“李大人，這信上，寫了什麼？”吳亮關切問道。
“不過是山東巡撫李懋芳，寫信替那劉澤清前來求情罷了。說什麼大家都是山東官軍，雖因小人挑拔，而致上下生隙發生衝突，卻還是希望我軍與劉澤清儘快和好，然後放歸俘虜，此事便可揭過。哼，這人卻是好笑，我軍好不容易方擒得這些俘虜，豈有憑他一封信，便將俘虜輕易放回的道理！”李嘯一臉冷笑，隨即將信丟至一邊。
“大人，話雖這般說，畢竟自萬曆年起，巡撫大人下轄三司，又兼着山東都指揮使一職，文武皆管，職權頗大，實乃山東一省生殺予奪威福自用的諸侯一般，他既親自寫信過來，這份面子，卻還是必須要給的。”吳亮一臉鄭重地回道。
李嘯沉吟了一下，嘆了口氣說道：“也罷，就給這李巡撫一個面子，本官親自回信一封，將這場內鬥的來龍去脈對其講明，省得巡撫大人偏聽偏信，光聽那劉澤清的一面之詞，卻兀自曲枉了我軍。”
吳亮離去後，李嘯鋪紙研墨，揮毫疾書，很快就洋洋灑灑地寫完了一封長信。
李嘯在這封信中，雖未明確點名，卻已詳細說明了，那劉澤清一夥，是如何暗中拉攏自已手下將領，使其與鄭隆芳裡應外合，欲一舉奪取赤鳳堡之事。李嘯在信中義正辭嚴地說道，劉澤清身爲上官，竟這般對下屬施予毒手，何其卑劣！幸得自已早做了準備，方未讓其毒計得逞。李嘯最後在信末寫道，望巡撫大人稟公而斷，重重懲處某些挑起事端之人，在還李嘯軍一個清白與公正後，纔可討論返還俘虜的事情。
李嘯寫完，封了蠟印，便交給那名已在堡內休息的信使，要他明天便帶着此信回濟南去，信使連聲應諾不提。
接下來的幾天，堡內除在緊張修建庫房外，無有他事。
現在，全部的軍兵都換裝了盔甲，原先只有棉甲穿的一部分玄虎重騎，皆改穿鐵甲，多餘的十來件鐵甲，則讓穿着棉甲的飛鷂子換上。現有槍兵盾兵皆全部換裝棉甲。而從槍盾兵處汰換下來的鴛鴦戰襖，則分發給火器部隊、水師水手以及治安大隊穿，李嘯沒有給他們配較爲沉重的棉甲，卻是爲了使他們行動更加方便快捷。
換了更好裝備的軍兵，人人臉上滿是欣喜，訓練出操更是熱情飽滿。
李嘯軍還剩下一千多件繳獲的棉甲沒有使用，李嘯打算新招了輔兵後，就發給他們穿。
李嘯不知道，此時在巡撫府衙內，山東總兵劉澤清與巡撫李懋芳，正在發生激烈的爭論。
“大人，你看看這李嘯信上所言，完全是在胡說八道，而且言辭何等狂傲！說什麼本官要圖謀他的赤鳳堡，才拉攏其手下部將並暗派兵馬偷襲，真乃無稽之談，血口噴人！本官手下3萬兵馬，若要圖他這個小小千戶堡，何必這般費心思，只需大軍一出，他這赤鳳堡立成齏粉！”劉澤清氣鼓鼓地坐在一張楠木椅上，一臉憤怒難遏的表情。
坐在上首的一張墊了軟絨的官帽椅上的李懋芳，面孔白晳，長髯飄拂，頗有士大夫的閒雅之態。他聽了劉澤清的話語，臉上卻是平靜如常，與時同時，鼻孔中發出一聲微不可聞的冷哼。
李懋芳，字國華，號玉完，明代上虞人，明萬曆四十一年（1613）中進士，初任福建興化縣令，隨後一路高升，最後被首輔周延儒提爲左副都御史，周延儒被溫體仁攻擊倒臺後，因朝中兩派角力的結果，向來以孤介自守，不參與結黨營私的李懋芳，最終取代升爲漕運總督的原巡撫朱大典，繼任爲山東巡撫兼山東都指揮使。
李懋芳能當上山東巡撫，並不是他能力有多麼出衆，而完全是朝廷內部鬥爭與妥協的結果，故當任命下來時，他自已都大吃了一驚。
