。
雍正四年，二月，胤禛下令將弘時、允禩、允禟革黃帶子，並從玉牒除名。弘時瘋瘋癲癲，虧得允兒不離不棄，直陪他住在西郊大宅，直至雍正五年弘時因病而卒，允兒方回紫禁城。
胤禛下令將允禩、允禟開除宗籍後，不準再用原名，讓他們爲自己改名字。允禩遂爲自己改名爲阿其那（作者按：akina，滿文譯爲“夾冰魚”），意思是我已是“玷上魚肉，任君宰割。”允禟存意抵制，自己瞎畫了丙個壓根不存在字，呈了上去。胤禛便強行給他改名爲塞思黑（作者按：色射mbi，滿文譯爲討厭），以形容對他的厭惡程度。（作者按：很多小說誤將這兩個名字譯成什麼豬啊，狗啊的，胤禛沒那麼幼稚，他的兄弟是豬狗，那他是什麼？滿語多是口語化，可以譯爲把人像討厭的豬啊狗啊樣趕走，或許就樣，纔有了誤會。允禩會乖乖改名，可以看出他正如小說裡樣是看清形勢了。而老九拒不改名，也正如小說裡他的性格，急燥，難道胤禛登基就把他扔到青海了。）
多年來，在瑤夕的打理下，六宮井然有序，派詳和。而胤禛也遍訪全國名醫，道觀法師，爲亦蕊想盡法子治病延年。
雍正九年。深秋。暢春園
雯冰說：“主子，這暢春園不愧是先帝時期的御園，風景幽雅，點都不輸給圓明園！”
亦蕊今天的精神似乎特別好，她笑着說：“本宮記得暢春園有處可觀紅葉。嘖嘖，層林盡染，紅葉醉秋。真美……”
雯冰說：“外頭起風了，主子還是在屋裡多休息吧！”
亦蕊說：“呆在屋裡頭，人都快發黴了。”她指着窗外明媚金黃的秋日說，“就算有風，也有這曖陽相伴，我多披些衣服便是了。”
雯冰說：“若讓主子出去了，皇上怪罪下來，奴婢可擔當不起。”
“好啦好啦！看把你驚得！”亦蕊笑道，“那將窗戶開起來吧！讓我多看看太陽也是好的。”
雯冰依言開了屋子裡所有的窗戶，沒會，對美麗的深藍色蝴蝶翩躚依偎地飛進屋來。
雯冰興奮地說：“看，好美的蝴蝶！”她執着手帕撲上前去。
亦蕊喝止住她：“慢，別傷了它們！”不知是不是蝴蝶也懂人意，它們圍着亦蕊來回飛舞，好幾次竟停在她的發上小憩，似乎在感激她的救命之情。
雯冰說：“娘娘，這對蝴蝶似乎有靈性，咱們把窗戶關上，將它們留下來吧！”
亦蕊搖頭道：“你可知蝴蝶生曲折，從毛毛蟲到破繭成蝶，可這美麗只能保持十天，便會如枯葉般墜落於泥濘之間。它們生只爲那十天翱翔而努力存活，你我於心何忍，要阻止它們的自由的生活？何況自古文人墨客，都說遊蜂與蝴蝶，來往自多情。你看它們，優哉遊哉，多麼美好啊！”
兩隻蝴蝶輕快地相互追逐着，漸漸離窗而去，看着它們在湛藍天空下起舞的儷影，亦蕊喃喃道：“若有來世，你願與我化爲雙飛蝶，起去這廣闊的土地上，尋找家園麼？”腦海裡，露出那幕美麗布自由的畫卷，亦蕊笑着慢慢闔上眼……在所有人以爲她是睡着的時候，偷偷離開了人世。
當胤禛聽到這個消息後，因悲痛根本無法間往暢春園治喪。四十年風風雨雨，從兩小無猜，到相濡以沫，亦蕊已是他在這世上的至親。儘管已經讓他心理準備了六年，但六年間，每次亦蕊都會笑着醒來，與他說話。而這次，她就這樣不打招呼地離開了自己。胤禛將自己關在隆禧館裡，他無法去面對亦蕊冰冷的屍體。
當大臣們請胤禛爲亦蕊擇諡號時，胤禛選了“孝敬”二字，出自“孝爲百行之首，敬爲萬善之源，實不可易也。”語，實乃是對亦蕊高度的讚美，將世間切美好的都給了她。
胤禛憂慮成疾，氣大傷肝，哪怕瑤夕、弘曆用盡天下偏方，仍攔不住死神對胤禛的召喚。四年後，胤禛病逝，弘曆登基，年號乾隆。
就在這年，泰陵出現了個奇怪的守陵人。
他臉上被劃得東道西道，皮開肉綻，奇醜無比。整日悶聲不吭，像個啞巴似的不愛說話。白日裡也常見他酗酒，夜裡就醉在孝敬皇后的棺材邊。他亦並無官職，可是卻連三陵總理事務大臣都對他客客氣氣，放任他恣意而行。便有流言傳出，那是皇上的親姨丈，當今太后的姐夫。可流言又被粉碎，誰不知道太后根本沒有姐姐啊！
於是，他就成爲泰陵中獨無二的神秘守陵人。
（全書完）