淮真渾不知爹孃之間的詭莫，自顧自地吮吸着小手指，一雙大眼則半眯半閉着，似是要睡着了。
她憨憨的模樣煞是惹人疼愛，朱梓瞧着歡喜，伸手捏了捏她胖嘟嘟的小臉蛋。
大名與福清抱着徐長吟的胳膊，笑咯咯地探頭探腦。朱雄英不甘被冷落，滑下父親的膝頭，“蹬蹬蹬”地奔到朱棣跟前，也伸着胖乎乎的小手指去逗弄小堂妹。
淮真被左捏下小臉，右摸下小腦袋，瞌睡一下子就被騷擾走了，頓時小嘴一扁，終於嗚哇嗚哇地啼哭了起來……
朱棣與徐長吟瞧着心疼，可也未呵責兩個小蘿蔔頭。徐長吟溫聲對朱梓說道：“梓兒，淮真許是餓了呢！”
朱梓人小鬼大，頓時收回手，並抓住朱雄英的手，露出一派對小侄女的愛護之情，不贊同的道：“英兒，別逗淮真，淮真餓了呢！”
朱雄英也沒計較明明是他先開始捏人家的，也有模學樣的點着小腦袋：“餓，吃東西！”末了，他摸了摸自己的小肚子，望着徐長吟乳聲乳氣道，“四嬸嬸，英兒也餓了！”
衆人莫不是笑開了懷，徐長吟憐愛的攬過他，捏了捏他的小鼻頭：“英兒隨四嬸嬸去吃好吃的，好不好？”
朱雄英使勁點着小腦袋，歡喜的道：“吃好吃的，吃好吃的！”
徐長吟一笑，對哄着淮真的朱棣說道：“王爺，我帶梓兒他們去東園裡。”
朱棣點了點頭，徐長吟遂示意乳母抱過已不大哭的淮真，羅拂抱起朱雄英，她則牽起大名與福清，朝一直笑不減面的朱標頷首一禮，帶着一干小娃娃朝東園走去。
朱棣與朱標目送她們離開，慢慢收回了目光。
“這園子裡還是有小孩兒來得熱鬧。”朱標感嘆道，目光忽又朝池水一掃，“四弟，方纔英兒拿來的白絹上寫的是何字？”
朱棣也順目望了錦鯉嬉戲的池塘，但笑不語。儘管他未將那紙契據當一回事，且她如今也已逾越契據上的約定，但她卻仍將之視作一面鐵盾及後退的倚靠，只要這紙契據在一日，她就會去思慮如何離開，去過她一個人的海闊天空。如今這契據在她面前被毀，縱然她會不高興，但他卻知必然能讓她的心房卸下幾分。
甫回東園，徐長吟便即見着娉望與明福等人正拿壺端盆的在園內四處潑灑。劉丹瑤則正朝一隻大水缸裡倒着藥粉。
徐長吟記起劉丹瑤說過，今日會配些驅蛇蟲的藥水，免再招蛇來。
未免一干小娃娃受不住藥水味，她連示意羅拂將朱梓等人帶往廳中。
劉丹瑤拍了拍手上的藥粉，朝她走來，笑道：“娘娘，這會兒園子裡可是連一隻螞蟻也沒了。”
徐長吟搖首嘆道：“寧殺一百，不留一隻麼？”園子裡靜悄悄，連往昔的蟬鳴也不聞一聲，看來她這藥還真夠厲害。
劉丹瑤得意洋洋，“那是當然。這可是王爺教我的！”
徐長吟露出果然如此的神情，不過劉丹瑤又搖了搖手指頭：“不過我可沒那麼狠，只是用藥將那些蟲啊蟻的驅出了園，可沒殺了它們。”
徐長吟略籲口氣，若真把滿園依花樹而生的蟲蚊害死，也有些造孽。
“娘娘，我拿您衣裳上的地錦藥試驗過了，藥量足以自園外引來蛇。不過，這人的練藥手藝可真好，以那麼濃的份量而言，竟然還能不留氣味，可真了不得。”劉丹瑤竟然是讚歎不已。
娉望適巧過來，聽了這話，直翻白眼：“劉姑娘，那不長眼的人竟敢害娘娘，你竟然還佩服他？”
徐長吟一笑，“劉姑娘說的不錯，能將藥練得如此精妙，確實不錯。”她朝四下溜了眼，“既然蛇可以自園外尋藥味而來，那麼園外之人的嫌疑更大了。”
劉丹瑤略壓低了聲，“娘娘篤定不是園子裡的人乾的？”
徐長吟搖首：“寢臥外有侍衛守備，想近得寢外，必被察覺。”燕王府雖不比秦王府、晉王府的鋪張，然百來號人也是有的，而園外守備並不嚴密，以致查究起來，困難愈甚。
“此蛇並非巨毒蛇，儘管被齧咬後會中毒，但解毒也甚爲簡單。”劉丹瑤又道。
徐長吟若有所思。如果縱蛇之人的目的並非是想加害她，其目的當只有一個，恫嚇她或是威脅她，以讓她害怕！
有機會碰到她衣裳的，除卻芸谷，也只有羅拂、娉望了。芸谷的嫌疑最大，但也最先被她摒除嫌疑。而對羅拂與娉望，她是連一絲懷疑之心也沒有的。
“在衣裳上下藥，除卻薰衣外，或而另有一法。”徐長吟慢慢說道。
劉丹瑤忙問：“何法？”
徐長吟抿了抿脣，吐出一字：“水！”
就在此時，廳內傳出朱梓的嚷嚷聲：“英兒，你怎麼又吃起紙來了？”
徐長吟一愣，立即向廳中走去。一到大廳，就見朱雄英手裡捏着張紙，正往小嘴裡塞，朱梓則拽着他不讓他吃。