而自來山東上任後，這位初來乍到的文官官員李懋芳，表現得相對弱勢與平庸，被擔任都指揮僉事兼山東總兵的劉澤清極其輕視，帶頭對其陽奉陰違。尤其是在軍事方面上，都是劉澤清說了算，李懋芳雖內心極其憤懣，但心下卻也無可奈何，畢竟自已不懂軍事，又無倚仗勢力，只能默默忍受劉澤清的專橫跋扈。
只可嘆，李懋芳雖這般曲意求全，那劉澤清卻對他越看越不順眼，終於在後來尋了個時機，在崇禎八年底，向上奏報說他在救災之時貪墨公款，不恤民生，還侵吞了軍餉2萬多兩。而素以奸相著稱的首輔溫體仁，原本就想着要提拔自已人，就利用這個機會，將李懋芳彈劾去職，隨後安排了自已的親信顏繼祖，繼任山東巡撫一職。
去職還家的李懋芳，心情悒鬱，閉門不出。數年後，便憂憤而亡。
看到劉澤清這般生氣之狀，李懋芳斜了他一眼，淡淡說道：“鶴洲，你既這般說，那這鄭隆芳部三千兵馬，如何會無緣無故跑去赤鳳堡，又如何會與李嘯部交戰，豈不怪哉？”
劉澤清聞言一噎，他看着李懋芳臉上似笑非笑的表情，心下恨得直咬牙。不得不硬着頭皮說道：“大人，鄭隆芳部爲何去赤鳳堡，下官亦未知其因，且待鄭隆芳釋放歸來後，本官自會向他問個明白。”
李懋芳心下冷哼了一聲，暗道，劉澤清你身爲山東總兵，下面的參將帶着三千兵馬去攻打赤鳳堡，你竟然還說你原因不知，哼，你騙鬼去吧。
他隨即又想道，這個劉澤清，還真是個沒擔當的東西，出了事，便把責任往下屬頭上推，那鄭隆芳跟了這樣的人，也算瞎了眼了。
不過李懋芳心下雖這般想着，臉上卻依然平靜，他哦了一聲，又平靜地說道：“那依劉總兵之意，此事當如何處理呢？”
劉澤清騰地從椅子上站起，他拱手大聲向李懋芳說道：“在下懇請巡撫大人同意，讓在下立刻召集山東各衛所兵馬，齊集大軍後，即刻發兵，定能迅速將那反賊李嘯的巢穴赤鳳堡一舉蕩平，我軍被俘將士，也可立得解救。”
劉澤清說完，一臉懇切地望向李懋芳，不料李懋芳卻只是細眯着眼，沒有說話。
見李懋芳這副氣定神閒不徐不急的樣子，劉澤清心中，又羞又氣，他在心裡，暗地已把自家軍師李化鯨又罵了好幾遍。
當日潰兵逃返濟南後，聞得消息的劉澤清幾近氣炸，二千多精銳兵馬啊，竟這樣喪於李嘯之手，簡直是奇恥大辱！
劉澤清當日，憤怒得幾乎想把站在自已面前顫慄不已的李化鯨立刻砍頭，還好他把心頭那股邪火壓了又壓，只把李化鯨狠狠地大罵了一通，並罰其薪俸半年了事。
他孃的，如果不是李化鯨這廝，非要取巧走捷徑，搞什麼細作策反再派軍偷襲之計，自已如何會現在這般，賠了夫人又折兵，還讓李懋芳這個無用的文官看了笑話。
如果當初自已強硬一點，就趁那李嘯赤鳳堡尚未建好之機，3萬大軍齊出攻擊，現在早就砍了那李嘯的狗頭了。何必現在還在這裡，受這姓李的文官這股鳥氣。
當日盛怒的劉澤清，終於冷靜下來，開始面對現實。
現在自已這3萬兵馬中，精選而出的3千精銳，除了逃回的近800人外，已全部被李嘯或殺或俘。劉澤清很清楚，李嘯軍經此一勝，軍心士氣定然皆是大漲。而自家精銳大喪，縱然人數還多，但精銳已失，若要攻打已是城池堅固守備周全的李嘯，卻是難了。
這便是劉澤清在前幾天，專程來求見李懋芳的原因。
他想通過李懋芳，去下達去各地衛所調集兵馬的軍令，從而再集齊大軍，一舉攻克那該死的赤鳳堡，將那該死的李嘯千刀萬剮。
