對於兄妹倆在這天不尋常的舉動，慕容徵找了個十分簡單的藉口——四娘養的貓兒摔斷了腿。
嘖嘖，他家妹妹，打小就是慕容家的寶貝，寶貝養的寶貝貓兒斷了腿，這如何是好？
別說他這親哥哥纔剛入宮，就是遠在楚地，聞訊都要飛奔前來，赴湯蹈火的幫她……救貓。
接骨的獸醫是慕容徵的在北狄的舊友，就是那麼巧，從小妹這兒聽來貓的事，他立刻想起此人高超的醫術礬！
當時情急，沒有多加考慮就做了主張，出宮把人請回來。
夜晚宮宴的酒席上，說起此事，慕容徵侃侃而談，連那隻被妹妹呵護萬千的貓兒長什麼樣，都描述得詳細非常。
他口才了得，滴水不漏，明明不算個什麼事兒，愣是叫當場諸位聽得津津有味。
慕容紫的性情在外人看來是有些古怪的，大公主不在宮裡，沒人管束她，皇上皇后對她寬厚，縱她比縱其他公主更甚。
她何時養的貓，別個誰也沒見到，不就隨慕容徵說了算麼？
既然他這被楚皇贊做‘天下第一聰明人’的敢說，那就證明完事俱全，不怕誰懷疑揣測，找出破綻。
從旁還有藉此初初入宮，卻一身不凡氣度，登得了大場面的商靄附和。
兩個人聯手，一唱一和，拿下區區小場面，不在話下。
反正慕容徵對楚蕭離的人放心得很，大有藉機試探之意。
假如商靄無法配合他，或者失言，他也有法子周*旋過去，由此就能證明……楚蕭離的無能。
但是，沒有。
不知慕容徵該爲此感到高興，還是更加警惕。
便是在如是複雜的心情中，酒飲下一杯又一杯，誰也看不出藏在他笑容底下的憂慮。
唯獨慕容紫，坐在他旁邊聽得出了一身冷汗。
……
在妹妹這裡，慕容徵亦說到做到。
應付了北皇爲他與楚星涵接風洗塵的酒宴，走時，神不知鬼不覺的把楚蕭離也一併帶走。
這中間，慕容紫硬是沒與影子見上一面！
依着慕容徵看來，妹妹還小，無論哪方面都不可能是楚蕭離的對手。
單是回想他領商靄來時，不小心聽到的那番對話，做哥哥怕妹妹吃虧的心情啊……委實沒法兒形容！
那會兒子楚蕭離在他眼中便不再是楚國的皇子，抑或者未來他將效忠的誰人。
而是出言不遜、厚顏無恥調*戲他家小妹的狂妄之徒！
楚蕭離對四孃的心意真假與否？
是一時興起，還是真的往着長遠考慮？
他暫且無暇計較。
至少此時，在北狄，他的眼皮子底下，就沒有處處讓這個‘影子’佔盡上風的說法！
身爲兄長，爲小妹把架子端好端牢靠，當義不容辭！
慕容紫彷彿能從三哥堅決的態度裡品出些滋味來，故而見他中途離席，她沒有跟從上去。
心裡再記掛着也好，忍一時……風平浪靜。
待到晚宴結束，回到寢殿中，那隻三哥口中斷腿的貓兒果真乖巧的躺在籃子裡。
雪白的毛，碧藍的眼睛，受了傷的後腿被紗布抱着，隔着老遠都能聞到藥味兒。
慕容紫走近，就聽到它喵嗚嗚的對自己可憐的叫喚。
將它抱起來細看，那傷竟然都是真的！
不禁對三哥佩服萬分，之餘，又爲這替罪貓心疼。
可憐這小東西了。
除卻懷裡的貓兒，這座深深的大殿又恢復到許多許多日前，似乎誰都沒有來過。
鞋子上的鈴鐺響得再清脆，也無法填滿空落落的心。
人生至此，初嘗思念。
……
後面的時日，慕容紫過得懨懨的。
一切仿如毫無變化。
<
tangp>若非有那隻貓兒相伴，若非三哥哥每日都會進宮與她閒話幾句，看她的眼色裡明顯比從前複雜，那部分，只與影子有關……
對這個人，慕容紫差點生出錯覺，以爲是自己癡夢一場。
母親那邊，因着三哥哥來了，所以人是不急回來，派人捎回口信，讓三子將妹妹照顧好。
北皇欲要賜婚的事寧珮煙有所耳聞，只她身爲北狄的大公主，父皇對她疼愛有加，與國師一起在山中祈福是爲本質。
嫁去楚地多年，這次回來，無論如何也要儘可能的將祈福一事做到圓滿。
由此，慕容紫在宮裡呆的時日更長了。
