趙瑾之現在名聲的確很響亮。
在百姓們眼裡, 他打了大勝仗回來, 又被皇帝封了侯爺，便是個軍神一般的人物。尤其許多老人是從戰亂裡走過來的，知道戰爭是怎樣一種災難, 自然對能夠保家衛國的將軍更加推崇。便如民間將前朝曾經出現過的出色將領刻成神牌，或是供奉於家中，或是張貼於門外，以此祈求家宅平安, 如今有趙瑾之這麼個活生生的冠軍侯, 他們自然更加崇敬。
而在朝堂上, 他有救駕之功, 是皇帝的心腹之臣, 見了他自然要客氣三分。
然而這種名聲, 其實未必是虞景所樂見的。
有個詞叫功高震主，當然趙瑾之現在距離那個檔次還差得太遠, 但防微杜漸，便要從此時開始。所以對皇帝而言，一個完美的趙瑾之比不上一個有缺憾的趙瑾之能讓他放心。
而趙瑾之和清薇的婚事，就是讓他人前的形象不再那麼光輝的好機會。
取一個沒有任何助益的女子, 自然能讓等着看趙家要和誰聯姻的朝臣們放下心來。而百姓們不會想那麼多，趙瑾之如果不娶一位身份相當的貴女，反而娶了個沒有家世背景的普通女子，自然便會成爲衆人口中的談資。談得多了，自然就能讓原本的距離感消失, shif似的趙瑾之自然不再是高高在上的軍神，而是有了弱點和瑕疵的普通人。
這對趙瑾之自己是損失，對朝廷來說也少了一面響亮的招牌，但對皇帝，卻未必是壞事。
不愧是皇帝，物盡其用的手段登峰造極。這件事一開始他大概是不願意的，但一旦做出決定之後，就能立刻擺正心態，不再牽念於過去的感受，而是想辦法從這件事裡爲自己謀取好處。
從這一點來說，趙瑾之是佩服他的。但同時也覺得餓，清薇出宮這個選擇再明智不過，否則留在這樣一位帝王身邊，不知道什麼時候對他沒用了，就會成爲他手上的籌碼。
偏偏還是堂堂正正的陽謀，虞景甚至將條件放在趙瑾之面前，給了他挑選的機會。
所以既然做出了選擇，趙瑾之自然也必須要承擔這份後果，他低下頭道，“臣讓陛下失望了。”
“冠軍侯何出此言？朕知道你重情重義，這反倒是朕羨慕不來的。能成全你們這對有情人，也算是朕的一片心意了。因此朕想着，若能讓這門婚事名正言順，自然也可堵住天下悠悠衆口。只是一時沒有想到好的主意，不知冠軍侯是否想過此事？”虞景道。
趙瑾之在心裡琢磨了一下，覺得虞景這個提議應該是真心實意的。畢竟若是這件事鬧得太大，的確沒什麼好處。而如果能找個適當的理由，讓趙瑾之不得不娶清薇，自然就能將虞景從這裡面摘出來的。別人提起來也只會可惜，不會認爲其中有什麼貓膩。
這跟趙瑾之自己的想法不謀而合，於是他也就順水推舟的說出了自己本來的打算，“臣倒是有一點想法，只是不像樣子，不敢有辱聖聽。”
“冠軍侯但說無妨。”虞景道，“朕倒是對你的想法很感興趣。不管你說了什麼，赦你無罪便是。”
趙瑾之這才道，“陛下應該聽聞過臣的母親的事吧？”
虞景神色微動，點了點頭，示意趙瑾之繼續。
“林氏亦是書香之族，只是傳到臣的外祖父這一代，已經沒落了。又在戰亂之中，族人相繼流散，最後只得我母親奉父母留在祖籍。後來天下太平之後，母親也曾查訪過林氏族人的下落，只是大都沒了消息。只知道她有一位堂弟流落至元洲一帶，在當地娶妻生子，後來病故。至於他的妻子和孩子，則都不知所蹤。”
不知所蹤，在那個並不安穩的年代意味着什麼，大家都很清楚。所以林蕙沒有再查下去。這件事趙瑾之也是年幼時曾經聽父母隨口提起過，原以爲要忘記了，但在思考爲清薇安排一個什麼樣的身份比較好的時候，這件事不知怎麼就冒出來了。
“也許你母親那位堂弟病故之後，他的妻子帶着孩子回了孃家，其後又生了別的變故，家人都沒了，於是這孩子便被賣進了宮中當差。”虞景接口道。
