念樓出得門去塔入這茫茫雪地，擡頭看天色陰沉的緊，雪花綿密。身後是人聲嘈雜，燈火闌珊；面前卻是冷風撲面，一片素白茫茫無路。
低頭走了半日，忽遙遙聽有人歡喜叫好聲，原來不知遠處是誰家在放煙火呢。漫天流光溢彩，襯着這漫天雪花，格外好看。念樓看着看着，不由想起家鄉父母來，兼之今日之事，更是不由惆悵不已。猛擡頭，卻忽瞧見前面有兩個模糊的影子，仔細一瞧卻是趙姨娘和賈環。
二人早已看見念樓。見走近，趙姨娘便臉上堆着笑道：“姑娘這就要回去了？怎不見你們姑娘？”賈環四處張望道：“今兒哥哥大喜呢，怎麼沒有看見林姑娘？”念樓少不得停下腳步道：“我們姑娘身子弱，早已回去了。”
趙姨娘偷偷扯了扯賈環的袖子，臉上卻不動聲色仍是堆滿了笑意，小心道：“前兒我恍惚聽說姑娘已大好了。姑娘替我爲你們姑娘問聲好。趕明兒我去瞧瞧她去。”
念樓看見她背後的動作，聽如此說，又想起那燕窩一事至今仍是未有任何着落，心裡不由又冷了三分，便有些黯然，強打起精神道：“我在這兒代我們姑娘謝過姨太太了。”忽想起二人剛鬼鬼祟祟的模樣，便隨口道：“這大雪天的，你們如何在這裡？”
趙姨娘笑道：“我和環兒就看煙花呢……看煙花呢。是不是？”說着猛推了賈環一把，賈環被推的有些踉蹌，嘴裡嘟囔着“是——”。
念樓心裡愈加狐疑，卻也沒再說什麼，只笑道姑娘該歇了，自己要趕緊回去伺候着，免得姑娘掛牽。說着腳下便加快了步伐，只是心裡卻慢慢有了一個主意。
念樓回到瀟湘館，只聽一室寂然，彷彿能聽到雪花落到竹枝上的沙沙聲響。背後的遠方，可遙遙聽得觥籌交錯人語喧囂絲竹亂耳，顯是爲了剛纔未盡興，現在便大肆玩樂起來，以慶祝今日金玉良緣的喜事爲由，做些見不得天日的勾當。
幾不可聞的嘆了口氣，念樓擡腳向那唯一亮着一盞燈的偏房走去。掀了簾子，念樓便看見紫鵑正在微弱的燈火下一針一線仔細的做女紅。
似是聽見了聲響，紫鵑回過頭來，看見是念樓，便笑道：“如今現在就回來了，何不多玩一會子？”念樓笑道：“在那邊也沒事。”又悄聲問道，“姑娘睡下了？剛飲了幾口酒，吃了東西沒有？”邊說着邊坐下去端詳紫鵑手裡的刺繡，竟是好一幅大紅的鴛鴦戲水圖，圖上鴛鴦雙雙交頸而眠，好不引人暇思。
紫鵑點頭笑道：“回來又吃了幾口粥，這才歇了。”一面說着，一面轉回頭拿起針線繼續剛纔未完的活計。念樓看着她手中針線飛舞，時而放到燈火下仔細端詳一番，才含笑着繼續。看着那殷紅的刺繡，半晌，念樓慢慢笑道：“你如今做這個幹什麼？”
紫鵑聽說，也不曾放下手中的活計，低頭輕聲慢慢笑着道：“眼看着姑娘大了，做這個，也算我爲姑娘盡的一點心。你和姑娘也是十分好的，你我也知道姑娘的心思。”說着不知忽然想到了什麼，住了口低頭冥思起來，最後乾脆放下了手中活計，轉頭對着念樓道：“我也不瞞你——我們姑娘從小命苦，心又細的跟針似的。”說着竟紅了眼圈，忙擦了淚又笑道：“你瞧瞧，又說這個來——今兒我瞧着老太太的光景，再有前兒鴛鴦話裡話外透露的口風，我想大約老祖宗會爲我們姑娘做主的了。如今姑娘病也好了，總也算是稍微有了念想！”說着，不由雙手合十叫了一聲“佛祖保佑”。
“佛祖保佑？”念樓苦笑，看着紫鵑眼中真切的爲黛玉流露的歡喜，強壓下了即將涌出的眼淚，顫着聲音道：“是麼？那真是太好了！”
紫鵑沒有發現異樣，早已轉過去低頭繼續做着活計，邊做邊慢慢嘴邊帶笑道：“跟了姑娘這幾年，我也總算稍微放了放心。姑娘怎麼也是老祖宗心頭上的一塊肉，如何會不疼呢！”
