若筠手裡捧着一個大紅繡球，含羞帶嬌地出現在二樓的欄杆後，俯視着衆人。她雙眸如星，一一掃過衆人。江留醉不由爲她的姿容所陶醉，暗想，如果她真是藍颯兒的話，倒是濃妝淡抹總相宜。
樂聲涔涔響起，衆人安靜下來，心中砰砰如擂鼓，聚精會神地望着她手裡的繡球，恨不得能跳起來搶到手中。金氏子弟除了金逸一臉自信外，其他人也仰頭挺胸滿是渴望。他們都是一般心思：雖然金逸身份不同，但若筠並不一定就看上了他，自己仍有機會。
江留醉反覆被心中念頭纏繞，眼裡全是若筠的影像，心思卻不在此。
她是藍颯兒嗎？她會是藍颯兒嗎？
就在他出神的一瞬間，繡球飛起，直直地、迅疾地、不假思索地落在了他懷中。
衆人全都愣住了。鴉雀無聲中，江留醉發現手上捧着那個令人垂涎的繡球，不知所措地望向四周。他用力按了按，發覺繡球果在自己手裡，不由擡起頭向若筠看去。
若筠一直在等着他，見狀眼一低，很快又迎上他。她笑吟吟地望了他，把所有人都嫉妒得要死。只有江留醉一個人糊塗了。
她想幹什麼呢？所有的人都這麼想。
左虎的臉微微發僵，嘴角很艱難地抽動了一下，從鼻端狠狠噴了口氣出去。他奇怪地瞧了瞧江留醉，沒看出名堂。又盯着若筠看，她似有感應，瞥了他一眼，目光裡沒任何感情。左虎無奈地扯出笑容，轉頭去看金逸的神色。
金逸的臉色更難看，一直掛着笑，眼卻不知往何處放，才能洗去惱怒之意。其餘的金氏子弟人又是生氣又是意外，攙雜了幾分幸災樂禍，均是怪怪的神情。左虎寬了心，鼓起掌來，大聲叫道：“花魁真是好眼力！好，好！”
他這麼一喊，與他交好而討厭金氏的人紛紛拍起掌來起鬨。金逸沉默片刻，竟也帶頭慢慢拍起了手掌。左虎的臉一沉，手拍得更響，斜望金逸不乏挑戰之意。金逸不動聲色，招手把秋瑩碧喊過來，吩咐了一句什麼。
秋瑩碧見若筠選的是位沒來頭的人物，吃驚的神情一掠而過。她始終注意金逸的反應，聽到金逸的吩咐，微蹙的眉頭很快舒展，向身邊的蓮夫人等人遞了個眼色。左虎詫異地看着他們的行動，另一邊江留醉由兩位少女陪伴走上樓去。
若筠消失在欄杆後，進了一間彩燈高掛的房中。
不多時，金逸等人身邊另有十來位姿容秀麗的少女作陪，左虎見他拿得起放得下，不由恨恨地一聲冷笑，揚手去叫秋瑩碧。
江留醉進屋時，若筠正坐在鏡臺前，靜靜地望着鏡中的容顏。他開門見山道：“你居然會選我。”
“我是有很多話想說，可我不知道，你……”她轉身凝視他，眼中盡是迷惘，“你能幫我麼？”
此時與她面對面，江留醉更覺她就是藍颯兒無疑，當下語氣冷了許多，“我有什麼本事幫你？倒是要請你幫忙纔是。”
“客官說笑了。”若筠垂下眼，若非江留醉認定她是藍颯兒，任誰也抵不住那纖纖弱質的落寞風情。無依，無助，有如風雨飄搖中孤零的花，在幽暗的角落自生自滅。
江留醉心跳不已，不得不移開目光。
她默然半天，突然又道：“你覺得，我……美嗎？”她說話時，縱彩筆千支，也描不盡那婉轉柔媚。江留醉不意她會這樣說，一時愣了，又無法說謊，只得說道：“你像朵清蓮，出污泥而不染。”
蓮花又名水芙蓉，無論是剛纔所寫的詩句，還是此刻說的話，他暗指若筠就是芙蓉。他這樣說心中也在遺憾，若她不是芙蓉該多好。若筠仰臉看他，心情好些了似的，臉上洋溢着光芒，“你真會說話。”似乎沒聽出他的言外之意。
“我奇怪的是，你怎會淪落風塵？”如果她是藍颯兒，而藍颯兒又真是芙蓉，沒理由以花魁的身份出現。芙蓉神出鬼沒，不必以如此身份掩護，一旦傳揚出去反丟了臉面。