這就是趙瑾之爲清薇安排的身份，母親堂弟的女兒。如此，清薇的趙姓可以說是隨母姓，不會影響兩人的婚事。而且清薇的身份是趙瑾之的表妹，雖然家道中落，但也算是“出身名門”，就算定下親事，也不算出格。實在不行，就說是父母在世的時候許過的，就更沒人能說出什麼了。
反正時過境遷，當年的真相已經被掩蓋在時光之中，無法考證，到底怎麼回事還不是由着他們說？
“臣也是這樣想。”見虞景接受了自己的說法，趙瑾之便道。
虞景略略沉吟片刻，點頭道，“那就要恭喜冠軍侯尋回失散的親人了。”
……
認親這件事，趙瑾之自己出面自然不太合適，畢竟他和清薇都是年輕人，容易引人誤會。
所以出面的人是趙訓，反正這段時間他經常出現在十二樓裡，跟清薇的關係極好，這是大家都知道的。若是發現什麼端倪，自然也很正常。
於是不久之後，時常往來十二樓的賓客，連同京城裡許多消息靈通的百姓們，都知道了這個大消息：十二樓的女掌櫃，正是冠軍侯母家失散多年的表妹！
在衆人的眼中，趙瑾之自己固然是個傳奇，但清薇也同樣不容小覷。畢竟京城居大不易，而能夠在這裡站穩腳跟，以女子之身開起一家酒樓，自然就更不容易了。當然，這一點成就在世家眼中，也算不得什麼。但考慮到她沒有靠山，自己辛苦打拼，也算難得。這樣一來，認親之後，大家也不免生出一種“原來也是出身世家大族，難怪能有此成就”的想法。
哪怕在趙瑾之編出來的這個故事裡，清薇應該一天世家的福氣都沒有享過。
但無論如何，這個頗具傳奇色彩的故事，被絕大多數人接受，並且津津樂道。畢竟這種故事，本來就是大家所樂意見到的，說書人的故事裡也經常會出現的。某某某雖然出身低微但自身努力，最終取得了不凡的成就，然後證明他其實是某某大人物的後代。如今現實中出現了，由不得大家不議論。
不說旁人，就是馬家和劉家知道了這件事之後，都特意過來問過清薇細節。不過這些都是反覆商量過的，自然不會有任何破綻。於是衆人感嘆一回，根本沒有人懷疑這件事的真假。
亂離的年代，這種親人失散的故事太多了。有些人還能找回來，但更多的就此沒了消息。只要不是別有用心的人，看到別人能團聚，心中自然只會祝福，同時祈願自己的親人還在，終有一日能找回來。
說來也巧，消息傳出來時，正好就是端陽前後，清薇這邊的百家糉才擺出來，還沒有開始宣傳，就已經被前來看熱鬧的民衆們搶購一空了。而且也不知道是怎麼傳的，這百家糉又被附會上了一個名字，叫做團圓糉，說是吃了這糉子之後，身體健康，萬事如此，家庭和諧，生活美滿。
更有甚者，還說這糉子能帶來福氣，讓吃了它的人得仙神庇佑，事事順利。而其中最典型的一個例子就是清薇，她就是吃了這種糉子，所以才能尋回失散多年的親人，一下子就從孤苦無依的出宮宮女，變成了冠軍侯的親表妹。
所以哪怕這糉子的價錢並不便宜，還是人人爭搶。畢竟這酒樓裡的飯菜他們可能吃不起，但一個糉子總能買得起的。就是自己不吃，也要給家裡的孩子買一個。
清薇聽說這個消息，不由哭笑不得，怎麼都沒想到這件事還有這樣的附加影響。
不過糉子還是要賣的，反正她店裡的糉子用料足味道好，雖然價錢比外頭的貴些，但也是物有所值。就算吃了不能增加什麼福氣，但也不會有壞處，至少享用了一次美食。
趙訓畢竟也是個男性，許多事情不太方便，所以在最初確定了清薇的身份之後，再來跟她接觸的人，就是趙二夫人了。
清薇從前只見過她一次，還是上回登門拜訪趙訓時。此外對她的瞭解，都是來源於流言和自己的揣測，如今總算是有機會與她相處，倒覺得這位長輩還算可親。
當然，這也有可能是趙二夫人在她面前端出來的姿態。畢竟她是個關係不大的表親，還不是她這一房的，身爲當家主婦，相國夫人，趙二夫人對待親戚們，自然能拿出相應的心胸來。何況清薇並不是投親而來的孤女，自己在京中也有產業，也讓人高看一眼。
