若不是趙瑾之忽然出現,接下來會發生什麼,清薇根本不敢去想。
趙瑾之就在這時轉了進來,正好看到攀牆離開的幾人,下意識的便要追上去。清薇連忙開口把人叫住,“趙大哥,別追了。”
“這等惡人,怎能放過?”趙瑾之道。但話雖如此,卻也沒有追上去,而是轉回來,站在清薇面前,有些擔憂的看着她,想伸手,又似乎怕唐突了。
清薇也有些尷尬,又不願意在他面前露怯,便道,“趙大哥去看看那邊的孩子吧。”
趙瑾之這才注意到旁邊地上還倒着個孩子,走過去檢查一遍,確定只是暈迷過去,這才鬆了一口氣,問清薇,“究竟是怎麼回事?”
清薇便將事情說了一遍。當然,她省略了那人對自己的調戲侮辱,但趙瑾之看着眼前這場面,還有什麼不明白的?
趁着說話的空檔,清薇終於緩過氣來,從地上站起,正小心的整理自己的衣裳,拂去上頭的灰塵,儘量讓人看不出發生了什麼。然而她大約不知道,她臉上那個鮮紅的掌印,纔是最引人注目的。
清薇的皮膚白,又細嫩,方纔那細眼打得用力,這會兒已經微微腫起來了。清薇自己看不見,只覺得火辣辣的疼,也並未十分在意,但趙瑾之卻能分明的看見。
他還能看出,清薇不過是在強自鎮定,不願露怯罷了。實則無論眼神還是舉動,都難掩惶恐。
這也難怪,任是哪個女子遇上這樣的事情,恐怕都會失控。清薇還能保持鎮定,已屬難得,想來也跟宮廷生活脫不開干係。不過看在趙瑾之眼裡,她越是故作鎮定,反而越是可憐。
他認識的姑娘們,若遇上這種事,恐怕早就哭天搶地,對着長輩們抹淚訴苦了。
若不是毫無依靠,清薇何必獨自苦撐?
原先趙瑾之看着清薇的時候,對她一身傲氣總喜歡不起來,覺得她太小看了其他人,遲早會吃大虧。雖然開口勸過,但清薇的樣子,不像是能聽得進去的。所以他纔去“提點”劉老大,讓他多留心。哪知道這樣還是不夠,到底出了事。
但如今看清薇微微低着頭站在那裡,甚至不敢擡眼看自己,趙瑾之又覺得,她還是從前那樣驕傲好些。哪怕不讓人省心,但看起來是蓬勃的,鮮活的。
清薇當然是驕傲的。
她的經歷決定了她不會像普通女孩那樣對外界的事情一無所知,於是下意識的會去依賴別人。連虞景這個皇帝,清薇也不怕當面開口嘲諷。世間男子,在她看來也僅此而已,並不值得崇敬依靠,她靠着自己,也能做得很好。
其實清薇自知這種想法有些偏頗,但她卻不願意改。這是她的驕傲。
但是這一次,那幾人卻是真真切切的讓她明白了,宮中雖有齷齪,但大多數的事情都在暗流之下,而清薇哪怕不是執棋之人,也算是個非常重要的棋子,身上天然就有一重重保護。若非如此,宮中風起雲涌,夠她死十個來回了。
所以一旦面對這種毫不遮掩的惡意,這種直接而沒有轉圜的舉動,她就徹底陷入了被動之中,只能任由別人控制。
從前那些膽量,都不知道哪裡去了。
無關男人女人,每個人活在這世上,都免不了要認輸、要妥協、要隱忍。
就算你本來不會,生活也會教會你。如果你從來沒有學過,那一定是有其他人替你擋住了那些傾瀉而來的風雨。
而清薇沒有。所以此時此刻,直面這樣惡,那一身驕傲,自然就被打碎了。她不願表露出來,但其實心中已然生了怯意。
見她如此,趙瑾之沒有再提這件事,而是道,“你這般回去,恐怕不妥當。”
清薇低頭看了看自己。她身上的衣裳料子不甚好,折騰了這麼一遭兒,原本嶄新挺括的料子已經皺了,是清薇無論如何沒辦法撫平的,旁人都看得見。而且,她後知後覺的意識到,自己臉上這般疼痛,看起來不會完好無損,這幅模樣,甚至不需要說什麼,只需往外一站,人人都明白她遇到了什麼。
對一個女子來說,那是滅頂之災。
就算清薇說自己沒有被糟蹋,誰會相信?
