此刻他和酈遜之都有了懷疑。如果她不是如影堂的人，爲什麼要插手這件棘手的事？她究竟有何用意，想得到些什麼？他突然發覺最怕的並不是她消失不見，而是怕他們所走的不是同一條路。
江留醉的頭上不覺有汗滲出，胸口悶得難受。他掀開右邊的小布簾，透了口氣，看見花非花正和雪鳳凰有說有笑騎着馬。他左看右看，不敢往壞處想，也無法往壞處想，煩躁地靠在車壁上。胭脂睡得很熟，一點動靜也無。
酈遜之瞭解江留醉的心情，他剛把花非花視爲朋友，如今要對她心生防備，自然有所不甘。腦中反覆想着和她過招的情形，她出手的招數源自何門何派？華美流暢，大家手筆，絕非普通。或者憑小佛祖見多識廣，能看出她出身何處，但酈遜之左思右想理不出頭緒。
一行人各有各的心事，隨着車隊向南而走。回城拿藥的人追上後，酈遜之想法子在車上起了小爐煎藥，盛情款款，胭脂不好推辭。等喝過藥後，她的臉色大見緩和。
車外風甚大，花非花和雪鳳凰兀自縮着脖子低伏在馬背上，沒有想進車歇息的跡象。雪鳳凰見花非花雲鬢已亂，不由道：“妹子你別管我，進去歇會兒，我一個人沒事。”
“雪姐姐客氣，你仗義相助酈遜之，以丫鬟身份出現已夠委屈。他要是識相，就該親自出來請姐姐回去。”
雪鳳凰被她說得心情大好，嘻嘻一笑道：“你說得是！他這個人婆婆媽媽，靠他一個人，破不了案子還在其次，只怕連命也搭進去呢。”她看了那馬車一眼，“去和楚家少爺打招呼，居然能帶回個大姑娘，我看這事蹊蹺得很，沒準人家是自己送上門的！”
花非花若有所思道：“姐姐說得不錯。”
“現下的事多又亂，他既疑心斷魂和案子有關，就該多防着人家妹子。虧他認識小佛祖，還拜智客張九天爲師，怎麼就瞧不出他有一點機靈呢？”雪鳳凰說着，心頭不由飄過一個影子，那靈動的音容笑貌，活脫脫神似她見過的小佛祖啊。
龍鬼，四年不見你一切可好？她飛揚的笑容裡有一絲略顯悵惘的懷念。
酈遜之遠遠在車裡偷看她們聊天，見雪鳳凰在風中受凍，心下過意不去。花非花始終是一副閒淡的神情，跟她談得彷彿投機，心思卻在他處。
車隊行了近兩個時辰，終於在風山鎮外的一個莊子停下。這楊家莊前前後後有百十來戶，地主都是酈家。莊頭一家人開了飯莊，專迎四方來客，康和王每次回鄉都會在此打尖。這家老闆楊金虎每逢過年過節，也常送禮到酈王府去。
那楊老闆見康和王府車隊到了，忙招呼夥計準備酒菜，又將收拾好的數間上房備了熱茶，請酈伊傑與衆家將等歇息。
酈遜之扶着江留醉下車，酈伊傑已在門口等着。江留醉忙向王爺行禮，酈伊傑拉住江留醉道：“遜之說你身上有傷，不必客氣。他有你這般的好兄弟，我也安心……”目光中似是想起許多前塵舊事，不甚唏噓，反覆打量江留醉，看得他有些不好意思。
酈遜之笑道：“父王知道我交了你這樣一個朋友，高興得緊。”酈伊傑這才移開目光，往裡走去，道：“這一路上，有空過來多聊聊。”見酈遜之身邊人多，便對楊老闆道：“你給這些孩子另擺一桌。”
楊老闆答應下來，待安頓好酈王爺，又來招呼酈遜之。他尚未見過這位世子，當下分外熱情有禮，恭敬地請酈遜之攜友同往廂房進膳。酈遜之在車內悶了好久，不願再躲在屋裡，要在大堂安排酒宴。楊老闆不好勉強，擡了屏風隔住閒人，連忙上了一桌好菜。
酈遜之先徑自倒酒飲了，對幾人笑道：“總算可以歇口氣，趕路真是累人。”雪鳳凰當仁不讓坐下，拉了花非花坐身邊，自顧自道：“來，我們也幹。”舉杯一飲而盡。江留醉和胭脂客氣了一番，也都坐下。