至少目前兩人相處得還算融洽。
而趙二夫人見到清薇之後，看過了她住的院子，便立刻決定讓清薇搬到趙家去住。用她的話說，“你一個年輕姑娘家，身邊沒個人照拂怎麼能行？既然是一家人，我們做長輩的自然也不能眼看你如此。從前不知道也就罷了，如今既然知道了，你的事情我又怎能不管？”
清薇知道認這門親事的目的是什麼，自然隨她安排，搬進了趙家。
不過對清薇照舊出門去照看生意這件事，趙二夫人倒是沒說什麼，只是要求她早些回去，然後開始教她一些規矩和人情往來之類，同時還叫了人替她量體裁衣。
對清薇而言，似乎只是換了個住處，其他的變化都不大。趙訓現在還是每天都去十二樓，不過他現在可以跟清薇一起去了。
既然是親戚，清薇又是晚輩，趙訓便也不吝於展現自己對她的喜愛，也算是爲接下來定下婚事做鋪墊。反正在認親之前他就一直是如此，倒也不覺得突兀。
反倒是趙瑾之自己，沒有再在十二樓裡露面過。清薇雖然住在他家裡，但其實兩人幾乎沒怎麼碰面多，反倒不如從前住在長壽坊時，能日日見着，還能自在說話了。
至於他到底在忙什麼，清薇也只能從趙訓那裡打聽一二。
聽說這件事是他一力促成，清薇並不驚訝。畢竟告訴趙瑾之皇帝已經答應這門婚事的時候，她多少也就猜到這個局面了。只是她也沒有想到，趙瑾之能在那麼短的時間內，就能說服虞景將事情定下來。
不過也不算太意外，畢竟清薇很早之前就知道，趙瑾之並不是他表現出來的方正和厚道，這人其實底線很低，滿腦子壞主意，爲人處世自有自己的一套準則，並不以世俗的說法作爲標準。既然如此，他能做到別人做不到的事，便也是理所當然。
……
雖然酒樓的生意很好，但清薇反倒不能將精神都放在這上面了。因爲宮中下了旨意，五月初五這一日，讓外命婦們入宮。而太后聽說了清薇的事情之後，特意讓人傳話，讓趙二夫人將清薇也帶進宮去。
趙二夫人已經知道清薇從前在宮裡是侍奉過太后的，所以也不驚訝。
想來太后此時見清薇，也多少有替她撐腰的意思。畢竟清薇其實並不算是趙家正經的親戚，尤其是在林蕙已經過世的現在。再加上林蕙當年在京城中，本來就是被人詬病的所在，現在她的孃家侄女兒冒出來，世家夫人們心中自然也不免犯嘀咕，瞧不起清薇的大有人在。
因爲要進宮，所以趙二夫人留下清薇在家裡保養身體，同時準備進宮的衣裳首飾，還要教清薇一些規矩禮儀。
這些東西清薇大都心裡有數，但總還有不知道的部分。比如這些外命婦們彼此之間的關係，誰和誰有親，誰和誰關係很好，誰和誰又是一言不合就能吵起來的，哪位夫人有什麼忌諱……這些都是有大學問的。清薇從前的位置接觸不到，如今不學，到時候若有人故意刁難，難免會中招。到時候丟臉的就是整個趙家了。所以趙二夫人盯得很緊。
好容易到了端陽這一日，清薇起了個大早，沐浴更衣，又特地裝扮過之後，纔跟在趙二夫人身後，乘車前往宮外侯見。
命婦侯見，走的是承天門。畢竟若是從正陽門入，要走的距離就太遠了。宮中又不能乘轎，年紀大的命婦們受不住。而從承天門進來，則很快就能轉入皇后所住的鳳儀宮。今日是大節，所以太后也在這裡一併接受命婦們的拜見，省了許多路程。
但即便如此，等候的時間還是非常難熬。
如今天氣一日比一日更熱，偏偏入宮的打扮十分隆重正式，清薇還好，畢竟沒有品階，所以只要打扮得體就行了。但趙二夫人這等有品階的命婦，身上從穿戴到妝容全都是有定製的，大禮服又厚又重，在明晃晃的太陽底下站一會兒，就熱得渾身都是汗水。進了宮，面見太后和皇后之前，還要先休息一下，整理妝容，以免在貴人面前失儀。
