昏沉沉的醒過來，石黔默第一反應便是去摸後腦，悶吃了這一棍子，疼痛到此時也未消盡。索性傷處只是腫成了硬塊，並沒有流血。
石黔默這才發現自己置身一座地牢。唯一能透光進來的，僅僅是一個四方見天的小氣窗。且將他擒來的人似乎很是放心，竟准許他自由行動，連捆綁也免了去。足見將他關進這地牢的人，並非存心想要他的命。
石黔默暗想，再猖獗的匪徒也是不敢入皇宮打劫的。既非是要命，又不爲求財，那就是要自己出力了,且這事或許與如妃有關。自己的安危倒是沒有什麼大不了的，石黔默心中唯一的擔憂便是如妃了。怕就怕有人利用自己大做文章，使得如妃犯險。
四下裡檢查再三，石黔默實在想不出能脫身的法子，便只好抱着必死的決心，靜下心來等待時機。
“娘娘，莊妃來了。”襲兒一邊說話，一邊接過如玥手裡的賬冊：“您也該休息一會兒了，這樣一坐便是一整日，怕傷了您的眼睛呢！”
“快請進來。”如玥的話音還未落，莊妃便就着花兒的手走了進來。
“可不就是麼！如妃這會兒是咱們宮裡首屈一指的大忙人，若非本宮厚顏，也不敢在這個時候叨擾啊！”莊妃向來如此，於永壽宮好似在永和宮一般，自出自入，沒有半點生分勁兒。
“姐姐說哪裡話，不過是一些瑣碎的細帳罷了。如玥愚笨，看來看去還未理清，倒是讓姐姐見笑了。”如玥揉了揉眼睛，就見沛雙端着兩盞熱茶上來。“可是莊妃最喜歡的蓮心兒茶麼？”
“自然是。”沛雙伶俐一笑，將茶盞擱在了莊妃身側：“奴婢記得清楚，斷然是不會忘的。”“有心了。”莊妃抿脣一笑，對身後的花兒道：“如妃身前兒的人個個精靈就不用說了，且還做得一手好點心。你去跟着學學，回頭咱們宮裡也換換新花樣。”
如玥一聽這話，便知莊妃是無事不登三寶殿，必然要好好說上一番不可外傳的話。遂笑着頷首，吩咐襲兒與沛雙道：“蓮子百合糕、柳葉酥都是皇上喜歡的。你們只管好好教會了花兒，也讓莊妃嚐嚐鮮。”
襲兒幾人齊齊應下，有說有笑的退了下去。
書房裡只餘如玥與莊妃，氣氛顯然清寂了許多。莊妃不開口，如玥便自顧自的品着蓮心獨有的苦澀味兒，沉下心緒等着莊妃先開腔。
“你知道我今日前來，是有事相求麼？”莊妃擱下茶盞，以淡紫色的芙蓉傾城巾絹拭了拭脣角。
如玥微微一笑，明朗的神色融合了幾許肅和，誠然道：“姐姐與我的交情，實在不需用個‘求’字。不妨直說吧！”
“爽快。”莊妃將巾絹重新別好，撥弄了幾下腕子上石榴紅的瑪瑙珠子，冷笑道：“今時今日，後宮裡再無一人能如你這般盛世。我若想做什麼，自然必先經過你的允許。不說這個求字，我心難安。”
話說的這樣淺顯了，如玥怎麼還好裝糊塗，遂道：“姐姐如今貴爲妃主，又照料着初貴人的龍胎，日後必將與玉嬪一般，承擔撫育帝裔的重任。又何必糾結前塵舊事，和一個微末不入流的常在計較。沒的失了身份，出力不討好。”
這樣的話，莊妃聽着心裡微有些堵得慌。面上卻沒有半點慍怒，她不怪如玥不肯通融。換了是自己在這樣的位置上，也必然是希望六宮和睦。旁的不說，皇上的眼睛可是直勾勾的盯着自己呢，總歸不能叫皇上失望了纔好。
可若是聽了如妃的勸，莊妃又覺得未免太委屈了自己。先前不知道也無可厚非，可如今知道了，要她啞忍還不等於要了她的命，終歸是難以平和自己的心緒。
這麼想着，莊妃又端起了茶盞，呷了小口。蓮心的苦澀夾雜些許的清香，順着舌尖緩緩流進咽喉處。“我之所以喜歡飲用蓮心茶，也是有‘臥薪嚐膽’的用意。知道什麼是苦澀，才知道什麼是甘甜。否則被眼前的紙醉金迷濛住雙眼了，恐怕也不是什麼好事兒。如妃覺得呢？”
“蓮子茶卻有清心降火之效，倒也是不錯的選擇。我自覺少飲一些，能解煩悶使安心。可能是心中所想不同吧！”如玥還是不想莊妃輕舉妄動。
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可莊妃已然耐不住性子了，執拗道：“那一日我從城門樓的長階上滾下來，劇烈的痛楚險些要了我的性命。至今，我仍然忘不了那種滋味。”好似痛楚再現，莊妃沉悶的緊閉雙眼，表情略微扭曲。“我的性命倒是保住了，可我腹中的孩兒卻化作了一灘血紅。
