他雖然乾脆利落地否定了秦琬的想法，但一語中的，說到了秦琬的心坎上，所以秦琬並未生氣，反而虛心請教：“根據情報中陳述的內容，高句麗的內政十分混亂，去年又有大型瘟疫，死傷不計其數。大夏水師則演練多時，遼東之地也逐漸恢復元氣，高句麗殘部組織的幾次叛亂都被鎮壓下去，如今已沒什麼人敢反抗大夏的統治。若是再往後拖，等到高句麗喘過氣來，是否有些不妥呢？”
秦琬之所以做出這等考慮，絕非貪功冒進，而是深思熟慮過的——五年前的遼東之戰，令高句麗大傷元氣，青壯死傷無數。又蒙上天眷顧，這幾年高句麗並沒有風調雨順，糧食雖未到欠收的程度，卻也是不夠吃的。加上一場瘟疫，席捲十數個城池，很多地方說是十室九空也不爲過。
戰爭本就是對人口的掠奪，高句麗如今青黃不接，難道不該趁它病，要它命麼？再過幾年，等那些**歲，半大不大的孩童長成，又能上戰場，實在不是什麼好選擇。
“戰爭不是簡單的數字，遼東之戰的勝利，也不能矇蔽住你的眼睛。”裴熙冷冷道，“遼東與平壤不一樣，丟了遼東，雖是失了天險，但對平壤城中的貴人們來說，他們的好日子還是照樣過。揮師平壤就不一樣了，這可是滅國之戰，但凡是個國家，又有多少人能接受這種事？這塊骨頭，絕對會比想象中的難啃。”
秦琬眉頭緊縮，就聽裴熙繼續說：“阿史那思摩這幾年按兵不動，難道真是怕了安西的銅牆鐵壁？接連三個‘設’的謀反雖然給他帶來了很大的麻煩，拖住了他的腳步，也進一步鞏固了他的權力。他之所以沒貿然動手，就是要等最好的時機，因爲他是個賭性很重，很喜歡劍走偏鋒的人。所以他只喜歡贏，不喜歡輸！”
任何人都只喜歡贏，不喜歡輸，但想法和做法卻未必是一回事，阿史那思摩無疑是極端中的極端，他豪賭，一定是在勝算較大的情況下，纔會放手一搏！
滅國之功，尤其是高句麗這種與大夏較勁的強國，無疑是任何一個將領，甚至君主都無法放棄的榮耀。可想而知，一旦高句麗輸死抵抗，大夏必定會不斷投注兵力，因爲勝利就在眼前。
裴熙的眼神非常銳利，語調宛若刀鋒，刀刀見血，不留半點情面：“不要被勝利衝昏頭腦，你想一想，真到那時，原以爲志在必得的高句麗，非但不是輕而易舉就能得到的嘉獎，反而成了扼住大夏咽喉的手。要是阿史那思摩這時候集結整個突厥的兵力，揮師中原，兩線作戰之下，大夏能否受得了？”
“大夏沒有辦法避免兩線作戰！”秦琬當然想過這一點，但她也有自己的看法，“只要阿史那思摩在一天，安西、安北的戰事同時開啓就是無可避免的，他這頭狼，怎麼可能放過這種機會？”
“那就等！”裴熙毫不退讓，“等東南運路與江南運河落成，運轉幾年，糧食遠比現在充足的時候，再去想這種事情！”
秦琬忽地沉默了下去。
早在他們爭吵的時候，陳玄就已經很有眼色地退下，所以裴熙嘆了一聲，有些傷感地說：“我知道你在想什麼，陛下……”
“阿耶和阿孃的鬢角都有了白髮。”秦琬眼眶微紅，卻沒有流下一滴眼淚，只是竭力用平靜的語氣說，“我只想將這一場天大的功勞當做最好的賀禮，送給他們，好在青史上留下濃墨重彩的一筆。”
她不希望後世的人一提到她的父母，想到得都是他們縱容女兒，竟顛倒陰陽，將江山交付的荒唐之舉。而是留下誰都沒辦法否認的功績，好證明秦恪也是一位明君。
這份心思，裴熙以前或許不懂，現在卻能明白。
他一直以爲，自己是厭惡祖父的，厭惡祖父的冷血、殘酷和無情，明知他遭受了什麼樣的待遇，卻強迫他也變成那樣的人，一直坐視不理。可當那座山一樣的老人倒下之後，他才發現，他竟是敬愛着祖父的。
洞察世事如他，卻沒能明白自己真正的心意，或許，這也是人世的一部分，有些事情，只有失去了，纔會追憶，纔會掃去那些陰霾，化作美好。若是祖父還活着，他的種種做法，裴熙仍舊沒有辦法認同。
“你既然存了這個心，就更不該操之過急。”裴熙淡淡道，“只要你做得好，就不必擔心什麼了。”
