崇禎九年七月末。
北直隸烽火連綿時，中原地區的剿匪戰爭也是如火如荼。而崇禎年間的農民起義第二代盟主高迎祥已經進入窮途末路時期......
聲勢浩大的崇禎年農民起義，其實可以分爲三個時期。
第一階段是崇禎元年起義的王嘉胤起義，高迎祥、王自用等人早年皆是王嘉胤下屬。后王嘉胤兵敗身亡，高迎祥自稱闖王，被推爲明末農民起義首領，這是農民起義的第二階段。
等到高迎祥兵敗後，李自成、羅汝才、張獻忠各自爲政，農民起義進入第三階段。而第三階段時，張獻忠建立了大西政權、李自成建立大順。這一階段的農民起義，已經沒有名義上的盟主。
“這是哪裡？”高迎祥策馬問下屬。
“回稟闖王，這是黑水峪，攻西安必經之路！”下屬回覆道。
“孫傳庭如果知道，咱們去西安，會不會嚇的尿褲子？”一名匪軍將領，肆無忌憚的笑道。
“哈哈哈......”衆匪軍顯得頗爲歡快，逃亡中的抑鬱之情，也一掃而空。
高迎祥樹大招風，這些年惹得大明最精銳的關寧軍、四川白桿兵、盧象升的天雄軍等等各路強軍對其窮追猛打。
崇禎八年，高迎祥裹挾的百萬烏合之衆，此時已經損失了大半。
剛剛逃過了盧象升的率領的關寧軍、天雄軍的絞殺，高迎祥便拋去了老弱。僅帶老營2萬大軍逃往陝西，希望在陝西家鄉重整旗鼓。
聽聞西安守衛薄弱，剛剛上任的陝西巡撫孫傳庭，手頭的僅僅新招募了數千秦兵。剩下的皆是不堪用的衛所兵。
高迎祥心道，老子打不過盧象升、洪承疇，去西安殺你個新上任的孫傳庭，還不輕而易舉？
然而，陝西巡撫孫傳庭，早早的收到了風聲，提前埋伏在黑水峪。當高迎祥兵馬進入了必經之路的峽谷中......
“殺！”
“高迎祥，你插翅難飛！”
“殺高迎祥！”
一陣喊殺聲。峽谷前後，埋伏的陝西萬餘明軍，紛紛發出吶喊。懸崖上石塊、鳥銃、大炮、弓箭，皆是向高迎祥部殺去。
“埋伏！”
“孫傳庭居然在此地設下埋伏！”
這是絕妙的埋伏之地。闖軍落入明軍口袋陣，屢衝不破，闖軍轉眼死傷三四千。
張獻忠對高迎祥道：“闖王，屬下幫您殺出一條生路！”說着，未等到高迎祥同意。張獻忠卻是帶着直屬的5000多精銳，搶奪了營中大多數戰馬呼嘯而去。
於此同時，闖將李自成也是率領2000部下，奮力衝出重圍。雖然損失慘重。但是李自成終究帶着幾十騎，逃出生天。
隨着張獻忠、李自成的逃生。闖軍中只剩下步卒，戰馬不過300匹。高迎祥感覺頭暈目眩道：“天亡我也！”
眼見着手頭兵馬越來越少。殺出重圍無望。
高迎祥對劉宗敏等等將領道：“大家各自分兵突圍吧，若是我不幸兵敗。立闖將李自成爲新的闖王吧！”
隨着高迎祥心灰意冷，衆多闖軍奮戰四日，紛紛不敵而降。陝西巡撫孫傳庭更是親自帥兵入谷，活捉了窮途末路的高迎祥。
看着灰頭土臉的高迎祥，陝西巡撫孫傳庭不由冷笑道：“原來你就是匪首高迎祥？”
高迎祥淡然道：“原來你就是孫傳庭？時無英雄，豎子成名！”
“你不怕本巡撫殺了你？”孫傳庭道。
高迎祥道：“當初造反，早已想到今日之局！本王橫行天下九年，掌過大權、享過富貴，一生了無遺憾。死，有何懼？”
孫傳庭得意笑道：“本巡撫不殺你，而要將你送到京城，讓聖上定奪你的生死，不知道聖上是如何處置你這個匪首？是五馬分屍，還是凌遲？”
此役，陝西巡撫孫傳庭之名，震動天下！
不過，對於殘存的農民軍首領李自成、張獻忠、羅汝纔等人來說，孫傳庭不過是撿便宜，擊敗了虛弱的闖軍而已，真正可怕是盧象升、洪承疇等人。
如果不是盧象升、洪承疇這幾年剿的農民軍元氣大傷，孫傳庭如何能撿便宜，擊敗闖王高迎祥？
在孫傳庭俘虜高迎祥時，明廷傳旨盧象升回援京師。對於殘存的農民軍來說，一個個鬆了口氣。
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而在陝西巡撫孫傳庭剿匪大勝。
北直隸明清之間的烽火，也鏖戰正烈。此時，阿濟格坐鎮昌平，而兩位貝勒揚古利、阿巴泰卻是依然在明境攻略。
七月末，阿巴泰攻定興縣，縣令病，名士鹿善繼稱遂組織兵勇團練，在當地守禦。鹿善繼蒙古族人，也是東林黨中少有的實幹派名臣，精通軍事戰略。當年薩爾滸大敗後，鹿善繼請旨讓萬曆皇帝將“金花銀”，用於軍餉剿滅遼西叛亂，惹起萬曆爺不悅。但是，鹿善繼當初也算是逆耳忠言，如果薩爾滸大敗後，不給努爾哈赤修生養息，鞏固戰果，而是再次動員更強勢兵馬進剿，後金也未必能發展到今天這般的程度。
此時，鹿善繼雖然退休在家，開設書館，進行教書育人，但是也地方鄉紳信任，皆共推其率軍抵禦韃子。鹿善繼欣然領命，然而定興縣只有兵馬3000人，阿巴泰卻率領上萬大軍。兩軍相持不過六日。
至七月二十七日，定興城被破，鹿善繼被俘。
阿巴泰聽聞六十二歲的鹿善繼是一位名士，便勸降說道：“明廷闇弱，我大清勢不可擋。先生何不如投我大清......”
