是勳派給了高堂隆一個什麼角色？其實很簡單，他是想讓高堂隆前去敵營下戰書。
這活兒高堂隆合適，沮授不合適——沮子輔那也是堂堂二千石的太守，下戰書這種小事兒怎麼也輪不到他啊，倘若真的爲報私仇，把沮授撒出去了，反啓敵方之疑。
是勳已經猜想到了，陳宮很可能攔着自己，不放自己去見呂布——終究自己舌辯的名聲哄傳天下，陳宮不能不有所擔心，自己真把白的說成黑的，真把呂布給勸離了關中。所以他謀劃着先派高堂隆去下戰書，而且，先奔的益州陣營，然後再請求益州兵護送高堂隆前往涼州營中，去面見呂布。
倘若自己走這一趟，即便齎着戰書前往，劉備也必然生疑，不肯讓自己去見呂布——說不定法正、徐庶等就先攔着，不放自己去見劉備呢。可是向來無名、地位也較低的高堂隆去了，劉玄德乃不疑有他也。
曹操在戰書中寫道，五日後決戰，劉備不肯批，說這事兒得呂將軍決定，你應該先去見呂將軍。高堂隆說我正懷揣着給呂將軍的戰書，要不您派人送我過去得了。劉備乃發一小隊兵，護送高堂隆前往涼州軍營。
陳宮早有指令，若曹營使來，先必稟報於他。問題這回曹營使者是由益州軍送來的，自然一路暢通無阻，直接便來至呂布面前。呂奉先展開戰書一瞧，上寫道：“拜上左將軍、溫侯、領涼州牧呂……”不禁一愣，我的軍號不是徵西將軍嗎，啥時候升官兒了？
乃問高堂隆。高堂隆答道：“侍中是宏輔適自許都來，齎旨拜君侯爲左將軍，得未到耶？”左右瞧瞧，果然不見陳宮：“吾知之矣，聞陳公臺素嫉是侍中。必爲所阻也。”
呂布聞言大怒，心說陳宮你怕是勳前來遊說於我，因而橫加阻撓，這心情我可以理解，問題你得先問問清楚嘍，他究竟幹嘛來的啊。他如今可是來給我加官晉爵的。就這你也敢攔？你不想讓我升官嗎？便即一指魏續：“可往迎之！”
魏續等武將向來與陳宮不大和睦，聞言一拱手：“若公臺相阻，奈何？”呂布說奈你媽何，他難道還敢攔你？難道你還怕陳宮不成嗎？
魏續當即接令：“臣知之矣。”出帳上馬，便疾馳來迎是勳。
這邊呂布再瞧戰書。面色陰冷：“吾四日前言五日後戰，孟德乃欲拖延耶？”提起筆來，把“五日後”三字劃掉，改成“明日”，然後擲回給高堂隆：“回覆孟德，明日便要取他首級！”高堂隆喏喏而退。出帳來抹一把冷汗，心說我知道爲啥是宏輔要找個有膽色的人來行計了，原來呂布名不虛傳。威嚴正盛，要真是來個秦舞陽，說不定見了呂布如見秦王。當場就要“色變振恐”。
這齣戲雖說只有一場，高堂隆的臺詞也僅兩句，但難度係數未見得就小。首先得要能扛得住呂布的威壓，演戲的重點在乎自然，你真要被呂布的威勢嚇住，面色慘白、神情猥瑣。外加臺詞結結巴巴的，對方若起疑心。多問幾句，或許便會露出馬腳。而即便高堂隆演技高超。可比荊軻而非秦舞陽，若然呂布再有所問，那也要能夠臨機應變——所以膽色不可或缺，口才亦須便給。
好在呂布又沒怎麼過腦子，直接就派魏續去迎是勳了，高堂隆得以順利地達成使命。他心說我的任務算是圓滿啦，下面就看是令君，能否真的說動呂布退兵了。
再說魏續將是勳接至涼州營壘，呂布早已身率將吏，於轅門相迎，隨即擺設香案，面北接旨。是勳即從懷內掏出詔書來，駢四儷六，一番誦讀。
他當然不是才從許都過來，然而曹操實執國政，爲了便宜行事，身邊帶着不少的空白詔旨呢，臨時擬就一份，加呂布左將軍號，僞造起來亦不爲難——況且也不能完全算是僞造，只要他過後打個招呼，這左將軍加號那也是妥妥地會落在呂布頭上，不至於食言而肥。
其實重號將軍亦國家重器，照道理來說無可如此倉促而封，好在那終究只是個空頭銜，並無實際統屬。這要是換了三公、九卿，即便如今漢之公卿亦皆備位而已，也不是曹操想封就能封的——他終究還不是天子，而即便已登寶位，亦須尚書配合，才能頒此詔旨。皇帝一言而決，那只是理論上的說法，實際也必須受到相權的制約，否則曹操直接以漢帝之命封拜呂布爲涼公，與其數郡建國，而不是空口許諾，那呂布不得樂壞了嗎？還有什麼事情不好商量的？