沒得辦法，她是家中最沒能力做決斷的那個，只能對母親和兄長聽之任之。
她給小貓兒取了名字，叫做‘白白’。
聽宮裡的老嬤嬤說，白白品種珍奇，有異國西域的血統，故而它的眼睛藍得如同被雨水沖刷過的天空，白色的皮毛柔順得似連城的綢緞，無一處不矜貴。
不過，這貓兒不會捉老鼠。
說這話的時候，老嬤嬤看白白的眼色裡都是嫌棄。
不會捉老鼠的貓要來有什麼用？
老嬤嬤還意味深長的道，要說這隻貓兒哪裡最值當呢？
自然是它的眼睛！
只要把它的眼睛挖下來，就能變成藍色的寶石，那纔是真正的價值連城吶！
慕容紫聽得毛骨悚然，急忙忙把白白往懷裡護，從此以後不敢再將它單獨留在看不到地方。
三哥哥貴人事忙，影子又被他送出了宮，母親不曉得何時回來，在這個地方，只有白白能夠與她相伴。
格外的珍惜。
每天，慕容徵帶給她有關影子的消息都不多。
今日他的傷好到了怎樣的程度，午飯吃的是哪樣……雞毛蒜皮，無關痛癢，聽得讓人只覺乏味。
久而久之，慕容紫也就不再纏着三哥哥問東問西。
他這個傳話筒做得極其不稱職。
晃眼過去七、八天的光景，這天早上越俎代庖的陪北皇舅父上朝議政後，慕容徵心不甘情不願的來到四娘這兒，給她帶來個她愛聽的消息——
今兒個他會帶她出宮去，晚上影子與她一起在城中玩兒。
逛燈市，鬧花會。
“三哥哥！你說的是真的？！”慕容紫高興壞了，一蹦三尺高，圍着慕容徵邊跳邊轉圈圈。
挨她腿邊上白白被嚇得炸毛，嘶聲驚叫過後，夾着尾巴躲到了遠處去。
慕容徵委實見不得小妹因爲別的男子樂成這樣，可又偏偏是無可奈何的事情。
他只好板着臉，假裝黑麪，“至於如此激動？”
從小妹手中扯出被她揉褶了的衣袖，他一邊漫做整理，一邊裝腔作勢的訓她，“你是個女兒家，尤其還是我慕容家的千金小姐，比着外面的官宦人家嬌貴去了，凡事不能太主動，尤其是對男子。”
慕容紫不明白，“三哥哥，出宮是他邀了我的吖。”
這哪裡算是主動？
再者，倘若三哥不準，何以會好心傳話，還要親自帶她先出宮。
回想近來三哥的表現，尤其說道影子，他就十分的不自然。
慕容紫也茫然了。
“你不喜歡影子？”她小心翼翼的問。
慕容徵被她頭先那句話噎得氣不順，聞得她問來，又見她繃着麪皮，望住自己的眸光更閃爍着小心，明顯怕自己忽然反悔，不允她與哪個誰見面。
唉，女大當嫁，再不捨得都留不住。
他笑笑，道，“不是不喜歡，我慕容家與他有諸多相關，怕是往後的日子打都打不散，爲兄不知讓你與他走近，是好還是……壞。”
“往後的日子打不散？”慕容紫還是滿頭霧水，認真的想了想，她傻傻的笑，“爲何聽三哥的語氣，好像我們家要受制於他似的？”
豈料慕容徵看着她直言，“就是這個意思。”
她愣住。
讓他們大楚第一世家受制的人……
“三哥，影子他該不會是……”
“不過這是爲兄與他的事，四娘你不用擔心。”
搶在她問之前，慕容徵含蓄的對她提點道，“你不是說過，我利用他，這是我與他之間的事，而你和他相處，不必顧慮這些。”
慕容紫似懂非懂的把頭點了點，轉而機靈道，“那不管他和三哥哥關係好壞與否，今夜我都能同他一道玩？”
對着如是無邪天真的妹妹，慕容徵失笑，“是的。”
她大喜，一蹦一跳的就往寢殿裡走，要去找她那雙掛了鈴鐺的鞋子來穿。
慕容徵在她身後站定未動，看她歡快得像只飛出籠子的鳥兒，縱使心裡千愁萬緒，都不忍再多說半個字給她聽。
沉澱了心思，他道，“你且略作收拾，舅母找我有事，我且去一趟，回來便帶你出宮。”
內殿裡傳來慕容紫清脆的應和聲，慕容徵眸色微沉。
到底，縱着她和楚蕭離深交下去，是爲她，爲慕容家，還是……爲自己？
……
