見鶯兒走了，幾人無語。半日襲人道：“寶姑娘真真良善淳厚。”寶玉也拿了茶盞淺啜一口，向黛玉笑道：“你看寶姐姐這樣處處不忘你，你爲她也要好好保養纔是。”黛玉只管吃茶，半天方道：“就你知道。”
天色已漸沉了，幾人閒話幾句，忽見有個小丫頭拿着衣裳，道：“這半日不見姑娘回去。晚上風涼，紫鵑姐姐怕姑娘冷。姐姐還說，若沒有事，請姑娘快些回去，夜深路不好走。”黛玉道：“就她多事。那就凍死人了。巴巴的打發你送衣裳來。”那丫頭笑道：“是紫鵑姐姐一片心。”寶玉笑道：“就她還上心。”又道：“還是仔細些好。這幾日雖然不冷，夜裡倒還是怪冷的。”
幾個又敘了一回，眼見天已極暗。黛玉便要告辭回去。念樓忙上來幫她穿上送來的羽緞大氅。寶玉忙命人點燈，親自打發素日仔細的婆子送她回去。又遙遙的站在門外看着燈火漸漸消失，仍是立着不動。
念樓站在屋門口，擡頭望了望天，已是昏昏沉的黑了。沒有星子，沒有月色。只一味的黑，看的人心也跟着沉重。
且說寶玉因見大觀園被抄檢，司棋被逐，雖來了五兒卻晴雯已喪，又見迎春不日將嫁，陡生人去樓空之感。心裡驚恐羞惱，悲慼悽惶，諸情交加。又因夜感風寒，以致成疾，竟漸漸臥牀不起。慌的賈母、王夫人、鳳姐等日日親自探看。黛玉等自不必說。找大夫看了，又好醫好藥的養着，竟忙的衆丫頭們一刻不得閒。
其間，王夫人因見念樓同晴雯一個相貌，特特叫了去仔細詢問一番。念樓一一小心答過，王夫人知寶玉這病總是因着攆晴雯起，心下有些懊悔。而現下寶玉又病着，總不能再添是非。想着她總是過了鳳姐的眼的，因又見她乖巧安靜，不似個伶俐狐媚的，縱是相貌同晴雯，也得罷了。
好容易，寶玉病漸漸好了，能下得牀來。賈母仍不敢懈怠，命襲人好生看着，總得聽醫者話，在園子裡呆足百天，才允許出門。不過，見他已能下牀，上面賈母等也就早晚打發人來仔細問了方回去，於是那些丫頭們除了襲人，也都得空閒了下來。
於是念樓也跟着閒了。誰知那些丫頭們總是頑皮的主。見無事，麝月秋紋綺霰等大小丫頭忙完每日例行事情，竟拉着念樓將這偌大一個園子，該逛的地方都逛遍了。因念樓是自小便讀紅樓的，故對園子內大小景點，各處院子裡的大小人物均是有個大概瞭解。於是，有些人物雖是隻見了一面，念樓竟也都一一記得在心裡。且念樓又知這是封建等級制度極森嚴的地方，便是園裡，也不知有多少個吃人不吐骨頭的主兒。惟恐被誰陷害了去，因此念樓是處處小心，事事注意。見人便笑，溫柔和順，園子裡大小人物竟多於她交好。
這日，逛園子逛的累了，念樓在屋裡同麝月秋紋綺霰幾人坐着閒磕牙。念樓笑道：“總聽你們說史大姑娘的，我到這裡也有些日子，竟沒有見過。”秋紋道：“你早來幾日便見了。前些日子因着有事，被接了家去。”綺霰笑道：“若說是史大姑娘，我還真沒見過像她這樣寬宏爽快性情人呢。”麝月笑道：“你能見了幾個人，就這樣說嘴。”
幾人正說笑，忽聽有人笑道：“說什麼呢，這麼熱鬧。”說話間進來一人，卻是老太太房裡的鴛鴦。幾人忙站起來讓座。鴛鴦努嘴向屋裡道：“他怎樣了？”麝月道：“已大好了。剛起了去林姑娘那裡。”因見房裡並無襲人，便問那裡去了。幾人笑道：“剛太太打發人喊她過去，不知又有什麼彩頭呢。姐姐有事跟我們說一樣。”見鴛鴦沉吟，秋紋冷笑道：“這屋裡沒她倒不成了。姐姐等襲人姐姐回來，估摸也就這會子了。”鴛鴦笑道：“那裡有什麼事。不過老太太說東府二小姐喜事。因寶玉這白日之期未到，特囑咐我來告訴一聲，萬不要讓寶玉過去。”衆人笑稱知道。鴛鴦也笑道：“原也是白囑咐的，襲人自是穩妥不過的。回來總告訴她我來囑咐了。”