酈遜之忽然興起，舉杯邀道：“我們五人天南地北相識不易，今日有緣聚在一處，同喝一罈酒，吃一桌菜，值得好好幹一杯。”雪鳳凰把嘴一噘，不以爲然。江留醉和胭脂點頭附和，花非花微笑不語。
酈遜之做主替他們每人斟滿一杯，臨到雪鳳凰面前，特意說道：“這裡的菜不知道合不合你口味，要是不行，我即刻叫人換來。”雪鳳凰見他言辭懇切，瞥了一眼酒菜，道：“想放我們吃菜，就快些乾了這杯。”
“說的是，來，幹完了嚐嚐他們的手藝。”五人杯盞相碰，氣氛不再僵持。
廚房裡的菜源源不斷遞上，雪鳳凰逐漸笑逐顏開，忘了生氣。酈遜之心滿意足地想，好在她總是逃不過美味相誘，容易對付。唯獨花非花始終讓他緊張，仔細瞧她舉手投足，並無破綻，只是各樣菜她都只吃一點，胃口極小。
正在此時，忽聽到一聲大喝：“遜之小心，菜裡有毒！”酈遜之大驚，推開屏風見到酈伊傑衝到大堂，歪在一邊的桌下。其他客人聽了，嚇得丟下碗筷拼命嘔吐。酈遜之連忙過去將父王扶起，卻見他臉色發暗昏了過去。
酈遜之暗中取了師門救命的良藥塞在父王嘴裡，然後故意點了幾處穴道，做出要止住毒氣攻心的樣子。他回過頭來看其他人，雪鳳凰捂着肚子叫道：“哎呀不好——好痛！”被這麼一說，江留醉和胭脂一臉痛苦。那楊老闆大驚失色，慌不迭地讓夥計去請大夫，自己則在旁急得跳腳，不知如何是好。
酈遜之從小練功護體，尋常的毒均如無物。他默默將氣息運轉周身，並無障礙，知非劇毒，但見衆人東倒西歪也暗自着急。花非花卻和他一樣沒事，關切地扶住雪鳳凰問長問短。酈遜之不由多看了她幾眼，見她手中銀針一閃，已插入雪鳳凰體中。
酈遜之渾身一緊，難道她想伺機動手？環顧四方，酈家衆將留在廂房一個也未出現，想是皆中毒不清，萬一此時有高手來襲，靠他一人力量凶多吉少。
正遲疑間，雪鳳凰大喊，“好多了好多了。”臉上的神情舒緩。花非花對她耳語了一句什麼，雪鳳凰眼珠一轉，“我去門外透透氣，這裡着實太悶！”
江留醉發覺酈遜之緊張花非花的舉動，懸着一顆擔心，見到雪鳳凰無事，甚是快慰。走過去對花非花道：“你幫我治治。”
花非花看他一眼，輕聲說：“我先救酈王爺。”轉身朝酈伊傑走去。酈遜之不由自主擋在父王面前，“這是什麼毒？你能治？”
“我不知道是什麼，不過它既不致命，驅毒的法子倒差不離。”花非花見他不讓，言語又多防備，眉頭便微微一皺。
酈遜之猶自遲疑。會不會她一切舉動在此一擊？他的心狠狠跳了跳，站在原地走也不是，留也不是，只覺開不了口。江留醉見狀，忙強笑着來拉花非花，“我痛得要命，你先做做好人，救救我吧。”
花非花拿着銀針走到他身邊，忽又回頭望定酈遜之，“你不信我，是不是？”酈遜之啞然。江留醉心中不忍，溫言對她道：“我信你。”花非花突然一針紮下，江留醉措手不及，痛得大叫一聲。
她仍是閒閒的，並不把酈遜之的懷疑放在心上，對江留醉道：“你這人始終太輕信，我這一針就可要你的命。”江留醉忍痛大笑道：“那我定死不瞑目，做鬼時要好好看看，你究竟是什麼樣的人物？”
“我是什麼樣的人，很重要嗎？”花非花回頭望着酈遜之道：“你又怕什麼？”江留醉見她語帶無奈，很是不忍，忙道：“我沒事了，王爺歲數大，早給他看看纔好。”
酈遜之不語，卻去問胭脂道：“姑娘身體如何？”
“有點頭暈，暫無大礙，多謝公子費心。”