自進入七月中旬以來，荊州內各郡多處連降暴雨，以至於河水暴漲，有的地方竟爾決堤。從各郡報來的公文上看，災情頗爲嚴重。對此劉琮下令各郡務必先行救災，有懈怠玩忽者，嚴懲不貸。同時駐於各地的軍隊，也必須參與到救災之中，特別是醫護營一定要防止水災後可能出現的大疫。雖然在救災方面劉琮沒什麼經驗，但荊州內各官署官吏卻是經驗豐富的很。有這樣一批幹吏，劉琮只管把握好大局就行。
只是水患嚴重影響了今年的收成，有些地方甚至很可能顆粒無收。爲了確保這些失去家園的百姓不至於嘯聚山林，劉琮還必須從倉庫中調撥糧食，以維持這些災民的基本生存。
襄陽城也因暴雨之故，漢江倒灌入城，着實泡塌一些民居。天晴數日之後，灌入城內的水才緩緩退去，在城南留下一片狼藉。
這天晌午時分，從暫避之處回到家園的居民看着一地廢墟欲哭無淚。
城南本是世家大族的聚居之處，但他們的家宅自然頗爲堅固，家中又多有童僕賓客，是以遭受的損失並不大。那些被泡塌了的房子，多是普通人家所有。
“唉，這可怎麼辦？房子塌了，讓咱們一家老小何以安身？”一個白髮蒼蒼的老嫗被兒媳婦攙着，看着曾經的家已成了一堆泥漿中的瓦礫殘木，不由哀聲嘆道。
面色蠟黃的兒媳婦瞪了眼自己的夫君，忍不住說道：“還是回去吧？那安置點有什麼不好？難不成真讓阿母和孩子睡在這泥地裡？”
當家的是個四十許的中年漢子，身材魁梧，滿臉絡腮鬍，顴骨很高，看起來頗有幾分兇悍。聽媳婦這麼問，他不悅的哼了一聲，悶聲道：“咱有手有腳，有家有業的，憑啥在安置點吃人家的白飯？”
他們兩口子所說的安置點，是官府在城外爲遭受水災的災民所設立的收容之地。除了提供帳篷可以讓災民暫時棲身之外，每日還可領兩次粥。雖然沒人趕這漢子離開，他卻在城內大水退去之後，立即帶着家人返回城內。
前些日子若非眼看着房子就要倒塌，這漢子還捨不得離開呢。
一雙兒女年紀都不大，小臉上滿是茫然，不明白爲何家裡的房子怎麼沒有了。在他們看來舉家搬到一個陌生的地方，似乎是一場很好玩的遊戲。又怎能理解大人的心酸和苦澀呢？
“張大哥！”一個正在廢墟中扒拉的漢子擡頭看到這家人，忙出聲招呼道：“回來啦？”這漢子家也被沖垮了院牆，連帶着前院的兩間房子也被泡塌，但內院還好，所以並未出城躲避。
被他稱做張大哥的漢子點了點頭，算是迴應。看得出來，他不善言辭，好在那鄰居知道他就是這麼個脾氣，並不生氣。
“還愣着幹啥？”張姓漢子沉聲對媳婦說了一句，大步向曾經的家門走去，還未走到近前，卻見里正引着一夥軍卒過來。張姓漢子有些詫異的扭頭看了一眼，見他們後面還跟着幾輛大車，堆得滿滿當當的，也不知是些什麼。
待那裡正將附近的居民都召集起來之後，便對大夥說道：“諸位！大將軍派了咱荊州軍將士，幫着咱們蓋房子來啦！各家所需之物，也由官府先行墊付，以後有了錢再慢慢還！都愣着幹啥？還不乾淨過來幫忙！”
“這，這以後還錢，需加幾分利？”有那心眼多的，便對里正問道。
里正老臉頓時就垮下來了：“就你會算賬不成？大將軍發的告示自己去瞧！哼，就你徐三會貪便宜！”
他這麼一說，大夥多鬨笑起來，原本悽悽慘慘的氣氛，無形中便被這笑聲衝散了。
城內受災不算嚴重，不過是倒塌了一些房屋，損失了一些浮財而已。但是那些靠天吃飯的農民又該怎麼辦呢？原本再有一個月就要秋收了，這水災過後，吃什麼？
劉琮這些日子除了忙着給朝廷請封有功將士，安撫交州世家大族之外，便一直在考慮災民的安置問題。
荊州的底子本來是挺厚的，可也架不住劉琮東征西討，四處用兵。其實最主要的原因，還在於劉表治理荊州時，奉行的是薄賦輕徭之政。民間的財富並不集中，實力雄厚的，始終還是各世家大族。這次水災固然也使得世家大族受到很大損失，但他們纔是真正的根基雄厚，就算所有田畝都絕收也夠他們支持個三五年。
