念樓聽說, 卻只瞧着纏綿病榻的妙玉一眼，難得她竟懂得。又瞧了寶釵一眼，見她神色不似以往淡然, 竟有些厭倦之色, 不免詫異。
好半日, 念樓方道：“以前看書看到一句話, 說：‘歲月消耗的是能量, 生活消耗的是人生’。我覺得很有些意思。”
寶釵和妙玉聽罷，皆是低頭思索。好半晌，寶釵道：“古人云‘逝者如斯夫’, 大抵如此罷。”
妙玉半日道：“誰說不是呢。這幾日我總在想，我爲何忽然就這般模樣了。想當初……”一時失語, 妙玉強笑了笑, 終於沒再說話。
念樓因故便要告辭出門, 寶釵於是也含笑告辭，隨着念樓一起出得櫳翠庵。
念樓前頭走着, 寶釵緊隨其後。
原本不想同她說什麼，卻無奈寶釵竟後頭慢慢的跟着，念樓也只好放慢了腳步與其並行，撿些無可無不可的話來說。
念樓因說：“前兒平姐姐到我們院裡，閒話裡說起原來小紅竟給放了出去, 並還嫁了個好人家呢。”
寶釵聽言, 笑道：“她原是個有福氣的。”
念樓不免感嘆道：“確實, 若不是有福氣, 如何能安然無恙的出了這園子……”話一出口, 念樓便覺不妥，趕緊去瞧寶釵, 不料想她竟低頭兀自想着什麼，似是不曾聽見。
只聽寶釵又幽幽道：“她但凡沒有福氣，就不會能夠穩穩妥妥的許了人，過安生日子了。”
念樓聽她這番言語，心知她是有感而發，於是便開口慢慢道：“寶姑娘也覺得如此是有福氣呵……”
寶釵擡頭看她，笑道：“自然是，難不成你認爲這樣不好？”
念樓一窘，也笑道：“這樣自然是好的。只是終究日子過得有些難，終日爲着衣食勞碌。”
寶釵淡淡道：“‘子非魚焉知魚非樂’，你焉知這樣不好呢？”
念樓聽她言語，總是似有深意。
想了半日，方試探着道：“也是。寶姑娘……可是覺得不能自主?”
“自主？”寶釵沉吟。
念樓解釋道：“就是自己做主，以前書上說的才子佳人云云，不都是兩情相悅，而後相許的麼？”
寶釵聽罷，正色道：“我原以同你們姑娘說過看書最怕看那些雜書，莫不是你也被誤導的入了這個套路不成？我勸你一句，這些書偶爾看看倒也罷了，可不能日思夜想的看，倘若移了性情，算甚麼？”
念樓張口結舌半日，方道：“甚麼是雜書？甚麼又是正經書？我不知你說甚麼，我只想着，但凡能夠留下來的終歸是好的。不是好的，總不會留下來……有句話說得好，它既然存在這個世間，那麼它就有它存在世間的理由。”
其實念樓本想說“存在即合理”，結果話到嘴邊忽然想到說了她也不見得能懂，於是便變爲了這樣奇奇怪怪的一句話，好在意思終歸是表達清楚了。
只見寶釵聽罷，低頭想了片刻，隨後輕輕搖了搖頭，淡淡說了句：“我說不過你。終歸我話說到了，你好自爲之。”說罷，竟一徑的自行歸去。
留下念樓無語良久。
兀自呆站了一會子，念樓拔腿便要回去，誰知從後面匆匆趕來一個丫頭，卻是妙玉打發過來的，笑道：“本想着去你們院裡呢，卻不用了。我們姑娘特特的讓我再請五兒姑娘去一趟呢。”
念樓雖不知何故，卻心知必是有事的，因此卻也隨着那丫頭回去了。
誰知妙玉讓衆人皆散了，只留念樓在旁說話。
因問道：“聽說你前兒被太太請去了？”
念樓道：“連你都知道了呵。”
妙玉又問道：“你可知我爲何此番又喚你回來？”
念樓老實回道：“不知。”
妙玉笑了笑，道：“那位還時常去你們那裡麼？”
念樓不知她何出此問，卻也答道：“去倒還是去的，只是每每去了話少了許多。”
妙玉冷笑道：“是麼？合着也是應該的，大約是心裡有愧，不知說什麼好罷”
念樓聽她話出有因，便道：“怎麼說？”
妙玉因連着說了這麼一會子話，有些疲累的閉上眼睛，道：“我前兒聽人說，你們院裡用的燕窩出了什麼差池，是麼？”
念樓一驚，道：“如何連你都知道了？”
妙玉嘆了口氣，道：“莫說是我，我瞧着，只怕她也是知道的了。”
念樓道：“他自己是知道的，這是我告訴的。”
“你告訴的？”妙玉思索着，慢慢說道，“我方纔瞧着……”
方纔……念樓心念一動，道：“你說的莫不是寶玉麼？”
妙玉啐她一口，道：“我說他作甚麼？我說的是剛纔那位？”
念樓聽言，趕忙道：“那你爲何說她心中有愧？莫不是……”
妙玉斜睨她一眼，斥道：“別胡思亂想！我喚你過來就是告訴你，必不是她！你莫錯怪了人。”
念樓默然，是了，雖然不曾明說，可是自己心裡大抵是不信任那位寶姑娘的。
畢竟，這燕窩是她遣人送來的。雖則分析來分析去應當不是她所爲，可心底深處終歸是不信任居多的。
因此，念樓便問道：“你爲何這樣講？”
妙玉笑道：“你只信我便罷了。”
見念樓仍有疑色，妙玉索性：“我只告訴你，你儘管往那已離了人的旁邊人身上查就是。”
離了的人的旁邊人？
離了的人，離了的人……
念樓心頭暗忖着，緩緩問道：“你說的可是……”
妙玉因薄怒道：“我說甚麼了？我可什麼都沒說。”
念樓因笑道：“是我信口胡說罷了。”
妙玉因見念樓那種誠惶誠恐的樣子，不由失笑半日。
接着彷彿想起了什麼，妙玉冷笑道：“你不是說已交與二奶奶來查麼。現今怕只怕那位二奶奶不肯攬事上身。因此便是交給她來查，查了三月、半年的，到時大事化小，小事化了。你們便盡吃了啞巴虧，讓人白欺負了去，還被人怨恨。”
說到這個，念樓便道：“這倒不怕。太太已知道此事了，特命了二奶奶親查呢。便是二奶奶不肯，平姐姐也是個好的。”
妙玉冷笑道：“平兒是個善心的，但她做得了主？”又道，“世人皆不會做無用功，若無好處，你倒那太太這般好心是爲了甚麼？”
想了想，笑道，“你說太太已命二奶奶來徹查，那麼你便放寬心罷！你信我的話就暫不要聲張，你且等着，不出幾日便會有個眉目，等着瞧罷。”
念樓奇道：“你怎生如此肯定？莫不是聽見了什麼？”
妙玉卻道：“我現今病在這裡，大門不出二門不邁的，哪裡聽的到甚麼話？盡是我信口胡說罷了。”
念樓卻是深知妙玉爲人的，知她不會隨便說話。因此見她如此說，便曉她是不願讓人知道的，因此也笑道：“是說你竟成了千里眼順風耳，昔日狄仁傑也不如你斷案來的清楚。原來是竟糊弄我。”
說罷，二人皆笑了半日。又說了一會子話，念樓便藉故告辭，自回了瀟湘館。