令劉澤清又驚愕又羞愧的是，這個看似軟弱可欺的李懋芳，竟一口拒絕了他的要求。
李懋芳對他說道，你與李嘯，都是山東的大明官軍，如何要落到這般相殺相殘之境。我山東官軍，歷時兩年，到去年三月，方剿滅孔有德作亂的叛軍，已是元氣大傷，如何又要這般自相攻伐，不死不休。劉總兵你這般魯莽行事，豈非親者痛，仇者快。況且若是朝廷怪罪下來，非但你劉總兵與那個李嘯要吃不了兜着走，我這個巡撫，怕亦要被聖上痛加斥責了。
劉澤清被李懋芳這番明爲相勸暗爲訓斥的話語，說得啞口無言。最終只得同意，由李懋芳出面，居中調解，給李嘯寫封勸解信，希望李嘯釋放俘虜，就此兩家和解。
沒想到那李嘯，卻不肯給自已這個臺階下。他雖未點名，卻在回信中痛斥了自已這卑劣行徑，還要求李懋芳嚴懲自已，這讓看了回信的劉澤清，心下怒火不由得又是騰騰而起。
“鶴州，你還是要冷靜些。”李懋芳嘆了口氣，淡淡說道：“那李嘯信中話語，亦有道理。若是偏聽偏信，倒是本憲處置不公了。也罷，本憲再給那李嘯幾分顏面，親自去趟赤鳳堡，把事情調查清楚，也把這和解之事，早日定下來。”
劉澤清一臉窘色：“大人何必如此，這般行事，豈不太擡舉李嘯那廝了。”
李懋芳搖搖頭：“本憲只不過行走一趟，若能換得我山東官軍之和睦共處，卻是值得。鶴州你且回去吧，待本憲瞭解清楚事實後，再將此事作個定奪。”
劉澤清無奈，只得告辭而去。
劉澤清方走，從客廳屏風後面，一名身着青色儒衫，長着一張白晳圓臉的年輕人，笑着走了出來，對李懋芳說道：“東翁，現已安定了這劉澤清，卻要決定何日出發前往赤鳳堡？”
李懋芳用一種欣悅的眼神看着他，笑着回道：“臥子，看來這事情演變，都在你的掌握之中啊。”
年輕人笑了起來，向李懋芳拱了拱道：“哪裡，學生只不過提點粗淺意見，大人能採納，實爲在下之幸。”
這個號爲臥子的年輕人，是當時一位青年名士，全名陳子龍。
陳子龍，南直隸松江華亭人，著名文學家，復社名士。初名介，字臥子、懋中、人中，號大樽、海士、軼符等。此人忠貞耿直，文武兼備，是個難得的人才。曾任紹興推官，論功擢兵科給事中，結果任命剛下明朝已亡。清兵攻陷南京後，他和太湖民衆武裝組織聯絡，開展抗清活動，最終事敗後被捕，於永曆元年投水殉國。
此時的陳子龍，剛剛娶了湖廣寶慶府邵陽知縣張軌端之女爲妻，爲考取功名，今年年初前往京城，參加了這次崇禎七年的會試。
沒想到，因他在會試暢言國事艱難，乃是朝廷諸多高官不作爲之故，被首輔溫體仁等人深爲忌恨，讓其不第還鄉，據正史記載，一直到溫體仁下臺後，此人方考中進士。
自京城南返後，陳子龍前往濟南，拜會時任山東巡撫的李懋芳。陳子龍之父陳所聞，曾任刑部侍郎，與李懋芳爲舊時好友，李懋芳見得故人前來，十分歡迎。後發覺陳子龍談吐不俗，言語機智，才華似還在其父之上，心下更是十分欣賞，有心將陳子龍延攬爲帳下幕僚。不料陳子龍雖嘴上已稱其爲東翁，卻始終未曾明確答應成爲其幕僚。李懋芳惜其才，便邀其於府中多住些時日，陳子龍難卻其意，便於府上暫住不提。
李懋芳看着面前玉樹臨風的陳子龍，又笑道：“看樣子，臥子是想與本憲一同前去那赤鳳堡了？”
陳子龍笑着回道：“東翁，學生正有此意。學生卻要看看，這個在遼東打出威名，在山東又能自創基業，且大挫那軍頭劉澤清威風的李嘯，究竟是何人物。”