就這樣我與孫婆婆繼續上路直奔金陵，路上鮮少有人，今日是初一，家家必然團圓着。連做買賣生意的人也很少。放下棉簾，滿腹惆悵，不知道清遠此刻再做什麼，一定與妻子母親一家人團圓着，此刻他也會想起我嗎？
正午時分馬車終於駛入了柳豔衚衕，雖然是初一，這裡依然比別處熱鬧些。“到底是金陵啊。”我感嘆着下了馬車。還未進門就聽到了芙蓉和牡丹一干人等的划拳聲。
“好個狡猾的蹄子，竟敢耍賴。”“你們瞧瞧她輸了便尋我的錯處。啊？呵呵”“新來的蜜餞大家嚐嚐鮮。””這是去年劉大人府裡送來的尚好碧螺春，要有好水泡了來給咱們姐妹，纔好入口呢。”大堂之中到處是酒肉與脂粉混合的香氣，女人尖利的聲音刺耳般的響着。這是我從前最厭惡的，此刻倒覺得熟悉。
“去年秋日青草上的露水可算是好的嗎？”
衆人被這一句引的回頭望向我。
“啊？白蓮回來了？”“怎這麼早就回來了？”“快進來，快進來。”
“還不是惦念着你們？過了除夕夜便回來了。”我笑着答話，將自己的心事完好的收起。
芙蓉怔怔的看着我，隨後恢復平靜，什麼也沒說，對我會心一笑。
“你們這些蹄子越發嘴刁會享受了。有這樣好的茶卻不想着老太婆，真是的，平時對你們太好了。”李媽媽一面假裝嗔怒一面往裡走，看見我停住腳步說了一句：“回來了？”
“是。剛剛到門口，還未給媽媽請安呢。”我微微施禮。
“小嘴越發甜了，路上可還順當嗎？”說着繼續朝正座走去。
“一切都好，勞煩媽媽費心了。”
一頓寒暄之後，衆姑娘繼續行酒令，我獨自回到房中收拾妥當，將先前埋在金桂樹下的翁拿了出來。
“那時是我第一次遇見他。”自言自語間緋紅了雙頰。
回到司樂塾的日子過得一如往昔，說話間便過了十五。虞美人等人也漸漸不再尋我的麻煩，新進的姑娘中也有出挑的，倒難得過得舒心。只是自上次一別，清遠也有近一個月沒來了，我心裡總是放不下，惴惴不安。
金陵的名伶教坊花院青樓最是消息聚集的所在，而司樂塾當屬第一位，往來的官爺衙役，員外富商，亦或是惡霸地痞，這裡都是有的，少不得聽見些新鮮玩意。姐妹們私下裡也是閒話家常的，聽聞紫荊入了侯府做了姨娘，爲了這一宗金陵富商圈內誰人不知，侯府背後不知道多少閒言碎語。
有聽聞方家府裡的小姐如今正待嫁齡，傳聞是要送進宮裡去，連名分都已經給訂下了，就等吉日呢。還有人傳聞，城東的一家醫館，年前出了人命案子，據說是做堂的先生開錯了方子害了性命。只等過了新年審辦呢。
聽到這裡不由得心驚，清遠的醫館可不就在城東嗎？且多日不見，難道是家中出了大事不成？若真是害了人命那還了得？可轉念一想，清遠醫術超羣，且是世代爲醫，醫館先生也多穩妥，想來不會犯這樣低級的過失的，隨即稍稍安心了。
當然此刻老百姓們最關心的當屬前方的戰事了，關外的蠻夷已經超我軍挺近了數十里，蠻夷的首領親自帥陣，不日便要攻下沙巴，蠻夷兇狠無比，關外所到之處必然燒個精光，甚至有屠城的現象。
聽得姐妹們都惶惶不可終日，早就在心中把蠻夷的人勾畫的和陰曹鬼司一個樣了。卻說霸縣五百里內義軍還有無數，如今朝廷的軍隊正在鎮壓。但義軍甚是強大，一路打至金陵也不無可能的。
這些個消息盤旋在我腦中，心裡總覺得不好，如今新歲剛過，整個金陵卻如此動盪浮躁，內外戰亂不斷，人心惶惶，心下以爲今年這個年份是不吉利的。
（本章完）