即便如此，劉琮也沒打算重開禁令，恢復各世家大族部曲私兵之制。雖然短期內可以把災民安置的沉重負擔轉嫁到世家大族頭上，但長遠來看，這對於政權的穩固，始終是個極大的隱患。
經過一番深思熟慮之後，劉琮決定募兵。
現在荊州軍的總兵力有近十萬人，如果加上江東三營的五萬餘，已經高達十五萬。至於交州各郡縣士卒還未算在其中，因爲那些人馬多是將領私有，所以嚴格來說並不屬於荊州軍。
在荊州軍中的十萬人中，還有一萬餘屯田兵，兩萬多駐守各郡的縣兵，也就是地方部隊。剩餘的六萬餘人都是不事生產的精銳將士，按說以荊州的富庶養活這六萬人馬並不是件難事。
然而荊州軍爲何會有如此高的戰力？說白了還不是劉琮用錢堆出來的。徐庶曾專門算過，造一架霹靂車，所用物料及人工加起來，值四五十萬錢。還有從關中購買的優良戰馬，昂貴的鎧甲，至於刀槍劍戟，因數量龐大，更是一筆天文數字。
“不管這些災民行不行？任其自生自滅，自找活路去？”劉琮對徐庶說道：“咱們可以一邊募兵，一邊退役嘛。俗話說鐵打的營盤流水的兵。這些年有些老卒的確年紀大了，又或者受過傷，肯定也還有人萌生退意，咱們何妨成全了他們？”
其實徐庶並不反對將災民安置好，他所擔心的是如此一來，軍隊的數量過於龐大，對於荊州來說將成爲一個沉重的負擔。在原本的戰略中，至少今明兩年是要休養生息，積蓄實力的。
不過現在聽劉琮這麼說，他倒是有些意動。雖然不清楚何爲退役，但想來就是讓那些年老體衰，又或者本身不想留在軍中的士卒離開軍隊。這樣的話就能騰出不少空額，即便在短期內可能會造成荊州軍戰力下降的後果，不過相對而言，這也不失爲一個解決災民安置的好辦法。
今日召集在座的，還有主管農事的杜襲，他聽了劉琮所說的話之後，點頭道：“退出軍伍之將士，最好還是用於屯田，這樣他們的生計能夠得以保障，想來也不會對此有所怨言。不過將軍募兵之時，也要考慮當地民壯的數量，否則都入了軍中，耽誤來年農耕便不好了。”
劉琮頷首道：“這個倒是的確要加以注意。此事就由元直主持，軍中各部宣政郎負責具體事務。”
募兵之事定下來之後，劉琮還得給退役的將士們找飯吃。雖然實際上荊州糧食還沒有窘迫至此，但遇到困難，總不能大夥兒袖手旁觀，盡看着我一個人忙乎吧？
主公有難處，各位不得意思意思，難道非要主公張口借貸不成？
在這方面還沒人能和賈詡相比，他最先捐出了三個月的俸祿以及一批雖然不多但意義重大的糧食。緊跟着王粲等人也反應過來，於是一場轟轟烈烈，但實際上很低調的捐獻運動在荊州各地展開了。
甚至還有退役的士卒將“安置費”全數上交給宣政郎，用他的話說：“俺們雖然以後不在軍中，可大將軍始終是咱的大將軍！”當然宣政郎們是斷然不肯收的，不過這樣的“典型人物”通過禰衡的一支生花妙筆，活靈活現的出現在軍報之上後，造成的影響和起到的作用，卻是非常大的。
藏富於民在這個亂世，是統治者最大的悲哀。劉琮很清楚，他必須集中所有的資源，人力和物力，才能夠在這個亂世之中實現自己的理想。爲此他殫精竭慮，又怎麼會在乎區區虛名？
自從劉琮接掌荊州以來，對於荊州本地的世家大族，所用的手段大都是溫和的，即便收部曲私兵，也是爲了防患於未然。他想通過利益捆綁的方式，將荊州世家大族和自己擰成一股繩。事實上通過征伐江東，這個目的基本上已經達到了。但這並不表明，劉琮從此以後就可以高枕無憂，徹底放心。
劉琮並不是擔心會出現司馬懿那樣的人物，而是爲了集權的需要。他不想在自己前進的道路上束手束腳，但是集權必然會遭到世家大族天然的反感和本能的反對。
所以，控制他們的力量，在最大程度上限制他們的影響，纔是劉琮一直考慮的。
畢竟不是所有人，都如賈詡那般善於明哲保身。劉琮最不希望看到的，便是有一天，曾經的功臣成爲敵人。