巒壑競秀，青山林莽間溪流潺潺，飽覽不盡的美妙景緻。
然徐長吟三姝卻無暇分神欣賞片刻，縮着身子藏在齊人高的草叢中。她們身後是高聳入雲的山巒，幸而還有一片草叢可供藏身。
徐長吟透過叢隙警惕地觀察着正疾卷而來的一股塵燼。眨眼間，馬蹄聲已在耳側響起，那羣賊人迅速馳過她們藏身之處，遂然，一名打前峰的嘍囉策馬回來稟道：“老大，那羣娘們將馬車上的馬給放了，走了南邊和北邊！”
那羣賊人迅速駐馬，朱檸與懷慶身子一僵，緊緊抓住徐長吟的手，驚慌的低聲道：“糟了，他們發現了！”
徐長吟亦是心頭一緊，駕車的兩匹馬在奔馳中被荊棘石頭劃傷，已無法跑遠，她只得棄了馬車，將兩匹馬驅向相反方向，以混淆賊人，卻未料這麼快便被發現。她無聲抽出短匕，一動不動地盯住一衆賊人。追她們的約莫十餘人，然縱是一人，對付她們三個女子也是輕而易舉之事。
“他奶奶的，這幾個娘們竟然還懂得調虎離山！”一名獐頭鼠目的男人用力啐了一聲。
爲首那名凶神惡煞的粗漢亦是怒氣衝衝，他惡狠狠的環顧四下，陰鷙的目光掠過了徐長吟她們藏身之處，卻並未發覺他們所找之人就在此處。他狠狠一揮鞭子，“格老子追，老子不信幾個小娘們能跑到天邊去了！”聽他這話，對徐長吟幾人竟是勢在必得。
徐長吟聽得愈發狐疑。按常理，尋常匪衆會如此窮追不捨幾個女子麼，而不留下搶奪銀財？
衆嘍囉得令，當即隨那粗漢往前馳去。直至看不見他們的身影，朱檸與懷慶方一下子癱坐在了地上，待歇息片刻，她們便準備爬出草叢。可徐長吟卻立即阻止了她們，將她們拉回草叢藏好，壓低聲道：“此處無遮無避，若是他們突然折返，必無藏處。”這地兒前不着村，後未見店，道路通暢無阻，她們往前行或往後退，只肖是在這條路上，恐會再遇那夥賊人。
懷慶聽得小臉又是一緊，顫聲道：“四、四皇嫂，他們還未走嗎？”
徐長吟撫慰的捏了捏她的手，低語：“再等一會即知。”
從始至終，她的臉上便未露出絲毫慌亂與不知所措，朱檸與懷慶見她如斯沉穩，不覺愈發依靠依賴她。可她們孰知，徐長吟心裡也是忐忑，只是不想將這股不安帶給她們，方強制鎮定。
衆人又在草叢之中藏了許久，驟然又聽得一陣馬啼聲傳來，果然那夥人又折返而回。朱檸與懷慶瞪大了眼，撫住嘴，大氣也不敢出。
好在這夥人並未逗留，而是罵罵咧咧的往回路馳去了，想來他們追了一路，也未有所獲。
天色已擦黑，山野郊林未見絲毫人煙與火光。
徐長吟這才起身，扶起了朱檸與懷慶，她眺目朝前後觀察一會，始扶着雙腿發麻的懷慶往前走去：“且先尋一處地方暫住下，京中若知咱們遇險，必是會遣人來尋。”
朱檸與懷慶哪裡受過這等罪，縱是朱檸前次與徐長吟在中都城外遇險，不過也是立即給朱棣救下了。可這次，卻是生生受了好了幾個時辰的罪。但二人見徐長吟一聲也不曾抱怨，心下佩服之餘，也將滿肚子的怨憤嚥了下去。
就着星星點點的光亮，三姝相攜扶着走了一個多時辰，方瞧見有間廟宇。徐長吟微舔了舔乾涸的脣瓣，指住廟宇道：“先去那裡歇息。”
朱檸與懷慶早已沒了多少力氣，有氣無力的隨她往廟宇走去。終是走到了廟前，卻見是間屋漏瓦爛的送子觀音廟，瞧那破敗的景象，並不比沒牆沒瓦好多少。
徐長吟扶懷慶在門檻上坐下，四下觀察一番，四野並無村落，也依舊不見人煙。她走到廟後，見着有一口井，探目瞧了瞧，襯着月色，井中波光粼粼。
井邊有一隻落滿了葉子的木桶，尚無缺損，她將桶中的葉子清掉，放入井中，遂又搖櫓將桶提上來。井水清涼且甚是乾淨，她趕緊讓已未顧及形象直喘氣的朱檸與懷慶過來洗了手臉，待除了臉上的塵土汗水，方覺舒坦了幾分。
懷慶將帕子遞給徐長吟，打量靜悄悄的四下，細聲道：“四皇嫂，咱們在此處等麼？”
徐長吟望了眼天色，再看了看遠處，點頭道：“眼下只能如此了。”
朱檸終於忍不住咒罵一聲：“那羣該死的賊，若讓我回了宮，一定讓父皇將他們全殺了！”
徐長吟不置可否一笑，撫了撫肚子：“眼下且先填飽肚子吧！”
聽她這麼一提，朱檸與懷慶頓時也覺着腹中肌餓起來。徐長吟朝廟後的林子指去，“我去尋尋有沒有果子。”
朱檸忙道：“我跟你一起去。”
懷慶哪敢一人留下，趕緊扯住徐長吟，怯怯的道：“四皇嫂，我也去。”
徐長吟點了點頭，與兩名金枝玉葉往林中走了去。她們身上沒有火摺子，沒法子點火照亮，也只能就着幾許月色在林中尋找可果腹的食物。
燈火如晝的大殿中，朱元璋震怒已極的一拍龍椅，怒目而視跪在階下簌簌發抖的侍衛：“你說燕王妃與懷慶公主遇到一幫山賊失蹤了？”
那臉色發白的侍衛不住瞌頭，惶恐已極：“是奴才無能，才使得燕王妃娘娘與公主殿下的馬車在混亂中驚散，奴才知罪，奴才知罪！”
朱元璋怒及反笑，“沒用的奴才，留你何用？”他大手一揚，即要命人將這無用的侍衛拖下去斬首。
一旁憂心忡忡的馬皇后站了起來，卻是出言勸阻道：“皇上，眼下並非懲戒之時，先找到長吟與懷慶纔是。此人知當時情形，且先留他一留。”
朱元璋勉強抑了怒火，看向殿階下神情冷靜的朱棣，緩了緩語氣：“老四，你且不必太憂心，燕王妃必會無恙。”
朱棣上前一步，卻是嗓音鎮定的說道：“兒臣請奏將那幫賊衆揖拿歸案。”
朱元璋微怔，眯眸打量他片刻，一揮手道：“朕准奏！”
退出大殿，朱標上前安慰朱棣說道：“四弟，四弟妹她們必離事發之處不會太遠，要尋也不算難事。”