若筠聽了他的話，像回憶起什麼可怖的事，用兩手按住頭，使勁地搖了搖，痛苦地道：“我不知道。我什麼都記不得了。”
“怎麼會？”說完話，江留醉自覺語聲太柔和，有幾分做戲的意味。
若筠悽然一笑，眼中仍是一股說不出的迷茫，卻更顯迷人。她嘆道：“秋老闆告訴我，進十分樓的花魁要喝一碗名叫‘忘前塵’的湯。無論你是誰都須忘記過去，忘記一切來歷。我本來叫什麼名字，是哪裡人，父母是誰，都不記得了。”
江留醉目瞪口呆，果然如此，即使她是藍颯兒也無法記起往事。很快他又半信半疑，這一切會是真的？芙蓉或者說是藍颯兒會被誰作弄，迷失本來而不自知？或者這個若筠，根本是個長得像她的人？
“秋老闆知道你的身世麼？”
“我問過她，她說她把我買進後，就立即讓我喝了湯，她也不知道。”她嘆了口氣，臉上的悲慼之色稍減，“你剛纔問我爲什麼會挑你，只因那些人都不是好人，他們看我的樣子……”她的語聲低下去，停了停，“可你不同。我說不出原因，好像哪裡見過你，總之，你看上去是個好人。”
江留醉心底飄飄然，無論是誰被人誇獎總是開心，何況這話又出自美女之口。但若筠的一句“好像哪裡見過你”，讓他疑神疑鬼，不覺問道：“那種湯真能讓人什麼都記不起來？”
“你不相信我？我真的一點也記不起來。一想到從前頭就很疼。模模糊糊有很多人，可我一個都看不清。也許，我本來高堂俱在，兄親嫂孝，人見人羨。可是卻不幸被賣，此處偏偏又有那種規矩，要讓人忘卻前塵往事……”她再也說不下去，臉色慘白，失去了剛纔嬌羞動人的模樣，雙眼朦朧閃亮。
“我能幫你什麼？”江留醉不覺信任了她。的確，面對一個楚楚可憐，對你傾訴衷腸的美人，誰能無動於衷？江留醉也不例外。他俯下身看着鏡中的她，鏡中的若筠朦朧而遙遠，就如她的過去，像解不開的謎。
“我要你幫我想起以前的事。”她語氣堅決，“萍水相逢，你不欠我什麼。我無法強求，只盼你幫我想起一些過去的事。也許你不明白不知來處的苦楚……我知道你是好人。”她拉住他的手，“我似乎曾經見過你──你呢，你見過我嗎？”
江留醉愣在原地，想不好該如何回答。
他原以爲見了藍颯兒的面，定會毫不留情地質問她郡主燕飛竹的下落，不料竟是這樣的局面。她是不是藍颯兒很難說，即使她是，她可能也不再是以前的她。他隱隱地覺得，即便藍颯兒在做戲，他的軟心腸也會使他錯失良機。
他很想冷冷揭開真相，然後逼藍颯兒出手現出原形，再把她制服，拷問燕飛竹的下落。可他能做的只是用“沒有證據”來安慰自己，說服自己若筠並不是藍颯兒，全力相助她恢復記憶。
但是，他該如何回答？
他不能說，我見過你，你是一個名叫藍颯兒的武林高手，你更可能是一個名叫芙蓉的殺手。──如果若筠真的不是藍颯兒，她會被嚇住，何必去擾亂她本已不平靜的生活？
一個人若是爲他人想得太多，難免畏首畏尾。江留醉呆了一會兒，聽到若筠幽幽地道：“我是在爲難你，你怎麼會見過我呢？他們說我是從江南來的。你去過江南嗎？那是個什麼樣的地方？”
“我從江南來，但我從沒見過你。”
江留醉說這句話時並不輕鬆，更被若筠悽婉的神態牽惹出黯然神傷。他吸了口氣，柔聲接着說：“江南是個非常美的地方，有山有水，處處美景，像天堂一般。那裡的人和風景一樣美，就如同你一樣……”他不知自己何時開始，竟變得心軟如婦人。