鹿善繼冷笑道：“年來中原士大夫非望風而走。則髡髮以降，某實恥之！髡髮爲胡，不如一死！”
“留髮不留頭，留頭不留髮！若不割發投清。便要你腦袋！”阿巴泰怒而拔刀橫在其脖子上。
鹿善繼再三拒之，笑道：“大好頭顱，你來割便是！”
“好你個不識擡舉的措大！”阿巴泰勃然大怒，遂連砍三道，復射一箭，令其身亡。
鹿善繼之死，也是震動了士林。
山東高陽縣，七十六歲的孫承宗老淚連連道：“鹿老弟。年前勸說你在京中任職，就近奉養鹿太公，你不聽。誰料居然遭此橫禍......”
定興縣陷落後。滿清兵又西下，陷落房山縣。殺典吏孟贈秀。南戰涿州，因爲趨近京師城下，高起潛嚴令王樸出戰，王樸殺敵數百，擊退清兵。
此時。滿清在已經連續攻陷15座州縣。哪怕是勇猛稱著的大同總兵王樸，屢次作戰斬首也不超過2000人。
寶坻縣纔是韃子的絞肉機.......
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七月末，阿濟格令焚燒昌平縣，並且加快向關外轉移掠奪的財物和俘虜。
與此同時。阿濟格也對阿巴泰、揚古利傳訊，道：“再戰一個月。八月底撤軍！”
事實上，此役對於阿濟格來說。雖然不甚圓滿，但是皇太極交代下來的戰略，已經基本完成。
聽聞阿濟格的傳令，正黃旗貝勒揚古利卻有一點不甘心。
寶坻縣，錢鍾莊外。揚古利不甘心的望着堅不可摧的莊園，問手下滿蒙諸將道：“今天，抓到多少俘虜？”
“只抓到30多人！”
“爲什麼這麼少？”揚古利並不滿意。
抓俘虜自是作爲炮灰，方便清軍的進攻。俘虜數量過少，則需要清兵自己付出慘重代價。
一名牛錄額真無奈的說道：“貝勒爺！寶坻縣的婦孺，大多數已經撤走。而各村莊中，留下的多是拿着武器的團練壯丁。我軍出動超過千人，明人便躲在村寨中堅守。我軍如果是出動小股幾十人，明人往往一擁而上，割去我大清士卒腦袋，之後便呼嘯而去！”
揚古利喃喃道：“野蠻，野蠻......明人不是說是禮儀之邦，怎麼會變的這麼野蠻？”
原因很簡單，皇家新軍給予當地的的軍民開出了一份賞金單：活捉一名真韃子，賞金300兩。殺死一名真韃子，賞金150兩。
明廷的首級戰功僅有30兩賞銀，。而且，明廷財政匱乏，真有軍民割了一名韃子首級，未必能按時領到賞錢。
而皇家新軍則用真金白銀，來證明其信用。先是有一些勇猛的獵人，在野外設陷阱，殺死一名韃子，並且換到了150兩賞金。
之後，整個寶坻縣已經沸騰了，總有勇士不怕韃子，敢於殺韃換賞錢！
皇家新軍先後支付了將近5萬兩銀子，換取了300多個韃子首級。這也使得殺韃子，成爲了一條迅速發家致富的道路！
普通的佃農，一輩子受地主剝削，積攢的錢糧，也未必能買得起一畝三分地。但是，殺一個韃子，至少能購買十畝良田。
天價的賞金，抵消了百姓對於韃子的恐懼。而越來越多的寶坻縣百姓，開始將割韃子腦袋，視爲改變命運的捷徑！
寶坻縣，一名韃子落單，唯一的下場是被貪婪的民衆突然撲上來，割掉腦袋換取賞錢。當然了，被寶坻縣百姓割掉腦袋的韃子，不過是三百多人。揚古利大軍損失最嚴重的，還是錢鍾莊的戰場上。
戰鬥了七天時間，揚古利大軍在錢鍾莊損失了3000多兵力。
揚古利悶聲道：“投石車準備吧！我不信，莊子中的皇家新軍真是鐵打的，這麼多天，相比他們傷亡比我們好不了多少！再堅持攻擊，肖白浪軍遲早要潰！”
揚古利此時已經將肖白浪，視爲宿命中的大敵！
哪怕要撤軍，也要將肖白浪斬殺。明軍中，這種有勇有謀的將領越多，清兵的麻煩就越大......
衆牛錄額真道：“是！”