酉時已近，酈遜之和江留醉胡亂吃過便出了門。臨行前酈遜之特地吩咐下人準備盛宴，不等雪鳳凰梳洗完畢就溜出前門。
未到十分樓情勢已不對，繁華熱鬧之地竟寧靜異常。走近了，大門緊閉，燈火全無，有幾個客人在附近張望，也是一臉奇怪。
江留醉沒見着花非花，精神減了幾分。忽聽對面的茶坊裡一個漢子喊道：“十分樓關門啦，你們回去罷！”酈遜之趕去和那人寒暄，說話時俊臉微紅。朝廷命官依律不許私入青樓妓館，但金氏子弟領頭違反，御史視若無睹，日子久了習以成規。話雖如此，酈遜之初次到這種地方，又自重身份，麪皮仍是薄的。
那漢子見他一身新衣，氣宇不凡，扯出一聲嗤笑，“穿這麼漂亮是要看花魁了？可惜小哥兒晚來一步喲，人早讓金世子請走了。”一旁的茶客嘻笑着。酈遜之急問：“幾時的事？”漢子瞧見他情急，又是一笑，搖頭道：“急也沒用，早間被八臺大轎請走，這會兒，嘿嘿……”腔調裡有幾分曖昧。酈遜之喃喃自語，“是早上的事。”
“咳，不瞞你說，我和你一樣爲瞧花魁纔來。這不，早早完了工，從城西一路過來。誰知道就是沒福分。我還聽說，世子連老闆娘一同請去！世子的胃口，哈哈！呵，不曉得十分樓以後會怎樣？”旁邊一人起鬨插嘴道：“什麼怎麼樣？不就是他金王府的別館嗎？”茶館裡的客人皆大笑，茶博士拎着茶壺走了神，差點把水倒到桌子上。
江留醉站在酈遜之身後，若筠令人憐愛的神情又浮現眼前，那背後真是精明如斯的藍颯兒？更讓他擔心的是花非花，到約定的時候人卻沒了蹤影。
酈遜之大感頭疼，花魁入了金王府，想證實她的身份可謂難上加難。但瞧這古怪的情形，那女子絕非普通人物，是藍颯兒的可能極大。
他心裡也亂，只不願往壞處想，與江留醉挑了桌子在一邊坐下。茶博士上了壺茶，兩人無心去喝。江留醉一動不動望着路，苦着臉嘆氣道：“街上二十七人，都不是花非花。”
酈遜之看他一眼，心中一動，按下目光道：“奇怪，若筠真是芙蓉，被金逸挑進王府去也太可笑，芙蓉怎會丟這樣的臉？除非……”江留醉連聲嘆氣，“如果藍颯兒是芙蓉，花非花老拆她的臺，她絕不會放過。別是出事了！”
時間過得甚快，兩人左等右等，只有陌生人穿梭來去，更添焦慮。胡思亂想間，眼前忽然晃出一個黃衫女子，頭上編着繁複異常的小辮，大大咧咧地坐在他們身旁。她撇下酈遜之，直直地盯着江留醉，那眼神像是找他算帳，一臉怨氣。
江留醉的眼光總算從街面上收回，“姑娘是？”黃衫女子又好氣又好笑，聲音尖尖地叫道：“喂，江留醉，你別裝得好像不認識我，我找得你好苦！”江留醉認得她便是指使他人追殺自己，要查探他武功之人，當下笑道：“姑娘，我不認得你。你怎知我的名姓？”朝酈遜之聳了聳肩。酈遜之仔細打量那女子，不像易了容，心下頗爲奇怪。
江留醉不想酈遜之擔憂，腦中靈機一動，問：“是不是一位姑娘託你帶口信？”黃衫女子不悅，神情頓時兇了兩分，瞪着眼道：“江留醉，沒幾日不見就這副嘴臉，我沒功夫和你瞎扯，你莫非真的不記得我？”
江留醉仔細地打量着這女子。她容貌姣好，個頭不高，因身形偏瘦並不覺矮。一雙眼圓圓亮亮，有種虛張聲勢的兇狠，卻更顯得嬌媚。他不知此刻她現身出來有何用意，見她一路跟到了京城，吃驚的同時添了警惕。
酈遜之狐疑地盯着黃衫女子，她眼中的熱誠一點點消退，最後化作生氣，居然用手敲起江留醉的腦袋來，大聲道：“你這臭小子，那時一嘴的蜜說得動聽，轉眼就忘了乾淨！是你沒記性，還是薄情寡義？你……氣死我了！”
