話分兩頭, 且說薛蟠醉酒回家後，先是被薛姨媽一頓嘮叨，又被那夏金桂好一番收拾。
說來也怪, 這薛蟠素日整一個無恥霸王樣, 儘管素日是□□風流慣了的, 自娶了夏氏河東獅後, 見了她如同貓見老鼠便懼怕, 更如霜打了的的茄子，蔫了吧唧沒個精神樣。
寶釵因知哥哥素日爲人，因此平時嫂子如何, 她是不管不問的。只這日不知爲何就心覺悲慼，況哥哥只是吃酒吃多了些, 不曾在外偷雞摸狗, 且聽着夏金桂越罵越不像。她一個未出閣的女兒, 何曾見過哥哥受過這等委屈。
寶釵便軟聲勸道：“嫂嫂仔細累着，倘或氣壞了身子, 倒是自己受苦不是。哥哥今日倒也不曾犯錯，只不過是同寶玉出去吃了幾杯酒罷了。現還醉着，你便是說些氣話，他也不明白不是。不若待明日酒醒了，請母親好好的罵他幾句就是。”
夏金桂斜着眼睛瞅了寶釵, 笑道 ：“喲, 姑娘還未過門的, 就已經‘寶玉長’‘寶玉短’了。倘或明兒進了門, 還不知怎麼呢。姑娘好福氣許了個好人家, 哪像我，只許了這個不着調的混不吝。你倒是有了個好依靠, 明兒不愁吃不愁喝，別人那裡比得起呢？”說着竟假模假樣的哭了起來。
寶釵聽言不僅又羞又氣，滿臉通紅，眼中滾下淚來。
鶯兒在旁聽着氣不過，正要上前理論，還是寶釵拉住，唯恐生事。
薛姨媽氣的渾身亂顫，手指着夏金桂罵道：“你滿嘴裡胡說的都是些什麼？這也是跟姑娘說的話麼？”
夏金桂還口道：“什麼大不了的話，有什麼說不得？她說我得，我說她不得？便是素日喜歡姑娘些，我也不該說什麼，只是不要太過了。”
聽此言，薛姨媽氣的說不出話來，幾欲昏厥，只抱着寶釵痛哭，寶釵一時勸慰不來，也是淚流滿面。
鶯兒又是哭又是勸，餘下衆人也是亂作一團，不知如何是好。
薛姨媽又早早的吩咐了人關了大門，不許人出去，唯恐家醜揚了出去。
亂的不可開交之時，薛蟠醉酒方纔有些清醒了些，他看到自家母親和妹子摟作一團哭泣，又見自家老婆叉腰在旁冷眼看着。便是不知發生何事也是猜出了幾分。
不免怒道：“你做下的好事！”
夏金桂聽此言，哭道：“我做了甚麼？我不過說了幾句，就被人這樣侮辱。我不要活了……”一面說，一面抹淚，一面去房裡尋死覓活。
薛蟠氣的一跺腳，從屋裡拽出一根扁擔，便要發渾打人。夏金桂嚇得魂飛魄散，腿一軟癱在地上，哭叫道：“我是做了什麼孽啊，遇見這個魔王。我，我，要殺人啦……”
薛姨媽看見薛蟠又犯混賬，氣得渾身哆嗦，上前奪了扁擔扔到地上，打了他幾巴掌，罵道：“你個混賬東西，知道甚麼？你整日家在外頭廝混，回到家不說清白些，倒更糊塗了不成。金桂倘或氣出個好歹來，我要你好看！”
薛蟠爲母親和妹妹出頭卻遭此一罵，卻也不惱，只瞪着坐在地上大哭的夏金桂，罵道：“若再給我聽見這些渾話，哼！”
說畢，竟跺腳進屋睡去了。
夏金桂愈加哭的上氣不接下氣，氣得薛姨媽跺腳怒罵不已。
說來也怪，自此後這夏金桂倒也安分幾分，再不敢造次的胡言亂語，持寵而驕。
但是，終歸薛姨媽經此一遭灰了心，並寶釵在旁整日強顏歡笑，卻有些鬱鬱寡歡的意味，自己看着總是不忍心疼，於是便告知了王夫人，另尋了一個毗鄰賈府和現今住處的小院兒。
雖薛蟠極力挽留勸阻，吃酒撒潑一徑的使了出來，薛姨媽總是決了心意的。自顧的帶着寶釵和幾個粗使丫鬟婆子搬去住，對外只說是方便照看生意。
寶釵每日做些活計，或描些牡丹花樣，或繡些鴛鴦枕面。間或去賈母、王夫人處請安。
若非黛玉等人來請，再輕易不去大觀園裡的。便是去，爲着避嫌，也是淨撿寶玉不在的日子。如此，日子倒也倏忽而過。