秦琬的沉鬱之色漸漸散去，過了好一會兒，才說：“你說得不錯，是我想岔了，急功近利，好大喜功，並不是什麼好事。但我還是要將連慕叫回來，問問他西域的情狀。”說到這裡，她頓了一頓，才道，“徐相的身子，已經開始走下坡路了。”
徐密也已過了花甲之年，對宰輔來說，這本是很年輕的年紀。但歲月從來不會饒過誰，徐密早年心力耗得太過，如今雖無大病，小病卻是不斷的，秦琬也不是很敢勞累到這位盡忠職守的老臣。
秦琬心裡其實是明白的，徐密對六皇子秦政抱有非常大的期待，秦政做下這種事情，徐密很有些無地自容。雖知臣子不好腹誹主子，卻免不得認爲秦政狼心狗肺，自己也瞎了眼，險些將豺狼當做明主，誤了大夏江山社稷。
這是心病，非藥可醫，而且徐密見到秦琬，心裡也不好受——他素來剛直，自會覺得秦琬是苦主，心中之歉疚，更非常人能夠想象的。
秦琬很清楚，徐密雖然同意了她掌權，卻不願意見到她爲帝。所以她並沒有去開解徐密的心事，因爲她本就希望徐密可以從首輔的位置上退下去，也免得雙方最後鬧到不可收拾的程度。
只要徐密告老還鄉，次相江柏必將接任首輔之位。秦琬和江家素來走得很近，更何況江家上下，包括姻親，最有前途的祁潤乃是她一手栽培出來的，她若要稱帝，江柏肯定會掂量，畢竟名聲要緊，最後卻十有八九會同意。
“這還不好辦麼？”裴熙滿不在乎地說，“封七皇子爲燕王就行。”
在裴熙看來，陳玄辦事能力是不如常青的，但對政治的敏感度，陳玄又比常青強上不少了。換做常青遇上那等事，定是想個辦法讓兩個皇子都死了，哪裡及得上陳玄的策略陰毒高明？
死人總是讓人懷念的，至於活人嘛……天天放個毀了容的七皇子在衆人眼前晃，七皇子的脾氣本來就不好，現在就更是人人避之唯恐不及了。誰撞上七皇子，誰就沒好果子吃，哪能不恨七皇子，順便怪一怪六皇子呢？
徐密是個好人，哪怕他做到了首輔，手中或許有許多無辜人的債，但他仍舊是個看上去圓融，實則剛正，也非常驕傲的好人。這種好人，一身正氣，無愧天地，一旦良心難安，最難過得就是自己那關。
秦琬嘆了一聲，沒說什麼。
“你不要難過。”裴熙明白她心中的痛苦，語氣也和緩了一些，“人總要向前看的，不能活在過去。”
“我覺得——我在殺死從前的自己。”秦琬幽幽嘆道，“雖然我並不後悔，但想起從前種種，總會有些傷感。”
裴熙想了想，才道：“你要留心。”
“什麼？”
“臨川縣主。”
臨川縣主便是秦琬的女兒秦晗，因爲秦昭的誕生，帝后本想給秦昭封爵，被秦琬拒絕後，就將尊號和封邑加到了秦晗身上，令這個本來就享受親王嫡女待遇，甚至超出一頭的女孩與真正的縣主一般無二。
秦琬聽了，不免有些疑惑：“晗兒？”秦晗被沈曼護着，養在膝下，千嬌百寵，何須留心？又不是蘇沃，被祖母撫養長大，一開始便有些親近蘇家。雖說這幾年已經改過來了，秦琬也有心與對方親近，但……想到這裡，秦琬的語氣不免有些低沉：“沃兒那孩子，對我謙恭有禮，我知道，他在怨我。”
對蘇沃，她一開始有些不滿，後來心也軟了，本想補償。但事已至此，補償的方式可以是榮華富貴，一人之下萬人之上，卻唯獨不是親情。因爲她不能讓蘇沃養在宮裡，臣子凌駕於皇族之上的特殊地位，只會害了蘇沃，況且……秦昭的出生，令蘇沃非常不開心，秦琬是知道的，卻沒有別的辦法。
秦琬已經不會妄想兩全其美的好事了，只盼蘇沃在大義公主的教導下，慢慢能明白她的苦心。
“臨川縣主，天真懵懂，不知世事。皇后娘娘如今尚有心力，可以管教一二，日後……”裴熙從不避諱生與死，即便沒明着說出來，秦琬也明白他的用意，“刑國公時也命也，迫不得已，若是能夠，還望臨川縣主能夠明辨是非的好。”
秦琬聽了，不由微笑：“你想得也太遠了些。”
“後宅女子，手段陰柔，切勿小瞧。”裴熙提醒道，“細微之處，不可落下，畢竟，感情一旦受了損傷，想要再回復親密無間，絕無可能。”