是勳讀詔既畢，呂布拜伏叩謝，雙手接過詔書——若爲公卿之命，甚而封國之詔，按習慣必須三辭三讓，將軍號那就算了，可直受之也。
這邊呂布纔剛站起身來，是勳一拱手，就打算開言遊說，誰想到這回陳宮嘴皮子倒快，插口便道：“敬送天使。”好了，詔也宣了，事兒也完了，是宏輔你趕緊滾蛋吧。
是勳斜眼瞟瞟陳宮，心說你未免想得太美啦，我既得見呂布之面，哪有一言不發便即閃人的道理？你以爲還能攔得住我嗎？當下微微一笑：“勳千里而來，衝冒風霜，實飢渴矣。”呂布趕緊一擺手：“宴已設下，專待宏輔。”
重臣奉命前來宣詔，是不是得以祖道爲名獻點兒財物、給點兒賄賂，暫且不論，飯你總得留人吃一頓吧，哪有詔書一宣完就趕人走路的道理？呂布又不是初入宦途的毛頭小子，這種道理不會不懂——真就這麼趕天使走了，恐怕會成爲全天下的笑柄啊。
然而呂布躬身相請，是勳卻先不動，卻又瞟了陳宮一眼：“未知此間主事者，呂將軍耶，抑陳公臺耶？”你請我吃飯，陳宮卻要趕我走，究竟你們誰能拿主意啊？究竟你們誰是主，而誰是從？！
呂布瞪了陳宮一眼，隨即望向是勳，黑麪堆笑：“公臺戲言耳，宏輔毋罪——請，請。”
於是是勳大搖大擺地跟隨呂布入帳，即在客位坐下，涼州將吏以陳宮爲首，也分列兩排相陪。這邊呂布還沒有舉杯呢，陳宮先滿了酒，雙手舉起，朝是勳遙遙一敬：“宏輔遠來辛苦，請勝飲。”是勳心中暗笑，你幹嘛？想拿酒來堵我的嘴？汝當我爲三歲小童不成嗎？伸手一遮杯口：“且慢——公臺得無不欲呂將軍高升耶？”
你是不想讓呂布升官吧？要不然幹嘛要親自跑雍水邊去攔我？
陳宮一肚子的氣，心說我乾脆把事兒道明瞭，把臉撕破了吧，省得你陰陽怪氣，想趁機離間我和呂布之間的關係。當即冷笑着把酒杯就給放下了：“宏輔此來，非爲朝廷宣旨也，實爲曹操……”
誰想話沒說完，卻又被是勳給打斷了。是勳一副恍然大悟狀：“吾知之矣，爲朝廷封拜呂將軍，而不及公臺，是以公臺不懌。”陳宮又驚又怒，急忙分辯：“宮非貪戀名位者也！”是勳點頭：“乃是謂呂將軍爲貪戀名位者耶？”隨即一擺手，環視衆將：“或雲卿等爲貪戀名位者耶？呂將軍得加左將軍號，難道卿等不喜耶？”
魏續、侯成等人紛紛表態：“吾等甚喜。”紛紛舉起酒杯來：“爲主公賀！”是勳也跟着舉杯，順便還刺一句陳宮：“公臺不懌，是以不飲耶？”陳宮心說你有完沒完啦，我這才把酒杯放下，所以比別人慢了一拍再舉而已——不行，再與此賊口舌相拼，恐無勝算，反啓呂布之怒……
想到這裡，乾脆舉着酒杯站起來了，而且喊的聲音比誰都響：“宮爲主公賀！”隨即一口氣幹盡杯中之酒。呂布滿臉的得意，舉起杯來朝衆人點點頭，隨即又轉向是勳：“朝廷如此重布，不敢不竭誠以報天子深恩。”
陳宮先把酒給喝了，然後趁着是勳正飲酒的機會，仗着酒氣遮臉，加快了嘴皮子抖動的速度，一口氣說道：“吾等必佐主公，伐滅擅權曹賊，以衛天子——宏輔以爲若何？”
是勳放下酒杯，撇嘴一笑：“吾自許都來，未識呂將軍與魏公何以爭也……”不待陳宮或解釋或質問，直接把面孔轉向呂布：“然將軍以爲此戰可得勝否？”
呂布志得意滿地回答：“吾有涼州百戰精騎，而曹軍勢沮，安有勝之理？”
是勳又問：“然將軍必取長安否？”呂布點頭：“可一鼓而下也。”“將軍欲入河南否？”呂布輕輕搖頭：“待塞桃林，應勢而作。”我本沒打算順勢殺入河南的，但這是軍事機密，不能告訴你，只能跟你說，關中我要定了，至於河南，可再因應形勢需要而定。
是勳一皺眉頭：“桃林不可守也。”突然瞥一眼陳宮：“公臺多智，必能見此，孰不與呂將軍言之？”
嗯？呂布濃眉一擰，心說這是什麼意思，爲何“桃林不可守”？那般險要地形，若再築起營壘，即萬馬千軍不得過也，哪有守不住的道理？其中有啥緣由，爲什麼說陳宮“必能見此”，卻不肯跟我提起？也不由得注目陳宮。
陳宮斷喝一聲：“宏輔慎言，孰謂桃林不可守耶？！”
是勳也不理他，只是面對呂布，一字頓地說道：“吾試爲將軍言魏之必敗之勢，將軍願聽否？”(未完待續)