徐長吟心頭打個突，別又讓這小奶娃扒拉出另一紙契據出來了。不過，她定睛往朱雄英手裡一瞧，也瞧出那不過是張白紙。她再轉念一想，她那紙契據被放在書盒裡，且被壓在箱底，豈會這麼容易讓他找出來？思來，她忽地又想到，朱棣的那紙契據難道就這麼容易被翻着麼？
她犯起了嘀咕，這事當非碰巧這麼簡單！
嘀咕歸嘀咕，她仍快步上前，抱起朱雄英，取下已被咬了小半的白紙，換上一塊梅花糕，哄道：“英兒，四嬸嬸餵你吃梅花糕兒。”
香香糯糯的梅花糕兒頓時勾去了朱雄英的注意力，眼兒一變，伸出小手就去抓。徐長吟趁機將他小嘴裡的紙片兒拈出，心下對這小奶娃的古怪嗜好既是好笑又無奈。朱標好讀書，其子乾脆就吞起書墨來了，可算是青出於藍？
臨晚，徐長吟擺好酒茶，摒退羅拂等人，在房中靜候着。
朱棣回房，見她正襟危坐於桌邊，眉頭微挑，提步而入。
徐長吟起身，福了一禮。朱棣不禁道：“怎麼？”
“乳母已哄淮真睡着了。”徐長吟風馬不相牛急的說道。
朱棣點頭，盯着她掛着淡笑的芙顏。
“明日我想帶淮真去別莊小住。”徐長吟笑得如沐春風，可眼底卻閃爍着一簇火焰。
朱棣並不見意外，撩袍坐下，泰然自若的點頭道：“可以，明日我陪你們去。”
“那且不必，王爺日理萬機，還得教導皇長孫辨墨識字，可忙得很呢！”她絕對不相信，朱雄英會那麼輕易又好巧不巧的翻出那張契據給吃了。後來，她也自朱梓嘴裡打聽到了，朱雄英會隨朱標出宮，是因朱棣的極力相邀。朱棣擺明是曉得朱雄英有這嗜紙的怪習慣，刻意將那契據給他吃下，讓她無話可說。契據非他所毀，而是朱雄英的傑作，他倒是用心良苦呀！
徐長吟越想越咬牙切齒。這人就不值得她相信！
朱棣默然，突地淡聲說道：“你認爲是我故意如此？”
徐長吟凝眸直視他，眼神肯定無比。
朱棣又沉默了片刻，復平靜的說道：“你認爲是，便是吧！”
他如此反應，倒叫徐長吟蹙起了眉，不禁有些懷疑的自問，難道不是他的授意？
“英兒怎會這麼巧就拿了那張契據？王爺將那契據放在何處？”
朱棣不鹹不淡的道：“《史記》內側。那時梓兒隨英兒去了書房，明福說梓兒將書冊取下，翻了沒幾頁便丟在了一旁。”
徐長吟怔了怔，難不成真是她誤會了他，而這一切當真是巧合？
朱棣呷了口酒，神情頗顯黯然，似乎爲她的不信任有些傷感。徐長吟瞧在眼裡，不覺涌上一絲歉疚。她抿脣，替他斟了酒，復小聲道：“先前你爲何隨手就將契據丟入池中？”他毀屍滅跡得太過爽快，讓她不懷疑也難。
朱棣看她一眼，“難道讓大哥看到那契據，問是何意？”
徐長吟一塞，確實那會兒若讓朱標看見，他們也不好解釋。她又咬了咬脣瓣，“那、那你便再給我寫一張吧！”
朱棣果斷拒絕，“我說過，此生只會立此一張契據，況且，你那裡還有一張，何需懼？”
徐長吟歎了口氣，就知他不會答應。她左思右想片刻，終是釋懷道：“罷了，便以我那一紙爲據吧！”
朱棣略有了幾分精神，替她斟酒道：“你將契據帶來了，還是留在飛華閣？”
徐長吟瞟他一眼，她可不想告訴他。契據上的三條約定，她具是未能如願。說不願持家，這諾大燕王府的內務她還是操了心。說不願生子，隔壁寢臥里正睡着她的女兒。說是谷禾爲期，這都已過了一個半的谷禾了。
思來想去，她不免懊惱。相信朱棣，實在是她最大的失誤！
可是，儘管她不想承認，但是她心底獨身離去的念頭已越來越薄弱，更當她看到女兒恬恬的睡顏，看到朱棣愛憐的抱着女兒的情景，她心底更連一絲離開的念頭也沒有。以致，當她見朱棣的那張契據隨着錦鯉的啄食而消失之時，她的心底深處並無太多的沮喪，而是有鬆口氣之感。
也許，她已習慣將那張契據當做盾，當做她不能敞開心扉去靠近他的盾！
朱棣凝視着她沉思的神情，並未打擾，似乎知道她正在理清着自己的思緒。良久，他看見她無聲的嘆了口氣，遂而慢慢起身，坐到了她的身邊，在她覺察之際，他勾起她的下顎，輕柔地覆上了她的殷脣，在她羞煞推拒之時，他又放開了她，盯着她的雙眸，低聲說道：“我許久未吃你做的小米粥了，明日給我做一回吧！”
徐長吟也回望着他，情不自禁的臻首，輕輕應了聲：“好！”
朱棣滿意的輕笑，復又吻上了她的紅脣，鎖住她腰肢的手悄然按在桌上的溫帕上，不緊不慢的擦拭着。
嘁，那紙契據上抹的蜜粉竟如此粘手，早知就換成英兒喜愛的丹桂甜酥了！