從前清薇做宮女的時候，雖然覺得這樣十分繁瑣，但也不會多想。如今換了個角度，才發現這種規定有多折磨人。再想想跟趙瑾之成婚之後，她也要加入這些命婦們之中，便覺得眼前發黑。
幸而每年也只有幾次年節需要這般隆重平日裡每月入宮問安，只需要穿着常服即可。否則清薇懷疑自己是否還能夠下定決心跟趙瑾之結婚。畢竟她好不容易出宮鬆快了一陣子，並不想又給自己增添麻煩。
好容易一切都準備好了，宣諸命婦入內拜見，然後賜坐。
其實在這種場合，是很難說什麼話的，畢竟人太多了，而太后和皇后也不好忽略哪一位，所以只能按照品階，每個人說一兩句話，以示皇恩浩蕩。然後在殿外賜飯，吃完之後命婦們就可以回家了。
但是今日，太后特地開口點了清薇的名字，“從前這丫頭在哀家身邊時，哀家就瞧着她是個好的，只是再沒想到還有這樣的淵源。”她這樣對其他人說，然後又將清薇叫道自己面前，拉着她的手道，“好孩子，是我們皇家耽誤了你。”
“太后言重了，清薇愧不敢當。”清薇道，“能服侍太后，纔是三生修來的福氣，旁人羨慕都羨慕不來的。”
衆人也開口附和，說得太后眉眼含笑，顯然心情極好。
皇后也在一旁道，“母后一向疼愛清薇，如今她既然出了宮，又是冠軍侯的表妹，也是難得的緣分。當初爲着在宮中當差，才耽誤了清薇的終身大事。如今既然認了親，母后不如就替她指一門好婚事，豈不也了了這個心願？”
“你說得很是。”周太后意味深長的看了皇后一眼，知道她心裡還是忌憚清薇，想要將這個威脅除去，心下不由暗暗搖頭。
這個皇后是先帝指的，當年瞧着倒也還好，性情溫順，能照顧皇帝。然而如今再看，就未免太小家子氣了，心胸和眼界都只是尋常。清薇已經出宮了，她卻還將對方視作眼中釘。連這一點眼色都沒有，清薇若當真留在宮裡，她恐怕根本不是一合之敵。
虧得送走了。
這麼一想，太后心裡對自己之前的選擇越發肯定，看向清薇的眼神也柔和起來，“清薇意下如何？”
清薇裝作羞澀的低下頭去，不說話，連“但憑太后做主”的話都沒說。
趙二夫人見狀，連忙笑道，“太后娘娘厚愛，只是她小孩子家哪裡經得起？太后有所不知，當年我那嫂子和這位堂弟關係十分投契，加之家裡又只有他們二人僅存，雙方每每聯絡，都不免有門庭冷清之感。因此曾經戲言，說是將來有了孩子，就做兒女親家，如此說不得還能添幾分熱鬧。雖說是戲言，但當時倒也交換過信物。只是後來失散，這話也就沒有再提起過。”
“但我那嫂子在日，提起這個弟弟，就免不了唏噓感慨，言語間帶出此事，倒是讓瑾之那孩子上了心，以爲是母親遺命。如今既找到了這個表妹，他自己又尚未娶親，可不正是老天爺註定的緣分？若是清薇丫頭不嫌棄，咱們倒是想把這麼好的姑娘留在我們家裡呢！”說到這裡，趙二夫人笑着看了清薇一眼，“只是怕瑾之一個粗魯武人，唐突了清薇。”
“原來還有這麼一番緣故。”周太后問清薇，“卻不知是什麼信物，東西可還在？”
清薇便從自己貼身的口袋裡取出了一塊玉佩，雙手捧着遞給周太后。周太后一看便笑了，“原來就是這一塊。”卻原來這玉佩的確是清薇從小就帶着的，入宮時丟了，後來還是在周太后的幫助下找到的。可巧玉佩又是雕成了團花蘭蕙的圖案，倒正好印了趙瑾之母親的名字。把這件事坐實了。
周太后便道，“雖說是戲言，但既然有信物在，倒也不能當做沒有此事。冠軍侯思念亡母，有意完成母親遺命，正是孝心可嘉。哀家記得他年幼時讀書也是極好的，後來爲了保家衛國，這才入了羽林衛，這等忠臣良將，豈是尋常武人可比？他如今貴爲冠軍侯，也不曾嫌棄清薇身份低位，如何清薇反倒會嫌棄他？這倒是看低了清薇了。”
她說着看向清薇，“你一貫是個有見識的，當不至於不明白這一點。若你願意，哀家便替你和冠軍侯做個大媒，如何？”
清薇這才跪下來，朝周太后磕了個頭，“但憑太后娘娘做主。”