如玥妹妹，你也是失去過孩兒的人，將心比心，你怎能令我飽嘗喪子之痛，日日見着仇人活在眼前？”稍作停頓，莊妃才又睜開雙眼，辛酸不已：“自此，我便再與皇嗣無緣。你且看看這個吧！”
莊妃用力的挽起鑲白底全綵繡牡丹闊邊的袖口，將自己雪白的手臂呈獻於如玥眼前：“身上之處多有不便，可這裡，還有這裡，你可都看清楚了？”
細看之下，如玥但見血多密密的小血點，有些密密的聚在一起，也有些孤零零的一枚枚散亂開。“這是什麼？”
“未能受孕我用盡了一切能想到的法子。”莊妃縮回了手，又將袖口整好。“你去翻翻那彤史也能知曉，皇上每月總有兩三日來我的永和宮。雖不及你聖寵優渥，可我沾的雨露也總不算少。如玥妹妹啊，別人的孩子再好，也不如自己十月懷胎誕育的可親啊。
這一切終其根由，皆是敗赫舍裡芸珠（芸常在）所賜。我怎麼還能，還能讓她安然無恙的留在這深宮之內，怎麼才能？”
如玥沉默了良久，一時間也不知如何規勸。說白了，曾幾何時，自己也一樣痛恨着皇后。恨不得親戚皮食其肉，令她永遠的消失纔好。可如玥忍下了，終究是爲了皇上，她還是忍下了。
“再有，早先有皇后鉗制，你我都不得隨心所欲。待到今時今日，再無人能於你匹敵。你爲何不肯成就我的心願，也爲你當年的輕率而贖罪！”若是方纔還是苦口婆心的勸說，這會兒莊妃已經將話說道了決絕的地步。
如玥即便再想阻攔，卻也理虧：“既然姐姐心意已決，我想說什麼只怕也是徒勞。可有一樣，姐姐必須應承，那便是不可再牽累到旁人。”
“好！”莊妃的眸中，忽然閃現駭人的冷光。“如妃你這般爽快，我勢必不會令你爲難。你且安心就是。”終於得到了滿意的答覆，莊妃輕巧的起身，行動端莊：“那我便回宮了。”
如玥起身相送，面若凝霜：“姐姐心意已決，如玥也不願令你難受。只是，切莫忘記應承我的事。”
“知了。”莊妃眉目含春，喜從心來：“本宮得償所願，必然不會忘記妹妹今日幫襯。”
如玥長長的舒了口氣，還是覺得難以平靜，不覺喚了沛雙：“玉指冰弦，未動宮商意已傳。去拿我的古箏來，也有許久沒奏上一曲了。”
“小姐，這會兒怕是奏不了這一曲了！”沛雙神色見憂，脣瓣緊抿，似有什麼話要說。
如玥無可奈何的點了點頭，心中自是鬱氣難抒。“又怎麼了？”
“延禧宮傳了話來，說石御醫已經有兩三天沒見人了。起初以爲是出宮回府歇着去了，可小馮子打聽了信兒回來，說是自那夜輪值留守在宮裡，便再沒見人。奴婢心想這事兒必有文章，遂緊着來報。小姐您看呢？”沛雙知道石御醫是仔細的人，做事不會這麼沒有交代，心頭也是預感不好。
“石御醫不見了？”如玥當真是如二丈高的和尚一般，摸不着頭腦。縱然石御醫一直在自己身邊盡心盡力，可到底也沒得罪了宮裡的其餘人。更何況，到了今時今日，還有誰敢這般明目張膽的與自己爲難呢？
“這樣吧，你先讓樂喜兒帶着人，悄默聲的去宮裡各處問問，看有沒有人知道些什麼。尤其是太醫院和御藥房。”想了想，如玥又道：“倘若真是遭了不測，也必然有跡可循。能在皇宮將人偷偷擒住帶走的，必然是對皇宮十分熟悉之人。”
沛雙聞言險些咬了自己的舌頭，臉色頓時大變。卻強忍着不讓自己表露出來，結結巴巴道：“許……許是，石御醫自己……或者並不是在宮裡被擒的呢！”
如玥敏銳的發覺沛雙的異動，卻沒有當面拆穿什麼，只贊同了她的說法，道：“你說的也有理，畢竟在宮外下手，比在宮裡容易得多。若非情況緊急，也實在沒有必要這樣冒險。可說到底，還是我連累了他。”
“小姐，您不能這麼想啊。也許石御醫並不介意這樣的連累呢？”沛雙以爲如玥沒有發覺自己的異常，心裡輕鬆，嘴上便沒有了把門兒的。
“你想說什麼？”如玥更爲不解了，這話分明有所指。
“沒，沒什麼。”沛雙吐了吐舌頭，尷尬道：“奴婢多口多舌的老毛病又犯了，這會兒子還是不惹小姐您心煩了。奴婢這就去找樂喜兒，交代着他趕緊把人尋回來纔好。”
“去吧！”如玥也不再多言什麼，只是待沛雙退了下去，她便喚了襲兒來：“拿着本宮的腰牌，襲兒，你替本宮走這一趟請他入宮。石御醫若不在宮裡，那麼這個人必然知道他此時的安危。”