念樓看着微弱燈火下紫鵑忙碌的身影，張了喚道：“紫鵑——”
“恩？”紫鵑輕輕答道，手裡卻仍是飛針引線忙個不停。
念樓猶豫了半日，最後道：“沒，沒事！”
紫鵑心念一動，停下手中活計，回過頭來笑問道：“你和我還藏着掖着？”
念樓勉強笑道：“沒有。我就是忽然有點想家了。”
紫鵑嘆息道：“這樣佳節，你又剛來，少不得有些思家之意。”又笑道：“不妨，我且把這個放着。趁今兒無甚要緊事，你我姊妹好好說上幾句梯己話。”一面說，紫鵑一面將針線收起。坐在念樓旁邊，笑吟吟的說話。
念樓看着紫鵑，道：“姐姐何時來到這府裡的？可還有家人？”
紫鵑笑嘆道：“我自幼家貧，便被父母賣到府裡爲婢！便有家人，如今也不知在何處了？”說着不免傷感一番。
念樓幾欲張口，卻是猶豫了再猶豫，終是不敢將話說開了。最終也只是張口假意試探道：“姐姐想不想出去？”
紫鵑笑道：“出去？你倒貪玩！現在烏漆抹黑的，且又極冷，你倒說說，是要去哪裡？”
念樓心內嘆息一聲，道：“我是說，姐姐在這裡呆了這麼久，想不想出去，去外面看看？府外面去看看？”
紫鵑聽前一句，便且驚且奇道：“也怪不得你想着出去，整日間在這園子裡也呆的膩味了？”待聽到後面，不由失笑道：“你這丫頭如何腦袋裡盡是離奇的想法？雖日日在這府裡,確實有些煩悶。不過你我姊妹坐在一起,便可談心消遣過去了。你說出去，我們爲何要出去？出去又做什麼呢？”
念樓雖心裡實是着急，卻又不知如何跟她講明白，總不能跟她說，這是封建社會，我們應該反抗，應該爭取自由！人權啊，平等啊，這些，能和她說嗎？她能懂嗎？？？
念樓嘆息一聲，道：“府裡待你確實不薄，只是——”
紫鵑道：“只是什幺？”
念樓心道，伸頭一刀，縮頭也是一刀，便狠了狠心，咬牙道：“我只是……姐姐可知，今日宮裡娘娘來了懿旨，說，說……”
紫鵑低着頭忙活着笑道：“你這丫頭素日伶伶俐俐的，今日如何這般不爽快？到底宮裡怎幺說，說什幺了。”
念樓硬着心腸道：“我爲我們姑娘不值！宮裡今兒來懿旨，給寶玉賜婚，把……把寶姑娘許給了他！”說到後來，念樓不由淚流滿面，泣不成聲。紫鵑手一抖，不期手中繡針一錯，竟刺到掌中，瞬間便溢出大滴血珠滴落在鴛鴦交頸處，氤氳開來，模糊了好端端一副繡畫。
“寶二爺和老祖宗……”呆了半晌，紫鵑方訥訥問出這句話。像是忽然明白了什幺，露出一抹笑容，低頭端詳着手裡的刺繡，又嘆了口氣道：“可惜了，白費了這許多的功夫。”說着，站起身來，將針線什幺一應收好，向念樓勉強笑道：“我去瞧瞧姑娘去，你也快些歇着吧。”一面說，一面便走出去，念樓看着紫鵑一襲豔紅衣衫，竟是單薄非常，心下一痛，當即叫出聲來：“姐姐——”
走至門口，紫鵑方轉頭回來對念樓一笑，道：“忘記說了，剛剛你說的那些子話，只你我知了便罷，切莫——”說着方纔語聲有些哽咽，看着念樓呆呆點頭，方轉頭欲掀簾出去。
“姐姐，我們出去如何？”念樓再次說道。
“出去？”紫鵑回過頭來，慘然一笑。
“嗯！出去！”念樓堅持道，唯恐她不信，急急解釋道：“今日除夕。元宵節三姑娘出閣，那時……”
“五兒！”紫鵑冷聲喝道，壓低嗓音道：“你在胡說什麼！”
“可是……瞞的姑娘一時，滿的了一世麼？”念樓滿心悲愴的委屈，爲着黛玉擔憂嘆道。
紫鵑默然半晌，道：“這話，你萬萬不可再與第二人講！此事幹系重大，須得從長計議！”說罷，嘆了口氣，出得門去。
念樓聽紫鵑口氣稍有鬆動，心內方猛然鬆了口氣坐了下來，呆呆看着簾子擺了又擺。
好半日，方起身洗漱睡去。一宿無話。