那公公入內通稟罷，隨即出殿宣朱棣與徐長吟入殿。
徐長吟方一踏過殿檻，便感覺到殿內凝重緊張的氣氛。她未擡首，餘光掃見殿內兩旁跪着一羣瑟瑟發抖的太醫。她隨朱棣一齊向上首處跪拜請安：“兒臣叩見父皇！”
朱元璋臉上仍佈滿了怒火，見着二人方微緩語氣：“起來吧！”
朱棣起身，繼而又將徐長吟扶起。
朱元璋指着跪了一地的太醫，又怒聲道：“一羣沒用的東西，還不給朕滾回去，治不了貴妃，朕要你們提頭來見！”
衆太醫哭喪着臉，惶惶領命退下。
待衆太醫退下，朱棣方拱手道：“父皇，貴妃娘娘吉人天相，定會無恙。”
朱元璋的臉色這才緩和幾分，嘆道：“貴妃素來疼愛你和橚兒，去看看她吧！”說至此，縱是鐵血皇帝如他，眼底也露出了一抹傷感。
“是！”朱棣沉沉應下，只怕孫貴妃的病當真是不容樂觀了。
朱元璋將傷感隱下，看向一旁默然未語的徐長吟，負手走下龍階，緩了緩口吻：“今日召你們入宮，是爲中都之事。”說至此，他步伐一頓，威嚴的目光落在低垂首的徐長吟身上，“長吟，老四說你建議此次中都之行，應當住於民間，以體民情，察民意？”
徐長吟一怔，看了眼朱棣，他果真如此對皇上提了？
“是！”她揣不準皇上是會高興還是會生氣。
朱元璋神情嚴厲，打量了她片刻，陡然道：“朕準了！”
“呃？”徐長吟訝然擡首。
朱元璋微微一笑，“朕本有此意，朕讓你們去中都，並非是想讓你們在皇城裡養尊處優，而是去仔細瞭解民間的百姓們。老四昨日對朕提出此議，正合朕的心意。朕倒是料想不到，此提議會是你提出。”
徐長吟微籲出一口氣，笑道：“王爺時常教誨府中上下，富貴易嬌，艱難易忍，久遠易忘。王爺亦在打算去了中都後，不住華屋寶閣，不穿錦衣朱服，過一過百姓的生活，方能實實在在地明白老百姓的所思所慮。”
朱元璋眼神微動，若有所思的看着朱棣，“好，很好，不枉朕對你的一番苦心！”
朱棣看眼徐長吟，恭謹的對朱元璋道：“兒臣一直謹記父皇的教誨，不敢忘得！”
朱元璋滿意的點了點頭，“你們去坤寧宮吧，請了安去看看貴妃。見到你們，她也歡喜。”
領命退出大殿，天色已是明亮。
坤寧宮，朱棣與徐長吟請了安，馬皇后賜座。
“母后，貴妃娘娘染恙，不知究竟如何了？”看得出，朱棣對孫貴妃倒真是十分關切的。
馬皇后臉上露出幾分擔憂：“貴妃素來體弱，這一回……”餘下的話，馬皇后並未說，只是感傷的搖了搖頭。
徐長吟抿脣輕嘆，“大婚那日，貴妃娘娘且還安好，怎麼就……”
朱棣的臉色有些沉凝，並不再作聲。一刻過後，二人退出坤寧宮，往孫貴妃所居的壽安宮而去。
一路上，朱棣的神情愈發沉重，徐長吟安靜的隨在他身側。
壽安宮中寂靜得異常，四處瀰漫着濃郁地藥味，大殿前的扶疏花木也透了幾許蕭索。
許是感覺到壽安宮中沉凝的氛圍，徐長吟心間也沉重了許多。
前來恭迎的掌事宮女面帶憂色的低言：“王爺、王妃娘娘，貴妃娘娘身子虛弱，太醫囑咐過不宜多言。”
朱棣沉聲一語：“懷慶可在殿中？”