這一日風和日麗，用了午飯，薛姨媽便自回屋裡歇午覺去。
寶釵因見無事，想着去向王夫人請安，便喚了鶯兒一道過去。
誰知在路上，便見有幾個王夫人處的丫鬟婆子忙忙碌碌的，因問何事。
一個婆子便站住了，回道：“宮裡頭傳出信來，說是元妃娘娘嗽症犯了，聖上憐憫，特宣老太太、太太去看望。這不，大家正忙着準備呢。”說完便又趕着走了。
鶯兒疑道：“前兒不是才說娘娘鳳體好了，如何又重了？”
寶釵嘆道：“外人看着總是好，可到底宮裡頭不比家裡。誰知道呢。”
鶯兒拍手道：“幸虧娘娘指的好婚事，姑娘可不用受那遭罪了。”
寶釵瞧瞧她，半晌方低聲道：“有個道理你還不明白麼？”
鶯兒不明所以，因道：“什麼道理？”
寶釵嘆氣，道：“福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。”
鶯兒想着寶釵心事，便道：“我不明白姑娘最近如何也傷悲起來。依我看，好歹總離了家裡那位，再怎麼也還有老太太、太太疼你。”
寶釵搖了搖頭，卻不說話。
鶯兒見四處無人，因道：“素日都說我跟着姑娘的時日久，對姑娘的心思是再明白不過的了。可如今我再瞧着竟不是。我本來還爲姑娘高興，可如今瞧着姑娘的意思竟不像，我便不明白了。”
寶釵默不作聲，好半天方道：“有甚麼高興，或者不高興的？你瞧着外頭光鮮，誰知裡頭卻已腐壞了。並且，很多事由不得你。好比一塊石頭在懸崖邊上，你知道甚麼時候它會摔下去麼？若是好福氣，外面好歹還是完整的。若是不好，你覺得會如何？”
說罷，便笑了起來，搖頭道：“我也是糊塗了，跟你說這個作甚麼。”因又道：“太太那裡總歸是忙的。你前兒不是說妙玉病了麼，我們便去瞧她去罷！”
說畢，便一徑的去了櫳翠庵。
到得地方，方知妙玉竟病倒在牀榻上，起不得身來。因聽見說寶釵過來瞧，亦強掙扎着要起身見客。惱得無事看望的念樓道：“這是你逞強的時候麼？不爲自己好歹也爲旁邊人想想罷！”
寶釵也忙去扶着她，因道：“好些日子不見，如何竟病成這樣了？”
妙玉因笑道：“這天乍暖還寒的。前幾天我瞧着院子裡原本謝了梅花又開了，並且開的還好，就每日間在那裡瞧。誰知就受了風，原本以爲吃碗熱湯發發汗就好的，誰知天氣忽然變了，結果竟變成了這樣子。”
寶釵因道：“我前兒也是受了寒，我母親給我吃的那副藥劑還好，我記得吃剩下的還有兩劑，回頭我讓人拿來給你煎了吃。若是有上好的參一併熬着是更好的了。”
念樓因說道：“前幾日二奶奶送了些人蔘給我們姑娘，等我回去讓人送過來就是。”
鶯兒便笑道：“那裡還用那許久。正好我也無事，左右我回去取，然後拐個彎兒去瀟湘館一趟也取了來就是。”
妙玉跟前伺候着的丫頭婆子皆笑道：“有勞姑娘。”
鶯兒因故自回去向薛姨媽和紫鵑細細說明詳情，自取了藥劑並人蔘來交與底下的丫頭。
她們自去煎藥服侍妙玉吃了，不日身子漸漸好轉，暫且不提。
且說念樓自從寶釵搬出大觀園後，尤其是得知寶玉和寶釵的婚事之後，見到她的次數竟寥寥可數。
難得今日在櫳翠庵瞧見寶釵，卻只見她面色稍顯憔悴，神情竟有些鬱鬱寡歡，心內尤罕，因笑道：“有些日子不曾見到寶姑娘了呵。”
寶釵淡笑道：“林妹妹身子可好些了？”
念樓道：“還是以往那樣。只一點，不若以往那樣易於傷感，不怎麼掉淚了。”
寶釵因道：“這樣再好不過了。她身子又弱，我總說她過於傷春悲秋，到時候勞心傷脾的，傷的總是自己。”
妙玉聽言，因嘆道：“林姑娘是太過聰明伶俐了，因此才總是思慮過多。她但凡想得少點也好過現在。不過終歸是性子太真了。”