一旁的茶客不由都將目光齊齊射過來，皆是看好戲的模樣，幸災樂禍地偷笑。
她沒一絲做作，連江留醉也覺得兩人本該是熟識，想到花非花至今未到，連忙朝外望去，街上依然有二十多個人影，可無論怎麼看，他認識的就只有酈遜之一人。黃衫女子見狀更氣，高聲道：“喂，我在這裡，你朝街上看什麼？好啊，我非要教訓你不可！”
江留醉冷然道：“姑娘，我真的不認識你。你想幹什麼，敬請直說。”他的臉板起來。那女子道：“你……居然說這樣的話？趁這裡有你的朋友，讓他來做證，看看你究竟認不認得我。”
酈遜之幾乎認定江留醉必是識得她的，只是顧及他在場有些難處。他有避嫌之意，又怕江留醉尷尬，盼着花非花快來，便可拉了她到另一張桌上去。轉念一想，不行，花非花若來了，江留醉更不會承認，還是乾脆遲到的好。
黃衫女子看着江留醉，吸了口很長的氣，像要把一生的話都說出來，扳着手指一一數來，“臘月初三，我們倆泛舟河上，那日是我們初識之日，當時你還說我頭上的小辮好看，要我日後天天都編這樣的辮子給你看。”
柔柔的語聲裡，江留醉的記憶於瞬間拉回到半個月前。他清楚記得，那天他所乘之船無緣無故地破了個大洞，整船的人差點淹死，幸好接近岸邊，大夥手忙腳亂避過一場災難。那天，他沒見過她。
他的臉倏地僵了，牢牢地望定這女子，果然從出谷至今所遇磨難都與她有關？
“臘月初四，我們一起趕路，所住的那家客棧叫做源發客棧，你一定忘不了？裡面的酒很有味道，我們幹完了好幾壇。你說酒逢知己千杯少，又說那天你特別高興，非要多喝幾杯。”
說到那天他更忘不了，客棧的酒裡有蒙汗藥，若非他覺得餓，只顧着先填幾口菜飽肚子，先倒下的絕不會是後來的三位販茶商人。那天，她在何處？
“臘月初五，我們住在一個孤身的老婆婆家裡，她門前門後都是梅樹，含苞待放，香氣撲鼻。你摘了一小枝梅花插在我頭上，說什麼比花解語比玉生香，還拉我去看月亮。那夜很涼，你就脫了披風給我蓋上，現下披風還在我處，你怎麼就忘了？”
那日的確是住在一個老婆婆家，可晚來並無花香也無月光，倒是驀地裡火光沖天，弄得他灰頭土臉，救了老婆婆後，又把身上一大半銀兩都送給她。
酈遜之聽她繪聲繪色描述，而江留醉一臉陰晴不定，想是有隱情。他一向不願探人私隱，徑自站起走開去付茶錢，丟下一句話給他，“你們慢慢聊，我去找花非花，回頭上我家裡再做計較。”酈遜之暗想，得趕緊到路上去截住花非花，同時心底卻有另個念頭在問，會不會多此一舉？
江留醉全身戒備地看着黃衫女子，他不想酈遜之被牽進自己的事中，這一走正合了他的心思。等酈遜之消失在街角，江留醉一字一句地道：“你到底想幹什麼？”
黃衫女子托腮凝視他，“我要你陪我練劍。”
“陪你練劍？”
“不錯。我知道你的‘疊影幻步’走起來很好看，不知道若是配上了‘無始無明’和‘過客’劍法，會是什麼樣子？”
江留醉大爲吃驚，問道：“你爲何熟知我師門功夫！”他心裡明白，他並沒練過“過客”，那是三弟公孫飄劍一貫所使的劍法，縱然如此，對方究竟是何方神聖，竟對他們的功夫如數家珍？
等他驚奇夠了，黃衫女子輕描淡寫地道：“我就是知道，你若能贏過我，我就告訴你。”江留醉道：“若是我不想陪練呢？”黃衫女子斜斜地望他一眼，“好啊，那我回去找你的朋友練劍，反正也是一樣。”慢悠悠站起身，並不急走。
江留醉吃驚地按住她，道：“你再說一遍！什麼朋友？”