掌事宮女點頭，“公主從昨日起便一直守在娘娘榻前，奴婢們怎麼勸也不願離開。”
朱棣點了點頭，掌事宮女遂去殿內通傳。不過時，一名眉清目秀的豆蔻女子從內殿迎了出來，一見二人，眼中的淚水便已抑止不住，可她又立即提娟拭去，紅着眼眶揖了一禮：“四皇兄，四皇嫂，母妃正在服藥，你們先坐一會吧！”
徐長吟與這位懷慶公主見過的次數不多，也知這位公主與孫貴妃的脾性相仿，極是溫煦，較之寧國公主朱檸當真是天壤之別。她瞧着神情憔悴的懷慶，心下生出一股憐惜，上前輕輕挽過她，低聲安慰：“公主，貴妃吉人天相，必會無恙，你也要顧好自己的身子。”
懷慶苦笑着頷首：“多謝四皇嫂關心！”
“五弟可知貴妃染恙？”朱棣擰眉問道。
懷慶搖首：“尚未告訴五皇兄，母妃本也不想告訴你們的，並不想讓你們擔憂。”
朱棣抿脣不語，眼底的沉重愈見濃烈。徐長吟看在眼裡，不禁忖道：朱棣與貴妃母女關係確實親近。
忽而又見一名宮女從內寢走出，向三人行禮說道：“貴妃娘娘請王爺與王妃娘娘入內！”
壽安宮與別宮娘娘寢殿中的華美並不大相同，極是清靜雅緻。此際，殿中的銅鼎香爐里正燃着提神清腦的藥香，縈溢滿殿。繪就着陳州七臺八景的八曲屏掩住了錦榻，漸聽得屏後傳來一記虛弱的聲音：“王爺與王妃蒞臨，我卻不便起身，當真是失禮了。”
朱棣望着八曲屏後影影綽綽的纖影，無聲一嘆，問道：“太醫可有說過是何病？”
“成年舊疾罷了！”話落，屏後突傳出一陣低微的咳嗽聲。
懷慶忙自上前，徐長吟也起身走到了屏後。頓見得孫貴妃容顏慘白的倚在榻畔咳嗽不止，卻又不想咳得太大聲，只得掩住脣，神色痛苦。
懷慶的眼淚登時落了下來，“兒臣立即去宣太醫！”
孫貴妃虛弱的喚道：“不必去了。”話聲一落，又是一陣撕人心肺的咳嗽聲。
徐長吟立即上前輕輕拍撫她的背，對一旁的懷慶道：“可有百合蜜？”
“有，有！”懷慶趕緊去取，方一走出，朱棣已將一盒百合蜜遞與了她。
懷慶感激的衝他點了點頭，旋即將百合蜜拿到屏後交給了徐長吟。
朱棣沉眉緊緊盯八曲屏後，耳畔聽及徐長吟柔婉的聲音：“公主，扶娘娘坐正了，莫要靠着。娘娘，您且放鬆下來，慢慢着吸氣，呼氣……”
隨着她盈耳的語調，孫貴妃的咳嗽聲竟真的漸平緩了起來。續又聽徐長吟微鬆一口氣似的說道：“這百合蜜能治嗽，娘娘若有了咳意，便可啖一些。香甜滑口，也能養生。”
“有勞王妃了！”孫貴妃仍自有些虛弱，但已未再咳嗽。
“娘娘何需與我客氣？”徐長吟微微一笑，又在內陪了孫貴妃片刻，方走了出來，對攏眉不語的朱棣低聲道，“王爺，今日且先回去，貴妃娘娘需安靜休息。”
朱棣自知此刻孫貴妃需靜養，隨即對業已走將出來的懷慶道：“有任何事都要派人通知我！”
懷慶臻首低語：“多謝四皇兄和四皇嫂！”
徐長吟望了眼朱棣，孫貴妃貴爲皇妃，實不需他來多操心，他對孫貴妃倒真的是十分關切。
走出壽安宮，朱棣問道：“你何以知道百合蜜能治咳？”
徐長吟眼眸之中溢出一抹悵然：“家母有一段時日也是如此。”