如此,往後她就會生活在流言和指點之中,再無一絲安寧。
清薇雙手緊緊捏在一處,有些忐忑的看向趙瑾之,“趙大哥的意思是?”
趙瑾之略略沉吟,將已經暈迷過去的孩子往她懷裡一塞,道,“你抱着孩子跑出去,大聲呼救,陣仗越大越好。”
清薇明白她的意思。如此一來,自己就是去救孩子折騰成這幅狼狽的模樣,而且既然搶回了孩子,自然也就沒出什麼事了。她點頭,又問,“那趙大哥呢?”
“我去追那幾個賊人。”趙瑾之道。
如此一來,故事就能圓上了。清薇發現有人要偷孩子,然後挺身而出,跟賊人周旋,想奪回孩子,正巧趙瑾之出現,那些賊人便丟下孩子逃走了,而趙瑾之追上去,她帶着孩子回來。
其實撇開那些人是被買通這個內情,事情本來也差不多是這樣。但是有了這一場戲,就會顯得逼真許多。
“那三人不是長壽坊的。”清薇欲言又止片刻,最後道。
趙瑾之有些驚訝的看了她一眼,“你怎麼知道?”
清薇低頭道,“只是記性好些罷了。這幾日在坊裡走動,擡頭不見低頭見,不說都能認出,至少會覺得面熟。那四人,就十分面生。”
趙瑾之聞言更是吃驚。長壽坊並不算小,就是住在坊中的人,也不是個個都認識熟悉。就是他自己,也是花費了一番功夫纔將住在長壽坊的人認了個大概。但那是他的職業帶來的習慣,別人想必不會費這種功夫。所以聽見清薇這樣說,倒是對她刮目相看。
恐怕清薇在宮中,亦不會是泛泛之輩,只不知爲何竟會被放出宮。
但他也沒有追究的意思,朝清薇點點頭,便轉身追了上去。當然,這也只是做個樣子,要查那是什麼人,他自然有自己的手段。
清薇目送他離開,這才抱着孩子,轉身往巷子外跑,一邊跑一邊高呼救命。這時已經快到用晚飯的時候,坊裡的人陸續歸家,聽見這聲音,自然都出來查看,沒一會兒就聚集了不少人。
清薇將情況一說,自有男人們拎着傢伙衝進巷子裡,婦人們則拉着清薇安慰,又忙着去通知那孩子的家人,又忙着請大夫,就是看到清薇身上有不對勁的地方,也都忽略了過去。
很快孩子的母親趕來,對着清薇千恩萬謝,險些下跪。唬得清薇連忙避讓,“不過是正好碰見,當不得嫂子這樣的大禮。嫂子要謝,也該去謝趙將軍。若不是他出現驚走賊人,結果如何也難預料。”
衆人聞言都點頭,你一言我一語,將趙瑾之好一番稱讚。
清薇冷眼瞧着,這些話倒不都是奉承,以趙瑾之爲人,既然住在這裡,自然護得着長壽坊安寧。況且他身上有一股子俠氣,有人求上門,能幫的忙都不會推拒,如此自然就讓這些坊中百姓愛戴不已。
婦人們的閒話沒什麼主題,稱讚了一回趙瑾之,自然就說到了他的家世背景等,但很顯然,長壽坊中人亦不知他的來歷。議論了幾句,便有人感嘆,“趙將軍自然樣樣都好,唯獨一樣可惜。”
“是啊,即便咱們這樣人家,到趙將軍這個年紀尚未娶妻的也少,都是那些娶不上媳婦的閒漢光棍兒,也不知道趙將軍家中是個什麼章程。”另一人道。
便有人取笑她,“聽說你想作成你那侄女和趙將軍,想是沒成?”
這人也不否認,“嗨,咱們這樣人家,原是高攀不上的,不過是碰個運氣,萬一就讓趙將軍看中了呢?也別說我,難道你們一個兩個,就沒有這樣的心思?只不像我心直口快登門去問罷了。”
衆人見她揭穿,也不好說什麼,只能感嘆,“咱們是沒指望的,也不知究竟什麼樣的姑娘,才配得起趙將軍。”
有人眼睛一轉,看到了清薇,便指着她笑道,“若說咱們長壽坊有配得起趙將軍的姑娘,怕也只有清薇姑娘了。她是宮裡出來的,見過世面,生得又好,一雙手再靈巧不過——這樣好的姑娘,再到哪裡去尋第二個?”
清薇沒想到說着說着就扯到了自己身上,嚇了一跳,連忙道,“嫂子們可千萬別拿我取笑,我與趙將軍同姓呢。”