換了身輕便的衣裳，再穿上那對影子最嫌棄的鈴鐺鞋，慕容紫這就準備好了。
心情，那是難以言喻的高興。
估摸三哥不會回得那麼快，她本打算吩咐宮人準備些小食，可剛把人喊進來，看是跟她說要挖貓眼睛變寶石的老嬤嬤，一下子，她就緊張了。
“白白呢？”慕容紫四下張望，找她的寶貝貓！
倒是來人將她提醒。
得把白白帶出去，不能人壞人有機可乘！
老嬤嬤恭敬的彎身低首，站在她跟前，“奴才瞧見內個小畜生從正門跑了出去，想是到北邊那花園撒歡兒去了吧。”
“哦……”她點頭，步子已經邁開，“我自己去找找。”
……
白白是隻可憐的貓兒，進宮前被三哥打斷了腿，做了影子的替罪羊。
把它帶出宮也好，讓影子認恩貓。
想着，慕容紫一路找到北邊的小花園。
園子不大，是母親少小時，老北皇命工匠專誠爲她修建的，雖小，卻山是山，水是水，當年不知羨慕死這宮裡頭多少人。
尤其南面的小水池格外漂亮，水從御花園的湖泊引過來，因爲寧珮煙不喜歡荷花，總覺着水太渾濁，便養了許多水草將這方水泊過濾得清澈透亮。
又經過多年的蒐集，沉了許多造型奇美的石頭在水中，分外好看。
這地方不僅慕容紫喜歡，飯後會來散步消食，連白白都愛跑到假山上曬太陽。
很快她就逮到了偷溜出來的懶貓，正欲回去，只見着幽徑的另一端行來個人。
尋望看去，竟是甯越曦。
他獨自一人，身旁並無宮人相伴，陰霾着臉容，還未靠近都讓慕容紫察覺到他周身怨氣。
心裡忍不住犯嘀咕：怎麼會在這裡遇到他……
甯越曦今日倒黴透了！
早朝的時候被慕容徵搶盡風頭，時才陪父皇用膳，一同的楚星涵暗中對他諸多諷刺，明裡將十一弟誇到了天上去，只差沒直言罵他是窩囊廢！
窩囊廢？
那他楚星涵算什麼東西？！
至少父皇尚未有意立誰做儲君，自己身爲皇后之子，機會大得很。
就算十一弟與他是爲一母同胞，也還要講個長幼有序。
楚國那邊呢？楚皇死了都輪不到楚星涵！
原本甯越曦有心對其盡地主之誼，眼下看是不必了，告了父皇，他直接往這邊走來，特意找慕容徵，有事相商。
慕容徵是大姑母的三子，楚國儲君的左膀右臂，雖然早朝的時候鬧了不愉快，可與他多親近，沒有害處。
抱着這重心思，甯越曦一面在路上散着火氣，一面直頭直路的走來，壓根沒留心到站在小路中
的慕容紫。
直到她出聲與他說話——
“四表哥，你怎的在這裡？”
回神，甯越曦不善的嚮慕容紫看去，見人是她，懷裡還抱着只大白貓，又想起楚星涵用他們到時那日發生的事來調侃自己，說，慕容家根本沒將他放在眼裡，故才尋了三歲小孩都騙不過的說法來打發他，他竟然信了？
可笑，可笑！
眉間一鎖，他不客氣，反問道，“這皇宮有我不能去的地方？”
慕容紫愣了愣，“沒啊，我不是這個意思。”
面對來意不善的甯越曦，她下意識想躲避。
往後退了兩步，她勉強笑道，“四表哥既然有事，四娘就不打擾了，我……我上那邊逛逛去。”
步子還沒邁開，甯越曦叫住她，“慢着，我有話問你。”
沒轍，只好站在原地巴巴的瞅着他。
“你三哥和楚星涵來的當日，你到底爲何事慌慌張張的從自個兒的寢宮裡跑出來？到底發生了何事？”
嚇！
怎麼忽然問起這件來！
一個沒留神，慕容紫顯出慌亂之色。
甯越曦逼上前去，凶神惡煞地，“給我說實話，休要糊弄我！”
“沒、沒敢糊弄你啊……”她四下看看，想尋求哪個的幫助，卻是半個人影都沒得，除了懷裡的貓兒。
將白白舉到他面前，慕容紫爲難道，“真的是白白受傷了，你看它的左邊後……”
“少同我扯這些！”甯越曦厲色，猙獰得很，“前不久那幾次三番夜鬧皇宮的刺客可與你有關係？我是越想越覺得奇怪，何以那刺客頭一*夜闖了珍寶閣，隔天便看你慌慌張張的跑御藥房，要不是慕容徵來了，你會去找誰幫忙？！說！”